Solamente Núñez y Ledesma pasaron

Augusto Núñez y Nelson Ledesma fueron los dos únicos argentinos que lograron superar el corte clasificatorio en el Korn Ferry Challenge at TPC Sawgrass que se lleva a cabo en el Dye’s Valley Course de Ponte Vedra Beach, Florida, no así Julián Etulain y Fabián Gómez quienes quedaron al margen.

Nelson Ledesma.

Las condiciones de juego volvieron a ser difíciles y muy pocos lograron destacarse sobresaliendo el australiano Jamie Arnold quien cerró con 63 impactos (-7) mejorando en nueve golpes lo hecho el primer día permitiéndole avanzar al top ten. Etulain fue el mejor de los cuatro hoy firmando una tarjeta de 67 que fue insuficiente para clasificar, mientras que Ledesma (68) y Núñez (69) se ubican en el top 25. El único en jugar por la tarde fue Gómez quien no tuvo un buen comienzo y si bien hizo un fantástico intento final realizando cuatro birdies consecutivos en los últimos seis hoyos, la necesidad de un quinto acierto lo llevó a forzar en demasía en el último hoyo terminando con otro bogey. Cinco jugadores comparten la cima con 134 (-6) y apenas tres golpes mejor que los tucumanos.
Contrariamente a lo hecho ayer en un constante sube y baja en el score, Núñez estuvo hoy mucho más regular y sin cometer errores apenas pudo anotar un birdie (6) además de los 17 pares que lo clasificaron 23º con tres bajo el par.
Ledesma, quien ayer arrancó con 69, hoy repitió el score de Cuchu en la víspera y de esta manera los dos representantes de Tucumán igualan la posición. Un bogey y dos birdies en la ida y una marca similar en los nueve finales posibilitaron a Muru clasificarse para el fin de semana.
El más efectivo de los albicelestes esta mañana fue Etulain quien ya había registrado tres birdies en los primeros siete hoyos que lo acercaban al objetivo de jugar los 36 hoyos finales y si bien perdió un golpe en el cierre de la ida, lo recuperó inmediatamente después en el comienzo del regreso, pero a pesar de mantenerse debajo de la línea del corte durante toda la mañana no logró anotar ningún birdie más en los últimos ocho hoyos y solamente el movimiento de la línea del corte le permitió albergar esperanzas remotas de pasar, pero en el cierre esta línea volvió a determinar que solamente los que estaban bajo el par jugarían las dos vueltas finales.
Gómez pegó desde el tee del hoyo 10 esta tarde y sin poder bajar el par complicó su situación cerrando esa parte del campo con dos bogeys (12 y 17). En el arranque de los nueve hoyos finales las cosas se complicaron mucho más aun ya que falló el golpe de salida en el par cinco (1) debiendo penalizar y terminar con doble bogey sumando un error más en el siguiente que pareció sepultar todas sus chances, pero el chaqueño no pensaba entregarse fácilmente y con cuatro birdies seguidos a partir del hoyo 5 encaró el hoyo final con la imperiosa necesidad de birdie para clasificar, pero un nuevo bogey hizo desaparecer lo que un rato antes hubiese sido un milagro quedando finalmente a tres de la marca.

REÑIDA LUCHA POR LA CIMA
Un total de cinco competidores cerraron la segunda jornada al frente de las posiciones del torneo con 134 (-6) y uno de ventaja respecto de un nutrido lote integrado por otros diez jugadores. Roberto Díaz en el 16º puesto con cuatro bajo el par es el mejor latinoamericano de los cuatro que superaron el corte. Los estadounidenses Scott Langley (68), Lee Hodges (65) y Ben Kohles (66), el francés Paul Barjon (70) y el noruego Kristoffer Ventura (68) lideran la prueba correspondiente al Korn Ferry Tour.
En la parte final el puntero del primer día Barjon y Langley lideraban con siete bajo el par, pero mientras que el francés anotaba bogey en el penúltimo hoyo, el estadounidense cerró con el único error del día. Kohles también alcanzó la marca de siete bajo el par despidiéndose con el segundo bogey del (18) habiendo arrancado con otro error igual la vuelta. Luke List pudo haber compartido la cima siendo uno de dos en alcanzar la marca de ocho bajo el par, pero cerró con doble bogey, además de anotar otros dos bogeys (12 y 16). Barjon fue el otro que totalizó (-8) esta tarde después de tres birdies y un bogey en la ida, pero los números se invirtieron en el regreso terminando en el par.
Camilo Villegas con 70 golpes hoy y 137 para el torneo fue el cuarto latinoamericano en clasificar compartiendo la posición de los argentinos.
Sebastián Vázquez (+1), Guillermo Pereira (+4), Rodrigo Lee (+5), Nicolás Echavarría (+5), José de Jesús Rodríguez (+6) y Marcelo Rozo (+8) quedaron eliminados. El Camarón tuvo un comienzo desastroso ayer anotando cinco bogeys seguidos y dos doble bogeys (+9) en igual cantidad de hoyos iniciales para cerrar con 80 impactos, pero hoy se fue con honor firmando una tarjeta de 66 golpes. Rozo tuvo una labor parecida con 68 ayer y hoy repitió los 80 del mexicano perdiendo siete golpes en dos de los tres hoyos finales y (+10) en los últimos nueve (10 al 18) los mismos que castigaron ayer a Rodríguez.
• Backswing

Grillo out y McIlroy golpea la puerta

Emiliano Grillo quedó eliminado de las dos rondas finales del Charles Schwab Challenge que se desarrolla en Fort Worth, Texas, mientras que Rory McIlroy logró la mejor ronda del día y está a dos del puntero Harold Varner III quien totaliza 129 (-11).

Emiliano Grillo.

El único argentino presente en el retorno a las competencias del PGA Tour pos pandemia mejoró lo hecho en la víspera, pero a pesar de cerrar en el par quedó eliminado del fin de semana contrastando con lo hecho por el chileno Joaquín Niemann quien en una situación parecida a la del chaqueño firmó la segunda mejor tarjeta para avanzar 74 casilleros y estar en las dos rondas finales. McIlroy brilló esta mañana y si bien dejó pasar la chance de igualar el primer puesto en el penúltimo hoyo, el único error en el cierre le costó la pérdida de un golpe cuando estaba a punto de firmar el mejor score del torneo terminando con 63- (-7) y con nueve bajo el par quedó a dos de Varner III quien arrancó con un triple bogey, pero cinco birdies en los últimos seis hoyos posibilitaron que se recupere y termine al frente superando por uno a Jordan Spieth, otro de los destacados del día quien pagó caro los cuatro putts del hoyo 3 que lo bajaron de la cima cuando lideraba con el score del moreno estadounidense y dos de ventaja. Bryson DeChambeau también es escolta.
La tarea no iba a ser sencilla para Grillo luego de los 73 golpes del primer día y solamente cinco hoyos hoy bastaron para desalentar cualquier posibilidad de torcer la historia. El presente del argentino que nos dice que falló el corte en cinco de sus últimas siete presentaciones, siendo descalificado en otra y el tercer puesto conseguido en Puerto Rico, que en su momento pareció ser el de la recuperación, hoy se parece cada vez más a un oasis que empieza a preocupar a su entorno ya que perderá posiciones en la FedEx habiendo comenzado 104º la semana.
Arrancando por el hoyo 1 la mejor oportunidad de hacerlo en positivo era el más accesible de los dos hoyos de par cinco que posee el Colonial Country Club, pero falló el segundo y solamente rescató el par y a partir del (3) iniciando la famosa “herradura” las cosas se complicaron en demasía realizando el primer bogey al no poder hacer approach y putt desde el bunker y en el hoyo 5 fueron dos los golpes perdidos ya que después de caer en otra trampa de arena fue muy mal su desempeño empleando cuatro golpes desde muy cerca que le hicieron anotar doble bogey. Un largo putt en el hoyo siguiente le posibilitó recuperar uno de los golpes perdidos, pero desaprovechó una segunda chance desde menos de dos metros en el (7) cerrando la ida con su marca registrada, un green de tres putts para otro bogey más y anotar 38 golpes.
En los nueve hoyos finales apareció el Grillo que todos los argentinos queremos ver fallando apenas un fairway y un green y catorce putts le dieron la chance de terminar con tres birdies y seis pares para anotar 70 golpes y con un total de 143 (+3) clasificar en el puesto 122 y a cinco del corte. Emiliano hizo birdie en los hoyos 12, 15 y 16 embocando putts desde tres, dos y cuatro metros desaprovechando alguna que otra chance más, aunque no hubiese cambiado su suerte.

LOS DEMÁS LATINOAMERICANOS
Entre los latinoamericanos, Abraham Ancer continúa siendo el mejor gracias a los 70 golpes de hoy que le permiten clasificar 14º con seis bajo el par. Luego de ocho pares la variación en el score del mexicano se produjo promediando la vuelta ya que luego del bogey del (18) arrancó con águila-birdie los nueve hoyos finales, pero terminó con dos bogeys los últimos cinco cerrando con un error al no poder hacer approach y putt desde el bunker.
Jhonattan Vegas, quien ayer compartió la tercera posición junto al mexicano Ancer hoy no las tuvo todas consigo ya que luego de no poder bajar el par en ningún hoyo el quinto bogey realizado en el (16) lo dejaba afuera del torneo, pero frotó el putter en el hoyo final y desde unos catorce metros embocó el único birdie que lo clasificó al fin de semana.
El chileno Joaquín Niemann había quedado complicado ayer al igual que Grillo ya que cerró con 72 (+2), pero a diferencia del argentino hoy tuvo una gran reacción arrancando con cuatro birdies en sus primeros nueve hoyos sumando dos aciertos y un único error en el (3) que le posibilitó marcar 65 impactos y con un total de 137 (-3) clasificar 36º. Sebastián Muñoz (+1) y Carlos Ortiz (+4) quedaron al margen.

RORY BRILLÓ DE TEE A GREEN
Rory McIlroy fue el mejor de todos esta mañana y a la postre del día repitiendo los 63 golpes de ayer de Justin Rose que le permitió avanzar 35 posiciones y clasificar cuarto a dos del puntero.
Después de pasarle lamiendo al hoyo para birdie en los primeros tres, el número uno del mundo embocó el primer birdie desde unos cinco metros en el par tres del (13) y repitió en el siguiente desde poco más de un metro. Dos perfectas ejecuciones desde el tee posibilitaron al norirlandés meter desde un metro el tercer birdie en el (17).
Rory jugó dos tiros perfectos en el par cinco del (1) y completó la obra de arte embocando el águila desde siete metros y un nuevo birdie en el siguiente hoyo lo acercaba a los puestos de vanguardia. Haciendo honor a la denominación de “la herradura” a los hoyos que van del 3 al 5, en el par tres del (4) el norirlandés jugó su aproximación desde afuera del green y la pelota hizo la clásica herradura dando vuelta por todo el hoyo y volviendo por donde había ingresado negándole el birdie que sí apareció y por partida doble en los hoyos 6 y 7 embocando cortos putts desde alrededor de un metro coronando así perfectas ejecuciones con los hierros y que lo dejaban a uno de la cima, pero en el (8) su putt para birdie se cayó justo en la boca del hoyo y en el (9) falló la salida a pesar de salir con hierro debiendo jugar a buena y luego de un mal golpe al green se fue con el único bogey que le impidió ser segundo. Xander Schauffele y Collin Morikawa comparten la cuarta posición junto a Rory con (-9).

VARNER III SIGUE FIRME
Ante la ausencia del moreno más famoso del PGA Tour (Tiger Woods) Harold Varner III busca mantener en alto el honor de los jugadores de color y a pesar de arrancar con triple bogey pudo recomponer su imagen y con un cierre espectacular anotó 66 impactos manteniéndose en la cima y ahora en soledad.
El estadounidense salió por el (10) y de mala manera ya que debió penalizar y terminar anotando un siete en el casillero del par cuatro, aunque rápidamente encontró la luz gracias a tres birdies (12, 13 y 16) y solamente el bogey del (18) le impidió cerrar en el par. En la parte final de la ronda Harold embocó el birdie más largo de la jornada en el (4) desde nueve metros para arrancar con la seguidilla de cuatro aciertos seguidos y el quinto en los últimos seis hoyos en el (9) lo mantuvo al frente de las posiciones. El moreno, quien busca su primera victoria en el PGA Tour empleó solamente 25 putts en la ronda de hoy.
Jordan Spieth repitió los 65 golpes de ayer para ser uno de los escoltas junto a Bryson DeChambeau quien compitió por la tarde siendo estos dos jugadores los más regulares con cuatro vueltas iguales, pero Jordan jugó un golf de alto vuelo fallando apenas un fairway, y si bien erró cinco greens, su juego corto y los 26 putts le permitieron dominar el leaderboard llegando a totalizar once bajo el par y dos de ventaja antes del costoso error del (3) donde empleó cuatro putts y tres de ellos desde unos 80 centímetros teniendo que embocar el doble bogey desde la misma distancia que había fallado con anterioridad el par. Spieth erró otro putt corto para par en el siguiente hoyo, pero pudo poner paños fríos a su maquinaria bajando los hoyos 5 y 6 y casi metió el chip final para birdie que le hubiese devuelto lo que fue suyo.
Entre los notables que quedaron eliminados podemos destacar al número dos del mundo Jon Rahm (par), a su compatriota Sergio García (-1), Matt Kuchar (-1), Graeme McDowell (-1), el defensor del título Kevin Na (-1), Phil Mickelson (par), Bernhard Langer (par), Rickie Fowler (+2), Jason Day (+2), Webb Simpson (+2) y Dustin Johnson (+2), entre otros.
• Backswing

Paso en falso de Grillo

Emiliano Grillo cerró con 73 golpes (+3) los primeros 18 hoyos del Charles Schwab Challenge que se comenzó a jugar hoy en Fort Worth, Texas, en lo que fue la vuelta a las competencias en el PGA Tour luego de tres meses. Justin Rose y Harold Varner III lideran con 63 (-7), mientras que Vegas y Ancer están a un golpe.

Emiliano Grillo.

A pesar del buen idilio entre el chaqueño y el Colonial Country Club según manifestaciones del jugador por la disposición del recorrido desde tee a green, nuevamente las deficiencias del jugador del Chaco Golf Club estuvieron arriba del green donde cometió errores que lo convirtieron en el más relegado de los seis latinoamericanos que componen el field y donde se destacaron claramente el venezolano Jhonattan Vegas y el mexicano Abraham Ancer quienes firmaron esta mañana sendas tarjetas de 64 impactos (-6) que los posicionó a uno de los líderes, el inglés Rose siendo el mejor de la mañana y de Varner III que descolló en horario vespertino.
En la previa Grillo había manifestado que era necesario acertar fairways y en ese rubro no defeccionó demasiado ya que falló solamente cuatro y en uno de ellos perdió un golpe, pero sin dudas que el déficit del argentino estuvo arriba del green, sitio donde está en deuda desde hace bastante tiempo y ni el parate de tres meses impuesto por el coronavirus le permitió trabajar y recuperar protagonismo. Los dos únicos birdies marcados hoy por Emiliano fueron desde un metro y 60 centímetros, mientras que perdió alrededor de seis golpes de entre dos y cuatro metros, a los que hay que sumarle los tres greens de tres putts lo que elevó a 34 golpes arriba del green en los 18 hoyos.
Saliendo esta tarde por el hoyo 10 el argentino rápidamente cobró protagonismo dejando su segundo golpe en el (12) a un metro de la bandera para el primer birdie, pero la alegría duró apenas un suspiro ya que en los dos siguientes y habiendo alcanzado el green con dos tiros se fue con tres putts desde unos diez metros y a poco estuvo de que sean tres los errores seguidos al embocar el par en el (15) desde un metro. El único error fallando desde el tee ocurrió en el (17) donde encontró dos veces el rough anotando un tercer bogey y cerrando la primera mitad dos sobre el par.
En los nueve finales el chaqueño pudo generarse sus mejores oportunidades de tee a green, pero no pudo concretarlas con el putter. El primer yerro fue en el par cinco del (1) donde falló el birdie desde menos de tres metros errando desde cuatro en el siguiente hasta que apareció el segundo acierto en el (3) al dejar la pelota totalmente dada al hoyo desde 160 yardas, pero falló la salida en el par tres siguiente no pudiendo hacer approach y putt errando desde dos metros el par. Grillo desaprovechó dos chances más de birdie desde dos y tres metros en los hoyos 6 y 8 hasta que se despidió con otro green de tres putts en el (9) habiendo jugado para birdie desde siete metros.

ROSE ABRIÓ EL CAMINO
Justin Rose firmó una tarjeta de 63 golpes (-7) esta mañana para mandar en el clasificador aventajando por uno a Jhonattan Vegas con quien disputó palmo a palmo el liderazgo y a Abraham Ancer quien fue el otro escolta matutino, pero por la tarde el moreno Harold Varner III se robó el protagonismo y embocando un putt desde tres metros en el hoyo final se aupó a la cima, mientras que el número dos de la FedEx Justin Thomas y Collin Morikawa repetían los 64 golpes de los latinoamericanos clasificando también terceros a uno de la cima.
A pesar de fallar la salida al rough en el (10) y de errar por poco el green, el inglés embocó desde unos siete metros y con la madera 3 el primer birdie del día, acierto que repetiría en los hoyos 12 y 13 y si bien no aprovechó el largo par cinco del (11), rápidamente se apoderó del protagonismo. Un cuarto acierto en el par tres del (16) y un hat-trick de birdies iniciando los nueve hoyos finales fueron suficientes para erigirse como líder.
Varner III fue igual de prolijo que Rose ya que no cometió errores y con 29 putts dio alcance al inglés en la cima. Los festejos para el estadounidense comenzaron en el primer hoyo al embocar desde seis metros el birdie que repitió en el siguiente al dejar la pelota dada al hoyo con el approach. Dos aciertos más conseguidos desde cuatro y seis metros redondearon una buena primera mitad. En la parte final Harold repitió en el (10 y 12) la misma receta de los dos primeros hoyos y luego de cinco pares y cuando parecía que no podría metió el séptimo birdie para co-liderar.
Vegas jugó esta mañana casi en el mismo horario que Rose y luego de tres birdies en la ida saliendo desde el hoyo 10 aprovechó la espectacular seguidilla de cuatro aciertos promediando la vuelta para liderar junto al inglés y si bien en el par cinco del (1) y luego de un espectacular segundo golpe desde 270 yardas que le posibilitó dejar la pelota a dos metros para águila y liderar en soledad, lo falló, pero en el (2) casi hizo el águila desde 60 yardas dejando totalmente dada la pelota al hoyo para el quinto birdie. Jhonny logró el sexto acierto en el (5) para seguir co-liderando junto a Rose, pero el único error en el par tres del (8) lo relegó en el clasificador terminando con el séptimo birdie en el (9) desde seis metros.
Ancer no comenzó nada bien ya que luego de fallar desde dos metros el birdie en el (1) erró el par desde una distancia parecida en el siguiente hoyo, pero de ahí en más todas fueron alegrías para el mexicano quien anotó siete birdies. Entre los otros latinoamericanos, Carlos Ortiz totalizó (-1), Sebastián Muñoz (+1) y Joaquín Niemann (+2).

DESAFÍO ENTRE LOS MEJORES
En el retorno a las competencias hubo tres grupos que se destacaron nítidamente de los demás y en esa lucha de titanes fueron Justin Rose (-7), Bryson DeChambeau (-5) y Dustin Johnson (+1) quienes se quedaron con el primer lugar del podio sumando once bajo el par entre los tres.
Más atrás quedaron Justin Thomas (-6), Jordan Spieth (-5) y Rickie Fowler (+3) acumulando ocho menos y terceros los tres mejores ubicados en el Ranking Mundial de Golf Rory McIlroy (-2), Jon Rahm (-1) y Brooks Koepka (-2).
Sung Kang hizo un hoyo en uno en el (13) y la atípica falta de público recién le permitió darse cuenta de ello estando a 50 yardas del green. “Estoy como, 'Wow, está en el hoyo'. No fue realmente una locura. Nadie estaba allí arriba, solo unas pocas personas aplaudiendo” dijo el coreano. “Aun así lo festejo”.
Gary Woodland tardó doce hoyos en realizar el primer birdie, pero cuando calentó el putt cerró los últimos seis con cinco birdies que lo clasificaron séptimo con (-5) fallando otra gran chance desde un metro y medio en el (7) que lo hubiese posicionado tercero.
El número uno de la FedEx el coreano Sungjae Im clasificó 16º con cuatro bajo el par y su escolta Thomas tercero con (-6). Justin anotó seis birdies sin errores, sin embargo, en el par tres del (13) su pelota se salvó de milagro de caer al agua y luego el putt para par hizo dar vuelta la misma alrededor de todo el hoyo antes de caer adentro. Todo esto tuvo su premio al embocar el quinto birdie en el siguiente cerrando con otro acierto desde seis metros en el (17).
• Backswing

Malditos dos hoyos

Augusto Núñez fue el mejor de los cuatro argentinos que iniciaron hoy su participación en el Korn Ferry Challenge at TPC Sawgrass que se disputa en el Dye’s Valley Course de Ponte Vedra Beach, Florida, clasificando 24º, pero perdiendo cinco golpes en dos hoyos que le impidieron liderar. Villegas está ante su ronda más difícil.

Augusto Núñez.

Compitiendo en horario vespertino al igual que la mayoría de los albicelestes ya que solamente Fabián Gómez jugó por la mañana, Cuchu produjo la espectacular cantidad de ocho birdies y de haber obviado los dos costosos errores le hubiesen permitido terminar la primera ronda al frente de las posiciones del torneo perteneciente al Korn Ferry Tour, pero comenzó con dos equivocaciones cada una de las mini vueltas y los cinco golpes perdidos más un tercer error en el cierre del recorrido le impidieron ser el puntero, privilegio que recayó en el francés Paul Barjon quien esta mañana firmó una tarjeta de 64 impactos (-6) para aventajar por dos a un nutrido lote de competidores compuesto por ocho jugadores. Nelson Ledesma (-1), Fabián Gómez (par) y Julián Etulain (+3) fueron los otros albicelestes en retornar a la actividad hoy luego del parate de tres meses impuesto por el Covid-19.
Las cosas se pusieron rápidamente difíciles para el jugador de Yerba Buena ya que envió al agua su golpe de salida en el par tres del hoyo 11 habiendo salido por el (10) lo que le costó un doble bogey y la pérdida de dos golpes. Después de la larga espera impuesta por la cuarentena Núñez no pensaba darse por vencido tan fácilmente y cuatro birdies en los hoyos 13, 15, 16 y 18 le permitieron revertir el paso en falso inicial y cerrar la primera parte de su recorrido dos bajo el par.
Con el par cinco del hoyo 1 por delante todo parecía viento en popa para Cuchu, pero otra vez la fatalidad se apoderó de su bolsa, más precisamente del driver ya que su golpe fallido le costó otra vez un golpe de multa y finalmente el ocho anotado en el casillero correspondiente le costó la pérdida de tres golpes cayendo otra vez sobre el par de la cancha.
Por segunda vez el tucumano hizo de tripas corazón y superando la adversidad repitió los cuatro birdies de los primeros nueve hoyos bajando el par en el (3, 4, 6 y 8) y metiéndose en el top ten con tres bajo el par cuando apareció el último error, el bogey del (18) que le hizo firmar una tarjeta de 68 golpes (-2) y clasificar 24º.
Nelson Ledesma, el segundo tucumano en el field cerró su ronda bajo el par firmando una tarjeta de 69 (-1) que lo posicionó 40º. Muru no estuvo tan efectivo como su coterráneo, aunque tampoco cometió errores costosos y si bien no logró mantener el buen comienzo, siempre es bueno anotar bajo el par. Contrariamente a Núñez, Ledesma le hizo birdie al par tres del (11) saliendo por el hoyo 10 y repitió el acierto en el par cinco del (16) alcanzando la marca de dos bajo el par, pero de ahí en más subió los hoyos 17 y 7 y otra vez a diferencia de su comprovinciano se despidió con birdie al (9) para anotar bajo el par.
Gómez fue el único en jugar en horario matutino terminando en el par de la cancha y clasificando 63º. El jugador del Chaco Golf Club jugó en el par la ida producto de un bogey (5) y un birdie (9) y en la parte final arrancó y cerró muy bien bajando el par en los hoyos 10 y 18, pero subió el (14) y en el par cinco del (16) debió penalizar al fallar el segundo golpe lo que le hizo anotar ahí el tercer bogey.
El más retrasado del póquer de argentinos fue el suarense Etulain quien recién pudo marcar el único birdie en el 15º hoyo firmando una tarjeta de 73 (+3) que lo posicionó 117º. Tula salió por el hoyo 10 y también fue víctima del (16) al errar el golpe de salida que le costó la pérdida de un golpe y su costo fue aun mayor que el de Ledesma debiendo marcar un doble bogey y con el agregado de que el coletazo se prolongó al siguiente donde hizo bogey siendo estos dos errores los que marcaron a fuego la tarjeta del argentino. En los nueve hoyos finales Etulain subió otra vez el par en el (6) recuperando un golpe con el birdie del hoyo siguiente.

EL PEOR MOMENTO DE CAMILO
Camilo Villegas, cuatro veces ganador en el PGA Tour peleó codo a codo el liderazgo con el francés Paul Barjon, pero su cabeza realmente está en otro lado y fue encomiable que terminase tres bajo el par clasificando noveno a tres unidades del puntero.
Luego de estar ausente del circuito casi dos años por los problemas con su hombro, El Hombre Araña, su esposa María y su pequeña hija de 20 meses están viviendo un momento verdaderamente malo ya que a finales de febrero y cerca de comenzar la cuarentena a Mía le detectaron un tumor en el cerebro y otro en la columna vertebral por lo que está siendo tratada en Miami donde cursa la segunda quimio.
“Realmente no sé dónde está mi mente”, dijo Camilo en una emotiva conferencia de prensa a principios de esta semana, pero a pesar de todo ello hoy dijo presente en el campo junto a su hermano Manny quien oficia de caddie. “No tengo expectativas”, Solo quería caminar por los fairways y estar en el campo” agregó el colombiano.
Hasta hace poco la principal preocupación de Villegas era su hombro y con la de hoy apenas disputó tres rondas de 18 hoyos en los últimos tres meses luego de su retorno a la actividad en el Korn Ferry Tour donde tiene cinco competencias de rehabilitación antes de volver al PGA Tour donde posee una exención de trece eventos. Con los últimos acontecimientos todo esto pasó a segundo plano ya que ahora lo único que importa es la salud de su pequeña hija y solamente el empuje de su esposa lo llevó a competir esta semana. Camilo pidió a sus seguidores y amantes del golf que no sientan pena por su familia y solamente solicitó energías positivas para salir adelante del mal momento.
Villegas arrancó esta mañana por el hoyo 10 y en apenas cuatro ya estaba tres bajo el par compartiendo el liderazgo con un nutrido lote de jugadores de los que logró separarse cerrando la primera parte con un bogey y dos aciertos más. En los nueve finales Camilo alcanzó la marca de cinco bajo el par con el birdie del (1) manteniéndose en la pelea junto a Barjon quien saliendo también desde el (10) logró su mejor producción en los hoyos que van del (1 al 9) anotando birdies en el (1, 3, 4 , 5 y 7) siendo este último el que lo separó del colombiano cuando co-lideraban con (-5), con el agregado de que Camilo cerró con bogeys en los hoyos 6 y 9.
Barjon, quien viene de clasificar segundo en México, supera por dos al neozelandés Tim Wilkinson, al noruego Kristoffer Ventura y a los estadounidenses Taylor Moore, Ryan Brehm, Luke List, Chase Wright, Erik Compton y Scott Langley.
El australiano Curtis Luke tuvo su cuota de protagonismo gracias al espectacular comienzo donde anotó birdie y hoyo en uno en el par tres del (11) para clasificar décimo con (-3). El mexicano Roberto Díaz comparte la posición con estos dos y otros once competidores más con (-3).
• Backswing

Grillo vuelve al ruedo luego del parate

Después de 92 días de inactividad oficial el PGA Tour volverá a las competencias el próximo jueves 11 de junio cuando ponga en escena el Charles Schwab Challenge a desarrollarse en el Colonial Country Club de Fort Worth, Texas, que contará con la presencia de Emiliano Grillo como único argentino en el field.

Emiliano Grillo. (Getty Images)

La pandemia generada por el coronavirus obligó a la cancelación el pasado 12 de marzo del Players Championship luego de jugados 18 hoyos y después de tres meses recién esta semana los golfistas profesionales volverán a competir y en este caso particular por una bolsa de premios de 7.5 millones de dólares.
Además del chaqueño Grillo, en total serán seis los latinoamericanos presentes ya que también se sumarán el colombiano Sebastián Muñoz y el chileno Joaquín Niemann, estos dos ya ganadores esta temporada, además del venezolano Jhonattan Vegas y los mexicanos Abraham Ancer y Carlos Ortiz.
Encabezados por el norirlandés y número uno del mundo Rory McIlroy, un destacado field buscará la primera victoria luego de la cuarentena impuesta por la pandemia al que también se le sumarán Jon Rahm (2), Brooks Koepka (3), Justin Thomas (4), Dustin Johnson (5), Patrick Reed (7), seis de los diez primeros del Ranking Mundial de Golf. Otros destacados serán Jason Day, Bryson DeChambeau, Rickie Fowler, Tony Finau, Sergio García, Matt Kuchar y Sungjae Im, este último líder de la FedEx.
Las principales salidas de los primeros 36 hoyos tendrán como protagonistas a Rory McIlroy, Jon Rahm y Brooks Koepka por el (1) a las 13.06 horas; Rickie Fowler, Justin Thomas y Jordan Spieth (1) a las 12.55 y Bryson DeChambeau, Dustin Johnson y Justin Rose (10) a las 7.45. Grillo pegará el jueves por el hoyo 10 a las 13.39 horas y estará acompañado de los estadounidenses Bronson Burgoon y Mark Hubbard.
Previamente los jugadores deberán hacerse el test correspondiente descartando poseer la enfermedad ya que de lo contrario no serán habilitados para competir. El evento se jugará sin acceso del público y bajo estrictos protocolos de salud y seguridad.
El estadounidense Kevin Na es el defensor del título, mientras que el jugador del Chaco Golf Club clasificó 19º en la pasada edición siendo el mejor posicionado entre los latinoamericanos.
Roberto De Vicenzo fue el único argentino en triunfar en este torneo en 1957, mientras que el más ganador de todos fue el estadounidense Ben Hogan con cinco títulos obteniendo las dos primeras ediciones (1946/1947), repitió en (1952/1953) y la última fue en (1959).

PÓQUER DE ARGENTINOS EN FLORIDA

Fabián Gómez.

Fabián Gómez, Julián Etulain, Nelson Ledesma y Augusto Núñez serán los cuatro representantes argentinos esta semana en el Korn Ferry Challenge at TPC Sawgrass, evento perteneciente al Korn Ferry Tour a jugarse en el Dye’s Valley Course, en Ponte Vedra Beach, Florida, con una bolsa de premios de 600 mil dólares.
Además de los albicelestes también retornarán a las competencias en la segunda categoría de los Estados Unidos otros ocho latinoamericanos, el chileno Guillermo Pereira, los colombianos Camilo Villegas, Marcelo Rozo y Nicolás Echavarría, los mexicanos Roberto Díaz, José de Jesús Rodríguez y Sebastián Vázquez y el brasileño Rodrigo Lee.
Los otros dos argentinos que buscaron un lugar en el field fueron Tommy Cocha y Alejandro Tosti sin lograr su objetivo ya que cerraron su participación con scores de 75 y 76 golpes, respectivamente, quedando lejos del objetivo. La qualy se llevó a cabo en dos escenarios con más de 250 participantes otorgando ocho plazas, cuatro en cada campo que fueron ganados por James Nicholas (-11) y Ryan McCormick (-8). En esta última sede (Eagle Harbor) seis jugadores con (-7) debieron jugar un playoff por tres plazas.
Gómez será el primero en salir al ruedo por el hoyo 1 a las 7.11 horas acompañado de los estadounidenses Greg Yates y William McGirt, luego le tocará el turno a Ledesma y ya en horario vespertino quien pegará desde el hoyo 10 a las 12.41 junto al estadounidense Erik Compton y el sudafricano Tyrone Van Aswegen, Núñez también lo hará desde el hoyo 10 a las 13.03 en compañía del Camarón Rodríguez y el estadounidense Justin Lower y por último Etulain (10) jugará desde las 13.25 junto al danés Sebastián Cappelen y el estadounidense Chad Ramey.
Con siete competencias concluidas hasta el obligado receso el trasandino Mito Pereira, ganador del Bogotá Championship y poseedor de dos top five más en Panamá y México es el líder de la Orden de Mérito con algo más que un pie ya en el PGA Tour de la próxima temporada, categoría a la que accedería por primera vez sumándose a su compatriota Joaco Niemann.
Bobby Díaz (9) es el otro destacado en ganancias, mientras que el mejor argentino y dentro de Los 25 es el tucumano Augusto Núñez (24) seguido de Etulain (62) y Ledesma (99), aunque este último y Gómez son jugadores regulares del PGA Tour.
• Backswing

El golf universitario cotiza en alza

A partir de hoy los mejores golfistas universitarios del NCAA Men’s División I Golf Championship competirán en un ranking que les permitirá acceder a giras como el Korn Ferry Tour, Mackenzie Tour, PGA Tour Latinoamérica y PGA Tour Series-China. 

El PGA Tour se expande y hoy anunció un nuevo programa diseñado a fortalecer y permitir más vías de acceso a los diferentes tours profesionales de golf que dependen de la entidad madre de la disciplina en los Estados Unidos. El PGA Tour University será la nueva vía de acceso a los mejores del golf universitario con diferentes niveles de clasificación a los tours operados por el PGA Tour como ser: Korn Ferry Tour, Mackenzie Tour (PGA Tour Canadá), PGA Tour Latinoamérica y el PGA Tour Series-China.
Serán elegibles para el PGA Tour Univerity Ranking List aquellos golfistas que estén en la División I de la NCAA y que hayan completado al menos cuatro años en sus respectivas universidades. Los top 15 del Ranking List oficial al final de cada temporada universitaria recibirán exenciones para las diferentes giras dependiendo de la posición en el mencionado escalafón.
Los primeros cinco clasificados tendrán exención completa para los eventos del Korn Ferry Tour tras la conclusión del NCAA Men’s División I Golf Championship. De igual manera, esos primeros cinco jugadores estarán exentos para la etapa final del Q-School del Korn Ferry Tour ese año.
Aquellos que terminen entre el 6º y 15º puesto tendrán membresía en uno de los Tours Internacionales para la temporada en curso y un cupo en la segunda etapa del Q-School del Korn Ferry Tour (si es necesario). En ese momento los jugadores podrán elegir a qué Tour Internacional se aplicará su exención. La elegibilidad para el Tour comenzará la semana siguiente a la conclusión del NCAA Men’s División I Golf Championship, evento que está programado para jugarse en Grayhawk Golf Club en Scottsdale, Arizona, del 28 de mayo al 2 de junio.
“Con el nivel de éxito inmediato que han tenido los mejores universitarios de la última década, nuestro equipo ha realizado una extensa investigación a lo largo del tiempo y ha desarrollado un plan para proporcionar un camino a esos golfistas a medida que emprenden sus carreras profesionales”, dijo Jay Monahan, comisionado del PGA Tour. “Al centrar nuestros esfuerzos en los jugadores que han completado un mínimo de cuatro años, PGA Tour University le garantizará nuevos beneficios que les permitan alcanzar madurez y experiencia”.
Esta es una gran oportunidad para que estos jugadores inicien sus carreras profesionales en el que sería su camino hacia el PGA Tour. Es igual de importante mencionar que con esto también se sigue apoyando el constante crecimiento del Korn Ferry Tour y de nuestros Tours Internacionales, circuitos que han disfrutado de la incorporación de varias estrellas universitarias”, dijo la presidente del Korn Ferry Tour, Alexandra Baldwin.
El PGA Tour se asociará con el World Amateur Golf Ranking (WARG), el cual es administrado por la R&A y la USGA, para la creación del PGA TOUR University Ranking List. El sistema del WARG permite hacer un escalafón de los amateurs basándose en el promedio de sus actuaciones en diferentes competiciones en un ciclo continuo de 104 semanas. La lista se filtrará para incluir aquellos jugadores y resultados que cumplan con los criterios de elegibilidad para la PGA Tour University.
Los torneos que contarán para el PGA Tour University Ranking List incluyen los eventos de la División I de la NCAA y los eventos oficiales del PGA Tour, entre ellos el Masters, el U.S. Open y el Open Championship.
El primer PGA Tour University Ranking List se dará a conocer este verano y comenzará con la temporada 2020/21 de la División I, con una actualización semanal a lo largo de la temporada.
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Woods y Manning ganaron el desafío

Tiger Woods y Peyton Manning se adjudicaron hoy el Capital One's The Match: Champions for Charity desarrollado en el Medalist Golf Club de Júpiter, Florida, superando por 1up a la dupla conformada por Phil Mickelson y Tom Brady. Se recaudaron 20 millones de dólares para beneficencia.

Woods y Manning, los campeones.

En una jornada lluviosa que sufrió un retraso inicial de 50 minutos debido al fuerte diluvio previo Woods y el ex jugador de fútbol americano Manning jugaron muy bien con una destacada labor del aficionado quien hizo birdie en tres de los primeros seis hoyos ganando dos de ellos e igualando un tercero para tomar una ventaja de 3up, pero en los nueve finales y en el formato Modified Alternate (tiro alternativo) Mickelson y Brady se complementaron muy bien a partir del espectacular drive del zurdo profesional en el par cuatro del (11) que fue perfectamente sentenciado con el largo putt para águila concretado por su compañero para reducir uno la brecha y si bien dispusieron de chances de seguir acortando la diferencia recién lo pudieron lograr en el (14) cuando Manning erró el par desde un metro, pero de ahí en más no tuvieron chances siendo Phil el que tuvo que rescatar al equipo en dos oportunidades embocando putts para par y en el cierre Woods aseguró el par para imponerse ajustadamente. El match fue a beneficio de las entidades que luchan contra el Covid-19 recaudándose 20 millones de dólares.
Los primeros nueve hoyos se disputaron en el formato Best Ball (mejor pelota) donde los aficionados recibieron golpes en tres hoyos buscando equiparar la lucha y luego de igualar con par en los dos primeros y a partir del par cinco del (3) los campeones tomaron el control del match no soltándolo más hasta el final. Un soberbio golpe de salida le permitió a Tiger ganar el long drive luego del yerro de Phil a la izquierda lo que le hizo sumar 250 mil dólares y después de fallar el approach y putt para par el zurdo les concedió el hoyo a sus oponentes ya que el moreno disponía de dos putts desde un metro para ganar y pasar al frente en el marcador.

MÁXIMA VENTAJA
En el par tres siguiente Woods dejó su golpe de salida a dos metros del hoyo obteniendo una recompensa de 125 mil dólares gracias a su mejor approach fallando sus oponentes el green y cuando parecía que anotaría el birdie fue su compañero Manning quien metió primero el putt desde unos cinco metros para ampliar a dos la brecha. Con dos golpes Tiger alcanzó el green del par cuatro del (5), pero se tomó tres putts no pudiendo ampliar la ventaja desaprovechando los errores de sus rivales.
Manning nuevamente se hizo presente en el marcador en el (6) donde tenía un golpe al igual que Brady y donde el Tigre falló su primer green por muy poco, pero el aficionado quien también estaba en el borde del otro lado del green y luego de jugar su putt para águila embocó desde un metro el birdie para extender a tres hoyos la ventaja sobre sus oponentes quienes no la estaban pasando nada bien.
Las cosas continuaban sonriéndole a los campeones ya que Woods alcanzó el green con su segundo golpe en el par cinco del hoyo 7 donde el gran protagonista fue el actual jugador de la NFL y ganador de seis títulos de Súper Bowl, Tom Brady, quien embocó un largo cuarto tiro desde lejos pasándose de la bandera y con el efecto hacer retroceder la pelota que se metió en el hoyo para birdie. Un poco más tarde Tiger jugó un largo putt para águila que le hubiese permitido ampliar la diferencia, pero su pelota hizo la clásica herradura al hoyo debiendo conformarse con la igualdad.
Mickelson se quedó con los 125 mil dólares del approach en el par tres del hoyo 8 al dejar la pelota a dos metros del hoyo, pero Manning, quien tenía golpe ahí, casi embocó desde unos cinco metros el águila obligando a su oponente a meter el birdie para igualar. La primera mitad del desafío concluyó con Phil dejando corto su segundo golpe en la entrada del green del hoyo 9 y el Tigre en el bunker, pero ambos dejaron la pelota dada cerrando los campeones 3up.

RECUPERACIÓN QUE NO ALCANZÓ
En los nueve hoyos finales desarrollados en el formato Modified Alternate Tiger y Peyton estuvieron muy generosos en el (10) ya que luego de hacer par concedieron igual score a sus oponentes quienes tenían un putt de compromiso desde unos dos metros para igualar el hoyo.
A partir de ahí vino la reacción de Phil y Tom y luego de asegurarse el fairway en el corto par cuatro del hoyo 11 (330 yardas) el zurdo jugó un gran drive que apenas se pasó unos centímetros el green y a pesar de la reacción de Manning quien dejó el segundo golpe a unos tres metros para birdie, Brady embocó el largo putt para águila y ganar su primer hoyo del día. En el par tres del 12 Phil dejó la pelota a poco más de dos metros del hoyo superando por poco a Tiger y quedándose con los 125 mil del approach, pero Brady no pudo embocar el birdie e igualaron con par.
En el par cinco siguiente Woods optó por jugar la salida de su compañero y desde 280 yardas falló el segundo golpe a un bunker, pero mientras sus rivales fallaron el tercero el aficionado campeón voló la pelota desde la arena mucho más allá del green terminando con bogey, score realizado también por Mickelson quien erró el par desde dos metros en el peor momento de la tarde ya que fue cuando más fuerte llovió desde el inicio del match.

A TIRO DE IGUALDAD
Un gran segundo golpe de Phil luego de una buena salida de su compañero en el (14) le permitió dejar la pelota a dos metros del hoyo para birdie con la ventaja de que Manning marró el green y si bien Brady erró el birdie, el otro aficionado también falló el par desde un metro y la brecha se acortó apenas a un hoyo con cuatro por jugar.
El destacado del hoyo 15 fue Brady quien ganó el long drive por una yarda (los aficionados salían de un tee adelantado), pero su tercer golpe jugado con el putter se pasó unos cuatro metros del hoyo obligando a su compañero a embocar para no perder el hoyo.
Dos grandes ejecuciones en el par tres del hoyo 16 posibilitaron a Phil y Tom dejar sus pelotas a un metro y medio del hoyo y cuando todo parecía indicar que se quedarían con el hoyo, otra vez el zurdo debió meter el birdie para no perder luego de la espectacular ejecución de Manning quien puso la pelota a 40 centímetros del hoyo y casi se quedó con el millonario hoyo en uno
Los hoyos se terminaban y las chances de Mickelson-Brady también y después de que Tiger y Phil pusiesen la pelota en el green del par cinco del (17) con el tercer golpe y de igualar con par la oportunidad final era el (18), pero Brady se quedó corto del green con el segundo golpe, mientras que Manning alcanzó el green con el segundo y Woods se encargó de sentenciar el match dejando la pelota dada al hoyo evitando que su compañero deba jugar para consagrarse campeones.

Phil, Tom, Peyton y Tiger, los protagonistas.

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Tiger-Phil: La revancha

Tiger Woods y Phil Mickelson volverán a verse las caras el domingo 24 de mayo en un match a beneficio de las entidades que luchan contra el Covid-19. Peyton Manning y Tom Brady completarán, respectivamente, el equipo formando pareja con los golfistas profesionales.

Los mejores por una causa justa.

Luego del retorno a la actividad golfística el pasado domingo con el match disputado entre Rory McIlroy-Dustin Johnson contra Rickie Fowler-Matthew Wolff, esta semana les tocará el turno a dos de los competidores más emblemáticos de la disciplina en la actualidad, Tiger y Phil, a quienes se les unirán los jugadores profesionales de fútbol americano Peyton Manning y Tom Brady -el primero ya retirado de la actividad hace cuatro años y el segundo aun en carrera-, quienes formarán dos grupos que se enfrentarán en el formato Four Ball. La cita será en el Medalist Golf Club de Júpiter, Florida, donde estará en juego el Capital One's The Match: Champions for Charity que contará con una bolsa aproximada a los 10 millones de dólares destinados a las entidades que luchan contra la pandemia.
Los primeros nueve hoyos se desarrollarán en el formato Best Ball y cada uno de los aficionados recibirán tres golpes en la ida que corresponderán a un hoyo de par tres, par cuatro y par cinco que serán asignados previamente por el comité del torneo.
Los segundos nueve hoyos se disputarán en la modalidad Modified Alternate (tiro alternativo) donde cada jugador golpeará desde el tee de salida y luego cada equipo elegirá una de las dos pelotas y continuarán con la misma hasta terminar el hoyo alternándose los golpes. Además, habrá una serie de desafíos extras en el curso para recaudar fondos de caridad adicionales.
En caso de igualdad al cabo de los 18 hoyos la suerte del campeón se decidirá en un playoff a desarrollarse en el mismo hoyo 18, aunque desde una distancia entre 100 y 125 yardas hasta que haya un ganador manteniéndose el formato de juego de los últimos nueve hoyos.
Al igual que la semana pasada los competidores podrán utilizar dispositivos de medición de distancia (DMD), no así los que determinan la pendiente y elevación de los greens.
Si el encuentro debe suspenderse debido al clima adverso y no puede reanudarse en el día, se trasladará al lunes 25 de mayo.
El partido se regirá por el Manual del Programa de Integridad del PGA Tour, que prohíbe a los jugadores apostar en el partido y compartir información interna con terceros para apostar en el match.
Cada jugador se someterá al plan de salud y seguridad del evento aceptando las políticas de prueba Covid-19 establecidas que requieren que cada jugador no posea el virus para poder participar.
El último enfrentamiento entre Woods y Mickelson fue ganado por el zurdo a finales de noviembre de 2018 quien se impuso en el tercer hoyo de playoff luego de igualar los 18 de rigor quedándose con una recompensa de 9 millones de dólares. En esta oportunidad el enfrentamiento no será individual y lo recaudado será para beneficencia.
Woods (82 victorias) y Mickelson (44) son los únicos jugadores nacidos después de 1965 con más de 20 victorias en el PGA Tour. Desde 2000 hasta 2007, Tiger o Phil ganaron el 17% de los torneos en la gira siendo el primero y segundo en el listado de ganancias oficiales de todos los tiempos del Tour.
Tiger posee un récord casi inalcanzable de 661 semanas en la cima del Ranking Mundial de Golf, mientras que Phil ocupó el número dos durante 270 semanas y se mantuvo entre los primeros 50 del escalafón 26 años consecutivos.
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Rory y DJ ganaron el desafío

La dupla conformada por Rory McIlroy y Dustin Johnson triunfaron sobre la pareja conformada por Rickie Fowler y Matthew Wolff adjudicándose el TaylorMade Driving Relief, el match desafío llevado a cabo hoy en el Seminole Golf Club de Juno Beach, Florida. Lo recaudado fue para obras de beneficencia.

Rory McIlroy definió el pleito para su equipo.

Después de más de dos meses de inactividad luego del frustrado Players Championship que apenas disputó una ronda en el inicio de la pandemia producto del Covid-19, hoy los aficionados al golf en el mundo entero pudieron ver acción a través de las distintas cadenas de televisión del enfrentamiento entre estos cuatro jugadores quienes lo hicieron totalmente a beneficio y que fue ganado por Rory y DJ quienes acumularon 1.850.000 mil dólares para su fundación, mientras que Rickie y Matthew obtuvieron 1.150.000 correspondiente a las plumas, mientras que además los cuatro sumaron dinero extra a través de los birdies anotados y el destacado del póquer de competidores fue el novato Wolff quien ganó los dos hoyos donde estaba en juego el Long Drive (2 y 14) sumando para su entidad benéfica otros 450 mil de la moneda estadounidense a lo que hay que agregarle una suma superior a los 4 millones recaudados gracias a las donaciones del público que siguió la transmisión, entre los que se encontró el presidente de los Estados Unidos Donald Trump.
Los campeones comenzaron mejor dominando el marcador en los primeros seis hoyos -aunque de menor cantidad de dinero en juego-, pero a partir del hoyo 7 la ductilidad de Fowler con su juego con los hierros y el putter le permitieron concretar siete birdies posibilitando que el dúo gane seis hoyos consecutivos y de esta manera pasar al frente con una ventaja de 400 mil dólares. En el tramo final no pudieron sacarse ventajas igualando los últimos seis hoyos con un total de 1.1 millones de dólares en juego desaprovechando Johnson un putt para ganar desde dos metros en el (18) y McIlroy, quien también dispuso de una chance de birdie desde cuatro metros en el hoyo final le dio la victoria a su equipo al dejar la pelota en el playoff llevado a cabo desde 120 yardas en el (17) superando el buen intento de Wolff. Los ganadores sumaron en total 2.075.000 mil para la American Nurses Foundation y sus oponentes 2.005.000 para la CDC Foundation.

LOS CAMPEONES COMENZARON MEJOR
McIlroy y Fowler dispusieron de putts de entre dos y tres metros para ganar con birdie el hoyo 1 debiendo conformarse con par, score con que igualarían el (2) sumándose el dinero de estos dos hoyos al par cinco del (3) donde DJ ejecutó un gran golpe desde el bunker dejando la pelota dada al hoyo para birdie y sumar los primeros 150 mil dólares para su equipo. Con anterioridad en el par cuatro del (2) Wolff superó, contra todos los pronósticos, a dos grandes pegadores como los son Rory y DJ ejecutando su tiro de salida 356 yardas y ganando 100 mil dólares, halago que repetiría en el par cinco del (14) donde alcanzó la distancia de 368 yardas y esta vez el premio fue de 350 mil, sumando en total un bono extra para su fundación de 450 mil.
La dupla Fowler-Wolff intentó la recuperación y fue Rickie quien dejó la pelota a un metro del hoyo para birdie y ganar 50 mil dólares en el (4), pero jugaron mal el par tres siguiente perdiendo con bogey y en el último de los hoyos de 50 mil dólares Rory pegó un driver de 300 yardas y desde 90 dejó la pelota muy cerca del hoyo para su primer birdie y alcanzar la suma de 750 mil aventajando por 200 a sus rivales. Cada equipo arrancó con 500 mil en sus arcas.

CAMBIO DE LIDERAZGO
Con la duplicación del premio por hoyo comenzó la recuperación a través del buen andar de Fowler quien igualó con McIlroy el par cuatro del (7) gracias a dos cortos birdies y después de volver a empatar con par en el par tres del hoyo 8 (237 yardas) la definición se trasladó al (9) donde tanto Rickie como Matthew hicieron birdie, el primero luego de alcanzar el green con dos golpes y su compañero haciendo approach y putt desde la arena pasando al frente en el marcador gracias a los 300 mil dólares acumulados.
DJ y Rickie fallaron el birdie en el hoyo 10 desde unos tres metros y se sumó el dinero al siguiente donde un gran birdie de Rickie le permitió ganar los dos hoyos y extender la ventaja a 300 mil acumulando 1.050.000. Con cuatro chances claras de birdie fue Rickie el que embocó desde un metro en el (12) para sumar 100 mil más y extender ahora la brecha a 400 mil de la moneda estadounidense.
McIlroy y Wolf igualaron con par el corto par tres del 13 (155 yardas) y con cuatro birdies repitieron la igualdad en el par cinco del (14), el primero de los dos hoyos largos de esa parte del campo acumulándose 200 mil para el siguiente hoyo. Con Johnson en el agua luego de fallar el driver el peso recayó sobre Rory quien falló el birdie desde dos metros luego de una gran sacada desde la arena haciendo que la definición del (16) alcanzara la suma de 400 mil dólares lo que les permitiría a Fowler-Wolff ganar el match de adjudicarse el hoyo ya que tendrían una ventaja de 800 mil quedando en juego los 200 mil del (17) y los 500 mil del hoyo final.
En el antepenúltimo hoyo todos jugaron muy bien, pero fue Rory quien casi hizo águila desde el bunker dejando la pelota en la boca del hoyo siendo igualado luego por los birdies de Fowler y Wolff. En el (17) fue Rickie quien tuvo la oportunidad de liquidar el pleito dejando su birdie corto del hoyo y obligando al europeo a tener que salvar el par desde unos dos metros para seguir con chances en el hoyo final.

DJ LO TUVO EN SUS MANOS
Luego del birdie conseguido en el tercer hoyo fue muy pobre la labor de DJ, ganador de 20 títulos en el PGA tour, quien, no obstante, tuvo la gran posibilidad de cerrar el partido al dejarse un putt para birdie desde dos metros en el hoyo final, pero lo falló, al igual que Rory momentos antes desde el doble de esa distancia.
Con el horario como árbitro el playoff se jugó a un approach al hoyo 17 desde unas 120 yardas y donde McIlroy jugando por último dejó la pelota a unos cuatro metros de la bandera superando por poco el buen intento de Wolff quien fue el primero en pegar.
En definitiva, ganaron todos ya que en total se recaudó una suma cercana a los 10 millones de dólares para ayudar a las personas que se encuentran en la ardua tarea de combatir el Covid-19 y por otro los aficionados al golf vieron acción a través de la televisión luego de más de dos meses de inactividad.

El festejo luego de la ejecución de McIlroy.

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El golf a través de la pluma y el swing

La rara inactividad que debemos conllevar los amantes del golf ya sea con la pluma o con el swing y a su vez el confinamiento en nuestras casas -en mi caso particular debo seguir trabajando en el diario- me ha llevado a contarles un poco de mi vida como golfista amateur y como editor del blog. 

Héctor Sabaski tomando nota.

Autobiografía de un cuarto de siglo dedicado a la narración y a la práctica del golf difundiendo la actividad local, nacional e internacional de todo lo que suceda en la disciplina.
A poco de cumplirse una década editando Backswing son muchos los amantes de este noble deporte que leen mis escritos, pero son muy pocos los que conocen mis inicios como deportista que data de 1994 y se prolongó por dos décadas y aprovechando el ocio existente en la actualidad aproveché para lustrar una vez más los innumerables y bellos trofeos recogidos en una vasta carrera, se me ocurrió contarles un poco de mi vida y de paso bridarles algo de la lectura habitual.
Corría el mes de agosto de 1994 cuando estando de franco en casa recibo el llamado de un periodista del diario invitándome a jugar al golf ya que en el Tacurú se estaba organizando un torneo para periodistas a lo que me negué ya que tenía una actividad privada paralela que me consumía todo el tiempo, pero la misma se suspendió por la lluvia y se trasladó al martes siguientes lo que le dio a mi amigo la oportunidad de seguir insistiendo y ahí me quedé sin argumentos y luego del primer swing y la correspondiente “papa” comenzó todo.

Demás está decir que no necesité demasiado para amar al golf (fui jugador de fútbol, paddle y tenis, que sigo practicando en la actualidad) siendo esta la disciplina que marcó mi vida ya que siempre dije que los golfistas somos masoquistas ya que a nadie le permitiríamos hacer lo que el golf nos hace y una ronda muy mala puede ser disimulada al final del día con un buen hoyo o, con apenas un buen golpe, y de no lograrlo, a los dos días estaríamos dispuestos a darle una nueva oportunidad o ser expuestos a una nueva humillación por parte de nuestro amante favorito: el golf.

TROFEOS Y DE LOS MEJORES

Uno de los
más bellos.

Por lo pronto me declaro un competidor empedernido y si bien comencé a jugar golf a los 37 años y con un swing como me salía y no como lo hacen los que arrancan de jóvenes con un swing perfecto, siempre fui muy afecto al trabajo y al entrenamiento logrando de esta manera suplir mi falta de distancia con un muy buen juego corto y arriba del green que me llevó a conquistar más de un centenar de hermosos trofeos, la mayoría en cristalería y bañados en plata que 20 años después lucen como nuevos cada vez que los limpio -como verán en varias de las fotografías que ilustran la nota- además de jugar 7 de hándicap, algo muy meritorio si tenemos en cuenta mi inicio tardío.
El comienzo no pudo ser mejor ya que gané el primer torneo (la Copa Quilmes) disputado a cinco fechas y donde se tomó las mejores cuatro marcas con una modificación semanal del hándicap hecha a nivel local.

LA PRIMERA GRAN ALEGRÍA

Copa Establecimiento Las Marías.

Después de sacar hándicap nacional en 1997 comenzó el placentero camino hacia el disfrute de los domingos por la tarde (todos los torneos antes se jugaban a 36 hoyos), aunque también tocó recorrer caminos espinosos que hoy son anécdotas, pero en ese momento dolió.
A finales de octubre de 1999 viví una de mis jornadas más memorables ya que ese domingo a la mañana logré mi mejor marca hasta el día de hoy firmando una tarjeta de 75 golpes gross con una pelota fuera de límites que me posibilitó anotar 64 (-8) ya que poseía 11 de hándicap en ese momento ganando con holgura la categoría 10-16 del torneo Las Marías con el agregado de que al mes siguiente debuté en las grandes ligas con 8 de hándicap.

La nueva categoría trajo aparejado un gasto extra ya que debí pagarle el asado de rigor a mis amigos y como premio extra recibí de parte del greenkeeper del club una fotografía que me había sacado tiempo atrás con el gran Maestro Roberto De Vicenzo en una de sus visitas al club.
No todas fueron alegrías ya que también hubo que lamentar derrotas dolorosas como la vivida en 1997 cuando me tocó salir segundo en el torneo Electro Misiones detrás de Tatín Simkin en un fin de semana de muy buen golf. Luego de terminar primero el sábado con uno de ventaja sobre el jugador de Apóstoles el domingo salimos juntos en el grupo final y en prácticamente un mano a mano nos disputamos el primer lugar golpe a golpe e igualados para el día y con uno de ventaja en el global arribamos al par cinco final con dos golpes a unas 100 yardas del hoyo pasándome yo unos cinco metros y él dejando un metro corta la pelota para birdie, yo fallé mi putt cuya pelota bordeó el hoyo y Tatín embocó el suyo ganándome por un golpe el domingo y al igualar el score total fue el campeón por desempate automático.

Trofeo
Electro Misiones.

Por si esto fuera poco me informaron luego que había salido sorteado en el hoyo 19 haciéndome acreedor a un celular de los denominados ladrillos en esa época por su tamaño, ya que apenas terminada mi ronda volaba al diario a escribir una página de golf que se publicaba al día siguiente, algo recurrente de todos los domingos. En una segunda oportunidad gané un juego completo de palos de golf y otra vez sopa, al no estar presente se extrajo una nueva tarjeta y yo sumé una nueva frustración cuando mis amigos me contaron lo sucedido.

Torneo Sonatural.

Otra de las frustraciones ocurrió un domingo de 2001 cuando disputando el torneo Sonatural y compartiendo la ronda con el Doc. Pepe Laprovitta y luego de haberlo escoltado el sábado y jugando una gran ronda el domingo estaba ganando con holgura la categoría, pero a cuatro hoyos del final se desató una tormenta que más tarde obligó a la cancelación de la vuelta clasificándose con el score del día anterior y dejándome un amargo sabor de boca.
Para compensar, dos malas y dos buenas, en 2012 se jugó el torneo Maitei Hotel & Resort Copa SA Hoteles que tuvo una cobertura de tres páginas de la revista Gente y donde volví a tener una destacada participación y en este caso ya era un torneo a 18 hoyos donde gané la categoría de 10-16 con 12 de hándicap y un score de 67 (-5).

Publicación en la
Revista Gente.

La frutilla del postre fue que también me hice acreedor al mejor approach en el hoyo 15 y ambos trofeos fueron perfectamente acompañados por sendos Rutini, vino y champaña.

En el albor de la ronda y con un sólido andar me paré en el tee del hoyo 15 (unas 150 yardas) ejecutando magistralmente el golpe de salida haciendo pasar media pelota sobre el hoyo quedando detrás de la bandera, pero con la mala suerte de que no entró y me impidió ganar la Ford Kuga 0Km de premio que había para el hoyo en uno. La psicóloga deportiva Patricia Fuentes y un nutrido grupo de unos 30 chicos de la Federación del Nordeste practicaban en el green detrás del (15) y fueron testigos de tamaña ejecución.

HOYOS EN UNO
Tuve la dicha de realizar tres hoyos en uno en mi carrera y el primero de todos fue un domingo de 2003 en oportunidad de disputarse el torneo Envases Misiones y en el mismo hoyo 15 donde logré embocar con el tiro de salida para adjudicarme el approach ya que nadie pudo superar la brillante ejecución. En una jornada nefasta con mi juego, me paré en el tee de salida y luego de elongar y cambiar por una pelota blanda ya que la bandera estaba en la entrada apenas pasando el bunker jugué uno de los mejores golpes de mi vida, luego seguí con el derrotero anteriormente mencionado. Los otros integrantes del grupo fueron Luis Benítez y Osvaldo Güembe.
El segundo ace fue conseguido en el hoyo 5 en una ronda de lunes con los caddies, mientras que el más espectacular de todos fue el realizado en 2013 en un match por el Campeonato del Club enfrentando al Oso Pirovani donde emboqué de aire la pelota en el (15) rompiendo incluso el borde del hoyo, aunque no me alcanzó para ganar ya que perdí en el hoyo 19. El jugador Matías Osaki, quien le llevaba los palos al Oso, fue testigo presencial de la hazaña.

Estas fueron apenas algunas de mis vivencias con este bello deporte al que trato día a día de difundir desde mi blog y hoy se me ocurrió ser parte de él.

· Backswing

¿Cuándo volverá el golf?

El PGA Tour canceló cuatro nuevos eventos que se suman a los suspendidos previamente la semana pasada y en un principio la actividad volvería el 21 de mayo con la puesta en escena del Charles Schwab Challenge a desarrollarse en el Colonial Country Club de Fort Worth, Texas.

La salud y la seguridad de los asociados al PGA Tour y la comunidad global en general es y seguirá siendo la prioridad número uno a medida que avancemos en la crisis relacionada con la pandemia de coronavirus fue el comunicado del ente rector del golf en los Estados Unidos. Las suspensiones abarcan también a sus asociadas PGA Tour Champions, Korn Ferry Tour, PGA Tour Latinoamérica, PGA Tour Canadá y PGA Tour Series China.
Hace exactamente siete días el Tour anunció la cancelación o reprogramación de cuatro semanas en las seis giras hasta la disputa del Valero Texas Open, a lo que se sumó también el aplazamiento del Masters de Augusta (6 al 12 de abril).
Con las nuevas recomendaciones de los Centros para el Control de Enfermedades, la Organización Mundial de la Salud y Presidencia de los Estados Unidos, el Tour decidió cancelar cuatro eventos adicionales: RBC Heritage (13-19 de abril), Zurich Classic of New Orleans (20-26 de abril); Wells Fargo Championship (27 de abril al 3 de mayo) y AT&T Byron Nelson (4-10 de mayo).
Además, la PGA de América ha pospuesto el PGA Championship (14-17 de mayo) para una fecha que se anunciará más adelante. También anunció hoy la USGA que mantiene las fechas originales para el Abierto de los Estados Unidos a jugarse en el Winged Foot Golf Club según lo programado (18-21 de junio) pero, al igual que el Tour, continuará monitoreando la situación en desarrollo y siguiendo las recomendaciones de las autoridades gubernamentales.
La cancelación de los eventos hasta el 10 de mayo se aplica a las seis giras, aunque el Champions Tour ha reprogramado The Regions Tradition. Originalmente pactado entre el 7 y 10 de mayo, el evento ahora se jugará del 24 al 27 de septiembre. La gira de veteranos anunció previamente el 16 de marzo que el Mastercard Japan Championship (12-14 de junio) no se disputará debido a la pandemia del coronavirus.
A continuación, detallamos el listado de eventos cancelados y reprogramados.

PGA TOUR
Los cancelados son los siguientes: The Players Championship (9-15 de marzo); Valspar Championship (16-22 de marzo); Valero Texas Open (30 de marzo al 5 de abril); RBC Heritage (13-19 de abril); Zurich Classic of New Orleans (20-26 de abril) y AT&T Byron Nelson (4-10 de mayo), mientras que los que fueron pospuestos son: The Masters y el PGA Championship.

CHAMPIONS TOUR
Los cancelados son los siguientes: Mitsubishi Electric Classic (13-19 de abril); Insperity Invitational (27 de abril al 3 de mayo) y Mastercard Japan Championship (8-14 de junio). El evento que será reprogramado es el Regions Tradition al (21-27 de septiembre).

KORN FERRY TOUR
Los cancelados son los siguientes: Chitimacha Louisiana Open (16-22 de marzo); Lake Charles Championship (23-29 de marzo); Veritex Bank Championship (13-19 de abril); Simmons Bank Open (27 de abril al 3 de mayo) y KC Golf Classic (4-10 de abril). Los reprogramados son: Savannah Golf Championship; Huntsville Championship y Visit Knoxville.

PGA TOUR LATINOAMÉRICA
La gira latinoamericana no canceló ninguno de sus torneos ya que los reprogramó a todos: Buenos Aires Championship; Termas de Rio Hondo Invitational; 89º Abierto OSDE del Centro; 94º Itau Abierto de Chile y Puerto Plata Open, todos con fecha nueva a designar cuando las condiciones así lo permitan.

• El Mackenzie Tour (gira de Canadá), por su parte, pospuso las cuatro etapas clasificatorias a llevarse a cabo en California, Arizona y Florida (Estados Unidos) y Canadá, al igual que las dos qualys del PGA Tour Series China que debían disputarse en Indonesia y Tailandia, como así también los torneos Sanya Championship; Chongqing Championship; Guangzhou Open y Clearwater Bay Open.
• Backswing

Un final atípico

El cierre del 39º Campeonato Abierto Norpatagónico que debía concluir mañana en el Club de Golf Palihue de Bahía Blanca finalizó abruptamente hoy con la cancelación de las dos rondas finales consagrando ganadores a Andrés Gallegos y Ricardo González con el score de 36 hoyos.

Anoche los organizadores decidieron reducir a 54 hoyos la competencia fiscalizada por el Tour Profesional de Golf Argentino y perteneciente también a la Serie de Desarrollo del PGA Tour Latinoamérica, medida ésta tomada como prevención por la pandemia del coronavirus por lo que hoy se conocería al campeón, pero increíblemente y con la mitad del field en cancha con casi la mitad de los hoyos de la ronda final disputados se cambió la decisión original reduciéndose a 36 hoyos y clasificando con el score de ayer.
De esta forma los ganadores fueron Ricardo González y Andrés Gallegos con un registro de 134 golpes (-6) y dos de ventaja respecto de los tucumanos César Costilla y Jorge Monroy, este último con el trago amargo de haber cerrado el último hoyo de la víspera con doble bogey cuando también compartía la cima.
Tampoco hubo información oficial al respecto de si los premios serían abonados en su totalidad o reducidos al 50% como sí se informó con The Players Championship que se canceló con una ronda y donde la bolsa original se redujo a la mitad. La medida de prevención es muy natural y lógica, aunque se debió tomar antes o, en el peor de los casos, no mandar a la cancha a la mitad de los jugadores que superaron el corte y recién ahí modificar lo decidido anteriormente.
Entre los aficionados los ganadores fueron Juan Ignacio Noba y Joaquín Rodríguez Consoli quienes igualaron el 10º puesto con 144 golpes (par de cancha).

SAAVEDRA FINALIZÓ RETRASADO EN LOUISIANA

Greg Eason.

El argentino Sebastián Saavedra firmó una tarjeta de 70 golpes (-2) en la ronda final del Coke Dr. Pepper Open que concluyó hoy en Alexandria, Louisiana, clasificando 42º con 278 (-10) y a trece unidades del campeón el inglés Greg Eason quien superó ajustadamente al alemán Maximilian Rottluff en una definición netamente europea. El torneo repartió 140 mil dólares en premios de los cuales 35 mil fueron para el campeón.
El jugador de Coronel Pringles no pudo repetir en las dos rondas finales el buen score del segundo día que le posibilitó superar el corte sumando rondas de 71, 66, 71 y 70 impactos. Compitiendo desde el hoyo 10 el pringlense cerró esa parte del campo en el par luego de dos aciertos e igual cantidad de errores y recién en los nueve finales logró dos birdies más que le dieron forma a su score final.
Eason y Rottluff mantuvieron una encarnizada lucha por el título ya que el alemán se apoderó del liderazgo el segundo día gracias a una ronda de 65 golpes y el viernes fue el inglés el que se destacó con una marca de 63 y sacando provecho del quedo de Rottluff quien anotó 68 pasó a ser el nuevo puntero, sin embargo, el alemán se recuperó hoy con un score de 65 para disputarle palmo a palmo al campeón el liderazgo, pero el error del final lo privó de un playoff.
Saliendo a cuatro unidades del puntero Rottluff redujo a la mitad la brecha entre ambos al realizar cuatro birdies en la ida contra dos del líder y una marca similar en siete de los nueve hoyos finales le permitió alcanzar la cima ya que su oponente marcó tres birdies y un bogey, pero el bogey del alemán en el hoyo final, el único del día, lo privó de un desempate.
El estadounidense Ryan Baca clasificó tercero con (-21) y cuartos finalizaron sus compatriotas Miguel Delgado y Braden Bailey con (-20). El venezolano Jorge García, el otro latinoamericano en hacer el corte finalizó 35º con (-13).
Los jugadores elegibles para competir en el All Pro Tour deben ser miembros del PGA Tour, Korn Ferry Tour, PGA Tour Latinoamérica, PGA Canadá y PGA China Tour con estatus de miembros completos.
• Backswing