Papineau ganó en Canadá

El canadiense Étienne Papineau prevaleció sobre el estadounidense Jack Lundin en el play-off consagrándose campeón del Osprey Valley Open llevado a cabo en el TPC Toronto (Heathlands) de Caledon, Ontario.

Étienne Papineau.

Una ronda final de 64 golpes (-6) posibilitó al competidor local forzar el desempate con el estadounidense Lundin (63) y con sendos pares conseguidos en el par cuatro del hoyo 18 concretar la victoria, la primera en el PGA Tour Americas que lo catapulta al quinto puesto en el Listado de Puntos y con cinco competencias para culminar la presente temporada meterse de lleno en la pelea por las diez tarjetas que otorga la gira para competir el próximo año en el Korn Ferry tour.

“Es un gran alivio”, confesó Papineau. “Para ser sincero, el último año ha sido complicado. Estuve a punto de perder mi tarjeta, pero me repetía a mí mismo que tenía que seguir creyendo, aunque a veces fuera difícil. Logré recuperar la confianza, jugar bien esta semana y al final me llevé la victoria”, cerró el campeón.

“Ver a mis amigos aquí y a mi familia celebrando conmigo en el hoyo 18 fue como un sueño hecho realidad”, agregó Étienne. “Siempre sueñas con tener un putt para ganar y luego celebrarlo con tu familia, y al final sucedió”, cerró el campeón que había fallado los cinco primeros cortes de la temporada.

Papineau salió a disputar la ronda final a cuatro golpes del puntero de 54 hoyos Connor Howe y a uno del líder del Listado de Puntos Thomas Ponder teniendo un rendimiento muy parejo en la ronda final con cuatro birdies en la ida y tres más en los nueve hoyos finales con apenas un bogey (7) para terminar igualando el primer puesto con el estadounidense que tuvo un espectacular andar promediando la ronda al marcar dos águilas consecutivos (9 y 10), además de cuatro birdies y un bogey (5) en su primera modificación al par.

En el desempate y después de igualar con par la primera vez que volvieron al (18) Lundin falló el golpe de salida al terreno nativo debiendo dropear con un golpe de penalización que lo eliminó al alcanzar el green recién con el quinto tiro.

Connor Howe (69) alcanzó la marca de 20 bajo el par en diez hoyos luego de anotar tres birdies, pero hizo bogey-doble bogey en los hoyos 14 y 15 que lo dejaron a uno del desempate después de otro birdie en el (16) y Thomas Ponder también se quedó en el umbral al marcar cinco birdies y un bogey.

El argentino Mateo Fernández de Oliveira, campeón de la semana pasada y el único argentino en superar el corte esta semana, no cerró bien las dos rondas finales acumulando rondas de 72 y 70 (+2) para clasificar en los últimos puestos con 276 (-4)

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Morrison triunfó en Illinois

Tommy Morrison se consagró campeón del Evans Scholars Invitational que se desarrolló en The Glen Club de Glenview, Illinois, totalizando 255 golpes (-29) y tres de ventaja sobre Dylan Menante. Albatros de Steelman en un hoyo en uno.

Tommy Morrison.

Un arranque espectacular compuesto de cinco birdies consecutivos le allanaron el camino al título al estadounidense Tommy Morrison para su primera victoria en el Korn Ferry Tour concretando en festejo la primera vez que salió como líder a disputar los 18 hoyos finales en apenas su cuarta presentación en la gira y habiendo salido en segundo puesto después de 54 hoyos en las dos competencias anteriores de la gira convirtiéndose en el quinto jugador en ganar en la misma temporada luego de haber obtenido la membresía a través del PGA Tour University y siguiendo los pasos de Jackson Koivun que ganó hoy el 3M Open del PGA Tour. El cordobés Jorge Fernández Valdés, el único argentino en superar el corte clasificatorio terminó con ronda de 66 impactos para clasificar 46º con once menos.

Morrison salió como líder aventajando por uno a Dylan Menante que co-lideró luego de 18 hoyos con 63 y manteniéndose en la cima después de sumar 64 en el segundo recorrido, pero los 64 del campeón ayer contra los 66 de su escolta lo catapultaron a la cima con uno de ventaja.

La espectacular seguidilla de cinco birdies en igual cantidad de hoyos iniciales le dieron control absoluto llegando a ampliar a cinco la brecha entre ambos cuando recién llegó el primer birdie de Menante y que fueron tres seguidos para reducir la brecha a tres luego de nueve hoyos.

En los nueve hoyos del regreso el bogey del escolta en el (10) y el birdie del líder en el siguiente volvió a ampliar la brecha otra vez a cinco unidades que prácticamente sentenció la lucha por el título y más aún después del águila del par cuatro del hoyo 15 (352 yardas) al que accedió al green con el golpe de salida embocando el águila desde cuatro metros que mantuvieron la brecha anulando los dos birdies seguidos de su escolta (14 y 15) para terminar con tres pares y la brecha se redujo a tres unidades gracias al águila de Menante en el par cinco final conseguido desde cinco metros luego de un soberbio drive que recorrió 366 yardas y un segundo tiro de 236.

“Si me hubiera contenido hoy, me habrían dado una paliza”, dijo Morrison, quien batió el récord del torneo por tres golpes consiguiendo su primera victoria profesional ante sus amigos y familiares. El triunfo lo colocó en el octavo puesto de la clasificación general en tan solo su cuarta participación.

La tercera posición fue para Ross Steelman (63) quien quedó a ocho golpes del campeón. Steelman hizo hoyo en uno en el par cuatro del hoyo 15 que transformó en albatros (-3) al embocar su golpe de salida que recorrió 352 yardas. Este fue el sexto hoyo en uno en un par cuatro en la historia de la gira. 

Fernández Valdés perdió mucho terreno luego de los 73 golpes de la víspera y sus 66 de hoy le permitieron clasificar 46º con once menos, aunque alejándose en el Listado de Dinero cayendo del 30º al 32º lugar. El cordobés marcó seis birdies y un bogey.

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Facu y Santi, campeones en Camboriú

Los misioneros Facundo López y Santino Contreras se consagraron campeones hoy del Fip Silver Camboriú perteneciente al Cupra Fip Tour al derrotar a sus compatriotas Fabricio Peirón y Santiago Rolla por 7-5 y 6-2.

Santino Contreras y Facundo López.

López y Contreras, segundos favoritos fueron superiores a sus adversarios de turno en la doble jornada (para los misioneros) venciendo en la final a quienes salieron como quintos favoritos quebrando en el quinto game del primer set, pero desaprovecharon cuatro situaciones más de break en el siguiente turno de saque de sus rivales lo que les costó luego la pérdida de la ventaja igualando 4-4, pero en el cierre retomaron el control del juego para quedarse con la primera ventaja y en la segunda manga se repitió exactamente lo mismo ya que quebraron en el quinto, pero esta vez repitieron en el séptimo y ganando los últimos cinco games, el jovencísimo Santino de El Soberbio concretó el primer match point con una sacada por cuatro. La de hoy fue la séptima victoria internacional de López y la tercera de Contreras, aunque la primera jugando juntos y en un Fip Silver y sin ceder sets.

Luego de un comienzo errático y con tres errores no forzados de López debiendo llegar al iguales en el primer turno de servicio, con una sacada por tres de Santi y una por cuatro de Facu aventaron el peligro. 

Dos nuevas sacadas de pelota de la cancha por tres y por cuatro le dieron dos oportunidades para romper el servicio de Rolla que falló el de Andresito, pero él mismo se redimió rompiendo con una volea en el Star Point point para adelantarse 4-2 en el marcador después de la confirmación en cero.

La mesa estaba servida para los misioneros ya que una sacada por tres de Facu dejó a Peirón 0-40, pero no pudieron capitalizar las tres chances de break fallando incluso una más en el Star Point y en un momento de dudas y errores cedieron su turno de servicio siguiente para quedar igualados 4-4.

López y Contreras recuperaron el buen nivel y después de romper otra vez en el 11º game y con el servicio de Contreras y dos smash de López sellaron la obtención del primer set.

En la segunda manga se acentuó el dominio de los misioneros ya que levantaron aún más el nivel, además de ganar sus tres primeros turnos de saque en blanco y en el quinto juego se repitió la historia ya que dos errores de Rolla lo dejaron 0-40 y otro yerro del sacador les posibilitó romper y adelantarse nuevamente 4-2 en el score en un pasaje brillante del pádel de los de la tierra colorada.

En el séptimo game no fallaron como en el parcial anterior rompiendo a Peirón en la tercera oportunidad y otra vez en el Star Point y con Contreras sirviendo cerró en 15 en el primer match point con una sacada por cuatro y perdiendo apenas un punto en sus cuatro turnos de saque.

Facu, con papá y mamá.

EN SEMIS TRIUNFARON AL MEDIODÍA

En semifinales Facu y Santi derrotaron al marplatense Manuel Gayone y al paraguayo de Hohenau Facundo Dehnike por 6-1 y 6-3.

La dupla misionera dominó ampliamente el primer set luego del 1-1 inicial logrando quebrar primero a Dehnike en el tercer juego y luego repitieron sobre el servicio del argentino Gayone y en el cierre rompieron por tercera vez y en esta oportunidad al paraguayo para quedarse con la primera ventaja obteniendo los últimos cinco games.

En la segunda manga todo se desarrolló dentro de una gran paridad hasta promediar el parcial, pero luego del 3-3 y de que Contreras gane su turno de saque, rápidamente sacaron provecho de algunos yerros de sus rivales para ponerse 40-0 sobre el servicio de Dehnike concretando el break en la tercera oportunidad y luego López con su saque selló el pasaje a la final en el segundo match point.

La otra semifinal y en duelo entre argentinos fue ganada por Fabricio Peirón y Santiago Rolla (5) quienes avanzaron sin jugar a la final ante la no presentación de los máximos favoritos Máximo Maldonado y Franco Dal Bianco quienes dieron WO.

López-Contreras, en condición de segundos favoritos avanzaron directamente a octavos dónde vencieron al argentino Gonzalo Escobar y al brasileño Thiago Henrique Gasparin Santos por 6-4 y 7-6 (7/2) y en cuartos de final y en el match más cerrado de todos superaron a los argentinos Mateo Rivero y Agustin Esteban Silva por 7-6 (8/6) y 7-6 (7/5).

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Koivun, un brillante campeón

En apenas 24 días después de hacerse jugador profesional, Jackson Koivun se consagró brillantemente campeón del 3M Open que concluyó hoy en el TPC Twin Cities totalizando 259 golpes (-25) y tres de ventaja sobre el número uno del mundo Scottie Scheffler.

Jackson Koivun.

Con una mentalidad muy superior a los normales y con apenas tres torneos como profesional el joven estadounidense de 21 años de edad sorprendió al mundo golfístico al consagrarse campeón del evento de esta semana del PGA Tour superando nada más ni nada menos que al número uno del mundo y líder de la FedEx, Scottie Scheffler, por tres golpes, estableciendo el récord del torneo para 72 hoyos, además de ser el séptimo ganador debutante de la presente temporada. El argentino Emiliano Grillo, que saliendo en segundo lugar y compartiendo el grupo final con el campeón no estuvo a la altura de lo realizado en las tres jornadas previas, especialmente en el cierre al emplear tres putts en los dos últimos hoyos que le impidieron finalizar tercero, clasificando séptimo con (-19) y a seis del campeón.

“Entre la multitud no dejaba de oír: ‘¡Ahí viene Scottie, ahí viene Scottie!’”, contó Koivun, en la entrevista en el green del hoyo 18 tras confirmarse su victoria. “Simplemente intenté ignorar eso y seguir jugando al golf que sabía que podía”, sumó el campeón, que ingresó a la gira a través del PGA Tour University.

En total, Koivun se mantuvo 56 semanas como número uno en el Ranking Mundial de Golf Amateur, la tercera racha más larga de la historia. Finalizó su carrera universitaria con once victorias, la primera en la historia de Auburn y empatado en el séptimo lugar en la historia de la NCAA, y esta primavera se convirtió en el primer jugador en ganar los tres premios nacionales al Jugador del Año (Haskins, Hogan, y Nicklaus) dos veces.

SOPORTÓ LA PRESIÓN COMO UN AVEZADO CAMPEÓN

Koivun y Grillo habían arrancado muy bien el jueves con sendas rondas de 64 golpes que les posibilitó escoltar al puntero de 18 hoyos Ben Kohles (62), el argentino se mantuvo como escolta con 67 mejorando en uno la producción de Jackson, pero este se despachó con una espectacular marca de 61 golpes ayer para liderar y lo único que restaba saber era si podría sostener el liderazgo, cosa que no lograron ni Kohles ni Michael Kim que registró 59 el viernes, pero el joven respondió como un verdadero campeón y con tres birdies en sus primeros seis hoyos controló los nervios, si es que los tuvo, aunque todos sabemos que sí ya que los únicos que no sienten emociones son las máquinas.

Koivun completó el recorrido final con dos birdies más (12 y 16) y sin equivocaciones firmó una tarjeta de 66 (-5) para aventajar por tres a Scottie Scheffler que más temprano firmó la segunda mejor marca del día compuesta de 63 impactos (-8) para finalizar segundo en soledad con (-22).

“Cuando ves a los chicos salir de la universidad, están realmente muy preparados, incluso más preparados que nosotros hace años”, dijo Scheffler. “Creo que muchas veces se nota esa confianza cuando ven el éxito de otros jugadores y cuando, al competir contra ellos, llegan aquí, eso solo les da más seguridad. Estamos viendo muchísimo talento proveniente del golf universitario y del PGA Tour University. Creo que es muy bueno para el deporte y también para nuestro circuito”, agregó el número uno del mundo.

"NO LO NIEGO, ESTABA NERVIOSO"

“En el hoyo 18 estaba bastante nervioso y simplemente logré llegar hasta ahí. Entonces supe dónde estaba y qué tenía que hacer para asegurar la victoria, pero nunca sientes que vas a ganar hasta que embocas el último putt, y es entonces cuando todas las emociones te invaden”, confesó Koivun.

“Creo que esta semana mantuve la calma, pero sentí que era el momento adecuado para expresar mis emociones”, dijo a modo de despedida el nuevo talento ya consagrado ahora.

Grillo no rindió hoy de la manera que necesitaba ya que a falta de birdies, fueron los bogeys (2 y 9) los que se impusieron al único birdie (4) y que al cabo de nueve hoyos lo alejaron a siete golpes del sólido puntero ya que salió la ronda final a tres unidades.

Con la chance del título muy lejana quedaba intentar mantener la segunda posición que ostentó los tres días previos, y si bien tuvo la oportunidad de conseguirlo al arrancar la parte final con dos birdies seguidos (11 y 12) y de lograr el águila en el corto par cuatro del (16) embocando el largo putt desde algo más de 18 metros, no pudo repetir en los dos hoyos finales empleando tres putts para bogey en el par tres siguiente y para par en el par cinco final.

La tercera posición con (-20) la compartieron Hideki Matsuyama, Brian Harman, Chandler Phillips y Denny McCarthy.

El otro argentino en el field, Fabián Gómez, concluyó último con uno sobre el par cerrando la ronda con 75.

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Kelly es el campeón del Major

Jerry Kelly se consagró campeón del Senior Open que se llevó a cabo en The Gleneagles Hotel de Perthshire, Escocia, totalizando 270 golpes (-10) y dos de ventaja sobre Cameron Percy, Matt Gogel y Darren Fichardt.

Jerry Kelly.

Una cerrada definición en la parte final del Major de los veteranos de Europa cayó del lado del estadounidense que finalizó con birdie el par cinco del hoyo 72 desalentando las pretensiones de sus perseguidores que abogaban por un error que les permitiese forzar un desempate que nunca llegó ya que luego de un gran drive en el hoyo final y a pesar de que el segundo golpe terminó en el búnker le posibilitó dejar la pelota a dos metros del hoyo y con dos putts consagrarse campeón, pero embocó el birdie para triunfar por dos dejando con las ganas al australiano Cameron Percy que lideró desde el primer día pero que hoy estuvo muy errático terminando en el par de la cancha y del también estadounidense Matt Gogel que finalizó con la espectacular marca de 63 (-7) para totalizar ocho bajo el par y del sudafricano Darren Fichardt (66) cuyo esfuerzo final no alcanzó y solamente les posibilitó ser escoltas. La de hoy fue la 14ª victoria de Jerry en la gira de veteranos dónde dos fueron Senior Player Championship.

“Es indescriptible ganarlo”, dijo un emocionado Kelly, quien dedicó la victoria al difunto esposo de su sobrina. “La Jarra Claret Senior es el trofeo que más he deseado como golfista mayor de 50 años. Lograrlo en Escocia, en la cuna del golf, ganar y entrar en St Andrews, la cuna del golf, me deja sin palabras”, sumó.

“Estar en este trofeo, ser parte de este trofeo, ser parte de la R&A... me encanta estar aquí, de verdad. Es como cerrar un ciclo: no logré lo que quería en el Open Championship, pero conseguirlo aquí... estoy eufórico”, confesó el estadounidense.

“Ha sido este ejército escocés (público) el que me ha apoyado y me ha dado el impulso que necesitaba. Les agradezco mucho su apoyo y ánimo cuando las cosas se ponían difíciles, diciéndome que podía lograrlo y ayudándome a salir adelante. Aprecio muchísimo a Escocia”, cerró el campeón.

RÁPIDA DESPEGADA

Jerry Kelly y Cameron Percy salieron a disputar la ronda final igualados en la cima con ocho bajo el par, pero dos birdies del estadounidense en los primeros tres hoyos conjugados con el bogey del australiano en el (3) rápidamente inclinaron la balanza a favor del campeón que sacó tres golpes de ventaja cerrando así la ida luego de un error y otro acierto y a nueve hoyos del cierre le llevaba cuatro a Percy que cerró los primeros nueve hoyos con otro bogey (6).

Un nuevo bogey de Kelly en el inicio de los nueve hoyos finales (11) lo dejó con apenas un golpe de margen ya que su compatriota Matt Gogel había terminado ya con la espectacular marca de siete bajo el par sin equivocaciones quedando a uno y cualquier error del puntero sería aprovechado por sus perseguidores para forzar un hipotético play-off, pero, y a pesar de la torrencial lluvia que se abatió sobre el escenario en la parte final el yerro no llegó y el birdie del campeón fue un brillante cierre. 

Darren Fichardt arrancó con bogey, pero de ahí en más consiguió cinco birdies y tres de ellos en los últimos cinco hoyos para quedar también expectante y el último en no perder las esperanzas fue Percy que buscaba su primer título Major, pero necesitaba el birdie final y esperar que el puntero no baje el último hoyo, pero los scores fueron a la inversa debiendo compartir el segundo puesto al terminar con par.

El argentino Ricardo González se despidió con la única ronda bajo el par (-1) para clasificar 45º con cinco sobre el par. El veterano correntino cerró la ida con un bogey y en la parte final repitió el error, además de tres birdies, dos en los últimos tres hoyos.

El brasileño Adilson Da Silva cerró con birdie y en el par de la cancha igualó la posición del argentino con (+5).

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Herbert triunfó por paliza

Lucas Herbert se consagró campeón de punta a punta del LIV Golf United Kingdom que concluyó hoy en el JCB Golf & Country Club de Rochester totalizando 258 golpes (-30) y seis de ventaja respecto del inglés Tyrell Hatton.

Lucas Herbert.

Con una espectacular performance concluyó el australiano las cuatro rondas liderando con autoridad desde el primer día para repetir la victoria conseguida de la misma manera dos meses atrás en Virginia cuando también obtuvo el triunfo de punta a punta y para que no queden dudas terminó con ronda de 62 golpes (-10), apenas un golpe más que el jueves cuando tomó el control con un registro de 61 (-11) totalizando (-22) en las dos rondas. Los 30 bajo el par significaron más del 50% de los puntos del Ripper Golf Club para la victoria por equipos con un acumulado de (-52) y cuatro de ventaja sobre Legión XII que es capitaneado por Jon Rahm quienes terminaron con 19 bajo el para para clasificar segundos desplazando de la posición de escolta al team Crushers Golf Club capitaneados por Bryson DeChambeau que no solamente perdió la posición de escolta en la categoría individual sino que también lo hizo por equipos.

“La semana pasada me dio mucha confianza de que puedo competir con los mejores”, dijo Herbert, en referencia a su participación en el Open Championship. “Solo quería trasladar esa mentalidad a esta semana lo mejor que pudiera. Creo que superé mis propias expectativas en las dos primeras rondas y empecé a pensar en ello ayer. Fue genial jugar así hoy, cuando dos de los mejores jugadores del mundo me presionaban constantemente”, agregó Lucas.

Ante la consulta de cómo logró mostrarse tan sereno bajo presión con Bryson DeChambeau y Tyrrell Hatton pisándole los talones, Herbert admitió que la calma era en gran parte una actuación. “Creo que fue un truco para disimularlo. Definitivamente lo sentía ahí fuera”, confesó.

“Sabía que no iba a ser un día en el que incluso el par, uno bajo par, me fuera a bastar. Sabía que tenía que salir y conseguirlo. Simplemente seguí esforzándome al máximo durante todo el recorrido, y aquí estamos”, cerró el campeón. 

DOMINIO ABSOLUTO

Herbert dominó el clasificador con tres, cuatro y tres golpes de ventaja los tres primeros días y hoy, a diferencia de las dos jornadas anteriores se mostró muy efectivo desde el inicio mismo comenzando birdie-birdie y cerrando la ida con tres aciertos más en los últimos cuatro hoyos para totalizar (-25) logrando ampliar a cinco la brecha respecto de DeChambeau que terminó esa parte del campo con cuatro birdies y un bogey, aunque para ese entonces el escolta era Hatton que cerró los primeros nueve hoyos con seis birdies para acumular (-21).

Por si aún quedaban dudas de su victoria el australiano arrancó la parte final del recorrido con un póquer de birdies a partir del hoyo 11 terminando con el 10º acierto metiendo un larguísimo putt con una pronunciada caída en otra ronda sin equivocaciones habiendo marcado solamente cuatro bogeys, uno ayer y tres el viernes.

El score de Herbert fue la marca más baja para un torneo en la historia del Liv Golf estableciendo además el récord del torneo con mayor cantidad de birdies (30) y de birdies y águilas combinados (32). 

La definición del segundo puesto entre Hatton y DeChambeau quedó en poder del inglés que completó los nueve hoyos finales con tres birdies más para establecer la segunda mejor marca del día compuesta de 63 impactos (-9) totalizando (-24) y tres de ventaja sobre el estadounidense que terminó los nueve hoyos finales con dos birdies y un bogey para ronda final de 68 (-4).

El team Crushers Golf Club.

SÓLIDOS TAMBIÉN POR EQUIPOS

En el desenlace de la competencia por equipos, los Crushers Golf Club cerraron con once bajo el par, pero la marca de los dos primeros días de 19 y 18 bajo el par fueron determinantes para sacar una gran ventaja que les posibilitó quedarse también con el título por equipos con 52 bajo el par. Para los campeones marcaron Lucas Herbert (-10), su capitán Cameron Smith (-3), Marc Leishman (par) y restó Travis Smyth con (+2).

El team Legión XII terminó con 53 golpes (-19) gracias a los aportes de (Tyrrell Hatton (-9), Caleb Surratt (-5), Tom McKibbin (-3) y el que sorprendió por su baja performance fue su capitán Jon Rahm con (-2) y apenas cuatro bajo el par para el torneo en una de sus peores actuaciones.

La tercera posición fue para Crushers Golf Club con 42 bajo el par y en el cierre marcaron DeChambeau (-4), Charles Howell III (-4), Paul Casey (-2) y Anirban Lahiri (par).

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Espectacular cierre de Grillo

Emiliano Grillo terminó tres bajo el par en igual cantidad de hoyos finales en la tercera ronda del 3M Open que se desarrolla en el TPC Twin Cities para mantenerse segundo con 196 (-17) y a tres del líder Jackson Koivun que firmó la espectacular tarjeta de 61 (-10).

Emiliano Grillo. (Gentileza Andrew Wevers/Getty Images)

Por tercer día seguido el profesional chaqueño, que reside en los Estados Unidos, se mantuvo expectante en segundo lugar y hoy frotó la lámpara en el cierre para terminar birdie-par-águila en los últimos tres hoyos y no perderle pisada a la sensación del momento, el estadounidense Jackson Koivun, de apenas 21 años de edad y con poco rodaje como profesional ya que en apenas su tercer torneo como miembro pleno del PGA Tour jugó de manera fantástica los nueve hoyos finales dónde anotó ocho bajo el par. Los 18 hoyos finales serán para alquilar balcones ya que doce jugadores están separados solamente por seis golpes y entre ellos se encuentra el número uno del mundo Scottie Scheffler (64). Una muestra de la paridad en la jornada sabatina la dio que a ocho hoyos del cierre del grupo final seis jugadores compartieron la cima con (-14) y otros siete los escoltaron a uno con (-13) y ahí pegó el salto el joven Koivun que terminó siete bajo el par en igual cantidad de hoyos finales donde marcó dos águilas (13 y 18).

Al argentino le costó embalarse hoy arrancando con cinco pares dónde dispuso de tres oportunidades para birdie desde menos de tres metros y otra desde cuatro cuando apareció el primer acierto en el par cinco del (6) empleando dos putts para cerrar la ida con un segundo birdie conseguido desde tres metros en el (8) desaprovechando otra chance desde una distancia parecida en el (7).

LA DISPARADA DEL LÍDER

En los nueve hoyos del regreso Emiliano sumó un tercer birdie en el par cinco del (13), pero con catorce bajo el par se estaba quedando lejos de la pelea por el título ya que Koivun, que jugaba un grupo delante suyo comenzó su espectacular concierto que incluyó el águila en el (12) luego del fantástico segundo golpe desde 305 yardas que quedó a tres metros del hoyo y al que le siguió un birdie en el par tres siguiente para acumular 16 bajo el par.

En el final el estadounidense marcó sendos birdies desde tres y dos metros en los hoyos 16 y 17 y en el par cinco final dejó su segundo tiro desde 230 yardas a cuatro metros para despedirse con el segundo águila que le dio por ese entonces cuatro de ventaja.

“Obviamente, 61 es genial. Estoy muy contento de haber podido salir y lograr mi mejor marca personal”, dijo Koivun. “Solo hay que mantener el ritmo”, sumó el puntero.

“Después de los hoyos 12 y 13 me vi en primer lugar, hice dos pares y volví a estar empatado en la cima, lo que me sirvió como reinicio mental para los tres hoyos finales. Pude conectar un par de buenos golpes en esos hoyos y me coloqué en una buena posición para mañana”, cerró el joven estadounidense.

BRILLANTE CIERRE DE EMILIANO

Grillo consiguió el cuarto birdie en el corto par cuatro del (16) dejando su golpe de salida en la entrada del green y su approach quedó a metro y medio para embocar el putt y en el par cinco final dejó el segundo tiro desde 240 yardas también a cuatro metros del hoyo para anotar el águila que lo dejó otra vez segundo a tres de la cima, tal cual comenzó hoy el día. Emiliano cerró sin errores y tiene apenas tres bogeys en el torneo, ayer uno y en el cierre del jueves registró dos seguidos que le costaron el liderazgo. 

“Mi mente está enfocada más en mi casa y mi familia, pero este es mi trabajo y lo disfruto”, dijo Grillo. “Ojalá pueda seguir jugando así de bien para meterme en los Playoffs de la FedEx y después volver a casa a disfrutar de mi familia”, agregó Emiliano quien fue papá por segunda vez.

Grillo y Koivun compartirán el grupo final y deberán convivir con la presión que ejercerá el resto de jugadores que están al acecho, especialmente el puntero ya que no es sencillo convivir con ello en tu mente y una muestra de ello la dieron Ben Kohles, que no pudo sostener el liderazgo el primer día con 62 golpes, luego le tocó al turno a Michael Kim que anotó 59 ayer y hoy apenas pudo marcar dos birdies y un bogey para ronda de 70 (-1), once golpes más que en la víspera.

El otro argentino en el field, Fabián Gómez terminó con 72 (+1) cayendo al último lugar con (-3). Camilo Villegas anotó por tercer día seguido 69 impactos y está 49º con seis menos.

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Kelly y Percy, cabeza a cabeza

Jerry Kelly y Cameron Percy lideran de cara a los 18 hoyos finales el Senior Open que se disputa en The Gleneagles Hotel de Perthshire, Escocia, totalizando 202 golpes (-8) y tres de ventaja sobre Peter Baker.

Jerry Kelly y Cameron Percy. (Gentileza Paul Devlin/Getty Images)

Las difíciles condiciones imperantes en Gleneagles debido al fuerte viento hicieron que el control de las posiciones cambie constantemente entre los integrantes de los dos grupos finales y cuando pareció que el estadounidense Kelly se quedaría con el control del leaderboard, apareció el águila del australiano en el par cinco final que le permitió anotar 71 golpes (+1) y recuperar una parte del liderazgo que fue suyo desde el inicio mismo de la competencia al fallar el estadounidense desde bastante más cerca su intento de águila debiendo conformarse con el birdie que le hizo anotar 68 (-2 y compartir la cima de cara a la ronda final. El argentino Ricardo González terminó con 72 golpes (+2) clasificando 52º con seis sobre el par.

El control del leaderboard en soledad no le duró mucho a Percy quien arrancó con bogey y doble bogey en el (4) debiendo compartir el primer lugar junto a Kelly con (-6) que comenzó birdie-bogey en sus primeros cuatro hoyos, pero dos nuevos bogeys (5 y 8) relegaron nuevamente al estadounidense a la posición de escolta y a dos de la cima.

En los nueve hoyos finales y después que ambos hicieran birdie al par cinco del (10), los hoyos 12 y 13 fueron determinantes en el cambio del primer puesto ya que mientras Percy anotaba dos bogeys, Kelly marcó sendos birdies y de estar dos abajo pasó a liderar ahora con siete bajo el par y aventajar por dos al que hasta hacía apenas un rato mandaba en las posiciones.

Percy se acercó a uno luego del birdie del (16) y en el par cinco final la ventaja parecía estar del lado del estadounidense que ejecutó magistralmente su segundo golpe que recorrió 250 yardas para dejarse la oportunidad de águila desde solamente tres metros siendo emulado por Percy que desde solamente 150 yardas dejó la pelota a cinco metros del hoyo y jugando primero asestó el golpe emocional embocando el águila, acción que no pudo repetir Kelly que falló apenas por la derecha debiendo contentarse con el birdie que los igualó en la cima de la clasificación.

“Muy contento con el resultado. Lo pasé mal todo el día. No conseguía pegarle bien. No conseguía hacer chips. No conseguía embocar. Y con el viento a mi favor, prácticamente lo hice todo mal. Así que terminar con birdie, par y águila fue genial. Ya no estoy fuera de la lucha. Eso es bueno”, confesó Percy. 

“Lo intenté; normalmente, con viento en contra, puedo controlar la pelota y hacer que pase por el viento, pero esta semana no lo consigo. “Ganar el British Open, un British Open normal, sería increíble”, pero a mi edad y con estos chicos con los que juego, ganar un British Open aquí sería genial”, agregó el australiano.

“Estamos pendientes del marcador, pero todavía es sábado. Así que no hay emociones fuertes por las posiciones. Solo quiero posicionarme para mañana y hacer bien mi trabajo, esa es la clave”, dijo Kelly, ya dos veces ganador de un Major senior.

Sin dudas que al final del día amainó el viento y ello se vio reflejado en los scores finales y uno de los destacados fue el inglés Peter Baker que finalizó con cuatro birdies los últimos cinco hoyos para ronda de 67 impactos que lo clasificó tercero a tres de la punta.

González volvió a alternar aciertos con errores en sus primeros seis hoyos dónde marcó dos birdies (3 y 6) que le permitieron recuperarse de sendos bogeys (1 y 5), pero en el par cuatro del (7) al que le había hecho par y birdie los dos primeros días hoy se fue del green con un costoso cuádruple bogey (+4) del que no pudo recuperarse. En los nueve hoyos finales el veterano correntino hizo birdie y bogey en los primeros tres hoyos, pero terminó con dos aciertos para atenuar un tanto el golpe del (7) y mejorando diez casilleros avanzó al puesto 52 con seis sobre el par.

El brasileño Adilson Da Silva anotó 71 para ubicarse 44º con (+5).

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Herbert, a 18 hoyos de repetir la marca

Lucas Herbert cerró con 69 golpes la tercera jornada del LIV Golf United Kingdom que se desarrolla en el JCB Golf & Country Club de Rochester y con 196 (-20) lidera con tres de ventaja.

Lucas recibe el cariño de la gente.

El australiano quedó solamente a 18 hoyos de repetir la victoria conseguida ya este año en Virginia cuando ganó de punta a punta su primer título en el Liv Golf y si bien luego de 54 hoyos redujo a tres la brecha con su escolta del primer día Bryson DeChambeau (68), nunca vio comprometido hasta ahora su liderazgo. La tercera posición con (-15) es para el inglés Tyrell Hatton (67), cuarto se ubica el australiano Cameron Smith (66) y quintos están el estadounidense Harold Varner III (69) y el mexicano Abraham Ancer (65), este último consiguiendo el mejor score de la ronda sabatina. Por equipos, el team Ripper Golf Club mantuvo la cómoda ventaja de nueve golpes sobre sus perseguidores del Crushers Golf Club.

“Estuvo un poco duro ahí fuera”, dijo Herbert; quien ganó su primer título individual de LIV Golf hace dos meses en Virginia y comenzó el torneo de esta semana con un 61 (-11) en condiciones más favorables.

“Creo que se ha vuelto progresivamente más difícil cada día, con el viento aumentando y el campo secándose bastante. Estoy muy contento de salir del campo con una ventaja de tres golpes”, agregó el australiano.

El puntero salió hoy con cuatro golpes de ventaja que ya en el tercer hoyo se redujo en uno al hacer birdie DeChambeau, pero al cabo de nueve hoyos la brecha se restableció al cerrar el australiano birdie-birdie la ida contra otro acierto del estadounidense en el (8).

La diferencia se estiró momentáneamente a cinco al subir Bryson el par cinco del (10) luego de una serie de malos golpes alrededor del green y si bien Lucas también perdió un golpe en el (11), lo recuperó en el (12) y en el siguiente el que bajó el par fue DeChambeau para seguir como al principio. 

DeChambeau presionó sobre el final consiguiendo dos birdies consecutivos (16 y 17) desde alrededor de dos metros acercándose solamente a dos, pero desde esa misma distancia Herbert terminó con birdie para tomar otra vez tres de ventaja al igual que el primer día.

“Bryson recuperó algo de energía al hacer birdie en los hoyos 16 y 17 y acortar distancias”, dijo el australiano de 30 años, quien jugará con DeChambeau en el grupo final por tercera ronda consecutiva el domingo. “Siento que tres golpes marcan mucha más diferencia que dos, mentalmente, no solo por un golpe. Por eso me emocioné tanto cuando emboqué el putt final desde dos metros”, sentenció el puntero.

En la competencia por equipos, también el team Ripper Golf Club mantuvo el control desde el primer día y hoy con la anotación más baja compuesta de solamente 68 impactos (-4), aunque sus perseguidores del Crushers Golf Club también anotaron el mismo score por lo que se mantuvo la ventaja de nueve golpes.

Para los líderes anotaron, además de Lucas Herbert (-3), su capitán Cameron Smith (-6), Marc Leishman (-1) y restó Travis Smyth con (+6).

Para los Crushers Golf Club marcaron su capitán DeChambeau (-4), Charles Howell III (-3), Paul Casey (par) y Anirban Lahiri (+3).

La tercera colocación es ahora para el team Legión XII que anotó 62 (-10) gracias a los aportes de (Tyrrell Hatton (-5), Caleb Surratt (-2), Tom McKibbin (-2) y su capitán Jon Rahm (-1), totalizando (-29) y a tres del segundo. Torque Golf Club quedó lejos en cuarto puesto con (-19).

• Backswing

Fernández Valdés clasificó

El cordobés Jorge Fernández Valdés fue el único argentino que logró superar el corte clasificatorio en el Evans Scholars Invitational que se juega en The Glen Club de Glenview, Illinois, clasificando 24º. Menante y Rosenmueller lideran con 127 (-15).

Jorge Fernández Valdés.

Fernández Valdés sumó una tarjeta de 65 golpes (-6) a los 69 de la víspera para ser el único argentino en clasificar a los 36 hoyos finales del evento de esta semana del Korn Ferry Tour.

El profesional cordobés anotó en la ida cuatro birdies y un bogey y en los nueve hoyos finales sumó tres aciertos más para ubicarse 24º mejorando 30 posiciones respecto de ayer.

Los que no corrieron la misma suerte fueron los otros dos albicelestes, Vicente Marzilio y Augusto Núñez, quienes también había cerrado con 69 impactos ayer, pero hoy Vichu sumó otra marca de 69 para quedar a uno del corte terminando con bogey su penúltimo hoyo, mientras que el tucumano se despidió con ronda de 73.

El estadounidense Dylan Menante firmó una tarjeta de 64 (-7) para mantenerse en lo más alto del leaderboard siendo alcanzado por el alemán Thomas Rosenmueller (62) que mejoró en dos golpes la producción de Menante. Tercero quedó otro estadounidense, Tommy Morrison, quien anotó 63 para ubicarse a uno de la punta.

FERNÁNDEZ DE OLIVEIRA FUE EL ÚNICO

Mateo Fernández de Oliveira fue el único argentino que logró avanzar al fin de semana en el Osprey Valley Open, evento perteneciente al PGA Tour Americas que se lleva a cabo en el TPC Toronto (Heathlands) de Caledon, Ontario, ubicándose 22º con 134 (-6). Thomas Ponder (66) y Paul Chang (65) lideran con 128 (-12).

Fernández de Oliveira, campeón la semana pasada firmó una tarjeta de 66 golpes (-4) que sumados a los 68 de ayer le permitieron mejorar 18 casilleros. El jugador de San Isidro anotó cuatro birdies y ningún bogey en el segundo recorrido.

Los que no pudieron clasificar fueron Joaquín Ludueña que con tres menos (69-68) quedó a uno del corte, Abel Gallegos y Marcos Montenegro (-2), Nelson Ledesma que fue el mejor ayer con (-4) cerró con 75 totalizando uno sobre el par y el más retrasado fue Tomás Cocha con (+4).

El número uno de la gira y protagonista todas las semanas, el estadounidense Thomas Ponder, cerró con 66 impactos hoy para auparse a la cima siendo alcanzado luego por el chino Paul Chang que mejoró en un golpe su marca.

• Backswing

Grillo continúa segundo en el 3M

Emiliano Grillo cerró con 67 golpes (-4) el segundo recorrido del 3M Open que se lleva a cabo en el TPC Twin Cities manteniendo la segunda posición, aunque ahora a tres del hombre del día, Michael Kim, quien firmó la espectacular tarjeta de 59 (-12).

Emiliano Grillo. (Gentileza David Berding/Getty Images)

Compitiendo en horario vespertino el profesional chaqueño mantuvo las buenas sensaciones de la víspera para seguir prendido en la pelea por el título que tiene a un nuevo protagonista, el estadounidense Michael Kim, que concluyó con cuatro birdies consecutivos para anotar el espectacular score de 59 golpes (-12) que sumados a los 69 de la víspera lo erigen como el nuevo puntero con 128 (-14) y tres de ventaja respecto de Grillo y los estadounidenses Chandler Phillips (65) y Ben Kohles (69), este último líder de 18 hoyos después de anotar ayer 64 impactos. Fabián Gómez fue el otro argentino en superar el corte clasificatorio gracias a una ronda de 67 golpes hoy, mientras que Alejandro Tosti sumó una nueva frustración.

Grillo salió a competir esta tarde en uno de los últimos grupos desde el hoyo 10 y después de fallar la chance de birdie desde cuatro metros en su segundo hoyo bajó el par cinco siguiente empleando dos putts y repitió el acierto en el par tres del (13) metiendo ahora el putt desde cinco metros. Emiliano dejó un golpe en el camino en el (15) al no poder hacer approach y putt desde el búnker, pero se recuperó con el birdie en el par cinco del (18) metiendo un putt desde casi doce metros.

En los nueve hoyos finales le costó al argentino dejarse chances claras de birdie y recién en el (5) sumó un nuevo birdie metiendo el putt desde tres metros y si bien no pudo aprovechar el par cinco siguiente repitió el birdie en otro hoyo de par cuatro (7) desde seis metros y cerrando con dos pares recuperó la segunda posición conseguida en la víspera.

“Cualquier día en que le gane a Scottie Scheffler es un buen día, así que me doy por satisfecho”, manifestó Grillo en la víspera luego de culminada la ronda, entonces hoy puede darse nuevamente por satisfecho ya que lo volvió a hacer al terminar el número uno del mundo con 70 impactos cayendo al puesto 13 con siete bajo el par. A falta de cinco hoyos para la conclusión del segundo recorrido ambos compartían el quinto puesto con (-9), pero Scottie finalizó con doble bogey, bogey-birdie, mientras que Emiliano terminó con dos birdies en igual cantidad de hoyos mejorando en tres golpes la marca del estadounidense.

Gómez compitió hoy por la mañana y firmando una tarjeta de 67 (-4) avanzó al puesto 41 mejorando 45 casilleros. El jugador de Resistencia cerró sus primeros nueve hoyos, materializados desde el (10), con tres birdies y un bogey repitiendo el score en los nueve finales con la salvedad de que el bogey lo hizo en el último hoyo haciéndole perder diez posiciones.

Alejandro Tosti se ilusionó con tres birdies en diez hoyos que alimentaban la posibilidad de superar el corte, pero dos bogeys en los siete hoyos finales lo dejaron afuera con (+3) y a seis del corte. Tosti falló hoy su 15º corte de un total de 19 eventos esta temporada.

Camilo Villegas, con dos rondas de 69 para (-4) fue el otro sudamericano en clasificar. Marcelo Rozo (-2) y Rafael Campos (+3) quedaron eliminados al igual que Tosti.

UN SOBRENATURAL KIM

Después de arrancar con 69 golpes en la víspera clasificando en el puesto 43 y más cerca de fallar el corte que de clasificar, Kim arrancó a todas luces esta mañana saliendo en el tercer grupo del día dónde luego de dos pares hilvanó cinco birdies consecutivos siendo el primer putt desde cuatro metros el más lejano de los cinco aciertos.

Promediando el recorrido el estadounidense sumó tres aciertos más en cuatro hoyos y a partir del (15) logró lo impensado, sumar un póquer de birdies más para ingresar en la historia del Tour como el 16º jugador en bajar los 60s, el primero de este 2026 y sucediendo a Jake Knapp que fue el último en lograrlo en The Cognizant Classic de 2025.

Para conseguir la hazaña Kim metió putts para birdie desde siete, cuatro, cinco y siete metros en los últimos cuatro hoyos y con el (17 y 18) con mucha agua y con el riesgo que ello conllevaba.

“Recuerdo haber pensado en el hoyo 18 que tenía que arriesgarme, un 60 o un 61 no marcan mucha diferencia”, dijo Kim.

“Hay mucha agua en los hoyos 17 y 18 y me dije a mí mismo: 'Oye, este es el camino, este es el momento de entrar en la historia, así que vamos a por ello, no vamos a depender de la suerte, vamos a dar un paso al frente y a hacer buenos golpes'”, agregó el estadounidense.

“Poder embocar algunos putts, y los que hice en los hoyos 17 y 18, es lo que más valoro del golf del PGA Tour, del golf en general, así que estoy muy orgulloso de ello”, sumó.

“Aún queda mucho camino por recorrer y ese tal Scottie Scheffler probablemente hará un buen score hoy, dijo Kim (cosa que finalmente no sucedió). Esto no está terminado ni mucho menos”, sentenció el puntero que busca su segunda victoria.

• Backswing

González clasificó en el Major

El argentino Ricardo González superó el corte clasificatorio en el Senior Open que se desarrolla en The Gleneagles Hotel de Perthshire, Escocia, dónde continúa liderando el australiano Cameron Percy con 131 golpes (-9).

Ricardo González. (Gentileza Paul Devlin/Getty Images).

El veterano correntino repitió durante gran parte de sus primeros hoyos una performance parecida a la de la víspera manteniéndose en el par luego de trece hoyos y si bien los dos birdies (1 y 7) fueron opacados por los bogeys realizados en los hoyos 4 y 9, el doble bogey del (14) amenazaba por ese entonces con dejarlo afuera, pero terminó con un tercer birdie en el par cinco del (18) que le posibilitó firmar una tarjeta de 71 (+1) y con un acumulado de 144 (+4) avanzar a las dos rondas finales en el puesto 62 del Major de los veteranos que se juega en Europa.

El brasileño Adilson Da silva, su compañero de recorrido los dos primeros días también se estaba quedando afuera ya que luego de comenzar con birdie (1) registró cinco bogeys en los siguientes ocho hoyos de la ida comenzando incluso con un doble bogey en el par cinco del (10), pero recompuso su derrotero y con tres birdies (11, 14 y 17) firmó una tarjeta de 73 golpes para compartir la posición del argentino.

El que no corrió la misma suerte fue el otro sudamericano, Felipe Aguilar, quien terminó con 76 impactos y con 146 (+6) se quedó a uno del corte establecido en cinco sobre el par y que posibilitó que 79 jugadores avancen al fin de semana. El chileno arrancó cuatro sobre el par en seis hoyos y cerró con tres más los últimos seis y con sólo haber hecho birdie en el par cinco final le hubiese bastado, pero el par lo dejó afuera.

Solamente 16 de los 144 competidores que iniciaron el torneo le pudieron ganar a la cancha hoy debido a los vientos y el endurecimiento de los greens siendo el mejor score 67 golpes (-3).

Entre los destacados que quedaron afuera podemos nombrar al local Colin Montomerie (+7), Darren Clarke, Stephen Ames y Stuart Appleby, entre otros.

PERCY FORTALECIÓ SU LIDERAZGO

Cameron Percy (68) arrancó con dos bogeys sus primeros ocho hoyos que le hicieron perder el control de las posiciones a manos del estadounidense Jerry Kelly (68) quien luego de un acierto y un error en siete hoyos logró promediando la ronda dos birdies en tres hoyos (8 y 10) para liderar con seis bajo el par y uno de ventaja sobre el australiano, pero cerró con bogey-birdie los ocho hoyos finales y ahí emergió la figura de Percy que se recuperó del paso en falso con un birdie en el (9) y en los nueve hoyos finales sumó tres aciertos más (13, 14 y 18) para totalizar 131 golpes (-9) y tres de ventaja sobre el estadounidense.

“Obviamente que estoy muy contento”, dijo Percy. “Es un campo de golf muy difícil. Hay que concentrarse en cada golpe. No hay hoyos fáciles y puedes perder la pelota en cualquier momento”, confesó el australiano que busca su primera victoria entre los seniors después de cumplir 50 años en mayo de 2024.

“Eso es lo que me gusta, me mantiene concentrado, si me entienden”, cerró el líder.

Un escalón debajo quedaron Ernie Els (71), Markus Brier (69) y Henrik Stenson (68) totalizando cuatro bajo el par.

• Backswing

Herbert lidera con autoridad

El australiano Lucas Herbert reafirmó hoy su liderazgo en el LIV Golf United Kingdom que se lleva a cabo en el JCB Golf & Country Club de Rochester y ronda mediante de 65 golpes estiró a cuatro la brecha respecto de Bryson DeChambeau.

Lucas Herbert.

Herbert tuvo un comienzo irregular que se contrapuso con el sólido inicio de DeChambeau permitiéndole al estadounidense disimular los tres golpes de desventaja de la víspera para compartir el liderazgo con (-12), pero reaccionó el oceánico que busca la segunda victoria en la gira -después de haber triunfado ya este año en Virginia dónde ganó de punta a punta- y terminando cinco bajo el par los últimos siete hoyos amplió ahora a cuatro la brecha entre ambos de cara a las dos rondas finales. La sólida performance del australiano posibilitó también a su equipo Ripper Golf Club ampliar a nueve la ventaja sobre el team Crushers Golf Club que es capitaneado por DeChambeau.

“Me encantaría que la carrera del domingo fuera a dos bandas con Bryson, o tal vez una carrera en solitario si puedo”, dijo Herbert.

“Ya he visto esto antes: parece que solo quedamos dos en el torneo y todos se dejan llevar por la emoción, mientras otros jugadores remontan”, agregó el australiano.

“Recuerdo la victoria de Anthony Kim en Adelaida a principios de este año, cuando todos pensaban que el domingo sería un espectáculo de Bryson y Jon (Rahm). Apenas vamos por la mitad. Nos queda mucho golf por jugar”, sumó el puntero.

Después de arrancar con par en el primer hoyo el puntero alternó dos aciertos e igual cantidad de errores y un tercer birdie en el (6) le permitió mantenerse en la cima igualado ahora con Bryson que arrancó con dos pares de birdies en fila (2-3 y 6-7) para terminar la ida birdie-bogey.

En los nueve hoyos del regreso el estadounidense arrancó con birdie-bogey-birdie-birdie alcanzando la marca de catorce bajo el par, pero ahí se vio lo mejor del australiano que comenzó su arremetida final en el (12) jugando un soberbio drive que recorrió 313 yardas quedando la pelota a cuatro metros del hoyo y si bien falló el águila, tuvo revancha en el par cinco siguiente dónde jugó dos soberbios tiros y desde casi diez metros embocó el putt para águila y con el birdie en el par tres del (14) conseguido desde tres metros anotó cuatro menos en tres hoyos que le posibilitaron alcanzar la marca de (-16) y superar por cuatro a su rival directo luego de que este hiciera bogey al (15) y el líder completara el dibujo en su tarjeta con el birdie del par tres del hoyo 16 embocando el corto putt desde dos metros.

El español Jon Rahm, que buscaba su tercera victoria consecutiva parece haberse desactivado por completo esta semana y si bien hoy anotó dos bajo el par se encuentra en el puesto 31 con (-1) y a 16 golpes del líder.

En la competencia por equipos, el team Ripper Golf Club de los australianos firmó una tarjeta de 18 bajo el par, uno menos que ayer para estirar a nueve la brecha sobre sus perseguidores del Crushers Golf Club que anotaron (-13) hoy. Para los líderes marcaron, además de Lucas Herbert (-6), su capitán Cameron Smith (-5), Marc Leishman (-4) y Travis Smyth (-3).

Para el team Crushers Golf Club anotaron su capitán DeChambeau (-5), Anirban Lahiri (-3), Paul Casey (-3) y Charles Howell III (-2).

• Backswing

No habrá final para los argentinos

Los argentinos Tomás Etcheverry y Román Burruchaga quedaron eliminados hoy en los ATP 250 que se desarrollan en Kitzbühel, Austria, y Estoril, Portugal, respectivamente.

Tomás Etcheverry.

Tomás Etcheverry (31) cayó ante el máximo favorito y defensor del título el kazajo Alexander Bublik (11) por 6-3 y 6-4 en una de las semifinales del Generali Open, mientras que Román Burruchaga (60) perdió con el belga y cuarto favorito Alexander Blockx (38) por 6-4, 5-7 y 6-4 quedándose sin semis en el Millennium Estoril Open.

Bublik dominó de principio a fin el desarrollo del juego y el marcador quebrando de entrada en el segundo juego para adelantarse 3-0 en el marcador y en el cuarto game desaprovechó tres oportunidades más para una segunda ruptura después de ponerse 40-0, aunque no le hizo falta para quedarse con la primera ventaja ya que no le dio ninguna chance para recuperar la ruptura inicial y en 39 minutos ya estaba set arriba.

En la segunda manga el kazajo volvió a pegar de entrada para ponerse 2-0 y luego de salvar la única situación de break en contra en el cuarto game desaprovechó una segunda oportunidad en el séptimo juego y sin sobresaltos selló la victoria con su servicio que ganó en cero en un match de una hora y 24 minutos. 

Burruchaga le hizo mejor fuerza a su oponente en Portugal cayendo en tres sets en un partido que duró dos horas y 19 minutos.

Blockx arrancó inspirado su partido rompiendo en cero el servicio del argentino en el primer juego y repitiendo en el tercero alcanzó una rápida ventaja de 4-0 que pareció decidir tempranamente la suerte del parcial, aunque reaccionó Burruchaga quebrando en el sexto para acercarse a 3-4, pero hasta ahí llegó ya que el belga ganó los dos turnos de saque sin contratiempos y en 38 minutos estaba set arriba.

Burruchaga debió hacer de tripas corazón en el tercer game para no perder su servicio en el largo juego en el que se disputaron 20 puntos y dónde abortó cinco situaciones de quiebre desaprovechando la suya en el siguiente.

El belga quebró en el séptimo, aunque no pudo confirmar la ruptura cediendo el suyo en el siguiente, quiebre este que repetiría el argentino en el 12º para igualar el match set por lado.

En el segmento decisivo ambos se quebraron mutuamente el saque en el arranque, pero Blockx repitió en el séptimo y en blanco para marcar la diferencia entre irse a casa y clasificar a semifinales dónde enfrentará al italiano Luciano Darderi quien superó al local Faria por 2-6, 7-5 y 6-2.

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Stevens, el hombre récord

El estadounidense Scott Stevens firmó la espectacular tarjeta de 59 golpes (-11) para liderar el Osprey Valley Open que dio inicio en el TPC Toronto (Heathlands) de Caledon, Ontario. Nelson Ledesma está 11º.

Scott Stevens.

El estadounidense originario de Tennessee estableció un nuevo récord para el TPC Toronto Heathlands firmando una tarjeta de 59 golpes (-11) que le posibilitó liderar con tres de ventaja sobre su compatriota Thomas Ponder y el canadiense Piercen Hunt. El tucumano Nelson Ledesma terminó con 66 impactos (-4) para clasificar 11º siendo el mejor de los seis argentinos que iniciaron la prueba correspondiente al PGA Tour Americas. La ronda de Stevens fue la más baja de la temporada para la gira.

“Fue un día increíble”, dijo Stevens. “Por fin empiezo a sentirme más cómodo. Me había presionado mucho y solo quería jugar bien. Lo último que puedes hacer en golf es forzar las cosas. Así que creo que he hecho un mejor trabajo, ya sabes, manteniendo cada golpe a su manera y simplemente golpeándolo”, dijo el puntero.

Stevens arrancó de manera fantástica su vuelta materializada desde el hoyo 10 dónde arrancó águila-birdie y después de un único error (12) cerró mejor aún los primeros nueve hoyos con otro birdie (14) y con águila-birdie-birdie en el cierre para anotar 28 golpes (-7) en sus primeros nueve hoyos. En los nueve finales sumó cuatro birdies más para dominar el leaderboard y con esta posición proyectarse al puesto 14 del Listado de Puntos después de comenzar la semana 146º.

Ledesma también arrancó por el (10) cerrando la primera mitad del recorrido con tres birdies y un bogey, marca que repetiría en los nueve hoyos finales.

El campeón de la semana pasada, Mateo Fernández de Oliveira, finalizó 40º con 68 (-2) en una producción de cinco birdies y tres bogeys, y más retrasados terminaron Joaquín Ludueña (69), Abel Gallegos (70), Tomás Cocha (72) y Marcos Montenegro (73).

ARGENTINOS RETRASADOS EN ILLINOIS

Los argentinos Jorge Fernández Valdés, Augusto Núñez y Vicente Marzilio terminaron con 69 golpes (-2) la primera ronda del Evans Scholars Invitational, evento perteneciente al Korn Ferry Tour que se inició hoy en The Glen Club de Glenview, Illinois, clasificando en el puesto 54 y en el límite del corte. El estadounidense Ryan Burnett lidera con 62 golpes (-9) y uno de ventaja sobre sus compatriotas Dylan Menante y Jackson Buchanan.

El cordobés Fernández Valdés tuvo un andar plagado de altibajos ya que anotó siete birdies que fueron opacados por tres bogeys y un doble bogey, el tucumano Núñez cerró sus primeros nueve hoyos desde el (10) con tres birdies y un bogey y en los nueve finales marcó dos aciertos e igual cantidad de errores, mientras que Marzilio anotó un birdie y un bogey en la ida y en los nueve finales sumó dos birdies más. 

El mejor latinoamericano fue Álvaro Ortiz clasificando sexto con 65 (-6).

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Espectacular ronda de Grillo

Emiliano Grillo firmó la espectacular tarjeta de 64 golpes que le permitió liderar el 3M Open que se inició hoy en el TPC Twin Cities hasta que apareció Ben Kohles con el mejor golpe del día para arrebatarle el honor.

Emiliano Grillo.

Una ronda de 64 golpes (-7) posibilitó al argentino mandar en el leaderboard durante gran parte del día y recién por la tarde hizo su irrupción en el tablero el estadounidense Kohles que ejecutó magistralmente sus dos golpes en el par cinco final, especialmente el segundo con la madera que recorrió 246 yardas pasando por encima del inmenso lago para aterrizar en el green dejando la pelota a un metro del hoyo para anotar el águila que rompió la paridad por el primer lugar con Emiliano para aventajarlo por dos firmando una tarjeta de 62 (-9) sin cometer equivocaciones, contrariamente al argentino quien sí perdió dos golpes seguidos a tres hoyos del final cuando lideraba en soledad con (-8) y dos de ventaja. En el cierre de la jornada se sumaron a la posición de escolta los estadounidenses Jackson Koivun y Gary Woodland.

Grillo salió a competir hoy en el octavo grupo del día acompañado de los estadounidenses Luke List (71) y Kevin Roy (65) y no pudo tener un mejor inicio ya que arrancó birdie-birdie jugando de manera perfecta de tee a green y embocando sendos putts desde dos y tres metros.

Luego de dos pares Emiliano continuó con las sensaciones a mil logrando un hat-trick de birdies que tempranamente lo catapultaron a lo más alto de la cima embocando putts desde dos metros y medio y dos de un metro para totalizar cinco bajo el par. El argentino acertó todos los fairways y greens de la ida.

En los nueve hoyos del regreso Grillo continuó con la misma solvencia de tee a green acertando todo y el momento más difícil fue en el (11) cuando su segundo golpe terminó en el green pero a casi 25 metros del hoyo, aunque se fue con dos putts salvando el par desde dos metros y este salvataje vino con premio ya que en el par cinco siguiente anotó el primero de tres birdies seguidos que le devolvieron el liderazgo en soledad y en el tee del (15) mandaba por dos sobre el número uno del mundo Scottie Scheffler que salió media hora antes que el argentino desde el (10). El birdie más lejano embocado hasta ahí por Emiliano fue desde cuatro metros en el (14).

El primer fairway fallado por Grillo fue en el hoyo 15 que se fue con par y el segundo fue en el siguiente hoyo al enviar la pelota al agua, demasiado caro el error por ser apenas el segundo fallo, aunque solamente perdió un golpe que no le costó el liderazgo, pero repitió el error en el (17) al emplear tres putts fallando el par desde solamente un metro que le hizo compartir la cima con Scheffler y otros competidores con (-6), pero pudo recuperar un golpe en el par cinco final dónde ejecutó dos muy buenos tiros, pero desde nueve metros falló por poco el águila debiendo contentarse con el birdie que le devolvió la cima en soledad. 

“Cualquier día en que le gane a Scottie Scheffler es un buen día, así que me doy por satisfecho”, dijo Emiliano.

GOLPE FINAL

Kohles salió a competir en el primer grupo de los de la tarde desde el hoyo 1 y después de cerrar la ida con tres birdies arrancó muy bien la parte final con cuatro birdies más en seis hoyos y los dos últimos conseguidos desde menos de dos metros para igualar el primer puesto con el argentino, con la diferencia de no cometer errores y el águila del final le permitió quedar al frente en soledad.

El joven Jackson Koivun, de 21 años de edad salió media hora después que Kohles y con siete birdies y sin cometer equivocaciones igualó la posición de escolta junto a Grillo y luego se les sumó Gary Woodland que compitió inmediatamente después que Koivun y también él con siete birdies y si errores cerró como escolta.

Scottie Scheffler tampoco se equivocó y con seis birdies es uno de cinco jugadores que iguala la quinta colocación. Los otros son Lucas Glover, Michael Brennan, Kevin Roy y Jesper Svensson. 

No fue destacada la labor de los otros dos argentinos Alejandro Tosti y Fabián Gómez, este último compitiendo por la tarde concluyó birdie-birdie y con cuatro aciertos e igual cantidad de errores finalizó en el par y en el puesto 86, por ahora fuera del corte, aunque peor le fue a Tosti que saliendo media hora después que Grillo tuvo una floja performance firmando una tarjeta de 75 (+4) para ubicarse en el puesto 131. El rosarino anotó cuatro bogeys, dos birdies y un doble bogey.

El otro sudamericano destacado fue el colombiano Marcelo Rozo que anotó 67 (-4) para clasificar 14º. Camilo Villegas cerró con 69 (-2) y Rafael Campos (72).

• Backswing

Percy lidera el Senior Open

El australiano Cameron Percy sacó provecho de la seguidilla de cuatro birdies promediando el primer recorrido para liderar el Senior Open que se comenzó a jugar hoy en The Gleneagles Hotel de Perthshire, Escocia, totalizando 63 golpes y uno de ventaja sobre Lionel Alexandre.

Cameron Percy.

Percy sacó provecho de las mejores condiciones de juego matinales en The Gleneagles Hotel ya que salió en el décimo grupo del día junto a su compatriota Richard Green (69) y el estadounidense Mark Calcavecchia (73) para quedarse con la primera posición del Major de los veteranos aventajando por uno al francés Lionel Alexandre que salió promediando el field teniendo un recorrido sin fisuras. Ricardo González, el único argentino esta semana en el torneo, no arrancó bien ya que pegando un grupo antes que el puntero finalizó en el puesto 103 con 73 (+3) y con un mal cierre.

“Le pegué muy bien a la pelota ya que aquí es imprescindible, no mandé la pelota al rough ni una sola vez, lo cual fue genial”, dijo Percy.

“Parecía que tenía muy buenos números, y dejé la pelota bastante cerca del hoyo, embocando un par de putts. En los pares cinco, llegué al green en dos golpes y en los pares cuatro cortos también, y eso me ayudó”, agregó el australiano.

“Sunningdale fue increíble el año pasado. Siempre que puedo venir aquí a jugar al golf, me alegra mucho. Nunca había estado aquí antes, pero ayer encontré algo al final de la ronda. En los últimos cuatro hoyos le pegué muy bien y hoy lo repetí. Espero seguir así y todo irá bien”, sentenció el puntero. 

Percy arrancó con dos birdies los primeros tres hoyos y su mejor performance la consiguió promediando la ronda al anotar un póquer de birdies a partir del hoyo 9 que fue interrumpido por el único error del día en el (13) del que se recuperó satisfactoriamente con el birdie en el hoyo siguiente para despedirse con el octavo acierto en el par cinco final.

Lionel Alexandre salió al campo casi dos horas más tarde que Percy y en compañía del inglés Matthew Cort (72) y el coreano Charlie Wi (67) y también él destacándose promediando la ronda dónde anotó cinco birdies en ocho hoyos comenzando la producción en el (7) para despedirse con el sexto acierto en el hoyo final en un recorrido sin errores.

La tercera posición la comparten destacados veteranos como ser el cuatro veces campeón de Majors, Ernie Els, el ganador de este torneo en 2018, Miguel Ángel Jiménez y los estadounidenses Tom Penrice Jr. y Pat Pérez, este último hasta hace poco integrante del Liv Golf y haciendo sus primeras armas en el circuito de veteranos. Penrice Jr tuvo una espectacular reacción luego de cerrar la ida uno sobre el par arrancando los nueve hoyos finales con cuatro birdies y un águila en fila en el par cuatro del (14). 

Ricardo González compartió la vuelta con el brasileño Adilson Da Silva (71) y el escocés David Drysdale (70) y tuvo una labor bastante pareja a tal punto de jugar en el par durante 15 hoyos luego de un birdie (5) y un bogey en el siguiente hoyo, pero se despidió con un hat-trick de bogeys que mañana podrían complicar su clasificación al fin de semana.

El chileno Felipe Aguilar, el otro sudamericano en el field terminó 45º en el par de la cancha.

• Backswing

Herbert continúa dulce

Después de la gran semana que tuvo en The Open Championship el australiano Lucas Herbert continuó con las buenas sensaciones hoy en la primera ronda del LIV Golf United Kingdom que se inició en el JCB Golf & Country Club de Rochester al liderar con 61 golpes (-11).

Lucas Herbert.

Herbert viene de clasificar sexto la semana pasada en el Open después de liderar en soledad el segundo día al igualar el récord del campo y hoy se despachó con una ronda compuesta de nueve birdies y un águila para liderar con una ventaja de tres golpes sobre su inmediato perseguidor que fue el estadounidense Bryson DeChambeau y cinco sobre Harold Varner y Tyrrell Hatton. La gran performance de Herbert también posibilitó que su equipo Ripper Golf Club integrado por sus compatriotas Marc Leishman, Cameron Smith y Travis Smyth lidere con 19 bajo el par y cuatro de ventaja respecto del team Crushers Golf Club que es capitaneado por DeChambeau.

“Es la primera vez que consigo un once bajo par, así que es genial”, dijo Herbert. “Fue una ronda muy divertida”, agregó el australiano.

Herbert compartió el primer recorrido junto a Jon Rahm (73) e Ian Poulter (68) y su comienzo no pudo ser más halagüeño ya que arrancó con un hat-trick de birdies desde el hoyo 1 cerrando la ida con dos aciertos más (6 y 8) que le permitieron liderar con cinco bajo el par y co-liderando con su escolta DeChambeau que también comenzó con tres birdies seguidos y si bien perdió un golpe con el bogey del (4), se recuperó con águila al (6) y birdie al (8).

El australiano se separó en la cima gracias al espectacular águila conseguido en el par cinco del (10) al embocar el putt desde unos catorce metros que le dio dos de ventaja y otro hat-trick de birdies marcados a partir del hoyo 12 que le posibilitó alcanzar la marca de diez bajo el par separándose ahora por tres del estadounidense que logró cuatro birdies en fila desde el (12), pero que dejó uno en el camino en el (16), justo dónde Herbert completó la gran performance con el noveno birdie conseguido desde algo más de tres metros.

“Cada vez que juego con él, es una competencia emocionante”, confesó Herbert sobre DeChambeau. “Transmite mucha energía al público. Tengo muchas ganas de que llegue mañana. Ojalá el público inglés también salga y sienta esa energía”. agregó el puntero.

“Ojalá hubiéramos podido competir la semana pasada. No fue así. Pero la vida sigue… Por mi parte, estoy emocionado con Lucas mañana. Será genial”, comentó DeChambeau.

Entre los latinoamericanos, el mejor posicionado fue el mexicano Abraham Ancer quien finalizó séptimo con 68 (-4), seguido de su compatriota Carlos Ortiz con 70 (-2), Joaquín Niemann terminó con 73 (+1) y Sebastián Muñoz quedó último con 78 (+6).

El que sorprendió por su baja performance fue el español Jon Rahm que finalizó 38º con (+1).

En la competencia por equipos, para los Ripper Golf Club marcaron Lucas Herbert (-11), Marc Leishman (-4), su capitán Cameron Smith (-3) y Travis Smyth (-1).

Para los escoltas del team Crushers Golf Club que es capitaneado por DeChambeau (-8) anotaron también Charles Howell III (-4), Anirban Lahiri (-4) y Paul Casey (+1).

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Etcheverry es semifinalista en Austria

Tomás Etcheverry fue el único de los tres argentinos que accedieron a cuartos de final del Generali Open que se disputa en Kitzbühel, Austria, que logró clasificar a las semifinales al derrotar al peruano Ignacio Busse (35) por 6-2 y 7-5.

Tomás Etcheverry.

Etcheverry (31) quien a priori tenía el enfrentamiento más complicado de los tres argentinos que accedieron a los cuartos de final del ATP 250 de Kitzbühel fue el único que logró sortear con éxito su partido avanzando a las semifinales, aunque ahora lo espera el rival más difícil, el máximo favorito y defensor del título, el kazajo Alexander Bublik, (11) quien superó al eslovaco Alex Molcan por 6-3 y 6-2. Los que quedaron eliminados fueron Sebastián Báez (56) quien perdió con el alemán Yannick Hanfmann (52) por 6-3 y 6-1 y Mariano Navone (47) quien cayó ante el francés Quentin Halys (83) por 7-5 y 6-3. 

Fortalecido en su servicio el platense ganó el 82% de los puntos disputados con el primer saque (26/32) lo que le permitió quedarse con autoridad con el primer parcial y en el segundo debió apelar a toda su garra para dar vuelta un set que se le había complicado en extremo al quedar 2-5, pero reaccionó a tiempo y ganando cinco games consecutivos avanzó a las semis dónde enfrentará al campeón del año pasado con quien perdió la única vez en que se enfrentaron y fue en el Abierto de Australia cayendo en sets corridos. 

El argentino quebró el servicio de Busse en el tercer juego y después de ganar en blanco sus dos primeros turnos de saque repitió el break en el cuarto game concretando la cuarta oportunidad de ruptura alcanzando una posterior ventaja de 5-1 después de convivir con un único break en contra y después de desaprovechar un set point con el saque de su rival cerró el parcial con su servicio que volvió a ganar en cero y en 39 minutos.

Busse arrancó la segunda manga abortando una situación de break en contra, mientras que el argentino continuaba muy sólido desde el servicio cediendo dos puntos en igual cantidad de turnos de saque, pero el peruano sacó provecho de un momento de debilidad de su oponente y brillantez propia para ganar doce puntos consecutivos promediando el parcial dónde ganó en cero sus servicios en el quinto y séptimo juego y quebrando también en blanco en el sexto alcanzó la ventaja de 5-2, pero con la misma espectacularidad reaccionó Etcheverry recuperando el break en el noveno game y repitiendo en el 11º concretando la tercera chance luego de ponerse 40-0 selló la victoria con su servicio en el tercer match point después de convivir también en el noveno punto con un break en contra.

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