Young es el campeón del Players

El estadounidense Cameron Young sacó provecho de los errores de Ludvig Åberg en la parte final del recorrido y firmando una tarjeta de 68 golpes (-4) se consagró campeón de The Players Championship que concluyó hoy en el TPC Sawgrass.

En familia todo sabe mejor.

Saliendo a disputar la ronda final a cuatro golpes del sólido puntero el sueco Ludvig Åberg quien se apoderó del liderazgo gracias a la espectacular ronda del viernes compuesta de 63 golpes (-9), pero las equivocaciones del europeo en los últimos ocho hoyos dónde marcó cuatro sobre el par con dos pelotas en el agua permitieron a Young que por supuesto hizo su parte con tres birdies en los nueve hoyos del regreso para terminar imponiéndose por uno al inglés Matt Fitzpatrick (68) con quien compartió el penúltimo grupo y quien también aportó a la causa del estadounidense al terminar con bogey su vuelta cuando igualaba el primer puesto.

Young arrancó la ronda final con birdie en el primer hoyo y cerrando la ida uno bajo el par después de un error y otro birdie nada hizo suponer el desenlace final ya que Åberg solamente perdió un golpe de la ventaja al cabo de los primeros nueve hoyos dónde logró un acierto y un error lo que le permitió encarar los nueve hoyos del regreso con tres de ventaja, diferencia para nada despreciable si tenemos en cuenta que el sueco solamente había realizado cuatro bogeys en 63 hoyos.

El golf es golf y siempre tiene deparada sorpresas inimaginables para los jugadores y las cosas comenzaron a tomar otro color en la parte final que comenzó con el birdie de Young en el (10) conseguido desde cuatro metros y solamente un hoyo después el puntero envió la pelota con su segundo golpe al agua en el par cinco del (11) terminando con el bogey que ahora los separó solamente por uno, ventaja que definitivamente desapareció al repetir el error en el siguiente hoyo dónde el yerro fue con el golpe de salida y el resultado otra pelota mojada que ahora le costó la pérdida de dos golpes y del liderazgo al caer a diez bajo el par y quedar de repente a dos golpes del estadounidense que marcó otro birdie en el (13) desde apenas un metro luego de la fantástica ejecución del golpe de salida en el par tres, aunque ahora el que lideraba era Fitzpatrick con (-13).

INVITADO INESPERADO

Matt, que compartió la ronda junto a Youg y saliendo a cinco del puntero de 54 hoyos arrancó inspirado con tres birdies en sus primeros cuatro hoyos y después de siete pares se reinventó con dos aciertos en fila más y el último del (13) conseguido también desde un metro al realizar ambos el mismo golpe desde el tee lo dejó al frente con uno de ventaja, pero la alegría le duró muy poco ya que los tres putts del hoyo siguiente le hicieron compartir el primer lugar.

Fitzpatrick volvió a separarse en la cima al embocar el putt para el sexto birdie en el (15) desde algo más de tres metros, pero Young, que no pudo bajar ninguno de los cuatro hoyos de par cinco sí estuvo efectivo en los cortos y en el hoyo estrella del TPC Sawgrass (17) con mucha valentía ejecutó magistralmente el golpe de salida en el green isla con la bandera acerca del agua dejando la pelota a tres metros del hoyo con caída de derecha a izquierda embocando el birdie para compartir otra vez la cima con (-13).

Cameron Young.

Encarando ambos el hoyo final y con Åberg ya fuera de la pelea después de otro bogey en el (15) cayendo a nueve menos el campeón estaba entre ellos dos.

Para ganar hay que arriesgar y eso fue lo que hizo Young desde el tee del hoyo 18 con toda el agua en el lado izquierdo del fairway ejecutó el mejor drive de la semana que recorrió 375 yardas dejándose un segundo golpe desde apenas 100 que quedó a cuatro metros de la bandera para birdie, mientras que Fitzpatrick falló su salida a la derecha a la hojarasca de pino debajo de los árboles debiendo solamente adelantar la pelota al fairway y con el tercero se dejó un putt desde algo más de dos metros para salvar el par y si bien primero Young erró su chance de birdie desde cuatro metros, el inglés falló el par y decretó la victoria del estadounidense, apenas la segunda después de haber triunfado el año pasado en el Wyndham Championship y esta con un sabor especial ya que le reportó una ganancia de 4.5 millones de dólares.

Xander Schauffele (69) se recuperó de los 74 impactos de la víspera para terminar tercero y cuarto concluyó Robert MacIntyre (69) con diez menos.

Schauffele embocó el putt final para birdie desde unos seis metros que tuvo un valor de 250 mil dólares ya que le posibilitó terminar tercero en soledad con (-11) al anotar tres birdies en sus últimos cuatro hoyos y quedarse con una recompensa de 1.7 millones de dólares.

Scottie Scheffler finalizó con 71 golpes clasificando 22º con cinco menos, mientras que Rory McIlroy (71) concluyó 46º en el par de la cancha. El colombiano Nico Echavarría clasificó 66º con seis más al cerrar con 77 golpes.

• Backswing