Alker, el repitente

El neozelandés Steven Alker se consagró campeón por segundo año consecutivo del Cologuard Classic que concluyó hoy en La Paloma Country Club de Tucson, Arizona, venciendo en play-off al irlandés Padraig Harrington.

Steven Alker.

Alker, que arrancó el torneo con 71 golpes y clasificando a nueve del líder de 18 hoyos Bo Van Pelt, nunca pensó que podría repetir el domingo el título conseguido el año pasado, pero la espectacular ronda de la víspera dónde marcó la mejor vuelta del torneo igualando lo hecho por el estadounidense el primer día lo acercó solamente a dos de los punteros de 36 hoyos Padraig Harrington y Thongchai Jaidee.

El neozelandés continuó hoy con las buenas sensaciones de la víspera marcando cuatro birdies en los primeros nueve hoyos (3, 5, 6 y 9) para reducir a uno la brecha con Harrington que se mantuvo firme en la cima gracias a tres aciertos (1, 7 y 9).

El bogey del irlandés en el inicio de la parte final del recorrido los juntó en la cima manteniéndolos así luego del birdie de ambos en el par cinco del (11), aunque el irlandés repitió el acierto en el (13) separándose otra vez por uno.

En el ocaso de la vuelta Alker hizo birdie en el par cinco del (16) concretando un corto putt luego de la sacada del búnker, pero su oponente se separó nuevamente mediante el birdie del par tres del (17) metiendo el putt desde tres metros, pero en el hoyo final y después de salir con un hierro el irlandés se pasó del green con el segundo e hizo lo propio con el chip casi tres metros fallando luego el par que obligó a desempatar.

El neozelandés tuvo la chance de ganarlo en el hoyo 54, pero falló el birdie desde unos cuatro metros y en el primer hoyo de desempate mejoró su aproximación al hoyo y desde un metro y medio sí embocó el birdie que lo consagró campeón.

Zach Johnson (67) y Tommy Gainey (68) compartieron la tercera posición con trece menos.

No fue una buena semana para los argentinos Ángel Cabrera y Ricardo González quienes terminaron con 75 y 70 golpes el recorrido final clasificando 57º y 61º, respectivamente.

Cabrera arrancó la vuelta desde el (10) con dos bogeys y un birdie y en la parte final fue un mar de errores repitiendo el bogey en el par cinco del (3) y el error más costoso fue el del (5) al anotar triple bogey en una sucesión de errores en búnkers dónde jugó tres golpes.

González terminó bajo el par recuperándose en la parte final con cuatro birdies de los tres bogeys de los primeros nueve hoyos.

Alker en 2025.

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