El que ríe último, ríe mejor

El colombiano Nico Echavarría se consagró campeón por tercera vez en el PGA Tour al triunfar en el Cognizant Classic que concluyó hoy en el PGA National de Palm Beach totalizando 267 golpes (-17) y dos de ventaja sobre tres jugadores.

Nico Echavarría.

La polarización en la definición entre el colombiano Nico Echavarría y el irlandés Shane Lowry del torneo de esta semana en el PGA Tour tuvo como neto dominador en el inicio de los nueve hoyos finales al europeo que llegó a sacar tres golpes de ventaja de cara a los tres hoyos finales, pero nuevamente el agua le aguó el festejo al irlandés, al igual que en 2022 cuando fue la lluvia la que hizo estragos en su ronda final perdiendo el campeonato que estaba en sus manos y hoy fue otra vez el agua, aunque ahora el del campo ya que en los hoyos 16 y 17 (Trampa del Oso) terminó con la pelota mojada y en ambos casos penalizando para anotar sendos doble bogeys que se consumieron la ventaja que llevaba y que posibilitaron al sudamericano obtener su tercera victoria en la gira en los últimos tres años habiendo ganado con anterioridad el Puerto Rico Open (2023) y el Zozo Championship (2024). 

Echavarría salió a disputar los 18 hoyos finales a un golpe de los líderes Shane Lowry y el estadounidense Austin Smotherman y muy temprano en la ronda final los dos birdies consecutivos (3 y 4) lo catapultaron a lo más alto del clasificador cerrando la ida con otro más en el (8) alcanzando la marca de (-15), al igual que Lowry que bajó los hoyos 5 y 9, este último embocando el chip desde afuera.

En los nueve hoyos del regreso el águila realizado por el irlandés en el par cinco del (10) contra el birdie del colombiano dejó las cosas como al principio, pero dos aciertos consecutivos más (12 y 13) conseguidos desde un metro y medio y seis metros, inclinaron decididamente la balanza a favor del europeo manteniéndose la brecha de cara a los tres hoyos finales ya que el colombiamno registró seis pares después del último birdie.

NO, DE NUEVO NO

Cuando todo parecía sentenciado vino el primer golpe de escena al fallar Lowry el golpe de salida a la derecha terminando con la pelota en el agua y el doble bogey redujo la ventaja a la mínima expresión y en el par tres siguiente el irlandés volvió a fallar el golpe de salida a la derecha y nuevamente con la pelota en el agua repitiendo el doble bogey anterior, mientras que el golpe de salida de Echavarría en el par tres alcanzó a superar milagrosamente el agua y con la bandera corta quedó a unos tres metros del hoyo embocando el birdie que lo consagraría campeón ya que ambos terminaron con par el hoyo final. 

El colombiano repitió hoy los 66 golpes de la víspera en un fin de semana sin perder golpes, misma situación en la que se encontraba Lowry hasta el paso en falso dado en la Trampa del Oso del PGA National y otra vez se hizo presente el karma de este torneo ya que concluyó entre los primeros once en los últimos cinco años y no lo puede ganar.

“A veces hay que tener buenas oportunidades”, dijo Echavarría. Él las tuvo. Lowry no.

La victoria de hoy fue la primera de las tres en los Estados Unidos (las anteriores fueron en Puerto Rico y Japón), que le proporcionó una recompensa de 1.72 millones de dólares; la mayor de las tres y le aseguró un lugar en The Masters. Nico se proyectó del puesto 46 al sexto lugar en la FedEx.

Los otros dos que igualaron la segunda posición, Austin Smotherman y Taylor Moore nunca tuvieron chance de pelear el título.

El argentino Emiliano Grillo cerró con su mejor marca de la semana firmando una tarjeta de 69 (-2) que lo clasificó 56º con (-2), aunque distanciándose cada vez más en la FedEx Cup y ahora ocupando el puesto 119. El chaqueño terminó con seis birdies, pero dos bogeys y un doble bogey impidieron que esos aciertos construyeran algo mejor. En el (11) Emi se fue al agua marcando el doble bogey que interrumpió dos birdies en fila anteriores y dos más luego del yerro y terminó con un bogey de tres putts en el par cinco final.

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Docherty es el campeón del Open

El estadounidense Alistair Docherty hizo birdie en el hoyo final del Open de Argentina que concluyó hoy en el Jockey Club de San Isidro consagrándose campeón con 258 golpes (-22) y uno de ventaja sobre Chris Korte y S.Y. Noh.

Alistair Docherty.

El golpe del día realizado por Docherty en el hoyo 72 le permitió romper la paridad existente hasta ahí con su compatriota Chris Korte que saliendo cinco grupos antes firmó la mejor tarjeta del campeonato e igualando el récord del campo con 61 impactos (-9) todo parecía indicar que habría play-off, pero el soberbio drive del jugador de 31 años de edad que recorrió 360 yardas desde el tee tuvo un rebote afortunado de la pelota en el fairway desviándose a la izquierda y después de subir la loma previa al green detuvo su marcha a unos siete metros pasado de la bandera y con dos putts logró el birdie que lo consagraría campeón por primera vez en el Korn Ferry Tour, le proporcionó una recompensa de 180 mil dólares que lo proyectan al segundo lugar en el Listado de Dinero y lo más importante tal vez es la invitación para ser parte de The Open, el Major europeo a jugarse en Inglaterra. El amateur Segundo Oliva Pinto fue el mejor argentino ubicado en séptimo lugar con (-16).

REÑIDO MANO A MANO

Docherty y el coreano S.Y. Noh salieron a disputar la ronda final igualados en la cima con 17 bajo el par siendo el asiático el que arrancó mejor con tres birdies en los primeros cuatro hoyos que le permitieron separarse de su compañero de recorrido y cerrando la ida con otro acierto más alcanzó la marca de 21 bajo el par, mientras que el estadounidense quedó a dos después de marcar tres birdies y cerrar los primeros nueve hoyos con el único bogey.

En los nueve hoyos del regreso las cosas tomarían color estadounidense ya que Docherty recuperó la cima gracias a los birdies de los hoyos 10 y 13 contra un error (11) y un acierto (12) del coreano que comenzó a relegarse luego de fallar el golpe de salida en el par cinco del (15) enviando la pelota fuera de límites lo que le costó anotar un bogey.

Para ese entonces el protagonista del día era otro estadounidense, Chris Korte, que saliendo cinco grupos ante que los líderes cerró la ida con tres birdies y un bogey, pero brilló en la parte final gracias a un águila (10) y cinco birdies, tres consecutivos en los últimos cuatro hoyos que le permitieron firmar una tarjeta de 61 (-9) y con 21 bajo el par liderar en el Club House.

Docherty hizo un buen approach y putt en el par tres del (17) para mantenerse en la pelea y necesitaba el birdie final si no quería ir al play-off cuando apareció el golpe del campeonato que le permitió darse la chance de ganarlo con dos putts y si bien se pasó casi un metro con el primer golpe terminó embocando. Una muestra de lo difícil que es el corto par cuatro final la dio Shad Tuten que habiendo alcanzado el green del (18) en el otro extremo con el golpe de salida, con el putt terminó sacando la pelota del green para terminar salvando el par desde unos cuatro metros y clasificar cuarto con (-18). 

S.Y. Noh mantuvo viva sus chances del desempate gracias al fantástico birdie final ya que luego de fallar su drive a la derecha terminando con la pelota debajo de los árboles ejecutó un soberbio approach por debajo que terminó alcanzando el green a unos dos metros del hoyo que terminó embocando para (-21).

OLIVA PINTO CLASIFICÓ AL CHILE CLASSIC

Oliva Pinto salió a disputar los 18 hoyos finales con la ilusión de pelear el título ya que estaba a cuatro golpes y el inicio fue por demás auspicioso ya que arrancó birdie-birdie para acercarse a dos, pero el bogey del par tres del (3) lo frenó completamente ya que además de hacerle perder un golpe cerró la ida con seis pares. El ganador de la Clasificación de los Lunes volvió a iluminarse con el birdie del (10), pero aparecieron otra vez los pares (4) y recién en el final logró dos birdies seguidos (15 y 16) y en el par cinco final necesitaba el birdie para terminar cuarto, pero su corto approach que alcanzó el green terminó saliéndose debido al pronunciado declive en la entrada y jugando con el putter se pasó unos cuatro metros terminando con bogey.

El amateur cordobés se aseguró un lugar en el field del Astara Chile Classic de la semana entrante al terminar en el top ten lo que automáticamente le asegura un lugar en el siguiente torneo.

Más atrás entre los argentinos concluyeron Jorge Fernández Valdés (67) ubicado 15º con catorce bajo el par, Fabián Gómez que jugó una espectacular ronda final compuesta de ocho birdies y un sólo bogey terminó 35º con (-10), Martín Contini (-8) y Vicente Marzilio (-7).

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Jarvis es profeta en su tierra

El sudafricano Casey Jarvis se consagró campeón del South African Open Championship que concluyó hoy totalizando 266 golpes (-14) y una ventaja de tres golpes respecto de tres competidores.

Casey Jarvis.

Después de consagrarse campeón por primera vez en el DP World Tour la semana pasada, en Kenia, hoy el sudafricano consiguió la gloria en su propia tierra al triunfar en el South African Open Championship desarrollado en el Stellenbosch Golf Club de Sudáfrica. La competencia tuvo una suspensión inesperada a un hoyo del final por tormentas eléctricas, pero esto no fue impedimento para que el joven jugador de 22 años de edad haga historia triunfando en semanas consecutivas en un torneo co-sancionado entre el DP World Tour y el Sunshine Tour.

Jarvis concluyó con vueltas de 67, 68, 64 y 67 impactos siendo su mejor marca de la víspera la que lo catapultó al primer puesto aventajando por uno a su compatriota Hennie Du Plessis y al puntero de 36 hoyos el italiano Francesco Laporta.

El inicio de la ronda final no pudo tener mejor comienzo para el campeón ya que lo hizo metiendo un largo putt desde unos ocho metros para birdie al que le siguieron dos consecutivos (4 y 5) y el primero concretado luego de un gran segundo golpe que le permitió dejar la pelota a un metro de la bandera estirando a tres golpes la ventaja respecto de Du Plessis y si bien en el par cinco siguiente logró el tercer acierto, también ahí marcó su escolta en soledad ahora dos birdies seguidos reduciendo a dos la brecha y tres respecto de Laporta que recién bajó un hoyo en el (8).

En los nueve hoyos del regreso tanto Jarvis como Du Plessis hicieron bogey al hoyo 10, pero el líder se repuso rápidamente metiendo un putt de unos tres metros en el par cinco del (12) para mantener la brecha de dos golpes y ahora también sobre Laporta que bajó ahí el par, pero el italiano no podía desprenderse de los altibajos anotando bogey en el siguiente y terminando con otro error y un acierto concluyó con once bajo el par en un recorrido final de 69 (-1).

Du Plessis se mantuvo en la pelea a dos golpes, pero un nuevo bogey en el (14) lo retrasó a tres con cuatro hoyos por disputar lo que hacía cada vez más cuesta arriba la oportunidad de pelear el título.

Un nuevo birdie en el (17) redujo otra vez la brecha sobre Jarvis que venía de salvar el par desde unos cuatro metros en el (16) para mantener la ventaja y cuando se aprestaban a encarar el hoyo final se vino la suspensión por truenos y relámpagos.

Después de poco más de media hora de espera se reanudó la actividad con dos grupos en cancha y el puntero hizo el par como correspondía, pero Du Plessis se fue al agua terminando con bogey y ello le valió perder la segunda posición en soledad debiendo compartirla con Laporta y el francés Frederic Lacroix quien finalizó con 65 (-5) en lo que fue la segunda mejor marca del día y solamente superada por la del inglés Eddie Pepperell que anotó 64 para ubicarse quinto con diez menos.

El otro doble ganador de este año y número uno de la Orden de Mérito, el estadounidense Patrick Reed terminó con 68 impactos ubicándose 29º con tres menos. El sudafricano Jayden Schaper (29º esta semana) es el tercer jugador en obtener dos triunfos esta temporada habiendo ganado el Alfred Dunhill Championship y el AfrAsia Bank Mauritius Open, aunque estos dos fueron consecutivos en diciembre de 2025. Reed, Schaper y Jarvis son los tres primeros de la Orden de Mérito.

“Ganar frente a mi público en el Abierto de mi país es simplemente fantástico, ¡no tengo palabras!”, dijo Jarvis. “Tengo tantos buenos recuerdos (de este evento). A Brandon Stone, un buen amigo mío, lo vi jugar cuando tenía unos 10 años y lo vi ganar el Abierto de Sudáfrica”,agregó el sudafricano.

“Tuve la ligera sensación desde el principio de la semana de que algo loco iba a suceder y es increíble que así haya sido”, sentenció el campeón.

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Hillier, el héroe neozelandés

El neozelandés Daniel Hillier se consagró campeón hoy del 105º New Zealand Open totalizando 262 golpes (-22) y dos de ventaja sobre el australiano Lucas Herbert quien obtuvo la invitación para competir en The Open.

Daniel Hillier.

La competencia finalizó en marzo, pero puede considerarse que febrero fue el mejor mes de su vida para el competidor local quien contrajo enlace matrimonial la semana pasada y si bien la consagración fue en el mes siguiente, tres de las cuatro rondas la disputó en febrero logrando cortar la sequía de los locales en el evento quienes lo ganaron por última vez en 2017 siendo Michael Hendry el triunfador y también en este mismo escenario, el Millbrook Resort. El kiwi ya se había destacado con anterioridad en este evento al ganar en dos oportunidades (2016 y 2018) la Bledisloe Cup correspondiente a los amateurs en el Abierto nacional.

Hillier fue protagonista excluyente de la competencia ya que co-lideró el primer día con el amateur Yuki Miya y si bien cedió esa condición por un golpe el viernes, la recuperó en la víspera y hoy la sostuvo con autoridad para festejar la victoria ante el acoso de Herbert que fue su sombra en la ronda final, a pesar de salir en cuarto puesto a dos de la cima. Como Hillier ya estaba exento para The Open el que consiguió el boleto al Major europeo fue el australiano y jugador del Liv Golf que vino a buscar precisamente ese premio.

“Creo que este va a ser uno de los mejores días de mi vida”, dijo Hillier. “No sé qué número del Abierto de Nueva Zelanda es para mí, pero desde que empecé a jugarlo, era el que quería conseguir. Estoy muy contento de haberlo logrado hoy. Todo lo que sentí después fue pura emoción”, agregó el kiwi.

Hillier firmó una tarjeta de 67 golpes (-4), la misma de su escolta y después de salir a jugar la ronda final con dos de ventaja el australiano recortó rápidamente uno al bajar el par cinco del hoyo 1, pero después de seis pares reaccionó el neozelandés quien cerró la ida con dos birdies en los últimos tres hoyos extendiendo a tres la brecha con su principal opositor y si bien el australiano también hizo birdie en el (8), su bogey en el siguiente hoyo tuvo un efecto doble ya que ahí mismo el puntero anotó su segundo acierto para extender la ventaja.

Lucas Herbert se fue con el premio que vino a buscar.

Herbert devolvió gentilezas en el par tres del (10) al cambiar su birdie con el bogey de su oponente para reducir otra vez a uno la brecha, pero rápidamente Hillier tomó distancia gracias a dos birdies seguidos (11 y 12). El australiano volvió a acercarse a dos bajando el par cinco del (15), aunque ya no quedaban hoyos para intentar algo más cerrando ambos con otro birdie en el par cinco del (17).

El otro neozelandés que buscaba la gloria fue Kerry Mountcastle quien salió como escolta a uno y el birdie del (3) le permitió compartir fugazmente el primer puesto, tan fugaz fue su liderazgo que en el siguiente hoyo lo perdió al realizar el primero de tres bogeys en los siguientes siete hoyos que lo bajaron de la pelea ya que si bien logró dos birdies para anotar el par clasificó tercero a cinco del campeón.

La posición del kiwi fue compartida por el japonés Tomoyo Ikemura que terminó con 67 (-4).

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No habrá argentinos en la final

La inesperada derrota de Francisco Cerúndolo, primero, y la posterior de Sebastián Báez en segundo turno dejó sin argentinos en la final del Chile Open que será definido por Yannick Hanfmann y Luciano Darderi. 

Francisco Cerúndolo.

En la primera de las semifinales el alemán Yannick Hanfmann (81) sorprendió al argentino y máximo favorito Francisco Cerundolo (19) eliminándolo por 6-3 y 6-4 en una hora y 24 minutos y más tarde el argentino nacionalizado italiano Luciano Darderi venció a Sebastián Báez por 6-4 y 6-3 en una hora y 29. 

Hanfmann, de 34 años de edad y ubicado en el puesto 81 del ránking no era una amenaza en la previa para el favorito Cerúndolo quien lo había vencido en cuatro de las cinco veces que se enfrentaron con anterioridad, pero el argentino se confió y quedó eliminado. Esta será la tercera final para el alemán después de haber perdido en Gstaad (2017) y Kitzbuhel (2020).

El alemán, que desaprovechó una situación de break en el segundo juego rompió en el cuarto y después de convivir con un break en contra confirmó para ponerse 4-1 y encaminarse a la obtención del primer set ganando en cero sus dos siguientes turnos de saque.

En la segunda manga Hanfmann volvió a quebrar en el quinto game y después de convivir con la única chance ofrecida al argentino en el 10º juego concretó el segundo punto de partido.

A segundo turno, el desenlace final era algo que contaba con mayores porcentajes de posibilidades debido al ranking y al gran presente del italiano que tiene ahora ventaja en encuentros entre sí de (5/4) habiendo ganado los últimos cuatro y tres este año ya que lo superó en Australia, Buenos Aires y ahora Santiago. 

Luego de un quiebre por lado en el arranque, Darderi repitió en el cuarto para adelantarse en el marcador 4-1 luego de la confirmación.

La historia volvió a repetirse en el cierre ya que el argentino recuperó la desventaja en el noveno, pero fue quebrado nuevamente en el 10º.

En la segunda manga nuevamente la suerte y la fortalez a la hora de servir jugaron del lado de Dardei quien comenzó salvando un break en el primero y luego de aprovechar su chance en el siguiente abortó otro break en contra y de tener la chance de comenzar perdiendo, de repente estaba 3-0 arriba.

Esto amilanó totalmente al argentino quien debió convivir con dos puntos de partido en el octavo game con su servicio, pero no pudo evitar perder el match con el saque de Darderi en el cuarto match point. 

Darderi, quien viene de perder su única final en cinco contra Cerúndolo en el ATP de Buenos Aires, buscará mañana su quinto título.

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Lowry quiere la revancha

Shane Lowry explotó al máximo el “moving day” en el Cognizant Classic que se desarrolla en el PGA National de Palm Beach y firmando una tarjeta de 63 golpes (-8) se aupó a la cima igualando la posición de Austin Smotherman (69) con 200 (-13).

Shane Lowry.

El irlandés, al que se le escapó increíblemente el título en 2022, se dio hoy la posibilidad de pelear el torneo otra vez en la ronda final gracias a una impecable tercera ronda que se adelantó en el horario de salida debido a los pronósticos de mal tiempo. La tarea no será sencilla ya que solamente a un golpe están el revitalizado colombiano Nico Echavarría (66), y el estadounidense Taylor Moore (67), escolta luego de 36 hoyos. Emiliano Grillo no pudo salir del par por tercer día seguido clasificando en el fondo. Lowry salió a disputar la ronda sabatina a seis golpes de la punta y en solamente diez hoyos recortó la brecha a la mínima expresión para ponerle presión al estadounidense.

El irlandés salió tres grupos antes que los punteros marcando tres birdies en cinco hoyos y repitiendo el hat-trick de birdies promediando la vuelta igualó en el primer puesto a Smotherman que luego de comenzar muy bien con dos birdies seguidos en los primeros cuatro hoyos perdió la ventaja al subir los hoyos 6 y 7 y recién en la parte final y luego del birdie del (10) recuperó el primer puesto en soledad, aunque dos hoyos más adelante hizo bogey de tres putts para volver a compartir la cima.

El europeo completó el dibujo en su tarjeta con dos birdies consecutivos y sin equivocaciones para liderar en el Club House y posteriormente Smotherman bajó los mismos hoyos e incluso tuvo la chance de águila en el (18) desde poco más de cuatro metros para liderar en soledad, aunque debió conformarse con el birdie.

“Hay que estar cerca de los líderes, vigilarlos y ver qué hacen”, dijo Lowry. “Si las condiciones son así de buenas mañana, habrá marcadores bajos, así que alguien podría remontar. No es necesariamente fácil liderar en este campo de golf. Hay muchos golpes muy difíciles. Pero estoy donde quiero estar. He tenido varias oportunidades de ganar este torneo y espero poder aprovecharlas mañana”, agregó el irlandés.

Lowry terminó segundo en 2022, perdiendo el liderazgo de forma extraña al final, al verse atrapado en un diluvio que causó estragos en el último hoyo. El austríaco Sepp Straka terminó ganando por un golpe, y Lowry finalizó empapado. “Hay buenas y malas rachas, y esa fue una mala racha”, sentenció Lowry, quien agregó: “Ojalá nada de eso suceda mañana”.

Luego del paso en falso de la víspera, el otro que recuperó terreno fue el colombiano Nico Echavarría quien saliendo a cuatro golpes de la punta compartió el liderazgo con (-11) gracias a dos birdies en sus primeros tres hoyos y cuatro aciertos en diez, pero a diferencia de los punteros no pudo bajar el par tres del (17) y sí lo hizo en el par cinco final quedando a uno en un recorrido sin errores.

Moore, escolta a tres de su compatriota llegó a liderar en soledad después de cuatro birdies (3, 4, 8 y 10) en diez hoyos, pero el bogey del (14) lo bajó de la cima recuperando el golpe perdido en el (18), aunque es un rival de cuidado de cara a la ronda final.

Emiliano Grillo salió por el hoyo 10 y esta vez con un buen comienzo ya que bajó los hoyos 10 y 15, el segundo acierto en el par tres dónde dejó su golpe de salida a un metro del hoyo, pero la alegría en la bolsa del chaqueño últimamente no dura nada y en el otro hoyo corto (17) y luego de salvarse milagrosamente de no terminar con la pelota en el agua el difícil approach se pasó más de la cuenta del hoyo marcando el primer bogey que le hizo devolver un golpe.

En los nueve hoyos finales Emiliano falló un corto approach y putt en el (2) y se le fue el otro golpe ganado para terminar con birdie al (6) y bogey al hoyo final y repetir por tercer día el par de la cancha que lo tiene en el fondo ocupando el puesto 60 y con solamente cuatro competidores debajo suyo.

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Oliva Pinto, en la pelea en el Open

El amateur Segundo Oliva Pinto volvió a tener otra gran labor en la jornada sabatina del Open de Argentina y ronda mediante de 64 golpes (-6) avanzó al cuarto lugar con 197 (-13) y a cuatro de los líderes Alistair Docherty (64) y S.Y. Noh (64).

Segundo Oliva Pinto.

La arremetida de los argentinos comenzó muy temprano con la soberbia performance de Jorge Fernández Valdés que saliendo más de tres horas antes que los punteros firmó la mejor tarjeta del día compuesta de 63 impactos (-7) que le posibilitó ser uno de los líderes con once bajo el par cuando los siete líderes de 36 hoyos aún no habían salido, aunque paulatinamente se fue retrasando hasta terminar 12º con once bajo el par. Más tarde el que se destacó fue el amateur Oliva Pinto que terminó con la segunda mejor marca para meterse de lleno en la pelea de cara a la ronda final. El estadounidense Docherty concluyó con birdie recuperándose del bogey anterior para volver a liderar junto al coreano S.Y. Noh que había finalizado momentos antes con par en el (18).

En una labor de menor a mayor con rondas de 68, 65 y 64 impactos el ganador de la Clasificación de los Lunes, Oliva Pinto, se mantuvo en la pelea a cuatro de los líderes, aunque ahora son solamente dos los que mandan en el clasificador, a diferencia de ayer que fueron siete.

El cordobés arrancó con un birdie y un bogey en sus primeros cuatro hoyos, pero a partir del (5) hilvanó una espectacular seguidilla de cuatro birdies y después de seis pares repitió dos aciertos en fila para igualar el score de los dos punteros.

El otro cordobés destacado fue Fernández Valdés que muy temprano en la jornada comenzó a pedir permiso entre los competidores escalando rápidamente en el leaderboard gracias a un póquer de birdies en el inicio cerrando la ida con otro acierto en el (7). En los nueve hoyos finales el jugador con status Korn Ferry Tour y proyectado actualmente en el puesto doce de la Orden de Mérito arrancó los nueve hoyos finales con dos birdies más (10 y 13) que lo catapultaron a lo más alto de las posiciones con (-11) cuando vino el único bogey en el hoyo siguiente y disimulado con el octavo birdie conseguido en el par cinco del (15).

Distinto fue el andar de los otros tres albicelestes que superaron el corte quienes se mantuvieron en el fondo del clasificador. Martín Contini (70) clasifica 60º con cuatro menos y un escalón debajo están Vicente Marzilio (73) y Fabián Gómez (72) con tres menos.

LUCHA POR EL CONTROL

En la lucha por el control de las posiciones el que arrancó un poco mejor fue S.Y. Noh que comenzó birdie-birdie separándose por uno de Docherty, pero el estadounidense cerró birdie-birdie la ida para recuperar la cima igualando con el coreano que marcó cuatro birdies, pero hizo bogey al (3).

Docherty fue el que se separó ahora gracias al águila del (10) contra el birdie de su rival directo y después de bajar ambos el otro hoyo de par cinco de la vuelta (15) el coreano repitió el birdie en el siguiente para alcanzar otra vez el primer lugar y un hoyo más adelante liderar en soledad luego del bogey del estadounidense que no pudo hacer approach y putt en el par tres del (17) luego de fallar el green con el golpe de salida, pero Docherty le tiró con todo al par cuatro final de 354 yardas y si bien su pelota se fue por la derecha deteniéndose contra las tribunas lo que le posibilitó liberarse del impedimento y un gran approach le permitió dejar la pelota corta un metro del hoyo que cambió por birdie para recuperar la cima.

El tailandés Phichaksn Maichon (64) y el estadounidense Shad Tuten (67) que también finalizó con birdie igualan la tercera posición con (-14) y uno menos que Oliva Pinto.

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Jarvis quiere la segunda

El sudafricano Casey Jarvis, campeón la semana pasada en el Magical Kenya Open continuó esta semana en su casa con las buenas sensaciones y firmando la tarjeta más baja del día se aupó a la cima del South African Open Championship.

Casey Jarvis, sin barba, pero con la misma efectividad de una semana atrás.

Precedido de rondas de 67 y 68 y firmando hoy una de las cuatro mejores tarjetas de la jornada sabatina saltó a la cima del evento co-sancionado entre el DP World Tour y el Sunshine Tour y quiere repetir la victoria de la semana pasada en Kenia dónde triunfó de punta a punta para su primer gran festejo en la gira europea. El líder totaliza 199 golpes (-11) y uno de ventaja sobre su compatriota Hennie Du Plessis (67) y el puntero de 36 hoyos el italiano Francesco Laporta (70) quienes igualaban la cima a un hoyo del final, pero ambos se fueron con bogey del (18). Las últimas siete ediciones de este torneo fueron ganadas por un jugador sudafricano y Jarvis no quiere que se corte la racha.

Jarvis salió a disputar la tercera vuelta a cinco golpes del puntero Laporta y a dos de Du Plessis y anotando en la ida tres birdies, dos consecutivos en el cierre se acercó a dos del italiano que solamente marcó el par producto de un birdie (7) y un bogey (9), ambos en los hoyos de par tres de esa parte del campo.

Jarvis y Du Plessis igualaron la segunda posición después de nueve hoyos al marcar el segundo dos birdies recuperándose del bogey inicial y en los nueve finales ambos bajaron los hoyos (11 y 12) para auparse a la cima ya que el italiano anotó bogey-birdie en los mismos hoyos y ahora compartían el primer puesto con diez menos.

Luego de cuatro pares la paridad se mantenía inalterable y Jarvis, que salió cinco grupos antes que el puntero marcó su sexto birdie en el par tres del (17) y sin equivocaciones metiendo un soberbio putt desde unos seis metros para par en el (18) lideró en el Club House con (-11).

Posteriormente el que lo igualó fue Du Plessis que competía en el penúltimo grupo y más adelante también hizo birdie ahí Laporta dejando a tres punteros con (-11), pero el que primero se fue con bogey del campo fue el sudafricano y luego le tocó el turno de perder un golpe al italiano.

“De hecho, mientras controlaba mi tarjeta, estaba pensando que ese podría ser uno de mis mejores putts frente al público local, así que creo que fue un momento genial”, dijo Jarvis.

“Lo disfruté mucho, jugué muy bien ahí. No fue fácil. La afición local es fantástica y tengo muchísimas ganas de que llegue mañana. La experiencia es genial, este campo y la afición local son increíbles y me encanta jugar aquí”, cerró el puntero.

Más atrás aparecen en cuarto lugar el escocés Calum Hill con ocho bajo el par y un escalón debajo terminaron Xander Basson, Kieron Van Wyk y Nathan Kimsey, este último escolta y compañero de recorrido hoy de Laporta que anotó 72 (+2).

El estadounidense Patrick Reed no estuvo en sus mejores semanas y hoy repitió los 69 de ayer clasificando 41º con (-1).

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Hillier lidera el New Zealand Open

El neozelandés Daniel Hillier tuvo un cierre espectacular de su ronda firmando una tarjeta de 64 golpes (-7) para liderar en soledad el torneo correspondiente al Tour de Asia que se juega en el Millbrook Resort (Composite Course).

Daniel Hillier.

Un soberbio cierre compuesto de cinco bajo el par en igual cantidad de hoyos finales permitieron al profesional local recuperar el liderazgo en soledad y con un acumulado de 195 (-18) aventajar por uno a su compatriota Kerry Mountcastle (64) y al australiano Curtis Luck (63), mientras que a dos esta el mejor del día y del campeonato, el también australiano Lucas Herbert quien anotó 62 impactos (-9). El líder de los dos primeros días el amateur Yuki Miya anotó 70 (-1) hoy retrocediendo al quinto puesto con (-13). El campeón de este torneo obtendrá un lugar en The Open, el Major europeo a llevarse a cabo en Inglaterra.

Hillier arrancó con birdie la vuelta separándose tempranamente en la cima del amateur que hizo bogey en el segundo hoyo y un segundo acierto en el (7) le permitió cerrar la ida con trece bajo el par, aunque Kerry Mountcastle que salió a uno de Hillier lo superó rápidamente gracias a un póquer de birdies en cinco hoyos que lo dejaron al frente en soledad con (-14) cerrando así los primeros nueve hoyos luego de anotar un bogey y otro birdie. Curtis Luck, que salió a dos del nuevo puntero, también lo alcanzó gracias a cuatro birdies en la ida totalizando (-13) y escoltando ambos a Mountcastle.

Luck y Mountcastle continuaron con su sólido andar en los nueve hoyos del regreso marcando cinco y cuatro birdies, respectivamente, para alcanzar la marca de 18 bajo el par en 17 hoyos, mientras que ahí reaccionó Hillier que después del segundo birdie marcó solamente seis pares logrando dos aciertos más en fila a partir del (14) para quedar solamente a tres de los punteros cuando vino el espectacular águila conseguido desde tres metros en el (17) que lo acercó apenas a uno con el par tres del 18 por delante que fue el que marcó la diferencia ya que mientras los que lideraban hasta ahí terminaron con bogey, Hillier lo cerró con birdie desde una distancia menor al putt embocado en el anterior para liderar por uno.

Uno de los jugadores del día fue Hebert, integrante del team Ripper Golf Club en el Liv Golf quien anotó nueve birdies y sin equivocaciones para meterse de lleno en la pelea por el título ya que está solamente a dos golpes.

Más retrasados a cinco del puntero se ubican Tomoyo Ikemura, Wade Ormsby, Travis Smyth y el amateur Yuki Miya.

El mejor de todos hoy fue el coreano Chan Choi quien estableció un nuevo récord al campo del Millbrook Resort (Composite Course) firmando una tarjeta de 61 impactos (-10) para saltar al noveno lugar con doce bajo el par habiendo anotado solamente dos menos en las dos rondas previas.

El guatemalteco José Toledo, el único latinoamericano en el fiel abandonó la competencia.

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Báez también está en semis

El argentino Sebastián Báez (52) derrotó al chileno Alejandro Tabilo (42) en los cuartos de final del Chile Open por 7-6 (7/2) y 6-1 y se sumó a su compatriota Cerúndolo en las semis del ATP 250 chileno.

Sebastián Báez.

Una sólida performance cumplió el bonaerense de San Martín buscando revancha del paso en falso en Río la semana pasada y lo logró hoy derrotando al favorito local y finalista precisamente del torneo carioca que fue ganado por el argentino Tomás Etcheverry para su primera victoria en el circuito y que el intenso trajín, especialmente de la jornada final, le hicieron bajarse de este torneo.

Un primer set muy reñido y con apenas una oportunidad de break fallada por ambos en 50 minutos de juego terminó en poder de Báez que dominó en el tie break logrando ahí el primer mini quiebre en el arranque para ponerse 3/0 y sosteniendo sus respectivos turnos de saque volvió a romper y por partida doble en el cierre quedándose con los últimos cuatro puntos y en 53 minutos, con algo más que el primer set ya que en la segunda manga prácticamente no hubo resistencia por parte del chileno quien también arrastra una larga serie de partidos.

El argentino comenzó el parcial final salvando un break y después de ponerse 40-0 en el siguiente quebró en la segunda oportunidad y confirmando blanco rápidamente se puso 3+-0 y luego de salvar un segundo break quebró en cero y confirmó de la misma manera obteniendo los últimos diez puntos en juego, el campeón de 2024 se metió en semifinales derrotando al segundo tenista chileno ya que ayer venció a Cristian Garín.

Báez (3) enfrentará ahora al segundo favorito el argentino nacionalizado italiano Luciano Darderi (21) quien superó hoy a su compatriota y proveniente de la clasificación Andrea Pellegrino (137) por 6-3, 3-6 y 6-2. Báez y Darderi se enfrentaron en ocho ocasiones con cuatro victorias por lado, aunque las últimas tres fueron del nacido en Villa Gesell y la última en las semifinales del ATP de Buenos Aires.

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Grillo fue el único en clasificar

Emiliano Grillo repitió el par de la víspera en el Cognizant Classic que se disputa en el PGA National de Palm Beach clasificando al fin de semana. Austin Smotherman se mantuvo al frente de las posiciones con 131 (-11) y tres de ventaja.

Austin Smotherman.

El estadounidense Austin Smotherman tuvo un rapto de inspiración promediando la ronda dónde marcó cuatro birdies en cinco hoyos y firmando una tarjeta de 69 (-2), bastante menos que los nueve bajo el par de la víspera, pero suficientes para mantenerse en la cima y ahora ampliando a tres la brecha con su perseguidor que es su compatriota Taylor Moore que mantuvo la regularidad repitiendo los 67 de ayer y tercero quedó el escolta de la víspera el colombiano Nico Echavarría que terminó uno sobre el par esta tarde. A pesar de terminar fallando un corto putt para par Emiliano Grillo repitió los 71 golpes de ayer para ser uno de catorce competidores que igualaron el último lugar disponible y que les permitirá jugar el fin de semana. Alejandro Tosti, el otro argentino en el field terminó último.

Echavarría arrancó con birdie su ronda de esta tarde y cerró sus primeros nueve hoyos con un segundo acierto, ambos en los hoyos de par cinco 10 y 18 que le permitieron alcanzar la cima con (-9) y superar por uno a Smotherman que saliendo una hora más tarde también bajó el (10), pero subió los hoyos 12 y 13 perdiendo la condición de puntero, aunque a partir del hoyo 17 vino la espectacular producción de cuatro birdies en cinco hoyos que resolvieron todos los problemas del estadounidense y que comenzó en el par tres dónde embocó el putt desde 16 metros para el primer acierto. En los seis hoyos finales Smotherman finalizó con cinco pares y un bogey (6).

Nico perdió incluso la segunda colocación al terminar bogey-bogey. Moore, el nuevo escolta anotó seis birdies y dos bogeys.

Grillo no comenzó nada bien ya que a la oportunidad perdida de bajar el par cinco del (10) le sumó el primero de los dos bogeys iniciales en el par cuatro siguiente empleando tres putts y fallando el par desde apenas un metro, misma distancia errada para par en el (13).

El profesional chaqueño pudo recuperar los golpes perdidos haciendo birdie en los hoyos 14 y 17 metiendo putts desde dos metros, pero tampoco pudo aprovechar el segundo hoyo de par cinco (18) al fallar un corto approach y putt desde el búnker.

En los nueve hoyos finales Emiliano falló el birdie desde poco más de dos metros en el otro hoyo de par cinco (3) pudiendo por fin ponerse bajo el par y asegurarse la clasificación metiendo el birdie desde seis metros en el (7), pero en el hoyo final vino el tercer bogey errando el par desde menos de un metro lo que mantuvo en vilo su clasificación durante toda la tarde ya que compitió por la mañana.

Tosti no le encuentra el rumbo y hoy falló su quinto corte consecutivo después de su brillante clasificación a través de la Escuela. El rosarino arrancó birdie-doble bogey-birdie y lo peor vino en el cierre de la ida al registrar triple bogey-doble bogey-bogey perdiendo ahí seis golpes que lo eliminaron muy tempranamente y con tres bogeys y dos birdies en la parte final cerró con 78 que se sumaron a los 77 de ayer para ser el último con (+13).

Los que tampoco clasificaron fueron Camilo Villegas (+3), Marcelo Rozo (+8), Rafa Campos (+9).

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Cerúndolo es semifinalista en Chile

El argentino Francisco Cerúndolo avanzó a las semifinales del Chile Open al superar en sets corridos al estadounidense Emilio Nava por un doble 6-1 y ahora buscará la final ante el alemán Yannick Hanfmann. 

Francisco Cerúndolo.

Otra sólida performance desplegó el argentino en tierras chilenas ya que solamente cedió seis games hasta ahora para meterse en una nueva semifinal haciendo gala de ser el jugador con más partidos ganados sobre polvo de ladrillo (49) desde 2024 a esta parte. A fuerza de derechas Fran alcanzó hoy su victoria número 150 en el circuito.

“Son muchas victorias. No hay muchos jugadores que hayan ganado 150 partidos. Me siento muy feliz con esta cifra”, dijo Cerúndolo, que tiene un palmarés de (8/9) victorias sobre la superficie esta temporada. “Intentaré conseguir más, lograr más récords y seguir ganando”, sumó Fran.

El argentino arrancó quebrando a su rival en el primer juego y después de fallar tres chances más en el siguiente turno repitió el break en el quinto y luego de confirmar abortando las dos únicas oportunidades del estadounidense alcanzó la marca de 5-1 y rompiendo por tercera vez cerró el parcial en 33 minutos.

La historia volvió a repetirse en la segunda manga logrando quebrar en el segundo game para una ventaja de 3-0 y después de desaprovechar una chance en el cuarto juego rompió otra vez en el sexto y cediendo apenas cuatro puntos con el servicio se quedó con la victoria en 65 minutos.

“No esperaba algo así”, dijo Fran. “He visto a Emilio jugando a un gran nivel los últimos días. Comencé muy enfocado en mi juego, porque sabía que sería un partido muy duro. Creo que he jugado a gran nivel. Apenas he cometido errores, así que estoy muy satisfecho con mi rendimiento”, cerró el argentino.

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Siete jugadores lideran el Open

Una reñida puja por el liderazgo del 119º Open de Argentina que se desarrolla en el Jockey Club de San Isidro dejó al frente de las posiciones a siete punteros con 129 golpes (-11). Oliva Pinto es el mejor albiceleste.

Segundo Oliva Pinto.

Una segunda jornada con muy buenos scores posibilitó que haya siete punteros en el evento del Korn Ferry Tour que se lleva a cabo esta semana en la Cancha Colorada del Jockey Club de San Isidro, Buenos Aires, dónde se destacan Alistair Docherty (66), Shad Tuten (64), Chris Korte (62), S.Y. Noh (63), Russell Knox (63), Jackson Van Paris (62) y Hunter Eichhorn (66). El jugador proveniente de la clasificación, el amateur Segundo Oliva Pinto (65), fue el mejor albiceleste ubicado 23º con siete menos entre los cinco que superaron el corte establecido en cuatro bajo el par.

Los estadounidenses Alistair Docherty y Hunter Eichhorn fueron los sobrevivientes entre los seis líderes de la víspera y ahora se le agregó uno más lo que augura una reñida puja por el título en los 36 hoyos finales ya que además del millón de dólares a repartirse entre los que superaron el corte el principal atractivo reside en poder ser parte del Major europeo (The Open) a desarrollarse en el Royal Birkdale Golf Club de Southport, Inglaterra.

Docherty comenzó muy bien esta mañana anotando cinco de los siete birdies en sus primeros nueve hoyos alcanzando tempranamente la marca de (-11), pero los tres bogeys y dos en los nueve hoyos finales -que terminó en el par- y el último en el penúltimo hoyo le hicieron compartir la cima.

Eichhorn, por su parte, que compitió en horario vespertino tuvo un recorrido sin equivocaciones compuesto de dos birdies y el águila del (15) que le permitió ser el último pasajero en lo más alto del leaderboard.

Shad Tuten tampoco cometió equivocaciones marcando seis birdies, al igual que S.Y. Noh que marcó cinco birdies y un águila, mientras que Jackson Van Paris fue el otro que lideró en soledad con (12) gracias a nueve birdies en 15 hoyos, pero el único bogey del día lo registró en su hoyo final (9) impidiéndole ser único puntero e igualar el récord del campo.

El amateur Oliva Pinto, ganador de la Clasificación de los Lunes cerró la segunda vuelta como el mejor argentino clasificado gracias a una score de 65 golpes (-5) para clasificar 23º con siete menos mejorando 38 lugares respecto de la víspera. El único error del cordobés en el torneo fue el doble bogey de ayer en el (1).

Vicente Marzilio, uno de dos con status Korn Ferry Tour también anotó 65 hoy y el único golpe lo perdió en el hoyo final después de marcar seis birdies en diez hoyos comenzando en el (8). En la víspera también Vichu había perdido cuatro golpes en los seis hoyos finales que sumados al de hoy totalizan los cinco que lo separan de la punta

Los otros albicelestes que superaron el corte fueron Fabián Gómez (66) acumulando cinco menos y en el último lugar del corte lo hicieron Jorge Fernández Valdés y Martín Contini con cuatro menos. Fernández Valdés es el otro jugador con status en la gira y Contini fue segundo en la qualy del lunes.

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Laporta manda en Sudáfrica

El italiano Francesco Laporta firmó una tarjeta de 64 golpes (-6) en la segunda jornada del South African Open Championship que se lleva a cabo en el Stellenbosch Golf Club de Sudáfrica y es el nuevo puntero con 130 (-10).

Francesco Laporta.

Compitiendo en horario matutino desde el hoyo 10 el italiano escoltó en soledad a Nathan Kimsey, el nuevo líder por ese entonces del torneo co-sancionado entre el DP World Tour y el Sunshine Tour gracias a dos birdies consecutivos en el arranque de la vuelta sumando un tercer acierto en el penúltimo hoyo (17). Lo mejor de Laporta vendría en el inicio de la ida dónde marcó un póquer de birdies a partir del (2) que le posibilitó superar la marcha del inglés y su ventaja pudo ser mayor de no mediar el bogey del (8), su penúltimo hoyo.

Kimsey terminó como escolta gracias al recorrido de 65 impactos (-5) y sin equivocaciones habiendo liderado en soledad esta mañana ya que saliendo diez minutos antes que Laporta arrancó con tres birdies seguidos en sus primeros cuatro hoyos que le dieron uno de ventaja y después de cerrar la ida con un cuarto birdie repitió el acierto en el (10), pero se le terminó la pólvora cerrando con ocho pares lo que fue aprovechado por el italiano para mandar en soledad.

El sudafricano Dean Burmester salió esta mañana por el hoyo 10 en el segundo turno y dos birdies en seis hoyos le permitieron mantener por un rato la cima co-liderando con Kimsey, pero solamente pudo anotar otro birdie en los restantes doce hoyos y si bien sin errores terminó tercero con (-8).

El que no pudo mantenerse en la cima fue el español Alejandro​ ​Del Rey ya que jugando esta tarde y solamente gracias a los dos birdies seguidos en los últimos tres hoyos pudo terminar uno bajo el par y ubicarse séptimo con seis menos.

La mejor ronda del torneo la anotó hoy el sudafricano Hennie Du Plessis quien firmó una tarjeta de 63 (-7) producto de diez birdies y tres bogeys para saltar al cuarto lugar con (-7).

El estadounidense Patrick Reed, dos veces ganador este año, clasificó con lo justo en el par de la cancha, mientras que los que fallaron fueron dos ilustres sudafricanos como Charl Schwartzel (+5) y Ernie Els (+6). El mexicano Luis Carreras (+2) también quedó eliminado.

MIYA SIGUE LIDERANDO EN NUEVA ZELANDA

En duelo de neozelandeses, el amateur Yuki Miya (67) prevaleció sobre su compatriota Daniel Hillier (68) y lidera en soledad el 105º New Zealand Open, evento perteneciente al Tour de Asia y que se disputa en el Millbrook Resort totalizando 130 golpes (-12) y uno de ventaja. Al igual que en la víspera no se pudo completar en su totalidad los segundos 18 hoyos quedando ocho grupos en cancha. El torneo se desarrolla en tres escenarios diferentes, Millbrook (Coronet Course), Millbrook (Remarkables Course) y Millbrook Resort.

Hillier y Yuki Miya lideraron luego de 18 hoyos con 63 impactos (-8) y hoy el amateur prevaleció sobre el profesional manteniéndose al frente por uno.

Yuki Miya compitió en el Coronet Course saliendo desde el hoyo 1 y luego de un birdie en su segundo hoyo registró un doble bogey en el (6) en lo que fue su única equivocación en 36 hoyos del que se recuperó muy bien con cuatro birdies en seis hoyos promediando la ronda despidiéndose con el sexto birdie en el par cinco final.

Daniel Hillier realizó su segundo recorrido en el Remarkables Course pegando desde el tee del (10) arrancó con un bogey en su segundo hoyo y cerró ambas mini vueltas con dos errores más siendo estos los que marcaron la diferencia hoy y que posibilitaron al amateur separarse en la cima. El profesional disimuló las equivocaciones con cuatro birdies y un águila (14).

El guatemalteco José Toledo, el único latinoamericano en el field cerró con 67 golpes hoy y con un total de tres bajo el par clasificó al fin de semana.

Kazuma Kobori hizo hoyo en uno en la víspera en el par tres del hoyo 4 y comparte la posición de Toledo.

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Victoria de Cerúndolo en Chile

El argentino Francisco Cerúndolo se clasificó a los cuartos de final del Chile Open al derrotar al danés Elmer Moller por un doble 6-2 y ahora medirá al estadounidense Emilio Nava. Sebastián Báez también avanzó a cuartos.

Francisco Cerúndolo.

Cerúndolo dominó a su rival desde el inicio mismo ya que en el tercer game movió de lado a lado a Moller y con una derecha paralela desde afuera de la cancha concretó el quiebre para comenzar a marcar diferencias y en el quinto repitió la ruptura y ahora con una derecha invertida luego de un sostenido peloteo que terminó por definir el parcial al concretar la tercera oportunidad de break después de ponerse 40-0 alcanzando una ventaja de 5-1 después de la segunda confirmación. Fran cerró el primer parcial con un revés paralelo ganador para 6-2 en 30 minutos.

El dominio fue igual de abrumador en la segunda manga ya que apenas comenzado el segmento logró el quiebre para adelantarse luego 2-0 repitiendo la ruptura en el quinto juego para repetir la ventaja anterior de 5-1 y sin contratiempos hizo suya la victoria en apenas 70 minutos.

BÁEZ TAMBIÉN AVANZA

Luego de la pronta eliminación en el ATP 500 de Río dónde había sido campeón en las dos últimas ediciones, el bonaerense de San Martín perdió 18 lugares en el ranking ATP (52º) y deberá sumar para recuperar terreno. En un duelo de ex campeones del torneo trasandino, Seba, ganador en 2024 superó al local Cristian Garín por 7-6 (7/2) 1-6 y 7-5 en dos horas y 33 minutos de partido.

Báez quebró primero en el sexto game, pero no pudo confirmar la ruptura en los dos únicos games que pudieron generarse situaciones de break, pero en el desempate el argentino prevaleció sobre su rival ganando (6/7) puntos finales.

La reñida segunda manga rápidamente se inclinó favorablemente para el trasandino quien logró concretar la segunda chances de break del segundo game y después de convivir con dos breaks en contra volvió a romper en el cuarto para ponerse 5-0 después de confirmar y ganar con holgura el parcial.

En el set decisivo volvió la paridad hasta que en el sexto juego el argentino rompió, pero se recuperó Garín en el larguísimo séptimo game dónde se disputaron 20 puntos logrando concretar la octava oportunidad de break.

De ahí en más volvió la solvencia a la hora de servir hasta que en el 12º Báez se puso 40-0 concretando el segundo match point para avanzar a los cuartos dónde enfrentará al otro chileno, Alejandro Tabilo, quien se quedó con el otro duelo entre trasandinos venciendo a Thiago Tirante por 4-6, 6-3 y 6-3.

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Smotherman lidera en Florida

El estadounidense Austin Smotherman terminó al frente de las posiciones del Cognizant Classic que se inició hoy en el PGA National de Palm Beach con 62 golpes (-9) y uno de ventaja sobre el colombiano Nico Echavarría. Dispar inicio de los argentinos.

Nico Echavarría. (Gentileza Mike Ehrmann/Getty Images)

Smotherman tuvo un inicio espectacular con una seguidilla espectacular de seis birdies promediando la ronda para imponerse por uno sobre Echavarría que saliendo una hora después que el estadounidense terminó con cuatro birdies los últimos seis hoyos para ser el escolta con una labor destacada de estos dos competidores que superaron con holgura a los demás ya que bastante más atrás finalizaron Taylor Moore, Jackson Suber, Kevin Roy, Daniel Berger, Kristoffer Reitan y Pontus Nyholm, compartiendo la tercera posición y a cinco del puntero. Los argentinos tuvieron una actuación dispar por la tarde ya que mientras Emiliano Grillo finalizó en el par de la cancha y en el puesto 52, Alejandro Tosti terminó antepenúltimo con 77 (+6) y con serios problemas para hacer el corte, algo que se le viene negando ya que no clasificó en ninguno de los cuatro eventos de este año.

Los antecedentes previos a esta semana del líder en este torneo se remontan al 2022 cuando compitió por única vez y no con buenos recuerdos ya que con 146 golpes falló el corte por cuatro por lo que las expectativas para esta semana no eran las mejores, claro está 18 después esto cambió radicalmente.

Smotherman salió a competir esta mañana en el último grupo matinal desde el hoyo 1 y después de marcar dos birdies en sus primeros seis hoyos vino la espectacular seguidilla de seis aciertos consecutivos a partir del hoyo 7 que lo catapultaron a lo más alto del leaderboard con ocho menos en doce hoyos despidiéndose con el noveno birdie en el hoyo final y que le permitió separarse por uno de Nico.

Echavarría había salido una hora antes con una buena producción de cuatro birdies en la ida y también él sin cometer equivocaciones completó el dibujo en su tarjeta con tres birdies más en cuatro hoyos a partir del (13) y el último en el par cinco del (18).

Grillo salió por la tarde en el tercer grupo desde el (1) y con muy buen andar anotando dos birdies en los primeros tres hoyos conseguidos desde cinco y tres metros, pero nuevamente la alternancia entre aciertos y errores le impidió prosperar en el leaderboard ya que después de fallar una tercera oportunidad desde un metro y medio en el (4) vinieron los dos bogeys, en el primero (6) falló el putt desde la misma distancia que erró el último birdie y en el (8) repitió el error empleando tres putts desde seis metros y fallando el par desde apenas uno.

En los nueve finales el chaqueño volvió a ponerse bajo el par con el birdie del (10), pero en el (12) falló el segundo al búnker y después de una sacada no muy buena volvió a emplear tres putts para marcar doble bogey. En el cierre un gran approach desde 120 yardas le posibilitó dejar la pelota a un metro del hoyo para cerrar con birdie y en el par.

Tosti también jugó por la tarde y comenzó con birdie en el (10) haciendo approach y putt desde el búnker, pero fue el único acierto y a partir del (14) vinieron los problemas fallando un corto putt para par al que le siguió la pelota en el agua en el par tres siguiente para el doble bogey y en el (17) realizó el otro bogey al emplear tres putts. En los nueve finales vinieron los otros tres bogeys que prácticamente sentenciaron su suerte en solamente 18 hoyos.

Los que tampoco tuvieron un buen andar fueron Rafael Campos y Marcelo Rozo quienes igualan la posición del rosarino. Camilo Villegas fue el otro bajo el par con ronda de 70 (-1).

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Cocha y Contini fueron los mejores

Tomás Cocha y Martín Contini fueron los argentinos mejor posicionados luego de la primera ronda del 119º Open de Argentina que se inició hoy en el Jockey Club de San Isidro dónde hay seis punteros con 63 golpes (-7).

Tommy Cocha.

A pesar de los errores del cierre tanto Cocha como Contini terminaron la primera jornada del torneo perteneciente al Korn Ferry Tour como los mejores posicionados entre los once albicelestes que iniciaron la competencia que reparte un millón de dólares en premios y otorga un boleto a The Open. 

Contini llegó a estar tercero con seis bajo el par esta mañana luego de arrancar con ocho birdies y dos bogeys en 15 hoyos, pero cerró la ronda con el yerro más costoso en el par tres del (17) al fallar el green con el golpe de salida y luego emplear dos golpes en el búnker cerrando con doble bogey.

Cocha, que también arrancó desde el (1) tuvo un recorrido perfecto compuesto de cinco birdies en doce hoyos que lo ubicaban en el top five, pero también fue víctima del par tres del penúltimo hoyo de la Cancha Colorada al no poder realizar approach y putt desde el rough y si bien solamente perdió un golpe al final del día le hizo compartir la posición del tucumano.

Más retrasado finalizó esta tarde Jorge Fernández Valdés quien firmó una tarjeta de 67 (-3) compuesta de cinco birdies y dos bogeys. Otra de las víctimas matinales fue Vicente Marzilio quien tuvo un gran comienzo marcando tres birdies y un águila (15) en solamente once hoyos alcanzando la marca de cinco menos entremezclado entre los primeros cinco del clasificador, pero en el par cuatro del (4) falló el golpe de salida debiendo penalizar y el doble bogey fue el primero de los cuatro golpes perdidos de ahí al final ya que también realizó dos bogeys ubicándose 82º con uno menos.

Un escalón encima terminó el amateur Segundo Oliva Pinto, ganador de la Clasificación de los Lunes quien por la tarde marcó cuatro birdies y un doble bogey terminado 61º y en el límite del corte.

Más retrasados entre los argentinos finalizaron Fabián Gómez (69), Augusto Núñez (70), Nelson Ledesma (71), Marcos Montenegro (72), y el más retrasado de todos fue Maxi Godoy con (74).

NUTRIDO LOTE DE PUNTEROS

La competencia es liderada por los estadounidenses Mason Andersen, Carson Bacha, Hunter Eichhorn y Alistair Docherty, el chino Carl Yuan y el canadiense Matthew Anderson con 63 impactos (-7). 

Andersen, campeón de este torneo en 2024 arrancó de manera impecable con cinco birdies en sus primeros nueve hoyos y con dos aciertos más y sin cometer equivocaciones marcó el rumbo a seguir. 

Posteriormente le siguió Yuan quien saliendo desde el (10) anotó dos birdies más (9), aunque realizó dos bogeys.

El canadiense Anderson arrancó por el (1) cerrando la ida con tres birdies y un bogey y descolló en el inicio de los nueve hoyos del regreso anotando cuatro birdies y un águila (10) en seis hoyos para liderar en soledad con ocho menos, pero también fue víctima del par tres del (17) dónde registró el segundo bogey y que le hizo compartir la cima.

Carson Bacha y Hunter Eichhorn compitieron por la mañana saliendo en el mismo horario, aunque por tees diferentes, y el mejor de los que jugaron por la tarde y el único en la cima fue Alistair Docherty que marcó cinco birdies y un águila en el par cuatro del (18) dónde embocó el segundo tiro desde el rough para también ser parte de los líderes.

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Póquer de líderes en Sudáfrica

Póquer de líderes en Sudáfrica Alejandro​ ​Del Rey, Dean Burmester, Joe Dean y Oliver Lindell son los punteros cumplida la primera jornada del Investec South African Open Championship que dio inicio hoy en el Stellenbosch Golf Club de Sudáfrica.

Alejandro Del Rey.

Una reñida disputa por el control del leaderboard se dio en la primera jornada del evento co-sancionado entre el DP World Tour y el Sunshine Tour y que luego de 18 hoyos tiene como dominadores al español Alejandro​ ​Del Rey, al sudafricano Dean Burmester, al inglés Joe Dean y al finlandés Oliver Lindell con 65 golpes (-5) y uno de ventaja sobre el sudafricano Herman Loubser, el estadounidense Johannes Veerman, el inglés Nathan Kimsey y el italiano Francesco Laporta.

Del Rey fue el primero en poner la marca líder en el tablero saliendo esta mañana en el antepenúltimo grupo de los matutinos que pegaron desde el hoyo 10 y logrando su mejor performance promediando la ronda ya que luego de comenzar con siete pares la primera modificación a este score fue el bogey del (17) que disimuló en gran forma con cuatro birdies consecutivos completando el dibujo en su tarjeta con dos birdies más (5 y 9).

Burmester siguió al español saliendo en el segundo turno de los de la tarde y por el hoyo 1 también perdió un golpe en su segundo hoyo recuperándose inmediatamente después con un hat-trick de birdies y en el inicio de los nueve hoyos del regreso el sudafricano repitió los tres birdies, aunque ahora en cuatro hoyos aupándose también él a la cima y terminando con un segundo bogey y otro birdie los cinco hoyos finales.

Dean se destacó en la parte que va del 10 al 18 marcando ahí cuatro birdies y después de un único error en el par cinco del (5) que supo disimular con dos birdies en los últimos cuatro hoyos.

El último en sumarse al carro de los punteros fue Lindell que saliendo por el (1) en horario vespertino cerró la ida con un birdie y en la parte final sumó a través de un hat-trick de birdies desde el hoyo 11 y el quinto acierto lo consiguió en el hoyo final siendo el único de los cuatro que lideran la competencia que no cometió equivocaciones.

El quinto jugador que alcanzó la marca de (-5) fue el inglés Nathan Kimsey que saliendo por el (10) esta tarde marcó tres birdies y un águila (5) para liderar, pero el bogey del penúltimo hoyo lo bajó de la cima.

El campeón de la semana pasada en Kenia, el sudafricano Casey Jarvis se ubica noveno con 67 impactos (-3), mientras que el doble ganador ya esta temporada el estadounidense Patrick Reed no pudo sostener el buen comienzo con águila en su quinto hoyo marcando luego cuatro bogeys y un birdie para clasificar 71º con 71 (+2).

El mexicano Luis Carrera, el único latinoamericano en el field cerró con 71 (+1) y se ubica 71º.

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Oliva Pinto ganó la qualy del Open

El amateur cordobés Segundo Oliva Pinto se adjudicó la Clasificación de los Lunes del Korn Ferry Tour y esta semana para ser parte del 119º Open de Argentina a llevarse a cabo en la Cancha Colorada del Jockey Club de San Isidro.

Segundo Oliva Pinto.

También clasificó Martín Contini. Con la qualy disputada otra vez hoy en Estancias Golf Club, al igual que la semana pasada en la clasificación destinada a los argentinos, en total el field estará integrado por once representantes albicelestes en el torneo que reparte un millón de dólares en premios, además del boleto para competir en el 154º The Open a disputarse este año en el Royal Birkdale Golf Club de Southport, Inglaterra. Los otros argentinos que jugarán desde este jueves son: Maxi Godoy, Marcos Montenegro, Jorge Fernández Valdés, Tommy Cocha, Fabián Gómez, Nelson Ledesma, Augusto Núñez, Vicente Marzilio y Franco Romero.

Oliva Pinto salió a competir hoy en el primer grupo desde el hoyo 1 marcando cuatro birdies, un águila (6) y un bogey (9) para ser uno de cinco líderes con cinco bajo el par y en los nueve finales el cordobés repitió la misma ecuación, cuatro birdies, un águila (14) y el bogey (17) para liderar en soledad en un recorrido muy sólido.

A un golpe los escoltaron el tucumano Martín Contini y el estadounidense Jared Wolfe, mientras que el compatriota de este último, Austin Duncan (-7) logró el lugar restante al imponerse en el desempate a otro estadounidense Peter Knade y al argentino Aram Yenidjeian quienes acumularon 65 (-7).

Contini, que ganó la qualy en 2024 cerró los primeros nueve hoyos con un hat-trick de birdies y su mejor producción la desarrolló en los nueve hoyos finales dónde marcó cuatro birdies y un águila (14) y sin cometer equivocaciones.

Wolfe, por su parte, un conocido de la gira latinoamericana marcó cuatro birdies en la ida y cinco más en los nueve finales y al igual que el tucumano sin errores.

Austin Duncan salió en el penúltimo grupo del día desde el (1) y el águila del (18) le permitió igualar la línea de Peter Knade y Aram Yenidjeian e imponerse luego en el desempate.

El misionero Mauro Báez volvió a quedarse corto al igual que la semana pasada ya que esta mañana arrancó con tres birdies saliendo desde el (10) y en la parte final solamente cosechó un birdie y un bogey terminando 17º.

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Etcheverry: Garra y corazón

El argentino Tomás Etcheverry pudo por fin ganar su primer título ATP después de tres intentos fallidos con anterioridad y lo consiguió nada más ni nada menos que en un ATP 500 y jugando dos partidos en casi seis horas.

Tomás Etcheverry.

La lluvia que se hizo presente en el ATP de Río en la jornada de ayer y que obligó a la suspensión de las semifinales para hoy castigó mucho más al argentino que al chileno quien liquidó su pleito ante el peruano Buse en 72 minutos, el mismo tiempo que le insumió a Etcheverry el primero de los dos tie break ante el checo Vit Kopriva y que por ende retrasó su descanso entre este partido y la final.

El chileno Alejandro Tabilo sabedor de los problemas de su oponente planteó un partido largo moviendo a su oponente por toda la cancha lo que le dio réditos ya que estuvo set y break arriba en el segundo con una ventaja de 3-1, pero ahí apareció toda la garra del platense y su apetito de victoria hicieron el resto ya que se recuperó forzando la definición a un tercer set y en poco más de tres horas hizo suyo el torneo carioca. Tomás, de 26 años de edad, había hecho finales en Lyon (2024), Houston y Santiago (2023).

La relajación después del intenso trajín de la semifinal le pasó factura tempranamente al argentino que si bien arrancó quebrando al zurdo trasandino, no pudo confirmar la ruptura y cediendo cuatro games consecutivos se vio prontamente contra las cuerdas ya que además salvó otras dos chances de break en el sexto y dos set points en el octavo concretando con un ace Tabilo el cuarto punto de set.

En la segunda manga Tabilo rompió y en cero en el tercer juego para una ventaja posterior de 3-1 cuando comenzó la reacción del argentino quien a fuerza de derechas y a la toma de más riesgo jugó su suerte. Tommy recuperó la desventaja en el sexto game igualando el marcador, pero aún así debió convivir con dos situaciones más de break en el largo octavo game dónde se disputaron 16 puntos y luego de desaprovechar un set point en el 12º concretó la obtención del parcial en el desempate obteniendo (5/6) puntos finales y cerrando con una derecha invertida que forzó el error del rival.

En el segmento final el que pegó primero fue Etcheverry quien concretó el tercer break point del tercer juego alcanzando una ventaja posterior de 3-1 y que pudo tener un desenlace mucho antes de haber concretado las dos oportunidades más de quiebre generadas en el quinto game, pero no le hicieron falta ya que sin darle oportunidades a su rival y conviviendo con calambres y un cielo oscuro que amenazaba con derramar más agua pudo cerrar el match en el tercer punto de partido gracias a una pelota larga del chileno y quedarse con toda la gloria, el trofeo, los 461 mil dólares de premio y los 500 puntos para el ranking que lo catapultarán del puesto 51 al 33º siendo ahora la raqueta número dos de argentina.

“Es un sueño hecho realidad, estaba deseando mi primer título, trabajé muy duro con mi equipo para lograrlo. Esto es increíble. No lo puedo creer”, dijo Etcheverry, quien prolongó la hegemonía argentina en el torneo carioca ganando por tercer año consecutivo luego de las dos victorias anteriores de Sebastián Báez en 2024 y 2025.

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Bridgeman es el campeón del Génesis

El estadounidense Jacob Bridgeman se consagró campeón de The Genesis Invitational que concluyó hoy en The Riviera Country Club de Pacific Palisades totalizando 266 golpes (-18) y uno de ventaja sobre Rory McIlroy y Kurt Kitayama.

Jacob Bridgeman recibió el trofeo de manos de Tiger Woods.

Bridgeman sabía perfectamente que no sería sencillo el recorrido final, a pesar de los seis golpes de ventaja con que salió a disputar la última ronda y que incluso se amplió a siete con doce hoyos por disputar ya que la primera victoria siempre requiere de un esfuerzo extra y mucho más en un Evento Signature dónde compiten los mejores del mundo pugnando por una bolsa de 20 millones de dólares y con una recompensa de cuatro millones para el campeón. El último jugador que competía en Riviera por primera vez y se alzó con el trofeo fue el australiano Adam Scott en 2005.

El puntero de 54 hoyos salió a disputar la ronda final con seis de ventaja sobre Rory McIlroy y si bien su compañero de recorrido era el rival más peligroso que podía tener, era demasiada la ventaja como para no pensar en el triunfo de no mediar errores groseros y con el pronóstico de una jornada agradable era más difícil aún yerros muy grandes.

Bridgeman arrancó de la manera en que tenía que hacerlo con dos birdies en sus primeros tres hoyos que sirvieron de bálsamo para calmar los nervios lo que le permitió ampliar a siete la brecha con el norirlandés ya que después del segundo birdie apareció el primer bogey que repetiría en el (7) cerrando en el par la ida, al igual que Rory que arrancó con birdie e hizo bogey al (6). Los que inquietaron por ese entonces fueron el sudafricano Aldrich Potgieter que con dos águilas y un bogey en once hoyos alcanzó la marca de (-15) y a cuatro de la cima y Kurt Kitayama que saliendo a nueve marcó seis birdies y un bogey en once hoyos alcanzando también él la marca de 15 menos, aunque todavía era una diferencia considerable.

Sin cometer errores el líder marcó ocho pares y en la meta se veía cada vez más grande el trofeo, aunque Rory bajó el par cinco del (11) y en el siguiente hoyo repitió el birdie embocando desde el búnker para quedar de pronto solamente a tres golpes y ese sí era un rival de cuidado, aunque a dos hoyos del final la brecha de tres golpes se mantuvo.

LA PRESIÓN DE RORY

McIlroy necesitaba de otro águila y en el par cinco del (17) casi repitió la hazaña del búnker anterior, pero su pelota desde la arena ahora quedó a 30 centímetros del hoyo debiendo contentarse con el birdie. 

En el hoyo final ahora sí necesitaba del birdie propio y del error ajeno para al menos tener la chance del play-off y si bien el europeo hizo su parte metiendo el birdie desde unos nueve metros y jugando el putter desde afuera del green que entró al hoyo con el último aliento, Bridgeman alcanzó el green con el segundo golpe dejando la pelota a seis metros del hoyo y con el primer putt apenas a uno que igualmente había que embocar y lo hizo para festejar.

“Esto es muchísimo mejor de lo que jamás había soñado”, dijo Bridgeman, de 26 años de edad, que consiguió su primer triunfo en el PGA Tour.

“Pensé que iba a ser mucho más fácil”, agregó el campeón. “La verdad es que fue fácil hasta que llegué al 16 y luego se puso muy difícil. Lo hice todo lo difícil que pude”, cerró Jacob que recibió el trofeo de manos de Tiger Woods.

Una boda muy fructífera la del campeón ya que se casó en diciembre y tres meses después su cuenta bancaria se incrementó en cuatro millones de dólares.

Kurt Kitayama compitió en el antepenúltimo grupo y después de arrancar con cuatro birdies en cinco hoyos se apagó un tanto luego del bogey del (7) cerrando la ida a seis de la cima, pero se iluminó con dos birdies seguidos en el inicio de los nueve hoyos finales y en la parte final bajó el par tres del (16) desde poco más de un metro y cerró con otro birdie de dos putts el par cinco siguiente para liderar en el Club House con (-17).

Adam Scott terminó con la ronda más baja compuesta de 62 (-8) y ocho birdies sin errores para clasificar cuarto con (-16).

Entre los destacados del día estuvo el estadounidense Max Greyserman que hizo hoyo en uno en el par tres del (14) de 180 yardas al embocar su golpe de salida que le valió ganar un automóvil 0KM y otro de los destacados fue el inglés Tommy Fleetwood que hizo águila en el (15) al embocar su segundo tiro desde el fairway y desde 170 yardas.

El número uno del mundo, Scottie Schefler, que superó el corte en el último lugar cerró con 66 y 65 impactos las dos rondas finales clasificando 12º con (-11).

• Backswing