Una victoria muy especial

El estadounidense Justin Thomas se consagró campeón del Bridgestone Invitational que se disputó por última vez en Akron, Ohio, totalizando 265 golpes (-15) y aventajando por cuatro unidades a su compatriota Kyle Stanley. Emiliano Grillo finalizó retrasado.

El campeón Justin y una platea de lujo, sus abuelos y sus padres.

Justin Thomas obtuvo hoy la tercera victoria de la temporada y la novena de su nobel carrera, pero la de hoy permanecerá por años en su retina ya que sus abuelos, Paul y Phyllis Thomas, lo vieron triunfante por primera vez lo que hizo que el joven de 25 años de edad se emocionase en el green final cuando esperaba ejecutar los dos putts finales que lo consagrarían ganador del torneo de Serie Mundial desarrollado en el Firestone Country Club (South). Paul Thomas fue profesional de club y jugó en Firestone en el PGA Championship de 1960, fallando el corte clasificatorio a 54 hoyos. Su hijo, Mike Thomas, también es un profesional de club en Kentucky y ex miembro de la junta de la PGA de América.
“Me emocioné un poco cuando vi a la abuela y al abuelo en el borde del green”, dijo Thomas. “Es realmente genial ya que no salen muy a menudo”, acotó el campeón que la semana que viene defenderá el título en el PGA Championship, el último Major de la temporada.
Compartiendo la ronda final con Rory McIlroy, Thomas nunca vio peligrar su victoria ya que a pesar de ponerse bajo el par nuevamente en el hoyo 13, sus escoltas nunca estuvieron a la altura del torneo y solamente Dustin Johnson, quien salió a diez de la punta y anotó siete birdies en diez hoyos para quedar a tres y luego Jason Day y Kyle Stanley quienes quedaron a dos, fueron los únicos que pudieron discutirle el título, pero DJ cerró los ocho hoyos finales con siete pares y un bogey en el (18) que incluso le impidió quedar segundo; Day anotó tres bogeys y un doble bogey en los últimos seis hoyos luego de alcanzar la marca de (-12) gracias a un hat-trick de birdies y el más regular fue Stanley quien perdió dos golpes luego de los bogeys realizados en los hoyos (13 y 14) y el último empleando tres putts, pero logró bajar el largo hoyo 16 para clasificar segundo solo a cuatro del campeón.
Luego de un birdie (2) y un bogey (6) Thomas la peleó en la ronda final evitando hacer bogeys, especialmente luego de acertar pocos fairways en el Firestone Country Club lo que no es precisamente una tarea sencilla y uno de los pocos acertados fue el del (13) donde luego de ejecutar un approach desde 100 yardas embocó el putt desde tres metros. Paradójicamente de ahí en más falló apenas uno y en el hoyo final se dio el lujo de salir con el drive -claro está que la buena diferencia le permitía algunos lujos-, ejecutando magistralmente el golpe desde el tee que recorrió casi 400 yardas dejándose un corto segundo tiro de apenas 70 al green para volver a festejar un título ya que el último fue el Honda Classic a finales de febrero.
Tiger Woods ilusionó a propios y extraños hoy arrancando con dos birdies consecutivos, pero luego aparecieron dos bogeys que frenaron su impulso cerrando la ida con un acierto más. En los nueve finales la labor del moreno estadounidense distó mucho de lo que se esperaba ya que apenas pudo anotar un par (17) cerrando con tres birdies, igual cantidad de bogeys y dos doble bogeys cerrando con 73 impactos y clasificando 311 en el par de la cancha.

GRILLO SE FUE CON LA PEOR IMAGEN
Luego de anotar ayer la primera vuelta bajo el par el argentino Emiliano Grillo esperaba despedirse con una buena actuación en el recorrido final y pareció que lo lograría al arrancar con birdie en su segundo hoyo donde embocó desde tres metros, pero el acierto fue apenas un oasis en el desierto ya que se llenó de errores firmando una tarjeta de 78 golpes (+8) que lo clasificó 66º con 288 (+8).
El primer error llegó inmediatamente después del acierto al no poder hacer dos tiros desde la arena y el segundo en el (6) donde falló reiteradamente desde el tee errando un corto putt para par cerrando con dos bogeys consecutivos donde tampoco pudo hacer approach y putt desde el búnker y el rough. Los problemas continuaron en los nueve finales y en el (11) se fue con doble bogey al emplear cinco golpes desde 150 yardas y desde el fairway, más un bogey en el siguiente y cerró el (17) con otro doble bogey.
Jhonattan Vegas, el otro latinoamericano en el field, se despidió con su mejor ronda firmando una tarjeta de 68 golpes (-2) que lo clasificó 53º con (+3). El venezolano arrancó y cerró la vuelta embocando desde el rough y el primero fue el águila en el hoyo 2 donde luego de no tocar el fairway embocó desde el pasto alto y después de siete pares arrancó los nueve finales con dos bogeys (10 y 13), pero en el siguiente metió el primer birdie desde siete metros y terminó embocando el chip desde el rough en el hoyo final.

ROMERO NO PUDO SALIR DEL FONDO

Andrew Putnam.

Andrés Romero se despidió con su peor performance del Barracuda Championship que finalizó en Reno, Nevada, firmando una tarjeta en negativo de (-4) que lo clasificó en el puesto 69 con (+7) y solamente superado por tres jugadores quienes totalizaron (+4). El Pigu comenzó con dos bogeys y cerró la ida con triple bogey y en los nueve finales y luego de arrancar con bogey logró un hat-trick de birdies que lo dejó en el par para el día, pero terminó doble bogey-bogey perdiendo ahí los cuatro puntos que marcaron su ronda final. En el par tres del (17) el tucumano penalizó dos veces y terminó levantando la pelota ya que doble bogey o más significa la pérdida de tres puntos independientemente de la cantidad de golpes empleados.
Andrew Putnam fue el campeón totalizando (+47) y aventajando por cuatro a Chad Campbell quien sumó (+43).

LOS TUCUMANOS TERMINARON LEJOS

Sepp Straka.

Augusto Núñez fue el mejor posicionado de los dos tucumanos que compiten en el Web.com Tour clasificando 50º en el KC Golf Classic que finalizó hoy en el Nicklaus Golf Club y LionsGate, en Overland Park, Kansas, totalizando 278 golpes (-6). Cinco birdies y tres bogeys fue lo producido por el argentino en la ronda final. Un escalón debajo terminó Nelson Ledesma quien firmó una tarjeta compuesta de 71 golpes acumulando 279 (-5). Dos birdies e igual cantidad de bogeys fue lo realizado por el tucumano.
La competencia fue ganada por el austríaco Sepp Straka quien terminó con 262 impactos aventajando por un al estadounidense Kyle Jones. El campeón comenzó el torneo en el puesto 130 en ganancias y su victoria lo metió en el 29º lugar y en la pelea directa por uno de los 25 lugares que clasificarán al PGA Tour. Ledesma comenzó 27º y mantuvo la posición.

PERRY TRIUNFÓ ENTRE LOS VETERANOS

Kenny Perry.

El estadounidense Kenny Perry fue el brillante campeón del 3M Championship perteneciente al Champions Tour que se llevó a cabo en el TPC Twin Cities, en Blaine, Minnesota, totalizando 195 golpes (-21) y aventajando por tres a su compatriota Wes Short Jr. Más atrás concluyeron los también estadounidenses Glen Day y Tom Gillis con (-15).
Luego de la espectacular ronda compuesta de 60 golpes (-12) conseguida en la víspera y que le dio cinco de ventaja respecto de Day con 18 hoyos por jugar, lo hecho hoy por Perry fue simplemente no meterse en dificultades y luego de dos aciertos e igual cantidad de errores en la ida cerró con tres birdies la parte final imponiéndose a Wes Short Jr. quien fue el mejor con 63 (-9). La labor del campeón el segundo día fue sencillamente espectacular marcando cuatro birdies y un águila en cada mini ronda quedando a uno del mágico número 59.
No fue buena la labor de los latinoamericanos Esteban Toledo y Carlos Franco quienes se ubicaron 47º y 53º, respectivamente.
• Backswing