Thomas y Steele lideran en Malasia

Justin Thomas firmó una tarjeta de 67 golpes (-5) en la tercera vuelta del CIMB Classic que se desarrolla en Kuala Lumpur, Malasia, y se mantuvo en lo más alto del leaderboard aunque ahora en compañía de su compatriota Brendan Steele quien registró 66. Ortiz mejoró su mal comienzo.

Thomas y Steele, el saludo final. (Getty Images)

El jugador de Alabama, de 22 años de edad y en su segunda temporada en la máxima categoría del golf tuvo un arranque espectacular que le permitió sacar cuatro golpes de ventaja pero luego de algunos errores llegó a estar a dos de Steele pero sobre el final pudo recuperar lo que era suyo. Steele, por su parte, tuvo un andar mucho más homogéneo que su rival directo logrando seis birdies y ningún error. Un párrafo aparte se merece la gran actuación del también estadounidense Kevin Na, quien viene de perder hace 15 días en playoff con el argentino Emiliano Grillo y la semana pasada no alcanzó el desempate pero volvió a terminar segundo y hoy realizó la mejor ronda del día (64 golpes) clasificando a uno de los líderes.
Thomas tuvo un arranque a todas luces alcanzando los seis primeros greens donde marcó cuatro birdies y el primero de los greens fallados fue el 7 pero embocó su putt desde afuera para un nuevo acierto alcanzando la marca de (-20) y aventajando por cuatro a sus perseguidores. A partir de ahí las cosas no fueron color de rosa para el jugador de Alabama quien volvió a fallar el green en el par tres del 8 no pudiendo hacer approach y putt desde la arena para el primer bogey del día y ver como su ventaja se reducía a dos luego del birdie de Steele en el 9, diferencia con que cerrarían la ida del Kuala Lumpur Golf & Country Club.

CAMBIO DE LIDERAZGO
Los nueve hoyos finales no comenzaron bien para Thomas quien falló la salida en el par cinco del 10 dejando la pelota detrás de un árbol que no solo le impidió llegar con dos al green sino que tampoco la pudo sacar al fairway pero un gran tercer tiro al medio del green y un mejor putt desde lejos con caída a la derecha le posibilitó lograr un gran birdie para volver a (-20). En el 12 se produjo el golpe de escena que trastocaría la punta ya que mientras el puntero se iba con bogey su escolta hacía birdie y ambos compartían ahora la punta con (-19).
Steele alcanzó el sexto birdie en el par tres del 15 para quedar solo al frente y un nuevo bogey de Thomas en el 16 lo dejó de golpe a dos de la punta pero se iluminó al igual que en el comienzo del recorrido y luego de bajar el par en el hoyo 17 jugó su segundo tiro desde 242 yardas al green del par cinco del 18 y con dos putts marcó un nuevo birdie que le devolvió la punta con un acumulado de 196 impactos (-20).
Kevin Na consiguió el mejor registro de la jornada con 64 impactos y con un acumulado de 197 (-19) quedó a uno de los punteros y con dos de ventaja respecto de cuatro competidores. Na, de 32 años de edad, está pasando uno de los mejores momentos de su carrera habiendo alcanzado cinco segundos puestos entre el 2014 y las dos competencias anteriores y hoy se puso en posición de dar pelea en los 18 hoyos finales. El jugador de Las Vegas también comenzó inspirado con tres birdies consecutivos y cinco en los primeros siete hoyos con los que cerraría la ida.
En la parte final del recorrido Na se metió en problemas en el par cinco del 10 jugando su cuarto tiro desde el rough pero su elevada ejecución terminó con la pelota de aire en el hoyo logrando un birdie más. El estadounidense bajó el par de nuevo en el 12 y en el siguiente cometió el único error del día pero se redimió con dos aciertos más en el 15 y en el 17 y mañana tratará de conseguir la segunda victoria de su carrera, la anterior data del 2011, aunque tiene ocho segundos puestos.
Carlos Ortiz pudo conseguir una buena actuación luego de dos flojas rondas firmando una tarjeta de 67 golpes (-5) que le permitió mejorar 17 posiciones clasificando 52° con 212 (-4). Una muy buena producción de cuatro birdies en los primeros seis hoyos de la parte final del recorrido le dieron algo de aire al mexicano, el único latinoamericano en el torneo.
 • Backswing