Kelly es el campeón del Major

Jerry Kelly se consagró campeón del Senior Open que se llevó a cabo en The Gleneagles Hotel de Perthshire, Escocia, totalizando 270 golpes (-10) y dos de ventaja sobre Cameron Percy, Matt Gogel y Darren Fichardt.

Jerry Kelly.

Una cerrada definición en la parte final del Major de los veteranos de Europa cayó del lado del estadounidense que finalizó con birdie el par cinco del hoyo 72 desalentando las pretensiones de sus perseguidores que abogaban por un error que les permitiese forzar un desempate que nunca llegó ya que luego de un gran drive en el hoyo final y a pesar de que el segundo golpe terminó en el búnker le posibilitó dejar la pelota a dos metros del hoyo y con dos putts consagrarse campeón, pero embocó el birdie para triunfar por dos dejando con las ganas al australiano Cameron Percy que lideró desde el primer día pero que hoy estuvo muy errático terminando en el par de la cancha y del también estadounidense Matt Gogel que finalizó con la espectacular marca de 63 (-7) para totalizar ocho bajo el par y del sudafricano Darren Fichardt (66) cuyo esfuerzo final no alcanzó y solamente les posibilitó ser escoltas. La de hoy fue la 14ª victoria de Jerry en la gira de veteranos dónde dos fueron Senior Player Championship.

“Es indescriptible ganarlo”, dijo un emocionado Kelly, quien dedicó la victoria al difunto esposo de su sobrina. “La Jarra Claret Senior es el trofeo que más he deseado como golfista mayor de 50 años. Lograrlo en Escocia, en la cuna del golf, ganar y entrar en St Andrews, la cuna del golf, me deja sin palabras”, sumó.

“Estar en este trofeo, ser parte de este trofeo, ser parte de la R&A... me encanta estar aquí, de verdad. Es como cerrar un ciclo: no logré lo que quería en el Open Championship, pero conseguirlo aquí... estoy eufórico”, confesó el estadounidense.

“Ha sido este ejército escocés (público) el que me ha apoyado y me ha dado el impulso que necesitaba. Les agradezco mucho su apoyo y ánimo cuando las cosas se ponían difíciles, diciéndome que podía lograrlo y ayudándome a salir adelante. Aprecio muchísimo a Escocia”, cerró el campeón.

RÁPIDA DESPEGADA

Jerry Kelly y Cameron Percy salieron a disputar la ronda final igualados en la cima con ocho bajo el par, pero dos birdies del estadounidense en los primeros tres hoyos conjugados con el bogey del australiano en el (3) rápidamente inclinaron la balanza a favor del campeón que sacó tres golpes de ventaja cerrando así la ida luego de un error y otro acierto y a nueve hoyos del cierre le llevaba cuatro a Percy que cerró los primeros nueve hoyos con otro bogey (6).

Un nuevo bogey de Kelly en el inicio de los nueve hoyos finales (11) lo dejó con apenas un golpe de margen ya que su compatriota Matt Gogel había terminado ya con la espectacular marca de siete bajo el par sin equivocaciones quedando a uno y cualquier error del puntero sería aprovechado por sus perseguidores para forzar un hipotético play-off, pero, y a pesar de la torrencial lluvia que se abatió sobre el escenario en la parte final el yerro no llegó y el birdie del campeón fue un brillante cierre. 

Darren Fichardt arrancó con bogey, pero de ahí en más consiguió cinco birdies y tres de ellos en los últimos cinco hoyos para quedar también expectante y el último en no perder las esperanzas fue Percy que buscaba su primer título Major, pero necesitaba el birdie final y esperar que el puntero no baje el último hoyo, pero los scores fueron a la inversa debiendo compartir el segundo puesto al terminar con par.

El argentino Ricardo González se despidió con la única ronda bajo el par (-1) para clasificar 45º con cinco sobre el par. El veterano correntino cerró la ida con un bogey y en la parte final repitió el error, además de tres birdies, dos en los últimos tres hoyos.

El brasileño Adilson Da Silva cerró con birdie y en el par de la cancha igualó la posición del argentino con (+5).

• Backswing