The Monster

El chino Haotong Li tuvo una ronda de ensueño en la jornada sabatina del Saudi International que se desarrolla en el Royal Greens Golf & Country Club de Arabia Saudita firmando una tarjeta de 62 golpes (-8) para co-liderar junto al estadounidense Dustin Johnson. Li anotó cuatro águilas y dos consecutivos en el cierre.

Haotong Li. (Getty Images)

El joven chino de 23 años de edad no pudo defender el título la semana pasada en el Omega Dubai Desert Classic, pero esta semana parece dispuesto a tomarse revancha y saliendo a tres unidades del número tres del mundo Dustin Johnson tuvo una actuación por demás afortunada arrancando con águila y cerrando con dos consecutivos para alcanzar en la cima a DJ quien luego de los cuatro aciertos en fila promediando la ronda terminó con seis pares para firmar una tarjeta de 65 (-5) y mantenerse en la cima, aunque ahora en compañía de Li y aventajando por cinco al inglés Tom Lewis quien fue el mejor del día junto a Li con 62 (-8). El paraguayo Fabrizio Zanotti terminó con 71 golpes retrocediendo al 15º lugar con seis bajo el par.
Las cosas no pudieron comenzar de mejor manera para Li quien arrancó con águila en el hoyo 1 (360 yardas) embocando desde el rough la pelota en el hoyo con el approach y buscando acercarse a la punta, pero no tuvo mucha efectividad ya que a pesar de anotar dos birdies más cometió un error caro en el (6) haciendo doble bogey que al cabo de los primeros nueve hoyos lo mantuvo a tres unidades ya que Johnson comenzó con dos birdies y un bogey y cerró la ida del Royal Greens con un tercer acierto.
En el 10 Li dejó la pelota en la entrada del green con el driver jugando el corto approach que no fue de los mejores ya que la pelota picó antes del green y salto por arriba de la entrada del bunker evitando caer en la arena para terminar con la pelota dentro del hoyo en el segundo golpe afortunado que lo acercaba al estadounidense, pero éste, ratos más tarde arrancó los nueve hoyos del regreso con un hat-trick de birdies que hizo estéril el esfuerzo del chino ya que el puntero estiró a cuatro la brecha entre ambos.
Li continuó con su día de suerte ya que en el 17 volvió a jugar su drive al green del par cuatro (388 yardas) y luego de evitar uno de los cross bunkers la pelota picó en la parte final del rough y se encaminó mansamente hacia el green quedando a un metro de la bandera para el tercer ace que ahora lo dejaba a dos del puntero y en el par cinco final de poco más de 600 yardas puso la pelota en el green con el segundo golpe embocando un corto putt de alrededor de tres metros con una buena caída de izquierda a derecha para ser el co-líder con 194 golpes (-16).
Lewis tuvo una producción espectacular de ocho birdies y diez pares para saltar al tercer lugar con (-11) y hasta aquí los jugadores con más chances de quedarse con el título del torneo co-sancionado con el Tour Europeo que reparte 3.5 millones de dólares en premios ya que cuartos quedaron el neozelandés Ryan Fox y el francés Alexander Levy con (-9).
El paraguayo Zanotti fue un espectador de lujo ya que salió a disputar la vuelta de hoy en cuarta posición y a cuatro golpes de la punta y compartiendo el recorrido junto a Li, pero su labor no fue tan productiva como los dos primeros días y si bien los dos birdies marcados en el inicio (6 y 8) lo mantenían a cuatro de DJ, cerró la ida con un bogey y en la parte final marcó doble bogey-bogey a partir del (12) y solamente un birdie (17) para retroceder once casilleros.
• Backswing