Lowry quiere la revancha

Shane Lowry explotó al máximo el “moving day” en el Cognizant Classic que se desarrolla en el PGA National de Palm Beach y firmando una tarjeta de 63 golpes (-8) se aupó a la cima igualando la posición de Austin Smotherman (69) con 200 (-13).

Shane Lowry.

El irlandés, al que se le escapó increíblemente el título en 2022, se dio hoy la posibilidad de pelear el torneo otra vez en la ronda final gracias a una impecable tercera ronda que se adelantó en el horario de salida debido a los pronósticos de mal tiempo. La tarea no será sencilla ya que solamente a un golpe están el revitalizado colombiano Nico Echavarría (66), y el estadounidense Taylor Moore (67), escolta luego de 36 hoyos. Emiliano Grillo no pudo salir del par por tercer día seguido clasificando en el fondo. Lowry salió a disputar la ronda sabatina a seis golpes de la punta y en solamente diez hoyos recortó la brecha a la mínima expresión para ponerle presión al estadounidense.

El irlandés salió tres grupos antes que los punteros marcando tres birdies en cinco hoyos y repitiendo el hat-trick de birdies promediando la vuelta igualó en el primer puesto a Smotherman que luego de comenzar muy bien con dos birdies seguidos en los primeros cuatro hoyos perdió la ventaja al subir los hoyos 6 y 7 y recién en la parte final y luego del birdie del (10) recuperó el primer puesto en soledad, aunque dos hoyos más adelante hizo bogey de tres putts para volver a compartir la cima.

El europeo completó el dibujo en su tarjeta con dos birdies consecutivos y sin equivocaciones para liderar en el Club House y posteriormente Smotherman bajó los mismos hoyos e incluso tuvo la chance de águila en el (18) desde poco más de cuatro metros para liderar en soledad, aunque debió conformarse con el birdie.

“Hay que estar cerca de los líderes, vigilarlos y ver qué hacen”, dijo Lowry. “Si las condiciones son así de buenas mañana, habrá marcadores bajos, así que alguien podría remontar. No es necesariamente fácil liderar en este campo de golf. Hay muchos golpes muy difíciles. Pero estoy donde quiero estar. He tenido varias oportunidades de ganar este torneo y espero poder aprovecharlas mañana”, agregó el irlandés.

Lowry terminó segundo en 2022, perdiendo el liderazgo de forma extraña al final, al verse atrapado en un diluvio que causó estragos en el último hoyo. El austríaco Sepp Straka terminó ganando por un golpe, y Lowry finalizó empapado. “Hay buenas y malas rachas, y esa fue una mala racha”, sentenció Lowry, quien agregó: “Ojalá nada de eso suceda mañana”.

Luego del paso en falso de la víspera, el otro que recuperó terreno fue el colombiano Nico Echavarría quien saliendo a cuatro golpes de la punta compartió el liderazgo con (-11) gracias a dos birdies en sus primeros tres hoyos y cuatro aciertos en diez, pero a diferencia de los punteros no pudo bajar el par tres del (17) y sí lo hizo en el par cinco final quedando a uno en un recorrido sin errores.

Moore, escolta a tres de su compatriota llegó a liderar en soledad después de cuatro birdies (3, 4, 8 y 10) en diez hoyos, pero el bogey del (14) lo bajó de la cima recuperando el golpe perdido en el (18), aunque es un rival de cuidado de cara a la ronda final.

Emiliano Grillo salió por el hoyo 10 y esta vez con un buen comienzo ya que bajó los hoyos 10 y 15, el segundo acierto en el par tres dónde dejó su golpe de salida a un metro del hoyo, pero la alegría en la bolsa del chaqueño últimamente no dura nada y en el otro hoyo corto (17) y luego de salvarse milagrosamente de no terminar con la pelota en el agua el difícil approach se pasó más de la cuenta del hoyo marcando el primer bogey que le hizo devolver un golpe.

En los nueve hoyos finales Emiliano falló un corto approach y putt en el (2) y se le fue el otro golpe ganado para terminar con birdie al (6) y bogey al hoyo final y repetir por tercer día el par de la cancha que lo tiene en el fondo ocupando el puesto 60 y con solamente cuatro competidores debajo suyo.

• Backswing