Poston gana el Memorial

 J.T. Poston se consagró campeón del Memorial Tournament que concluyó hoy en el Muirfield Village Golf Club de Dublin, Ohio al superar en el segundo hoyo de play-off a Ryan Gerard luego de igualar con 276 (-12).

J.T. Poston y Jack Nicklaus.

Poston encaró los 18 hoyos finales con una ventaja de cuatro golpes sobre su principal rival camino a la consagración Ryan Gerard, quien ya lo había escoltado después de 36 hoyos, pero dos bogeys y un birdie en la ida contra dos aciertos y un error del escolta redujeron la brecha solamente a la mitad de cara a los nueve hoyos finales.

Comenzando la recta final el birdie de Gerard en el (11) contra el bogey de Poston, el primero de dos consecutivos en el (12) los dejó igualados en el primer puesto con diez menos, pero el segundo error de J.T. en el (13) lo bajó del primero puesto, aunque rápidamente encontró alivio embocando un putt desde cinco metros en el (14) y haciendo approach y putt en el par cinco siguiente alcanzó la marca de once bajo el par que fue compartida por Gerard que también hizo birdie al par cinco y los otros dos aspirantes al título, Tommy Fleetwood y Sam Burns, y un hoyo más adelante se les sumó Wyndham Clark al hacer birdie al (17) siendo cinco los candidatos ahora al título, pero Fleetwood y Burns hicieron bogey al (17) cayendo a diez menos, con el agregado de que Gerard metió una “bomba” desde once metros en el (17) para alcanzar la marca de doce menos y liderar en soledad lo que obligaba a su compañero de recorrido a bajar el par cuatro final, algo casi imposible, pero su drive que recorrió 315 yardas encontró el fairway y desde 160 con un hierro 8 puso la pelota en el green a dos metros del hoyo que cambió por el birdie que desató el desahogo ya que parecía imposible forzar el desempate.

Ambos volvieron al par cuatro final que determinaría al campeón de la edición 2026 y en la primera oportunidad ambos hicieron el par, pero en la segunda vez y tercera para el día que recorrieron el (18) Poston puso la pelota en el green desde un búnker de fairway, mientras que Gerard desde el fairway hizo lo propio, pero dejando la pelota a 16 metros del hoyo y después de pasarse un metro y medio con el primer golpe y de fallar el par empleando tres putts Poston embocó el par desde un metro para gritar aún más fuerte festejando su cuarta victoria en el PGA Tour, aunque la más importante de todas por la importancia de la misma y por la recompensa de cuatro millones de dólares que percibió.

“Necesitaba jugar muy bien los últimos cinco hoyos”, declaró Poston. “Sabía que iba a estrechar la mano del Sr. Nicklaus al salir del hoyo 18, pasara lo que pasara, y quiero sentirme orgulloso del esfuerzo que hice. Así que lograrlo de la manera en que lo hice... es un sueño hecho realidad, y algo que sin duda recordaré el resto de mi carrera”, agregó el campeón.

“Tenía que embocarlo”, dijo Nicklaus. “Creo que a veces, cuando tienes que embocar un putt, te encuentras en esa posición en la que dices: 'Bueno, no tengo otra opción, tengo que embocarlo'. Así que sí, creo que, en general, esos son más fáciles, la verdad”, dijo el más grande de la historia del golf. La convicción es determinante, sin ella no se lograrían muchas cosas.

“Sé que hubo muchos jugadores empatados en el liderazgo en algún momento de la recta final, y sentí que di un paso al frente y ejecuté los golpes que quería ejecutar”, dijo Gerard, quien cerró con una tarjeta de 68 golpes, cuatro bajo par. “Simplemente duele un poco”, agregó el escolta que buscaba su segunda victoria en el PGA Tour después de haber triunfado en el Barracuda Championship de 2025.

Para Poston el triunfo trajo un gran alivio ya que arrancó la semana en el puesto 114 de la FedEx y ahora se proyecta al 32º lugar clasificando además a los dos Major finales.

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