Harrington ganó el U.S. Senior Open

Padraig Harrington defendió con éxito el título en el U.S. Senior Open Championship que concluyó hoy en el Scioto Country Club de Columbus, Ohio, totalizando 268 golpes (-12) y cuatro de ventaja.

Padraig Harrington.

El irlandés hizo historia hoy al conseguir el tricampeonato en el Abierto de los Estados Unidos para mayores de 50 años y, a la edad de 54, consiguió el tercer halago y esta vez sin tanto esfuerzo como en las dos ediciones anteriores (2022) con diez menos y (2025) con once bajo el par en las que triunfó apenas por uno. Hoy terminó con la mejor marca de los cuatro eventos y venciendo por cuatro a su escolta. El campeón igualó lo hecho por Miller Barber (1985), Gary Player (1988) y Allen Doyle (2006) en triunfar en años consecutivos y solamente él y Barber ganaron el evento en tres oportunidades.

“Me gusta crear récords, y ser parte de esto es muy importante, demuestra lo difícil que es”, dijo Harrington, tras conseguir su cuarto Major senior, anteriormente triunfó en el Senior Open de este año. 

“Veo cómo van surgiendo nuevos jugadores y me doy cuenta de que solo hay un período limitado para ganar estos torneos. Me han dicho, tanto a mí como a otros jugadores, que el mejor momento llega hasta los 56 o 57 años, y después empieza a decaer rápidamente”, agregó el irlandés.

Harrington salió a disputar la ronda final a un golpe de Stewart Cink que ayer jugó en gran forma anotando 64 golpes para apoderarse del liderazgo, pero que hoy fue una sombra del líder de la Charles Schwab Cup y terminando con 71 (+1) solamente pudo aspirar a terminar segundo.

El irlandés arrancó birdie-birdie y sacando provecho de los errores del estadounidense que comenzó con dos bogeys en fila en sus primeros tres hoyos rápidamente se apoderó del control de las posiciones sacando tres de ventaja y luego de un error y dos aciertos más cerró los primeros nueve hoyos con once bajo el par y cuatro de ventaja respecto de su escolta que terminó la ida dos más después de un acierto y un error en una jornada negra ya que solamente acertó (2/7) fairways en los primeros nueve hoyos.

En la parte final todo fue un trámite para el europeo que sumó un birdie más en el (11) y a falta de siete hoyos su ventaja fue de cinco golpes que se redujo a cuatro al terminar con birdie Cink para de esta manera ser escolta en soledad.

“Se siente genial, pero no hubo la emoción que solemos tener en la recta final”, confesó Harrington. “Sabía que tenía una buena ventaja, lo que me permitió jugar hacia el centro de los greens y ejecutar los putts. Hice algunos golpes importantes al final para quitarme toda la presión”, sentenció el irlandés que se quedó con una recompensa de 800 mil dólares por su victoria la que le posibilitó escalar del 12º al segundo puesto en ganancias detrás de su derrotado de hoy que lidera con 2.6 millones de dólares ganados contra 1.46 del europeo.

George McNeill (71) concluyó tercero con (-6) y cuarto en su debut en la gira de veteranos fue el inglés Ian Poulter con cinco bajo el par.

Ricardo González, el único de los dos argentinos que compitieron que superó el corte no jugó bien el fin de semana terminando con sendas rondas de 75 impactos y solamente los 67 del viernes le permitieron clasificar 16º en el par, pero los diez golpes perdidos en las dos rondas finales lo retrasaron al fondo y en el puesto 54 con 290 (+10).

• Backswing