Woodland triunfó en el Texas

Gary Woodland se consagró campeón del Texas Children's Houston Open que concluyó hoy en el Memorial Park Golf Course de Houston, Texas, totalizando 259 golpes (-21) y cinco de ventaja sobre Nicolai Højgaard.

Gary Woodland. (Gentileza Jordan Bank/Getty Images)

El estadounidense cerró de gran forma los primeros nueve hoyos de la ronda final que le dieron una gran ventaja sobre sus perseguidores y especialmente sobre el mellizo danés Nicolai Højgaard que fue su principal escollo de cara al festejo saliendo a jugar los 18 hoyos finales a un golpe para cortar la sequía de casi siete años sin victorias (seis años, nueve meses y trece días) luego del último triunfo en el U.S. Open de 2019. Gary fue noticia días pasado cuando en una entrevista se refirió particularmente a la recuperación de su cirugía cerebral a la que se sometió en septiembre de 2023 causada por los problemas con el trastorno de estrés.

Woodland salió a disputar el recorrido final con uno de ventaja sobre el danés y rápidamente la brecha se transformó en dos al no poder hacer approach y putt en el hoyo 1 su rival.

El estadounidense prácticamente sentenció la suerte del campeón en los hoyos finales de la ida que comenzó con el birdie del (5) conseguido desde tres metros y que cobró volúmen con el hat-trick final embocando dos largos putts desde entre siete y ocho metros en los dos hoyos de par tres (7 y 9) y el restante dejando dada la pelota al hoyo en el par cinco del (8) que le permitieron alcanzar la marca de 22 bajo el par y extender la ventaja a seis sobre Højgaard que luego del error inicial marcó dos birdies en los hoyos 6 y 8 que fueron consumidos por el doble bogey del par tres del (7) al no poder sacar la pelota desde el búnker con el primer golpe necesitando de un segundo, además de dos putts.

Este gran momento del puntero que le permitió separarse del danés fue determinante ya que más atrás los que salieron hoy en tercer lugar Min Woo Lee y Michael Thorbjornsen quedaron más lejos aún.

De cara a los nueve hoyos finales Woodland solamente debió cuidarse de no anotar números altos en la tarjeta y de hecho que lo hizo terminado el recorrido con ocho pares y apenas un bogey en el (14) al fallar un corto approach y putt desde la entrada del green.

Højgaard arrancó y cerró los nueve hoyos del regreso con sendos bogeys que contrarrestó con igual cantidad de birdies (14 y 16) que le hicieron anotar 71 impactos (+1) para clasificar segundo en soledad con (-16) y a cinco del campeón.

Un escalón debajo finalizaron el estadounidense Johnny Keefer (64) y el australiano y defensor del título Min Woo Lee (67) compartiendo la tercera colocación con (-15).

No fue buena la labor del argentino Emiliano Grillo quien contrariamente a lo hecho la semana pasada cuando cerró brillantemente la ronda final escalando varias posiciones en la FedEx, hoy terminó con 75 impactos (+5), la marca más alta de la semana que lo retrasó al puesto 71 con 284 (+4) saliendo otra vez del top 100 de la FedEx ya que se proyecta al puesto 101 después de comenzar la semana 95º.

Grillo tuvo un cierre para el olvido esta tarde terminando cinco sobre el par en igual cantidad de hoyos finales. Luego de arrancar con bogey el recorrido final el chaqueño pudo anotar dos birdies en la ida bajando los dos hoyos de par cinco, pero estos birdies fueron consumidos por el doble bogey del (5) al tener que penalizar por irse fuera de límites con el segundo golpe.

El birdie conseguido por Emiliano en el corto par tres del (13) lo devolvió al par de la cancha para el día. A partir de ahí vinieron los problemas reales del chaqueño que luego de subir el (14) hizo doble bogey al par tres siguiente luego de una serie de golpes fallidos alrededor del green al que se le agregaron dos bogeys en fila más y el primero debiendo penalizar al enviar la pelota al agua con su segundo tiro en el par cinco en el (16) cerrando con el cuarto error seguido en el (17).

Jhonattan Vegas mantuvo la regularidad con rondas de 67, 67, 68 y 68 golpes finalizó 14º con 270 (-10) 

• Backswing