El estadounidense Jacob Bridgeman se consagró campeón de The Genesis Invitational que concluyó hoy en The Riviera Country Club de Pacific Palisades totalizando 266 golpes (-18) y uno de ventaja sobre Rory McIlroy y Kurt Kitayama.
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| Jacob Bridgeman recibió el trofeo de manos de Tiger Woods. |
Bridgeman sabía perfectamente que no sería sencillo el recorrido final, a pesar de los seis golpes de ventaja con que salió a disputar la última ronda y que incluso se amplió a siete con doce hoyos por disputar ya que la primera victoria siempre requiere de un esfuerzo extra y mucho más en un Evento Signature dónde compiten los mejores del mundo pugnando por una bolsa de 20 millones de dólares y con una recompensa de cuatro millones para el campeón. El último jugador que competía en Riviera por primera vez y se alzó con el trofeo fue el australiano Adam Scott en 2005.
El puntero de 54 hoyos salió a disputar la ronda final con seis de ventaja sobre Rory McIlroy y si bien su compañero de recorrido era el rival más peligroso que podía tener, era demasiada la ventaja como para no pensar en el triunfo de no mediar errores groseros y con el pronóstico de una jornada agradable era más difícil aún yerros muy grandes.
Bridgeman arrancó de la manera en que tenía que hacerlo con dos birdies en sus primeros tres hoyos que sirvieron de bálsamo para calmar los nervios lo que le permitió ampliar a siete la brecha con el norirlandés ya que después del segundo birdie apareció el primer bogey que repetiría en el (7) cerrando en el par la ida, al igual que Rory que arrancó con birdie e hizo bogey al (6). Los que inquietaron por ese entonces fueron el sudafricano Aldrich Potgieter que con dos águilas y un bogey en once hoyos alcanzó la marca de (-15) y a cuatro de la cima y Kurt Kitayama que saliendo a nueve marcó seis birdies y un bogey en once hoyos alcanzando también él la marca de 15 menos, aunque todavía era una diferencia considerable.
Sin cometer errores el líder marcó ocho pares y en la meta se veía cada vez más grande el trofeo, aunque Rory bajó el par cinco del (11) y en el siguiente hoyo repitió el birdie embocando desde el búnker para quedar de pronto solamente a tres golpes y ese sí era un rival de cuidado, aunque a dos hoyos del final la brecha de tres golpes se mantuvo.
LA PRESIÓN DE RORY
McIlroy necesitaba de otro águila y en el par cinco del (17) casi repitió la hazaña del búnker anterior, pero su pelota desde la arena ahora quedó a 30 centímetros del hoyo debiendo contentarse con el birdie.
En el hoyo final ahora sí necesitaba del birdie propio y del error ajeno para al menos tener la chance del play-off y si bien el europeo hizo su parte metiendo el birdie desde unos nueve metros y jugando el putter desde afuera del green que entró al hoyo con el último aliento, Bridgeman alcanzó el green con el segundo golpe dejando la pelota a seis metros del hoyo y con el primer putt apenas a uno que igualmente había que embocar y lo hizo para festejar.
“Esto es muchísimo mejor de lo que jamás había soñado”, dijo Bridgeman, de 26 años de edad, que consiguió su primer triunfo en el PGA Tour.
“Pensé que iba a ser mucho más fácil”, agregó el campeón. “La verdad es que fue fácil hasta que llegué al 16 y luego se puso muy difícil. Lo hice todo lo difícil que pude”, cerró Jacob que recibió el trofeo de manos de Tiger Woods.
Kurt Kitayama compitió en el antepenúltimo grupo y después de arrancar con cuatro birdies en cinco hoyos se apagó un tanto luego del bogey del (7) cerrando la ida a seis de la cima, pero se iluminó con dos birdies seguidos en el inicio de los nueve hoyos finales y en la parte final bajó el par tres del (16) desde poco más de un metro y cerró con otro birdie de dos putts el par cinco siguiente para liderar en el Club House con (-17).
Adam Scott terminó con la ronda más baja compuesta de 62 (-8) y ocho birdies sin errores para clasificar cuarto con (-16).
Entre los destacados del día estuvo el estadounidense Max Greyserman que hizo hoyo en uno en el par tres del (14) de 180 yardas al embocar su golpe de salida que le valió ganar un automóvil 0KM y otro de los destacados fue el inglés Tommy Fleetwood que hizo águila en el (15) al embocar su segundo tiro desde el fairway y desde 170 yardas.
El número uno del mundo, Scottie Schefler, que superó el corte en el último lugar cerró con 66 y 65 impactos las dos rondas finales clasificando 12º con (-11).
• Backswing
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