Thomas lidera el Zozo Championship

Repitiendo los 65 golpes de la víspera le permitieron al estadounidense Justin Thomas apoderarse del primer lugar del Zozo Championship que se lleva a cabo en el Sherwood Country Club de Thousand Oaks, California, totalizando 130 (-14). Tiger Woods mejoró en diez golpes lo hecho ayer.

Justin Thomas.

Compitiendo desde el hoyo 10 Thomas tuvo una espectacular seguidilla de cinco birdies en seis hoyos que le bastaron para convertirse en protagonista ya que sin cometer errores marcó siete birdies en doce hoyos para liderar con uno de ventaja respecto de su compatriota Lanto Griffin y el sudafricano Dylan Frittelli quienes también anotaron 65 golpes, aunque con la diferencia que los dos terminaron con bogey lo que les impidió también ser punteros. Una gran labor están cumpliendo los latinoamericanos y si bien Sebastián Muñoz arrancó muy mal logró recuperarse y clasificar 14º con (-10), mientras que el mejor posicionado ahora es Abraham Ancer en el sexto lugar con (-11). A pesar de los dos errores del final Joaquín Niemann está 27º con (-8) y Carlos Ortiz se ubica un escalón debajo con (-7).

JT registró el primer birdie de dos putts en el par cinco del (11) al que le siguieron tres aciertos consecutivos más embocando el chip desde el rough en el (12), desde dos metros en el otro hoyo de par cinco (13) y el más lejano de los cuatro desde cinco metros en el (14). Luego de desaprovechar otra muy buena oportunidad desde tres metros en el siguiente hoyo logró el quinto desde un metro y medio en el par cinco del (16) haciendo un exacto aprovechamiento de los tres hoyos largos de esa parte del campo.

Justin arrancó los nueve hoyos finales embocando un corto putt para birdie en el (1) y otro desde tres metros en el (3), pero en el par cinco del (2) envió su segundo golpe al agua debiendo conformarse con un buen par desde dos metros. De ahí en más Thomas no pudo desprenderse de sus perseguidores ya que terminó con seis pares y paulatinamente vio como se les acercaban hasta igualarlo en lo más alto ya que su efectividad en los hoyos de par cinco no fue la misma y en el (5) tampoco pudo hacer un corto approach y putt desde el rough fallando el putt desde tres metros y en el cierre debió hacer un esfuerzo extra para mantenerse al frente en soledad, particularmente en el par tres del (8) donde hizo un largo approach desde el bunker embocando el par desde poco más de cuatro metros repitiendo el approach y putt en el (9) luego de fallar el green con el segundo golpe.

Entre los escoltas, Frittelli fue el primero en igualar la marcha de Thomas ya que saliendo desde el hoyo 1 cerró la primera mitad del recorrido con tres birdies y su mejor rendimiento lo tuvo en los nueve hoyos finales donde al igual que el líder logró anotar cinco birdies en seis hoyos comenzando en el (11) con la salvedad de que el par lo realizó en el (14) y no en el (15) como JT y en el hoyo 18 falló el fairway debiendo jugar a buena y con el tercero tampoco alcanzó el green cerrando con el único bogey que lo bajó de la cima.

Griffin fue el último en acceder al liderazgo saliendo desde el hoyo 10 al igual que Thomas, pero con su mejor producción entre los hoyos que van del (1 al 9) donde realizó tres pares en fila de birdies (1-2, 4-5 y 7-8) para alcanzar el primer lugar y donde el putt más largo embocado fue en el (8) desde cuatro metros, pero en el cierre y desde el fairway su segundo golpe se quedó corto del green al igual que el tercero de la bandera fallando el par desde tres metros.

ANCER SIGUE SIN ERRORES

Al igual que en la víspera Abraham Ancer cerró su ronda sin cometer errores y mejorando en uno la marca inicial firmó una tarjeta de 66 golpes y con un acumulado de 133 (-11) clasificó sexto y a tres de la punta. El mexicano jugó desde el hoyo 1 cerrando la ida con dos birdies y en los nueve finales sumó cuatro más en los primeros cinco hoyos terminando con cuatro pares.

Muñoz, quien lideró los primeros 18 hoyos con ocho bajo el par arrancó muy complicado y sin poder bajar el par cinco del (11), en el siguiente (13) le fue aun peor ya que cerró con bogey. El colombiano debió penalizar en el par cuatro del (14) luego de fallar el golpe de salida anotando doble bogey y en el tercer par cinco (16) hizo otro bogey de tres putts y de haber hecho cuatro bajo el par en esos tres hoyos largos ayer hoy marcó (+2) sumando cuatro sobre el par en sus primeros siete hoyos que le hicieron retroceder abruptamente en el clasificador. Muñoz se recuperó en gran forma en la parte final realizando dos hat-tricks de birdies y un bogey (4) en siete hoyos para cerrar con 70 (-2) y clasificar 14º con diez bajo el par.

Niemann también llegó a estar diez bajo el par con una espectacular producción de ocho birdies en trece hoyos que lo pintaban para el score del día, pero no pudo aprovechar el par cinco del (16) fallando el birdie desde tres metros al que se le sumó los dos bogeys (15 y 18), ambos producto de tres putts.

El mejor del día entre los latinoamericanos fue Carlos Ortiz quien firmó una tarjeta de 65 (-7) para mejorar 22 posiciones clasificando 35º con siete bajo el par. Saliendo desde el hoyo 10 el mexicano anotó cuatro birdies en sus primeros nueve hoyos y tres más en la parte final.

APARECIÓ EL CAMPEÓN

Luego del paso en falso de la víspera cuando el campeón defensor Tiger Woods clasificó penúltimo con 76 golpes, hoy el Tigre mostró sus garras mejorando en diez golpes lo hecho ayer y más que nada para lavar su honor ya que posicionalmente apenas mejoró nueve casilleros clasificando 66º con dos bajo el par.

Luego de fallar desde dos metros el birdie en el primer hoyo Tiger repitió el birdie en el par cinco del (2), el único hoyo largo al que le pudo ganar ayer, pero dilapidó la ventaja en el par tres siguiente al hacer tres putts, aunque rápidamente tuvo revancha logrando un hat-trick de birdies y cuatro en los siguientes seis hoyos y luego de embocar los tres primeros desde un metro o menos, en el (9) lo logró desde cinco metros.

En la parte final el moreno no logró hacer approach y putt desde el bunker fallando el putt desde dos metros en el (10) recuperándose rápidamente con el birdie en el par cinco (11) y luego de fallar otro más en el (13) desde dos metros sí lo hizo en el (16) con dos putts sumando el octavo birdie en el (17) desde una distancia parecida a la fallada anteriormente.

Patrick Cantlay y Scottie Scheffler, ambos con rondas de 65 golpes comparten la cuarta posición con (-12). Bubba Watson y Patrick Reed firmaron sendas tarjetas de 63 (-9) que los ubicó sextos con once bajo el par compartiendo esa posición con otros seis competidores, aunque este no fue el mejor score del día que le perteneció a Richy Werenski quien batió el récord del campo con 61 (-11) y con ese score es uno de los que igualan el sexto lugar luego de haber hecho el par ayer.

• Backswing