Quiros volvió al triunfo

El español Álvaro Quiros debió sufrir más de la cuenta pero retornó al círculo de los ganadores al derrotar en el segundo hoyo del playoff al sudafricano Zander Lombard y adjudicarse el Rocco Forte Open, evento perteneciente al Tour Europeo de golf. Rai triunfó en España. 

Álvaro Quiros. (Getty Images)

La gran ventaja de cinco golpes con que salió a disputar la ronda final Quiros y que llegó a ser de siete en apenas seis hoyos de la vuelta final nada hizo presagiar que habría desempate pero los errores posteriores del español permitieron a Lombard igualar el primer puesto con 270 golpes (-14) y tener la chance de dirimir el título en hoyos extras, algo impensado 2 horas atrás pero el campeón sacó provecho de un fallo de su rival en el segundo hoyo del playoff para festejar su séptimo título en la gira europea. La última victoria de Quiros fue en el 2011 y había caído al puesto 703 en el Ranking Mundial de Golf perdiendo además los privilegios de juego desde entonces en la gira del Viejo Continente, lo que le hizo centrarse en el Challenge Tour en la temporada 2017 pero una extraordinaria semana en Sicilia le devolvió lo que fue suyo y ahora ascenderá al puesto 250 en el escalafón mundial.
Una gran producción de cuatro birdies en apenas seis hoyos contra tres y un bogey de su rival directo le permitió estirar a siete la ventaja respecto del sudafricano pero los problemas comenzaron a partir del hoyo 8 donde marcó el primero de los cuatro bogeys que sumados al doble bogey del 16 le hicieron anotar seis sobre el par en los últimos once hoyos. No obstante, Lombard había recortado tres de esa desventaja al cabo de la ida del Verdura Golf Club gracias a dos birdies más y el bogey de su rival en el 8. Dos nuevos birdies (12 y 13) lo dejaron apenas a dos de la cima y a partir del 15 ambos se vieron en dificultades subiendo el par en los hoyos 15 y 17 pero el doble bogey del 16 de Quiros, quien falló el tiro de salida debiendo dropear con multa, eliminó toda ventaja y luego de hacer par en el 18 debieron recurrir a hoyos extras.
Ambos competidores retornaron al hoyo 18 donde jugaron en dos oportunidades y después de igualar el primero con par, Lombard falló su putt desde aproximadamente un metro para par en el segundo y prolongar el desempate, mientras que Quiros embocó desde un poco más cerca para festejar.
Alvaro Quiros fue campeón por primera vez en el 2007 y a partir de ahí logró un título por año hasta que en el 2011 consiguió dos pero a partir de ahí pasaron seis sin festejos hasta que un día volvió por sus fueros y pudo sonreír nuevamente.
El chino Haotong Li logró uno de los dos mejores scores del día (66 golpes) lo que le permitió clasificar tercero con (-13) y quedar a uno del desempate.

RAI FUE EL CAMPEÓN EN ESPAÑA 

Aaron Rai.

El inglés Aaron Rai se consagró campeón del Andalucía Costa del Sol Match Play 9 que concluyó hoy en La Cala Resort al derrotar en el match final al irlandés Gavin Moynihan 2/1. En duelo de ingleses, Charlie Ford, ganador de la fase clasificatoria, se quedó con el bronce al vencer a Tom Murray 2/1 en el encuentro que definió el tercer lugar. El francés Robin Sciot-Siegrist terminó quinto al superar al sueco Marcus Kinhult 3/2 y Matthew Baldwin clasificó séptimo al derrotar a Oliver Lindell 3/2. 
Rai logró tres birdies esta mañana en seis hoyos para asegurarse un lugar en semifinales superando al francés Robin Sciot-Siegrist al que derrotó 3-1 y luego en semifinales venció a su compatriota Tom Murray por 2up en un match en el que comenzó en desventaja al perder el primer hoyo luego del águila de Murray pero rápidamente sacó provecho de dos errores de su oponente para pasar al frente y se mantuvo así hasta que en el 9 logró un nuevo birdie que sentenció el score final. En el match por el título Rai arrancó birdie-birdie para tomar dos hoyos de ventaja, pero de la misma manera bajando el par en el 3 y en el 4 el joven galés logró igualar el match pero dos nuevos birdies (cuatro en siete hoyos) le dieron una decisiva ventaja al campeón quien solamente necesitó igualar el hoyo 8 con par para festejar. 
 Rai, de 22 años de edad, obtuvo su segunda victoria en cuatro torneos en la temporada luego de triunfar en el Barclays Kenya Open. El inglés lidera ahora la Carrera a Omán totalizando 72 mil euros. 
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