La estadounidense Rose Zhang se consagró campeona del Mizuho Americas Open disputado en el Liberty National Golf Club de New Jersey en su primer torneo como profesional superando en desempate a su compatriota Jennifer Kupcho luego de igualar el primer puesto con 279 golpes (-9).
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| Rose Zhang. |
En su primer evento como jugadora rentada, la universitaria Zhang estuvo entremezclada desde el primer día en la pelea por el primer puesto cerrando los dos primeros días con marcas de 70 y 69 que la posicionaron segunda a dos detrás de su compatriota Cheyenne Knight que arrancó con 69 y 68, pero los 66 de ayer de la debutante le permitieron auparse a la cima con un total de once bajo el par y dos de ventaja respecto de la india Aditi Ashok (74) y la tailandesa Atthaya Thitikul (76).
En el recorrido final los birdies estuvieron ausentes y el primer bogey realizado en el hoyo 4 se conjugó con el birdie de Ashok que las juntó en la cima con diez bajo el par, aunque la india registró cuatro bogeys promediando el recorrido que la bajaron de la pelea.
Eun-Hee Ji y Jennifer Kupcho fueron las otras competidoras que alternaron el primer puesto con diez bajo el par, pero siempre con aciertos y errores, mientras que Zhang se mantuvo al frente en base a pares, realizó trece después del bogey inicial hasta que con uno de ventaja llegó la hora de cerrarlo, la tarea más difícil en golf y particularmente para esta joven de 20 años de edad que jugaba su primer torneo como profesional.
En el hoyo final Rose falló el corto approach y putt desde poco más de un metro para par que la consagraría campeona debiendo jugar un desempate al anotar el segundo bogey del día.
Volviendo al hoyo 18 para el primer hoyo del play-off Rose falló otra vez la salida a un bunker y otra vez debió approchar para ingresar al green y esta vez metió un putt muy parecido al anterior del hoyo 72 para par y seguir desempatando. En el segundo hoyo jugó dos golpes perfectos aprendiendo del error anterior y dejándose la oportunidad de birdie desde dos metros que falló, pero que igual la consagró campeona ya que Jennifer Kupcho, tres veces ganadora en la LPGA hizo bogey quedándose corta primero del green y luego pasándose más de la cuenta con el tercero.
La campeona se quedó con una recompensa de 412 mil dólares.
La última vez que una jugadora ganó en su debut como profesional en la LPGA fue en 1951 cuando triunfó Beverly Hanson.
“Semanas increíbles para Rose Zhang, defiende su título de la NCAA y luego gana en su debut profesional. Vaya tarjeta!”, publicó Tiger Woods en su cuenta de tuiter.
La coreana Hae Ran Ryu (70) finalizó tercera con ocho menos, mientras que la japonesa Ayaka Furue (69), la coreana Eun-Hee Ji (71) y la india Aditi Ashok (74) compartieron la cuarta posición con siete bajo el par.
Entre las latinoamericanas, la colombiana Mariajo Uribe clasificó 27ª con uno bajo el par, la mexicana Gaby López (+5) terminó en el puesto 54 y su compatriota María Fassi y la ecuatoriana Daniela Darquea no pasaron el corte, mientras que la paraguaya Julieta Granada abandonó después de 18 hoyos.
• Backswing
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