El correntino Ricardo González finalizó al frente de las posiciones del James Hardie Pro Football Hall of Fame Invitational que se inició hoy en The Old Course de Broken Sound, en Boca Ratón, Florida.
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| Ricardo González. (Gentileza Raj Mehta/Getty Images) |
De un argentino a otro. González tomó hoy la posta del último campeón el Pato Cabrera quien triunfó en la edición inaugural llevada a cabo el año pasado para la primera de las tres victorias conseguidas por el cordobés en la gira de veteranos en menos de dos meses ya que también ganó el Regions Tradition y el Senior PGA Championship, estos dos últimos de manera consecutiva.
La labor de los argentinos fue diametralmente opuesta hoy ya que mientras el correntino lideró con 66 golpes (-6) y uno de ventaja sobre Stewart Cink, Cabrera finalizó en el fondo del clasificador con 78 impactos (+6).
González no pudo tener un mejor arranque ya que saliendo por la tarde desde el hoyo 10 en compañía de K.J. Choi (73) y George McNeill (68) arrancó águila-birdie y rápidamente se apoderó del liderazgo gracias a dos birdies consecutivos más en los hoyos 15 y 16.
El jugador que reside en Rosario no pudo sacar provecho del par cinco del (1) al fallar su golpe de salida a un búnker de fairway y posterior desvío al rough, pero marcó un nuevo birdie en el (4) alcanzando la marca de seis bajo el par y en el otro hoyo de par cinco (6), ahí sí logró el birdie que le permitió alcanzar la marca de siete menos y tres de ventaja.
La única equivocación del argentino fue en el par tres del (8) al no poder alcanzar el green con el golpe de salida fallando luego el corto approach y posterior putt desde dos metros para par en lo que fue la única mancha en su tarjeta.
En el hoyo final González jugó un larguísimo putt para birdie quedándose corto un poco más de un metro que esta vez salvó agónicamente ya que la pelota le dio la vuelta al hoyo antes de terminar dentro.
ESCOLTA DE LUJO
El escolta es nada más ni nada menos que Stewart Cink, campeón de la Copa Charles Schwab 2025 y Jugador del Año, quien debuta en este torneo buscando su tercera victoria consecutiva. Con un triunfo el domingo, Cink se convertiría en el décimo jugador en la historia del PGA Tour Champions en lograr tres victorias consecutivas. El último en lograr esta hazaña fue Steve Stricker en 2023.
El estadounidense salió a competir un grupo detrás de González, aunque desde el hoyo 1 y rápidamente marcó dos birdies en cuatro hoyos y si bien realizó otro más en el (8) cerró la ida con un bogey. En los nueve finales Cink bajó los hoyos 10 y 11 y un nuevo acierto en el (16) dejando dado su approach al hoyo le permitió acercarse a dos del argentino que llegó a tener tres de ventaja antes de cometer el único error e incluso el estadounidense dispuso la oportunidad de liderar, pero su putt desde unos dos metros para birdie en el (18)lo terminó fallando.
La tercera posición la comparten el estadounidense George McNeill y el australiano Steve Allan con 68 (-4).
Un total de tres nuevos veteranos debutaron esta semana en el Champions Tour. Zach Johnson, doce veces ganador del PGA Tour y dos veces campeón de Majors (Masters 2000 y Open Championship 2015), Ben Crane, cinco veces ganador del PGA Tour (454 participaciones) y Ryan Armour, ganador del Sanderson Farms Championship 2017.
Crane fue uno de los líderes más temprano ya que saliendo desde el hoyo 10 en el tercer grupo del día junto a Miguel Ángel Jiménez (72) y Stephen Ames (71) llegó a acumular cinco bajo el par en trece hoyos cuando aparecieron los dos errores consecutivos del final que lo retrasaron al quinto puesto con (-3).
Cabrera salió en el mismo horario que González, aunque desde el hoyo 1 acompañado de Padraig Harrington (79) y David Toms (70) y también comenzó con birdie, pero fue uno de dos aciertos y rápidamente se metió en dificultades marcando dos bogeys en fila y cinco en sus primeros nueve hoyos en un día para el olvido desde el tee ya que falló todos los fairways en la ida.
En los nueve hoyos finales el Pato acertó el fairway del (10) pero falló el segundo debiendo penalizar por segunda vez ya que también lo hizo en el corto par cuatro del (7) y después del segundo birdie (16) terminó con doble bogey.
• Backswing
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