Ortiz es el campeón en el Korn Ferry

El mexicano Álvaro Ortiz se consagró campeón del UNC Health Championship que concluyó hoy en el Raleigh Country Club de Raleigh, Carolina del Norte, superando en el primer hoyo del play-off al estadounidense Ross Steelman.

Carlos Ortiz.

Una fantástica performance del hermano de Carlos Ortiz, actual jugador del Liv Golf le posibilitó consagrarse campeón del torneo perteneciente al Korn Ferry Tour en su 84º evento que lo premió con 180 mil dólares y 500 puntos para el Listado de Puntos que lo proyectarían al 14º lugar mejorando 81 posiciones.

Una semana soñada con vueltas de 67, 62, 69 y 72 posibilitaron al latinoamericano, que salió como líder a disputar la ronda final recuperarse de un mal inicio y con tres birdies, dos consecutivos en los últimos cinco hoyos forzó la definición a hoyos extras, aunque finalmente fue apenas uno dónde ejecutó magistralmente su segundo tiro al green y después de hacer retroceder la pelota hasta dos metros de la bandera metió el putt de la gloria.

Ortiz ya había sido protagonista el viernes al firmar la espectacular tarjeta de 62 golpes para escalar hasta el segundo puesto y ayer Álvaro logró el 31º hoyo en uno en la historia del torneo, en el par 3 del hoyo 6 empleando un hierro 2 para recorrer las 259 yardas que lo separaban de la bandera y que le permitieron firmar una tarjeta de 69 golpes (-1) que lo catapultó a la cima con (-12) y aventajar por uno al alemán Jeremy Paul que lideró los dos primeros días. Este fue el sexto hoyo en uno del mexicano, pero ninguno desde tamaña distancia.

La de ayer fue la segunda oportunidad que el mexicano lideró después de 54 hoyos habiendo terminado segundo en el anterior, el Memorial Health Championship. Este año registró ocho cortes en doce presentaciones y en su 84º evento logró la victoria.

Los caminos a la victoria nunca son sencillos y ello lo puede asegurar con letras de molde Ortiz quien arrancó el día con bogey-doble bogey para devolverle rápidamente el control del leaderboard a Jeremy Paul que cerró los primeros nueve hoyos con igual cantidad de pares para liderar con diez bajo el par y uno de ventaja sobre el ahora escolta.

En los nueve hoyos del regreso el alemán arrancó bogey-bogey en sus primeros tres hoyos, pero el mexicano no lo aprovechó al realizar doble bogey al (11) perdiendo hasta ahí cinco golpes en once hoyos que más que acercarlo al título lo que hicieron fue alejarlo en extremo. Las desventuras de los dos primeros posibilitaron que el estadounidense Ross Steelman se metiera en la conversación ya que saliendo a seis unidades de la punta y cuatro grupos antes que el último marcó cuatro birdies y dos bogeys en catorce hoyos para co-liderar junto al alemán, pero fue más allá terminando con dos birdies (16 y 18) que le permitieron liderar en el Club House con (-10) y sentarse a esperar a ver qué sucedía. 

Ortiz realizó el primer birdie del día en el par tres del (14) desde poco más de dos metros para acercarse a dos golpes y después de repetir el acierto en el otro hoyo corto (17) desde cinco metros quedó solamente a uno y en el hoyo final embocó otro más largo desde seis metros para igualar la cima, posición que fue suya al comenzar el día.

En el desempate Ortiz ejecutó magistralmente el segundo tiro desde 180 yardas y después de pasarse bastante de la bandera hizo retroceder la pelota en un green muy difícil por las ondulaciones para terminar embocando el putt desde algo menos de dos metros y consagrarse campeón ya que su rival desde más cerca puso la pelota en el green a doce metros para finalizar con par.

El abrazo entre Coco y Álvaro.

Otro de los campeones de esta semana fue el argentino Coco Monteros, caddie de Ortiz quien festejó efusivamente el título junto a su patrón. Diferente fue el andar de los golfistas argentinos ya que de los dos que superaron el corte Vicente Marzilio (71) y Jorge Fernández Valdés (76) finalizaron retrasados en los puestos 60 con (+5) y 65º con (+6), respectivamente. Fabián Gómez y Augusto Núñez no clasificaron.

• Backswing