Mal cierre de los veteranos

Los argentinos Ricardo González y Ángel Cabrera no tuvieron una buena semana en The Old Course de Broken Sound, en Boca Ratón, Florida, especialmente el primero que llegó a liderar el viernes. Zach Johnson fue el campeón con 205 (-11).

Zach Johnson.

El veterano correntino González estuvo lejos del jugador efectivo del primer día que lideró con 66 golpes cerrando las dos rondas finales con marcas de 75 (+3) que lo clasificaron 21º en el par de la cancha. El defensor del título, el cordobés Ángel Cabrera, intentó la recuperación hoy después de dos rondas de 78 y 71 impactos llegando a estar cuatro bajo el par para el día en once hoyos, pero se despidió con doble bogey anotando 70 y ubicándose 35º con 219 (+3). Zach Johnson, múltiple ganador en el PGA tour con doce victorias cumplió 50 años de edad el pasado 24 de febrero y en su debut en el Champions Tour se quedó con la victoria triunfando en el James Hardie Pro Football Hall of Fame Invitational con cuatro golpes de ventaja sobre sus escoltas Stewart Cink y George McNeill. Johnson se convirtió en el 22º jugador en ganar en su debut en el circuito para mayores de 50 años.

“Me siento honrado de mantenerme en un nivel físico moderado para jugar con estos chicos... porque sigue siendo un golf realmente bueno, altamente competitivo en una cancha fenomenal”, dijo Johnson. “Estoy sumamente emocionado, y lo he estado desde el primer momento que pisé estas instalaciones”, agregó el campeón que se quedó con una recompensa de 330 mil dólares de premio ascendiendo al tercer puesto de la Charles Schwab Cup. Cink se mantiene en la cima de la clasificación.

Johnson no había ganado desde que obtuvo el Open Championship en St. Andrews en 2015. Fue capitán de la Ryder Cup de Estados Unidos en el Marco Simone de 2023, donde perdió contra Europa. 

Gónzález salió hoy buscando la recuperación del paso en falso de la víspera, pero todo terminó con el birdie del primer hoyo ya que luego de penalizar en el par cinco del (6) dónde terminó con bogey realizó inmediatamente otro birdie cuando vino el error más costoso en el par tres del (8) dónde volvió a penalizar en una sucesión de errores en el búnker que le costó un triple bogey y después de nueve pares terminó con otro bogey.

Cabrera arrancó desde el tee del 10 de la mejor manera con un águila y si bien inmediatamente después hizo bogey registró tres birdies más en cinco hoyos promediando el recorrido (16, 1 y 2) para despedirse con otro caro error en el par tres del (8) dónde penalizó al fallar el golpe de salida terminando con doble bogey.

Johnson comenzó con bogey en su tercer hoyo lo que le hizo compartir fugazmente el liderazgo con uno de sus escoltas, George McNeill que comenzó birdie-par-bogey, pero esto fue lo único que hizo el escolta ya que terminó con 15 pares para ser escolta.

Zach se recuperó del error con dos birdies (4 y 7) separándose en la cima ahora por dos y sin cometer más equivocaciones completó el dibujo en su tarjeta con dos birdies más en la parte final (12 y 16) embocando el putt desde unos tres metros en el par tres y desde poco más de dos metros en el par cinco. 

La mejor recuperación de la semana la llevó adelante el irlandés Padraig Harrington quien arrancó en el fondo de las posiciones el primer día con 79 golpes (-7), pero se reinventó con dos vueltas finales de 66 y 65 y finalizó cuarto con (-6) y a uno de los escoltas jugando la ronda final sin bogeys y con apenas uno ayer totalizando (-13) en los 36 hoyos finales.

• Backswing