El estadounidense Scottie Scheffler (65) se consagró campeón del Phoenix Open desarrollado en el TPC Scottsdale de Arizona totalizando 265 golpes (-19) y dos de ventaja sobre el canadiense Nick Taylor (65) y volverá a ser el número uno del mundo.
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| Scottie Scheffler. |
Con apenas diez fairways acertados en los 36 hoyos finales, claramente el juego corto y el putter fueron las armas del estadounidense para defender con éxito el título conseguido aquí hace un año y precisamente en el duelo personal establecido con el canadiense Taylor, fue el putter el árbitro que terminó definiendo el título, el quinto de su cuenta personal en el PGA Tour y esta vez con una súper recompensa de 3.6 millones de dólares de premio de una bolsa total de 20 millones de la moneda estadounidense que por primera vez es la más grande en el PGA Tour.
Con la figura amenazante de Jon Rahm de cara a la ronda final, la sombra del campeón fue Taylor que buscaba su tercera victoria en la gira siendo protagonista desde el primer día cuando co-lideró junto a su compatriota Adam Hadwin y hoy rápidamente le pasó el mensaje al puntero de que si quería ganar iba a tener que dar lo mejor de sí ya que él no pensaba hacérsela fácil.
Al igual que ayer el líder comenzó con dos birdies tempraneros y hoy consecutivos en los primeros tres hoyos, pero su escolta también realizó dos (1 y 3) sumándole a su tarjeta dos aciertos más en los primeros nueve hoyos contra uno del estadounidense lo que le permitió reducir a uno la desventaja con nueve hoyos por jugar.
Un segundo birdie consecutivo en el inicio de los nueve hoyos del regreso desde apenas un metro posibilitó al canadiense igualar la marcha de Scheffler, pero fue a partir del par cinco del hoyo 15 cuando el campeón comenzó a hacer valer su oficio y buen tino arriba del green embocando el águila desde seis metros que le permitió volver a separarse por uno ya que su rival solamente hizo el birdie al haber fallado el green con el segundo golpe.
En el green estadio (16) nuevamente el putt fue el protagonista ya que habiendo fallado los tres el green con el golpe de salida y debiendo dropear el estadounidense por la proximidad de la tribuna su approach no fue todo lo efectivo que hubiese deseado pasándose casi cinco metros del hoyo contra un putt de poco más de dos metros del canadiense, pero Scottie embocó primero salvando el par y el canadiense lo falló cuando apenas golpeó la pelota ya la sacó de la línea realizando ahí el único bogey del día y cuando todo indicaba que volverían a estar igualados el puntero sacó dos golpes de ventaja con igual cantidad de hoyos por jugar.
En el corto par cuatro del (17) al que le pueden llegar con el golpe de salida volvió a suceder lo mismo ya que en proximidades del green el canadiense dejó corto su aproximación, pero luego la fortuna volvió a darle vuelta la cara al ejecutar su intento de birdie desde unos cinco metros la pelota le hizo la clásica herradura dando toda la vuelta al hoyo negándose a entrar, mientras que el líder desde poco más de un metro concretó el birdie para ahora sacar tres golpes de ventaja.
El hoyo final fue simplemente un trámite ya que Scheffler evitó males mayores fallando a la derecha y luego de alcanzar el green con el segundo golpe cerró con par consagrándose campeón y el birdie conseguido por Taylor fue solamente una revancha por lo fallado en los dos hoyos anteriores, pero que no cambiaba nada.
La tercera posición fue para Rahm (68) que totalizó catorce bajo el par y más atrás quedaron Justin Thomas (65) y Jason Day (68) con trece y doce bajo el par, respectivamente.
El venezolano Jhonattan Vegas no tuvo un buen cierre anotando 73 golpes para caer el puesto 23 con seis bajo el par.
• Backswing
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