La sueca Maja Stark se consagró campeona del Abierto de los Estados Unidos de golf con 281 golpes (-7) y dos de ventaja sobre la estadounidense y número uno del mundo Nelly Korda y la japonesa Rio Takeda.
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| Maja Stark. |
Stark se convirtió en la primera europea en levantar el trofeo Harton S. Semple después de que su compatriota Annika Sorenstam lo hiciera en 2006. La campeona integra además el selecto grupo de seis jugadoras suecas ganadoras de Majors que es liderado por Annika (10 majors), Anna Nordqvist (tres), Pernilla Lindberg, Helen Alfredsson y Liselotte Neumann (uno). Esta fue la segunda victoria de Maja desde que compite en la LPGA (2022).
“No, la verdad que no”, dijo Stark, ante la pregunta de si alguna vez había soñado con ganar un Major. “Se siente tan surrealista, y parecía tan lejano hace apenas un par de semanas. Justo la semana pasada estaba con la confianza muy baja, y entonces una amiga especial me dijo que hay que confiar en uno mismo, y eso es lo que intento hacer. Intento que todos en mi equipo y yo nos sintamos orgullosos”, sumó la campeona que se quedó con una recompensa de 2.4 millones de dólares por su victoria totalizando ahora 5.2 de la moneda americana en ganancias en la LPGA.
Stark comenzó el torneo con 70 golpes clasificando a dos de las cinco líderes iniciales en el Erin Hills Golf Course de Wisconsin y los 69 del segundo día le permitieron seguir escoltando junto a Korda (72/67) a la japonesa Mao Saigo (70/66), pero el sábado repitió los 70 del primer día y ahora con siete bajo el par encaró la ronda final al frente de las posiciones con uno de ventaja sobre la española Julia López Ramírez quien luego de rondas previas de 68, 74 y 68 cerró muy mal con 79 impactos para caer al 19º lugar con (+1).
La sueca realizó el primer birdie en el recorrido final en el par tres del (6) para ampliar a dos la brecha con la japonesa Mao Saigo e Hinako Shibuno, pero inmediatamente después realizó un bogey que redujo a uno la brecha sobre las japonesas y Nelly Korda.
La campeona volvió a distanciarse en el leaderboard gracias a los birdies de los hoyos 11 y 14, en el primero metiendo un putt de poco más de cuatro metros y en el par cinco siguiente casi hizo águila debiendo conformarse con el birdie, que ahora le dieron tres de ventaja sobre Korda y Rio Takeda que también bajó el (11).
En etapa de definición la sueca subió el hoyo 17, al igual que la japonesa Takeda y sumado a estas el bogey en el final de Nelly Korda le permitió encarar el par cinco final a Maja con una ventaja de tres golpes y si bien le hubiese gustado finalizar con par, hasta el doble bogey la hubiese coronado campeona.
“Espero tener muchas más oportunidades”, dijo la sueca de 25 años de edad, pero cuando estás tan cerca y sientes la adrenalina en el 18, lo único que quieres es alzar el trofeo al final del día”, agregó Stark, quien espera tener más oportunidades como la de esta semana.
La coreana Hye-Jin Choi, la china Ruoning Yin y la japonesa Saigo compartieron el cuarto lugar con 4 bajo el par.
Entre las latinoamericanas, la mejor posicionada fue la mexicana Gaby López quien finalizó 19ª con uno sobre el par y parciales de 70, 73, 71 y 75 en el recorrido final. Más atrás concluyó la amateur colombiana María Marín de buena labor por el sólo hecho de hacer el corte con dos primeras rondas de 73 y 72, aunque las dos últimas de 77 la retrasaron al puesto 54 con once sobre el par.
La ecuatoriana Daniela Darquea (+2) no superó el corte fallándolo por uno, al igual que la mexicana María Fassi (+4)
• Backswing
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