El australiano Lucas Herbert firmó una tarjeta de 62 golpes (-8) que le permitió igualar el récord del torneo y con 132 (-8) lidera el 154º Open Championship que se desarrolla en Royal Birkdale aventajando por dos a Jackson Suber, Cameron Young y Ryan Gerard.
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| Lucas Herbert. |
Herbert salió al campo esta mañana y su extraordinaria performance le posibilitó igualar la ronda más baja del Open que estaba en poder del sudafricano Branden Grace quien logró esta marca en este mismo escenario en 2017, aunque el australiano tuvo la chance de mejorarlo y quedarse como el único poseedor del récord, pero en la única equivocación del día falló el putt desde un metro y medio en el hoyo final que le impidió anotar 61 siendo aprovechado esto por el estadounidense Sam Burns que jugando dos grupos detrás suyo embocó su chip desde el búnker en el (18) para el birdie que le permitió también igualar el récord con 62 impactos que lo clasificaron quinto a tres de la cima.
“Estoy absolutamente decepcionado, y al mismo tiempo, muy orgulloso de hoy”, dijo Herbert. “Muy, muy orgulloso de poner mi nombre en la lista de jugadores que han logrado 62 golpes en un campeonato importante”, agregó el australiano.
“Así que es como tener dos emociones encontradas. Es una situación complicada, y estoy seguro de que una vez que las cosas se calmen, podré relajarme un poco”, reflexionó el líder pensando que pudo haber mejorado ese récord.
El puntero jugó de manera fantástica la ida anotando 28 golpes (-6) para igualar la mejor marca para nueve hoyos que estaba en poder de Denis Durnian y conseguida en 1983. El australiano arrancó con un hat-trick de birdies y luego sumó tres aciertos más (5, 7 y 9). En los nueve hoyos finales Herbert arrancó par-birdie-birdie y en el (16) logró el noveno birdie, sin haber podido aprovechar ninguno de los dos hoyos de par cinco (14 y 17) y con el agregado del costoso error final.
BURNS, UN PADRE FELIZ
Sam Burns no estuvo tan productivo en la ida como el líder ya que solamente anotó dos birdies, pero sí brilló en la parte final comenzando con tres birdies en cuatro hoyos y cerrando la vuelta con un hat-trick de birdies y el último embocado desde la trampa de arena.
“No sabía que 62 era el récord. No tenía ni idea”, dijo Burns, quien admitió estar feliz simplemente por participar en el torneo de Birkdale, tras tomar la decisión de viajar a Merseyside a última hora después del nacimiento de su segunda hija, Belle, a principios de este mes.
“Pensé que no había ninguna posibilidad de jugar”, reflexionó Sam. “Mi agente me dijo: 'Te voy a inscribir por si acaso', pero pensé que probablemente no iba a poder jugar”, agregó el estadounidense.
“Al final, la tuvimos el 3 de julio. Aun así, no esperaba jugar en absoluto. Hablé mucho con mi esposa que me animó a venir a jugar y aquí estamos”, cerró el otro hombre récord del torneo quien viene de terminar segundo días pasados en el U.S. Open.
El otro estadounidense protagonista fue Bryson DeChambeau quien firmó una tarjeta de 65 golpes producto de cinco birdies y dos consecutivos al final que lo catapultaron al segundo puesto con (-7) y a uno de la cima, pero recibió una penalización por mejorar inadvertidamente el área de su swing previsto antes de su segundo golpe en el hoyo 5 que terminó con triple bogey.
Entre los otros destacados del field, el número uno del mundo Scottie Scheffler repitió los 68 (-2) de ayer para clasificar octavo con (-4) y el número dos Rory McIlroy concluyó con 67 (-3) ubicándose 38º con uno menos. Jon Rahm anotó 67 y comparte la posición de Scheffler.
El amateur argentino Mateo Pulcini se despidió a lo grande con cinco birdies (3, 8, 10, 17 y 18), pero cometió un costoso error en el (6) al enviar su pelota al agua lo que le costó un triple bogey y otro bogey en el (9) le hizo anotar 69 (-1) y totalizar cuatro sobre el par.
Entre los sudamericanos, el colombiano Nico Echavarría (67) fue el único que logró clasificar en el puesto 25 con (-2), mientras que el chileno Joaquín Niemann (68) acumuló (+4) e igualó la posición del argentino.
El corte clasificatorio se estableció en uno sobre par, y entre los jugadores destacados que no lograron pasar se encontraron campeones de Majors como Aaron Rai, Matt Fitzpatrick, Wyndham Clark y Cameron Smith.
• Backswing
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