Clark, el jugador diferente

Wyndham Clark fue el jugador destacado de la inconclusa primera ronda del U.S. Open que se comenzó a disputar hoy en el Shinnecock Hills Golf Club de Southampton, Nueva York ya que lidera con (-6) y cuatro de ventaja sobre siete competidores.

Wyndham Clark.

Compitiendo en horario vespertino, a tal punto de ser uno de varios jugadores que no alcanzaron a completar el primer recorrido por falta de luz natural, el estadounidense fue el destacado del field, especialmente en la parte final de sus hoyos dónde logró dos birdies y un águila consecutivos para separarse en la cima cuando lideraba junto a Dustin Johnson con cuatro menos sacando provecho del error de DJ que hizo doble bogey al par cuatro del (6) al emplear tres putts desde apenas dos metros. No fue buena la labor de los argentinos quienes arrancaron retrasados siendo el mejor posicionado Emiliano Grillo con (+3), Alejandro Tosti (+8) y en cancha el amateur Mateo Pulcini con (+5) en trece hoyos habiendo salido en el penúltimo grupo.

La densa niebla que se levantó a primera hora obligó a detener el juego prematuramente en el Shinnecock Hills Golf Club y lo suspendió durante dos horas. Una vez que se disipó, la acción se reanudó rápidamente, aunque al final del día este retraso impidió que todos los jugadores pudiesen completar en tiempo y forma los primeros 18 hoyos. El viento sopló con más fuerza a primera hora lo que complicó el andar de los primeros jugadores, pero amainó por la tarde, dejando el campo propicio para obtener buenos scores, cosa que sucedió realmente.

Clark, campeón de este torneo en 2023 salió esta tarde en uno de los últimos grupos desde el hoyo 10 junto a Dustin Johnson y Gary Woodland, dos de los siete escoltas que tiene el puntero que arrancó iluminado la ronda con dos birdies conseguidos desde tres y un metro y medio que tempranamente le posibilitó compartir la cima con los que lideraron por la mañana, sus compatriotas Sam Stevens, el amateur Ryder Cowan y Max McGreevy, y luego de seis pares cerró sus primeros nueve hoyos con el tercer birdie desde unos seis metros para liderar en soledad con tres bajo el par.

En los nueve hoyos finales el líder perdió el único golpe en el par tres del (2) al no poder hacer approach y putt desde el búnker, pero ahí se vio lo mejor de su juego ya que inmediatamente después logró dos birdies consecutivos desde un metro y medio en el (3) después de un espectacular drive que recorrió casi 400 yardas, al que le siguió en el (4) desde algo más de seis metros y que culminó con la frutilla del postre que fue el águila en el par cinco con otro drive similar al anterior en el (3) y luego del segundo tiro desde 200 yardas dejó la pelota a un metro de la bandera para el águila que lo separó definitivamente en la cima.

Johnson, por su parte, que cerró sus primeros nueve hoyos en el par producto de dos aciertos e igual cantidad de errores arrancó a todas luces los nueve hoyos finales con un póquer de birdies en fila para compartir fugazmente la cima con (-4), pero DJ no pudo bajar el par cinco para liderar en soledad fallando el birdie desde dos metros con el agregado de hacer doble bogey al siguiente empleando tres putts desde apenas dos metros luego del approach desde el búnker. Johnson no alcanzó a completar el par tres cosa que sí hizo el líder con un gran approach y putt desde el búnker para par dejando la pelota dada al hoyo.

Matt Fitzpatrick (hoyo 7), Gary Woodland (hoyo 6) y Jon Rahm (hoyo 4), habiendo salido por el (10) son los otros escoltas con dos bajo el par.

Un escalón debajo con uno menos hay nueve competidores destacándose Rory McIlroy que esta mañana llegó a liderar con (-3) cerrando bogey-bogey, y cuatro de ellos sin terminar, entre ellos Bryson DeChambeau.

El número uno del mundo Scottie Scheffler finalizó 49º con 72 (+2) producto de cuatro birdies, igual cantidad de bogeys y un doble bogey.

LOS ARGENTINOS, CONTRA LAS CUERDAS

Grillo arrancó con problemas en la arena ya que saliendo desde el hoyo 10 falló su segundo tiro al green cayendo a un búnker y de ahí se fue a otra trampa de arena y la segunda vez sí sacó bien la pelota dejando dada al hoyo, pero para perder un golpe que rápidamente recuperó en el par tres siguiente dónde hizo birdie desde tres metros.

De ahí en más el chaqueño tuvo un andar muy parejo logrando ocho pares consecutivos que lo mantenían en el top ten y por ese entonces solamente a dos de la punta.

Los problemas volvieron a tocar la puerta del argentino en el largo par tres del hoyo 2 (251 yardas) dónde se repitieron los problemas en la arena ya que luego de fallar el green con el tiro de salida nuevamente realizó dos golpes en la arena con la salvedad de que fueron en la misma trampa de arena al no poder sacar la pelota con el primer golpe para ahora anotar el doble bogey.

Al igual que en el yerro anterior Emiliano hizo el birdie rápidamente jugando dos golpes perfectos que recorrieron 350 y 145 yardas para dejarse el putt de dos metros que cambió por el birdie. La alegría por el golpe recuperado fue efímera ya que en el siguiente se pasó del green con el segundo golpe y al volver erró el par desde un metro y medio completando el dibujo en su tarjeta con otro bogey al fallar el putt desde algo más de tres metros para clasificar en el puesto 72 con 72 (+3).

Tosti fue un mar de equivocaciones desde el inicio mismo cerrando sus primeros nueve hoyos con cinco bogeys y tres consecutivos en el cierre y en los nueve hoyos finales concluyó su labor con cuatro bogeys más en los seis hoyos finales y dónde consiguió el único birdie en el (15) luego de un gran drive que recorrió 374 yardas y desde el fairway y poco más de 20 yardas dejó la pelota a un metro del hoyo clasificando en el puesto 143.

El amateur Mateo Pulcini fue el otro albiceleste que compitiendo por la tarde suspendió cinco sobre el par en trece hoyos.

Entre los latinoamericanos, el mejor posicionado es Joaquín Niemann que está en el par con catorce hoyos jugados, le siguen Nico Echavarría (+1) en 15, Carlos Ortiz (+2) en 14, al igual que Marcelo Rozo en 13.

• Backswing