Westwood se coronó en Abu Dhabi

El inglés Lee Westwood obtuvo hoy su 25º título en el Tour Europeo al consagrarse campeón del Abu Dhabi HSBC Championship que se disputó en el Abu Dhabi Golf Club de los Emiratos Árabes Unidos totalizando 269 golpes (-19) y dos de ventaja sobre Fleetwood, Pérez y Fitzpatrick.

Lee Westwood ganó su 25 título a los 46 años.

Lee, de 46 años de edad ingresó además al selecto club de múltiples ganadores de la Copa Rolex integrado por sus compatriotas Tommy Fleetwood, Tyrrell Hatton, Justin Rose y Danny Willett, el austríaco Wiesberger, el sueco Alex Noren y el español Jon Rahm. El campeón obtuvo una recompensa de más de 1 millón de euros y ahora lidera la Carrera a Dubai con 1165 puntos desplazando de esa posición al sudafricano Branden Grace (565).
Después de cortar en 2018 una racha negativa en cuanto a la obtención de títulos de cuatro años, Westwood, quien ya no práctica con la intensidad de otros tiempos sacó a relucir toda su experiencia para ganar su 25º título en el circuito europeo doblegando a rivales de la talla de Tommy Fleetwood y el francés Víctor Pérez quienes igualaron la mejor ronda del torneo con 63 (-9) y del también inglés Matthew Fitzpatrick quien terminó con (67) acumulando todos ellos 271 (-17). La victoria de hoy sucedió 23 años, cinco meses y 16 días después de su primer triunfo en el Volvo Scandinavian Masters (1996).
“No puedo creer que sea tan viejo”, dijo lee, emocionado cuando se dio cuenta de que había ganado en las décadas 90, 2000, 2010 y 2020. “Se está poniendo difícil”, agregó el inglés quien admitió luego del último festejo en el Nedbank Golf Challenge de 2018 que temía que sus días en el círculo de ganadores pudieran haber terminado.
“Es agradable salir y seguir demostrando que todavía tienes la magia. Gané mi primer torneo en 1996 en Suecia. Gané ese torneo en tres décadas diferentes y ahora gané aquí esta semana. Los 20 podrían ser los únicos para mí”, agregó el campeón.
Westwood salió a jugar los 18 hoyos finales con uno de ventaja respecto del italiano Laporta y el austríaco Wiesberger y nunca puso ser superado y solamente alcanzado por Fitzpatrick quien bajó el par cinco del (2), embocó un largo putt en el tercero y en el par tres del (4) dejó la pelota a un metro para el tercer birdie consecutivo que le posibilitó compartir la cima junto al inglés, pero Lee también arrancó con dos aciertos en fila (2 y 3) y dos más en los hoyos 5 y 8 que al cabo de la primera mitad de la vuelta le permitieron mantener la brecha ya que su compatriota anotó igual cantidad de birdies y ni Laporta ni Wiesberger pudieron inquietarlo debatiéndose entre aciertos y errores.
En la parte final el campeón extendió uno más su ventaja al realizar otro birdie en el par tres del (12) donde a poco estuvo de irse al agua con el golpe de salida embocando luego el putt desde el primer corte del green que amplió a tres la ventaja. El único error en el (16) simplemente fue un llamado de atención para no relajarse en los últimos dos hoyos y poniendo la pelota en el green del par cinco final con el segundo golpe le permitió festejar cerrando con birdie de dos putts.
Fleetwood, quien cumple 29 años de edad hoy y dos veces ganador de este torneo cerró la ida con seis birdies y sin errores terminó con un hat-trick de birdies los cuatro finales logrando su marca más baja en el Abu Dhabi Golf Club, mientras que Pérez igualó su mejor marca en el circuito europeo con siete birdies y un águila en el cierre y sin errores.
El sudafricano Louis Oosthuizen finalizó cuarto con (-15), mientras que su compatriota Shaun Norris y el inglés Ross Fisher compartieron la quinta posición con (-14).
• Backswing