Mickelson continúa haciendo historia

Phil Mickelson se consagró campeón del Dominion Energy Charity Classic perteneciente al Champions Tour que concluyó hoy en Richmond, Virginia, totalizando 199 golpes (-17) y aventajando por tres a Mike Weir.

Phil Mickelson.

Mickelson se convirtió en el tercer jugador y segundo este año en ganar sus dos primeras torneos en la gira de veteranos de los Estados Unidos y el único que puede mejorar la apuesta ya que el otro que lo logró esta temporada, Jim Furyk, ya fracasó en el intento por romper la marca que es igualada además por Bruce Fleischer (1999). Phil triunfó a fines de agosto en el Ozarks National disputado en Missouri en lo que fue su debut entre los mayores de 50 años de edad. Furyk ganó este año The Ally Challenge y el Pure Insurance Championship, pero luego no pudo repetir en la tercera.

El duelo entre zurdos, ambos de 50 años, se planteó en los segundos 18 hoyos de la doble jornada de ayer y favoreció al canadiense con un cierre ventajoso de tres golpes, pero el mejor momento en la actualidad del jugador de San Diego se evidenció nuevamente hoy al firmar una tarjeta de 65 golpes (-7), a uno de la mejor marca del día conseguida por el sueco Robert Karlsson y quedando además a uno del récord de torneo impuesto el año pasado por el español Miguel Ángel Jiménez. Karlsson fue el otro protagonista del día ya que terminó cinco bajo el par los últimos tres hoyos cerrando águila-par-albatros.

El gran comienzo y un cierre con la misma espectacularidad fueron los pilares de la victoria de Mickelson quien rápidamente allanó la diferencia de tres golpes al hacer birdie en los hoyos 1, 4, 6 y 7 llegando a tener dos de ventaja ya que el canadiense subió el par en el (7), pero en el cierre de la primera mitad las cosas se volvieron a emparejar ya que en el par cinco nuevamente intercambiaron scores y esta vez fue Weir el que hizo birdie y el californiano bogey en lo que fue su único error del día.

En los nueve hoyos del regreso Weir volvió a liderar en soledad bajando el par en el (12), pero su alegría fue efímera ya que en el siguiente Phil anotó su quinto birdie luego de ejecutar un corto approach y embocar el putt desde tres metros dejando las cosas igualadas hasta que en el par tres del (14) el canadiense hizo bogey de tres putts perdiendo el liderazgo que nunca más recuperó.

A partir de ahí Phil marcó las diferencias finales primero alcanzando el green del par cuatro del hoyo 15 con el driver (317 yardas) haciendo birdie con dos putts y en el par cinco siguiente fallando incluso el águila desde unos cinco metros para encarar el par cinco final con tres golpes de ventaja luego de que ambos realicen par en el par tres del (17).

La potencia y la certeza del juego con el driver fueron fundamentales otra vez para que el zurdo de San Diego marque diferencias respecto de los demás veteranos y ello quedó demostrado nuevamente en el par cinco final donde accedió al green con dos golpes y su putt para águila bordeó el hoyo quedando la pelota dada para el octavo birdie.

Weir se despidió con tres putts en el hoyo final, aunque este fue para par y para mantener la exigua ventaja sobre Paul Goydos, quien igualó la marca del campeón (65), clasificando segundo en soledad con (-14). Detrás de Goydos finalizaron en cuarta posición Bernhard Langer y Brandt Jobe con (-12). 

Karlsson había cerrado con 72 y 70 impactos las dos primeras rondas y hoy tampoco estaba produciendo nada espectacular y si bien sin errores estaba tres bajo el par para el día en 15 hoyos hasta que frotó la lámpara haciendo águila en el primero de los hoyos de par cinco que cierran el Country Club of Virginia (16) para rematar con la espectacular ejecución de su segundo golpe en el (18) donde luego de rebotar en el green el segundo pegó en el asta bandera y se metió en el hoyo logrando anotar cinco bajo el par en apenas tres hoyos, una marca difícil de igualar.

Mickelson avanzó a la octava posición de la Orden de Mérito sumando 750 mil dólares en sus dos presentaciones. El sudafricano Ernie Els es el líder con 1.359.816 superando a Langer quien acumula 1.241.987.

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