Lowry se afianza en la cima

El irlandés Shane Lowry se recuperó en los nueve hoyos finales para firmar una tarjeta de 65 golpes que lo mantuvieron en la cima del Amgen Irish Open con un total de 194 (-16) y cuatro de ventaja sobre Jacob Skov Olesen (66).

Shane Lowry.

El comienzo de la jornada sabatina en el Trump International Golf Links & Hotel no pudo ser mejor para el líder quien arrancó con un birdie desde nueve metros que le posibilitó ampliar la ventaja, aunque a pesar de terminar dos menos la ida, al cabo de nueve hoyos igualaba el primer puesto con el danés Olesen que anotó en esa parte del campo cinco menos. En los nueve finales reaccionó el puntero marcando tres birdies que le permitieron ampliar a cuatro la brecha con el danés y a siete sobre el puntero de 18 hoyos el chileno Joaquín Niemann (66) y solamente un muy mal recorrido final le impediría festejar su segundo título en casa, 17 años después de su victoria, aunque ahora sería en calidad de profesional y con todos los premios en su alforja.

“Creo que hoy hice un gran trabajo manteniéndome concentrado en el momento y jugando a mi propio ritmo”, confesó Lowry. “Disfruté muchísimo en los últimos nueve hoyos. El público estuvo increíble; me animaron durante todo el recorrido de vuelta a casa y espero que hagan lo mismo mañana”, sumó. 

“Tengo muchas ganas de que llegue mañana. Jugar en el último grupo y liderar el torneo de casa es una situación privilegiada y, sí, seguro que será divertido”, agregó el irlandés.

“Normalmente soy yo quien ve a otros hacerlo, así que ¿por qué no yo también de vez en cuando? Es agradable saber que leo bien las líneas, que tiro la pelota hacia donde quiero y que entra; ojalá siga así durante las próximas 24 horas”, agregó el líder en referencia al haber jugado los nueve hoyos finales con un sólo putt por green.

La gran performance de Lowry se pasó principalmente en su juego corto, el chip y putt que le permitió anotar tres birdies y salvar el par en varios de los nueve hoyos finales.

El líder arrancó haciendo birdie desde un metro en el (10) para separarse de Olesen, su compañero de recorrido, y después de salvar el par desde más de dos metros en el siguiente ejecutó un gran segundo tiro desde el rough en el (12) para dejarse la chance de otro birdie desde tres metros. En el (13) hizo approach y putt desde dos metros, misma distancia embocada en el siguiente y la mayor salvada fue en el (17) dónde hizo approach y putt salvando el par desde tres metros y medio.

Olesen arrancó con dos birdies seguidos en sus primeros cuatro hoyos y cerró la ida águila-birdie para auparse a la cima, pero su performance en los nueve hoyos finales distó mucho de lo realizado en los primeros nueve ya que solamente marcó ocho pares terminando con el bogey que lo separó por cuatro. 

Niemann arrancó con dos aciertos e igual cantidad de errores en los primeros siete hoyos y ahí pudo enderezar el barco concluyendo con cuatro birdies en los once hoyos finales.

Entre los jugadores de renombre en el field, el estadounidense Patrick Reed (68) anotó seis birdies, pero realizó cuatro bogeys y dos consecutivos en el final que lo mantuvieron en sexto lugar con (-6) y ya sin chances de pelear el título.

El español Jon Rahm finalizó con tres bogeys los nueve hoyos finales para vuelta de 72 (+2) que lo retrasó al puesto 32 con uno bajo el par y el más retrasado fue el número dos del mundo Rory McIlroy quien marcó 74 con dos doble bogeys, tres bogeys y apenas tres birdies para una pobre labor esta semana clasificando 50º con dos sobre el par, una posición impropia para los pergaminos del norirlandés.

• Backswing