Viktor Hovland no se inmutó teniendo a su lado al número uno del mundo Scottie Scheffler, líder de 36 hoyos luego de la fantástica ronda de 60 golpes de ayer, y haciendo lo suyo firmó una tarjeta de 64 para liderar ahora el Travelers Championship con 190 (-20).
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| Viktor Hovland. |
Saliendo a disputar la ronda sabatina en el TPC River Highlands de Connecticut a dos golpes del líder de la FedEx Scottie Scheffler, solamente cuatro hoyos le bastaron al noruego para auparse a la cima gracias a tres birdies (1, 3 y 4), contra el único acierto del estadounidense (3) y cerrando ambos con pares los siguientes hoyos de la ida la paridad se mantuvo.
Todo era muy disputado y una muestra de ello fue que los dos arrancaron con bogey los nueve hoyos del regreso, Scheffler empleando tres putts desde afuera del green y fallando el par desde un metro y medio, mientras que el europeo se quedó tres metros corto con el chip y también erró el par.
El match play entre ambos continuó tan reñido como hasta ahí ya que en el par tres siguiente los dos ejecutaron buenos golpes y el mejor fue el estadounidense que dejó la pelota a un metro para birdie que concretó, lo mismo que Viktor que ahora sí embocó desde tres metros el putt para seguir arriba ambos con (-17).
La paridad se rompió a partir del par cinco del hoyo 13 gracias al hat-trick de Scheffler (13, 14 y 15) ya que Hovland solamente bajó los hoyos 13 y 15, contrariamente a su rival que jugó un gran segundo tiro desde 90 yardas y desde 60 centímetros bajó el (14) para liderar ahora por uno.
Luego de dos pares (16 y 17) en el hoyo final Scheffler puso la pelota en el green con el segundo tiro, pero la caprichosa terminó saliéndose un poco y otra vez jugando con el putter desde afuera el estadounidense se pasó dos metros y medio del hoyo marcando el segundo bogey del día que ahora se conjugó con el birdie de Hovland que desde 110 yardas dejó la pelota dos metros de la bandera para cambiar por el birdie que lo dejó en la cima en soledad.
“O sea, somos vikingos, así que está en nuestro ADN”, dijo Hovland. “Es curioso, es la primera vez que lo veo. Creo que es la primera vez que lo hacemos, especialmente en la Copa del Mundo. Así que sí, nos tomó mil años darnos cuenta. Me parece genial”, confesó Viktor en referencia a la “típica fila” realizada por un numeroso contingente de noruegos que viajó desde Boston tras la derrota en la Copa del Mundo contra Francia para hacer la típica fila que se ha vuelto tan popular en estadios, estaciones de metro y dondequiera que se reúnan.
“Este es un campo de golf donde se pueden ver buenos resultados. Ya sabes, algunos jugadores pueden hacer rondas muy bajas”, dijo Scheffler. “Mañana solo intentaré ejecutar bien, hacer una buena ronda y ver qué pasa”. agregó el escolta.
La tercera posición la comparten Patrick Cantlay (64) y Akshay Bhatia (67) con 15 bajo el par, y más atrás aparecen con trece menos Shane Lowry (64), Wyndham Clark (65), Matt Fitzpatrick (67), Ben Griffin (67) y Eric Cole (69) y todos ellos deberán bregar por un cierre defectuoso de los dos primeros si quieren tener chances de pelear el título ya que cuatro y seis golpes de diferencia necesariamente deberá contar con ayuda extra para poder festejar.
Entre los sudamericanos, Nico Echavarría (68) está 28º con nueve bajo el par y Jhonattan Vegas (72) perdió terreno cayendo al 55º lugar con (-4) cediendo 28 casilleros.
• Backswing
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