Kho es el campeón en Marruecos

Taichi Kho se consagró campeón del International Series Morocco que concluyó hoy en el Royal Golf Dar Es Salam de Marruecos totalizando 273 golpes (-19) y uno de ventaja sobre Bubba Watson.

Taichi Kho.

El hongkonés Kho salió a disputar la ronda final a un golpe del múltiple ganador del PGA Tour y dos veces ganador del Master de Augusta, Bubba Watson, pero no se dejó intimidar por los pergaminos del zurdo estadounidense y haciendo birdie al par cinco final el joven de 25 años obtuvo su primera victoria en la Serie Internacional y la segunda en el Tour de Asia que le proporcionó una recompensa de 360 mil dólares. El campeón terminó con rondas 68, 69, 68 y 68 y anotando solamente tres bogeys en los 72 hoyos ascendió ahora al segundo puesto en la Orden de Mérito del Tour de Asia y al tercero de la Serie Internacional.

“Ha sido un año largo. Ha tenido muchas dificultades y algo de adversidad. A pesar de todo, creo que he crecido mucho como persona. Me he dado cuenta de que el trabajo que realizo supera cualquier resultado”, dijo Kho. “El golf es un deporte curioso. Realmente te da y te quita, y he tenido mucha suerte las últimas semanas de estar del lado bueno. Siento una gran gratitud hacia el deporte en sí, hacia la gente que me rodea, hacia quienes lo hacen posible”, agregó el chino, quien viene de perder la semana pasada en play-off en un evento del Japan Golf Tour .

Kho arrancó la ronda final con cuatro birdies en seis hoyos y tres consecutivos que le dieron el control de las posiciones con 18 bajo el par y uno de ventaja sobre Watson que anotó dos birdies (1 y 5) cerrando la ida con ese score luego de otro acierto y error, pero el bogey realizado por el chino en el (9) los juntó en la cima.

El campeón volvió a separarse arriba gracias al birdie del (10), pero luego le costó la chance de seguir bajando el par hasta que en el corto par cuatro del (17) Bubba hizo birdie desde el búnker para igualarlo en lo más alto, pero en el par cinco final prevaleció el asiático quien luego de dos golpes perfectos metió el corto putt de poco más de un metro para festejar.

“Estaba eufórico en el campo de golf. Creo que jugar con Bubba es como un sueño hecho realidad. Recuerdo haberlo visto ganar dos Masters cuando era niño. Estar compitiendo codo a codo con él durante cinco horas hoy me hizo sentir como un niño saltando de alegría”, dijo Kho, quien afirmó no haber pensado en la victoria hasta que logró el birdie en el último hoyo.

“¡Ni siquiera pensé en ganar hasta que emboqué el último putt! El golf es un juego muy psicológico, y creo que algo que sigo aprendiendo es que te pasan muchas cosas por la cabeza, sean buenas o malas, y es mi capacidad para jugar con libertad y guiarme por mis instintos a través de esos pensamientos lo que realmente marcó la diferencia para mí”, sumó Kho.

“El último putt de un metro y veinte centímetros me pareció un putt imposible. No sabía cómo iba a caer. El putt se sentía tan largo y el hoyo tan pequeño, pero una parte de mí sabía que podía jugar con libertad en esa situación. Eso fue lo que realmente me ayudó a hacer un buen golpe. Es una verdadera batalla mental, pero estoy muy contento de haberlo logrado”, sentenció el campeón.

A pesar de no haber conseguido su primer título desde el Travelers Championship de 2018, Watson se mostró encantado con su desempeño durante toda la semana y elogió a Kho. “Jugué de maravilla. Jugué lo mejor que pude. Taichi me ganó por un golpe, y fue genial ver a un jugador joven como él jugar tan bien”, confesó el capitán de los Range Goats Golf Club del Liv Golf.

El tercer lugar del podio fue para los tailandeses Suteepat Prateeptienchai (69) y Jazz Janewattananond (72) con (-15).

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