Els ganó el SAS Championship

El sudafricano Ernie Els triunfó por segunda vez este año en la gira de veteranos de los Estados Unidos adjudicándose el SAS Championship que concluyó hoy en el Prestonwood Country Club de Cary, Carolina del Norte, totalizando 204 golpes (-12) y uno de ventaja sobre Colin Montgomerie.

Ernie Els.

Saliendo tres grupos antes que los líderes Els terminó birdie-birdie embocando el último putt desde unos doce metros en el (18) bajo la lluvia como testigo para liderar en el Club House con doce bajo el par y aventajar por uno al escocés Montgomerie quien cerró con cuatro pares y tampoco pudo bajar el par cinco del (17) que le hubiese permitido diputar hoyos extras.

El gran acierto final del sudafricano contrastó con el yerro en el último hoyo del PURE Insurance Championship disputado en Pebble Beach hace tres semanas donde falló desde 60 centímetros el putt que le hubiese posibilitado ser parte del playoff que involucró a Jim Furyk y Jerry Kelly consagrando campeón al primero de ellos. “Es un juego loco”, dijo Els. “Hace un par de semanas fallé un putt muy corto para entrar en un playoff y hoy hago un tiro de doce metros”, agregó el campeón.

Els, ganador de 19 torneos en el PGA Tour y de cuatro Majors promete seguir haciendo historia en la gira de veteranos donde junto a Jim Furyk, también dos veces ganador y que hoy buscaba batir el récord ganando por tercera vez en igual cantidad de torneos disputados inicialmente y Phil Mickelson, todos ellos debutantes en la divisional para mayores de 50 años.

Montgomerie, Darren Clarke y Woody Austin salieron como líderes a disputar la ronda final con nueve bajo el par, pero las condiciones no fueron las ideales para realizar buenos scores y el escocés solamente pudo anotar 70 (-2).

“Tenía un 64 en mente”, dijo Els. “Especialmente en la ronda final ya que había varios jugadores encerrados en muy pocos golpes, pero luego las adversas condiciones climáticas ayudaron y se volvió muy difícil, entonces, 66 golpes terminaron siendo un buen score”, agregó el campeón.

Saliendo a tres unidades de Monty Ernie no arrancó de la mejor manera ya que lo hizo con bogey en el (3), error este del que se recuperó recién en el cierre de la ida cuando logró un hat-trick de birdies a partir del hoyo 6 para reducir a uno la brecha ya que el escocés anotó bogey y birdie en sus primeros nueve hoyos, al igual que Clarke quien marcó dos bogeys e igual cantidad de birdies, mientras que Austin solamente realizó un bogey.

Els y Montgomerie hicieron birdie en el hoyo 10 separándose de Clarke quien arrancó con bogey, manteniéndose la escaza brecha entre el sudafricano quien bajó el (13) y el escocés el (14), hasta el desenlace final donde Els logró los dos birdies para pasar al frente y coronarse campeón luego de que su rival directo cierre con cuatro pares.

Entre los latinoamericanos, el paraguayo Carlos Franco cerró con 73 clasificando 29º con dos bajo el par, mientras que el mexicano Esteban Toledo anotó 77 finalizando 42º con (+1).

ETULAIN FINALIZÓ LEJOS

Trey Mullinax.

El argentino Julián Etulain terminó en el par de la cancha la ronda final del Orange County National Championship Open, evento que clausuró la temporada 2020 del Korn Ferry Tour que concluyó hoy en Winter Garden, Florida, donde se consagró campeón el estadounidense Trey Mullinax con 261 golpes (-23) y uno de ventaja respecto de su compatriota Brandon Wu y el alemán Stephan Jaeger.

Después de terminar diez bajo el par los dos primeros días la actuación del jugador de Coronel Suárez no se asemejó el fin de semana al buen andar inicial donde sumando uno sobre el par en los últimos 36 hoyos que lo clasificaron 57º con (-9).

El doble bogey-bogey con que arrancó el recorrido final tampoco sirvió como estimulante para tratar de recuperar posiciones luego de los 72 de la víspera cerrando con cinco birdies y dos bogeys más.

Wu, quien fue protagonista los primeros hoyos del jueves y salió hoy a cinco unidades de Mullinax quedó a seis luego del bogey del (1), pero de ahí en más realizó siete birdies en los siguientes catorce que le permitieron liderar en el Club House con 22 bajo el par hasta que apareció el puntero quien luego de mantenerse en el par después de 15 hoyos producto de tres birdies e igual cantidad de bogeys cerró birdie-par-birdie para terminar imponiéndose por uno. Jaeger terminó con tres birdies los últimos cuatro hoyos para también él ser escolta a uno.

El chileno Guillermo Pereira fue el mejor latinoamericano en el puesto 38 con (-12), aunque lejos de lo insinuado en la víspera cuando anotó 64 impactos para clasificar en el top 15 cerrando hoy con una marca de 73 que le hizo perder varios casilleros.

• Backswing