Tosti solamente clasificó

Alejandro Tosti no pudo mejorar su posición final en The American Express que concluyó hoy en La Quinta, California clasificando 58º con 278 golpes (-10). Sepp Straka fue el brillante campeón con 263 (-25). Camilo Villegas finalizó séptimo con (-19).

Sepp Straka jugó 69 hoyos sin errores.

Después de superar con lo justo el corte clasificatorio, no fue buena la performance del argentino Alejandro Tosti en la ronda final y particularmente en los últimos siete hoyos desplegados en el Pete Dye Stadium Course dónde terminó dos sobre el par. El austríaco Sepp Straka jugó un golf de alto vuelo marcando 27 birdies en 69 hoyos y las dos únicas equivocaciones del torneo fueron en sus tres hoyos finales que terminaron siendo anecdóticas y para reafirmar que es humano ya que al tee del (16) llevaba cuatro golpes de ventaja superando finalmente por dos a Justin Thomas.

Tosti, el único de los dos argentinos en clasificar a la ronda final en el último puesto salió hoy por el hoyo 10 y rápidamente desaprovechó la chance de birdie en el par cinco del (11) al fallar el segundo golpe debiendo penalizar. La primera alegría para el rosarino vino en el hoyo 15 al embocar el putt para birdie desde ocho metros que se transformaron luego en dos birdies consecutivos al bajar el par cinco siguiente.

En los nueve hoyos finales y después de errar y un corto putt de tres metros para birdie Ale logró el tercer acierto en el (2) desde dos metros, pero de ahí en más aparecieron los nubarrones. 

Inmediatamente después del último acierto el argentino realizó dos bogeys seguidos que no supo disimular errando primero un corto putt para birdie desde un metro en el par cinco del (5), otro similar de dos metros en el (7) y tampoco pudo aprovechar el último hoyo de par cinco.

Después de terminar a tres golpes del puntero de 18 hoyos J.T. Poston quien arrancó (-10), Straka sumó a sus 65 iniciales un segundo recorrido de 64 impactos para escoltar a uno a Charley Hoffman y Rico Hoey y ayer repitió los 64 impactos para salir hoy liderando las posiciones con 23 bajo el par y aventajando por cuatro unidades a Charley Hoffman, Jason Day y Justin Lower.

El liderazgo del europeo, de 31 años, que consiguió hoy la tercera victoria de su carrera -anteriormente triunfó en el John Deere Classic (2023) y The Honda Classic (2022)-, nunca estuvo en peligro en el recorrido final ya que en siete hoyos sumó a sus arcas tres birdies y un cuarto en el (13) para mantener la brecha y en una labor espectacular sin cometer errores en 69 hoyos y en tres escenarios diferentes cerró bogey-par-bogey en lo que fueron sus únicas equivocaciones de la semana.

Justin Thomas fue el escolta con (-23), Justin Lower y Jason Day igualaron la cuarta colocación con (-22), Patrick Cantlay y Charley Hoffman compartieron el quinto puesto con (-20) y Camilo Villegas cerró una gran semana finalizando séptimo con (-19) y parciales de 72, 62, 69 y 66 golpes.

• Backswing

Gran recuperación de Jorgito

El argentino Jorge Fernández Valdés finalizó 13º con 69 golpes la primera ronda de The Bahamas Great Abaco Classic que se inició hoy en The Abaco Club de Winding Bay, Bahamas, donde lidera Luke Guthrie con 65 (-7).

Jorge Fernández Valdés.

Una fantástica recuperación en sus siete hoyos finales posibilitó al cordobés Jorge Fernández Valdés clasificar 13º con tres bajo el par, a cuatro del puntero Luke Guthrie y solamente a uno de los diez competidores que igualan el tercer puesto. Entre los argentinos, Fabián Gómez fue el otro que le pudo ganar a la cancha con 71 impactos, mientras que más retrasados finalizaron Nelson Ledesma (par), Augusto Núñez (+2) y Estanislao Goya (+3).

Al igual que la semana pasada en el otro evento disputado en Bahamas y algo casi recurrente en todos los años es que la competencia no se puede completar en su totalidad los dos primeros días por falta de luz natural. 

Compitiendo en horario vespertino y desde el hoyo 10 no fue para nada alentador el arranque del cordobés Fernández Valdés ya que lo hizo con dos bogeys seguidos en sus primeros cuatro hoyos y un tercer error en el (17) no fue precisamente lo que necesitaba el joven argentino que se viene conviviendo con una lesión que lo mantuvo inactivo por bastante tiempo.

La recuperación de Jorgito comenzó promediando el recorrido con birdie-birdie y después de perder otro golpe en el (2) vino la soberbia labor final que se inició con un hat-trick de birdies y luego de dos pares concluyó birdie-birdie acumulando cinco bajo el par en sus últimos siete hoyos alcanzando a terminar con la poca luz que quedaba ya que dos grupos detrás suyo no pudieron completar el recorrido quedando sin hacerlo trece grupos quienes deberán volver mañana a regularizar los hoyos faltantes y con un panorama similar al de la semana pasada ya que es un hecho que mañana se repetirá la historia. 

Fabián Gómez y Nelson Ledesma compitieron en el mismo horario matinal, aunque por diferentes hoyos y el mejor posicionado fue el chaqueño quien firmó una tarjeta de 71 (-1) para clasificar 45º. El jugador de Resistencia salió por el hoyo 1 y luego de anotar un bogey (7) y catorce pares frotó la lámpara en el cierre finalizando birdie-par-birdie.

Ledesma, por su parte, y a diferencia de su compatriota tuvo un recorrido sinuoso desde los albores del mismo ya que luego de arrancar birdie-bogey y después de un par siguió con los vaivenes anotando doble bogey-águila. En los nueve hoyos finales el tucumano bajó los hoyos de par cinco (1 y 8), pero a cada acierto le siguió un error (3 y 9) clasificando por ahora 60º. 

Los más retrasados fueron Núñez y Goya, el tucumano saliendo en el tercer grupo del día desde el (1) y cerrando con dos de los cuatro bogeys los últimos cuatro hoyos, mientras que el cordobés lo hizo en horario vespertino teniendo un recorrido altamente inestable y dónde apenas realizó cuatro pares. Un total de seis birdies, siete bogeys y un doble bogey formaron parte del dibujo en la tarjeta del jugador de Alta Gracia.

El estadounidense Luke Guthrie compitió en horario vespertino y dos grupos detrás de Fernández Valdés, aunque a diferencia del cordobés cometió apenas un error (2) habiendo marcado hasta ahí cuatro birdies y terminando con una marca similar los últimos cinco hoyos para birlarle el liderazgo a su compatriota Austin Smotherman que salió en el mismo horario que Jorgito, aunque desde el hoyo 1 recuperándose del bogey (4) con seis birdies posteriores.

De los diez jugadores que igualan el tercer lugar con cuatro bajo el par ocho concluyeron la ronda y dos aún pueden mejorar. A Tom Whitney y Brandon Berry le restan completar tres y cuatro hoyos, respectivamente.

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Gómez y Acosta, lejos del objetivo

Los argentinos Rafael Gómez y Gustavo Acosta no lograron su objetivo de conseguir una de las tarjetas en juego en la Final de la Escuela Clasificatoria del Legends Tour desarrollado en el Gloria Hotels & Resorts de Turquía. Hatton triunfó en Dubai.

Rafael Gómez.

No fue exitosa la incursión de los dos argentinos en tierras turcas ya que no lograron clasificar a los 18 hoyos finales, aunque claro está que de haberlo hecho igualmente hubiesen quedado muy lejos de poder pelear por una de las cinco tarjetas en juego para competir en 2025 en la gira de veteranos de Europa.

El bonaerense Rafael Gómez finalizó su participación en la qualy con rondas de 76, 71 y 73 golpes y a siete golpes del corte, mientras que el rafaelino Gustavo Acosta acumuló vueltas de 74, 72 y 77 impactos totalizando siete sobre el par.

La competencia es liderada por el inglés Matthew Cort quien firmó hoy una tarjeta de 65 golpes (-7) totalizando 199 (-17) y aventajando por cuatro al japonés Shinichi Yokota (68). los otros que estarían logrando su objetivo serían David Shacklady (-11), Cameron Clark (-11) y Chris Gane (-10).

Un total de 22 competidores avanzaron a los 18 hoyos finales. 

HATTON GANA EN DUBAI

Tyrrell Hatton.

El inglés Tyrrell Hatton se consagró campeón hoy del Hero Dubai Desert Classic disputado en el Emirates Golf Club totalizando 273 golpes (-15) y uno de ventaja sobre el neozelandés Daniel Hillier. Hatton consiguió de esta manera su quinto título en la Serie Rolex igualando lo realizado por el español Jon Rahm, los más ganadores. El inglés se quedó con una recompensa cercana a 1.5 millones de euros. 

Hatton (69) salió a disputar la ronda final a una unidad de Hillier (71) y al cabo de nueve hoyos ya lideraba producto de tres birdies y un bogey contra dos errores y un acierto del neozelandés. Hillier arrancó birdie-birdie la parte final acerándose a uno ya que el campeón bajó el (10) y después de que ambos perdiesen un golpe en el (12) el inglés bajó el (16) para volver a sacar dos golpes de ventaja con igual cantidad de hoyos por jugar y el birdie final del oceánico no fue suficiente para forzar un desempate.

“Agregar mi nombre a la lista de los campeones que me han precedido es algo increíble”, dijo Hatton. “No voy a mentir, estaba bastante nervioso en los últimos nueve hoyos, para ser honesto. Supongo que tal vez lo deseaba demasiado”, agregó el campeón.

“Sabía la posición en la que estaba, y un poco desaliñado en el último. Pero sí, ver que ese putt entrara fue increíble. Estaba muy feliz de ganar”, cerró el inglés que compite también en el Liv Golf.

Laurie Canter finalizó tercero con (-13), Rory McIlroy clasificó cuarto con (-12) compartiendo la posición con Niklas Norgaard.

El que no tuvo una buena semana fue el hasta aquí poseedor del récord exclusivo en cuanto a cantidad de victorias el español Jon Rahm quien anotó 69 y 77 impactos y su mal andar del segundo día le impidió clasificar a las dos rondas finales.

El paraguayo Fabrizio Zanotti, el único latinoamericano en el evento terminó penúltimo con (+8) y rondas de 75, 69, 78 y 74 habiendo superado el corte con lo justo.

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Top 20 para González en Hawái

El argentino Ricardo González terminó con 68 golpes la ronda final del Mitsubishi Electric Championship que concluyó hoy en Ka'upulehu-Kona clasificando 19º con 206 (-10). Ernie Els fue el campeón con 198 (-18).

Ricardo González.

El Novato del Año 2024 del Champions Tour y puntero de 18 hoyos en la cita de los campeones de la temporada pasada en el Hualalai Hualalai Golf Club se recuperó del paso en falso de la víspera y marcando dos águilas en la ronda final terminó con la frente en alto. El sudafricano Ernie Els soportó la presión de los demás integrantes del field ya que en los hoyos finales hubo cuatro punteros con 15 bajo el par y dos más a una unidad, pero supo marcar diferencias gracias a dos birdies seguidos (14 y 15) y embocando un gran putt para par desde tres metros en el (16) evitó el bogey de tres putts que lo hubiese igualado en la cima junto al alemán Bernhard Langer con 16 menos para terminar con el octavo birdie que le posibilitó firmar una tarjeta de 66 golpes, además de las dos primeras de 67 y 65 y aventajar por dos a Langer (66), Miguel Angel Jiménez (64) y Alex Cejka (68) que también cerró con birdie para compartir la posición de escolta.

González arrancó a todas luces el recorrido final buscando revancha de los vaivenes de la víspera y en apenas cuatro hoyos ya estaba tres menos gracias al birdie del hoyo 1 y el águila del (4), pero ahí se produjo el freno en su impulso no pudiendo aprovechar el otro par cinco (7) con el agregado de cerrar la ida con un bogey. En la parte final el veterano correntino terminó con ocho pares y un segundo águila en el par cinco del (14).

Ernie Els y Alex Cejka salieron a disputar la ronda final igualados en la cima con doce bajo el par y dos de ventaja sobre Langer que ayer había terminado con la ronda más baja del campeonato.

Els cerró la ida de hoy con cuatro birdies y dos bogeys manteniéndose igualado en la cima junto a Cejka que hizo un águila, un birdie y un bogey y estos aventajando por uno a Langer que terminó con tres aciertos los primeros nueve hoyos.

Estos tres competidores bajaron el par cinco del (10) mientras que el alemán Langer sumó otro acierto más en el (12) para acercarse solamente a uno.

Con cinco hoyos por completar el grupo final eran cuatro los jugadores que igualaban el primer puesto con 15 bajo el par ya que también se les agregó Jerry Kelly y a uno estaban el defensor del título Steven Alker y Ken Tanigawa, pero después que Els y Langer bajaran el (14) estos dos se separaron en la cima y un hoyo más adelante el sudafricano repitió el acierto para quedar al frente en soledad con (-17).

En el hoyo siguiente vino el salvataje de Els embocando un gran par y en el último hoyo y después que Langer fallara su putt para birdie e igualar la cima, desde bastante más cerca Els embocó el suyo para triunfar por dos y también lo hizo Cejka para compartir la segunda colocación.

Miguel Ángel Jiménez, co-lider junto al argentino González el primer día y después de perder posicionamiento ayer recuperó protagonismo hoy y arrancando con cinco birdies en siete hoyos llegó a compartir la cima con (-15) en trece hoyos, pero solamente sumó otro acierto más en el hoyo final y hasta último momento estuvo esperando la posibilidad de disputar un play-off, pero al dejar Els su segundo golpe muy cerca del hoyo en el (18) el español aceptó su suerte ya que no había chances de un bogey del sudafricano.

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Solamente Tosti clasificó

Alejandro Tosti fue el único de los dos argentinos que logró clasificar a la ronda final de The American Express que se lleva a cabo en La Quinta, California ocupando el último lugar del corte con 207 golpes (-9). Emiliano Grillo quedó eliminado.

Alejandro Tosti.

Tosti no arrancó para nada bien su tercer recorrido hoy en La Quinta Country Club ya que dos bogeys en apenas tres hoyos amenazaron con dejarlo afuera de los 18 hoyos finales, pero supo corregir a tiempo y a pesar de un tercer error en el cierre logró superar el corte. Grillo no estuvo tan afortunado y pagó caro hoy los tres doble bogeys del primer día y completando el torneo en el Nicklaus Tournament Course, tal vez el más accesible de los tres recorridos, el comienzo fue bastante alentador con tres birdies en seis hoyos, pero de ahí en más la alternancia entre aciertos (4) y errores (5) conspiró con sus reales posibilidades de clasificar quedando finalmente a cinco golpes del número necesario y ahí se hacen notar los tres doble bogeys del jueves en el Pete Dye Stadium Course.

Tosti salió a competir hoy desde el hoyo 10 y en apenas tres ya había perdido dos golpes debiendo penalizar primero en el par cinco del (11) al fallar el golpe de salida y en el par tres siguiente sumar un segundo bogey al no poder hacer approach y putt desde el rough luego de no poder alcanzar el green.

El rosarino logró una muy buena recuperación promediando la ronda al marcar tres birdies en cuatro hoyos que, no obstante, no le alcanzaban ya que el corte se había movido de seis a ocho bajo el par y recién cuando en los hoyos 5 y 6, ambos de par cinco logró la excelencia al anotar birdie-águila y alcanzar la marca de diez menos que le aseguraba la presencia mañana, un nuevo error en el (8) obligó a tener que esperar hasta el final para saber si pasaba clasificando 58º y compartiendo la última posición junto a otros trece jugadores.

Emiliano también salió por el (10) y luego de los tres birdies cerró la ida con dos bogeys seguidos y en los nueve finales cada vez se le hizo más lejana la chance de clasificar ya que a cada acierto (2, 4, 7 y 9) le sucedió un error (3, 6 y 8) que inexorablemente lo dejaron afuera.

El colombiano Camilo Villegas (69) fue el otro latinoamericano en pasar ubicándose 23º con trece menos.

El austríaco Sepp Straka compitiendo en La Quinta Country Club terminó con 64 golpes para separarse en lo más alto del clasificador con 193 golpes (-23) y aventajar por cuatro a Charley Hoffman (69), Jason Day (67) y Justin Lower (68) quienes compitieron hoy en el Pete Dye Stadium Course.

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Podio para Oliva Pinto en el LAAC

El argentino Segundo Oliva Pinto finalizó tercero en el Latin America Amateur Championship que concluyó hoy en el Pilar Golf Club con la victoria del jugador de Islas Caimán Justin Hastings quien se coronó campeón con 272 golpes (-16).

Segundo Oliva Pinto.

Una gran performance del cordobés esta mañana firmando una tarjeta de 65 golpes (-7) le permitió avanzar al segundo puesto detrás de Hastings que cerró con 64, pero los cuatro golpes que los separaron luego de cumplido el tercer recorrido fueron imposibles de allanar esta tarde en la doble jornada dónde concluyó con 70 impactos que fueron insuficientes para pelear el título clasificando tercero con 274 (-14) y a dos del ganador que cerró en el par para aventajar por uno al peruano Patrick Sparks, líder de los dos primeros días.

El Comité del Campeonato tomó la determinación de jugar las dos rondas finales este sábado debido al pronóstico desfavorable del clima para el domingo y para evitar problemas se optó por disputar en horario matutino la tercera ronda y por la tarde se completó el torneo.

El campeón, que tuvo una espectacular escalada en sus seis ediciones consecutivas desde que debutó a los 14 años mejorando cada año su clasificación y después de terminar cuarto en 2024 este año fue por más y ahora será integrante exclusivo del field en Augusta National para ser parte de The Masters.

Oliva Pinto no comenzó bien esta tarde perdiendo un golpe en el par cinco del hoyo 2 y después de recuperarse bajando los hoyos 4 y 8 en la parte final le hizo águila al par cinco del (13) totalizando 15 bajo el par y acercándose a dos de Hastings, pero perdió un golpe en el siguiente hoyo justo en el momento en que el caribeño le hizo birdie al (12) separándolos otra vez por cuatro y en los hoyos finales el cordobés no pudo anotar más birdies y si bien el líder dejó dos golpes en el camino (13 y 15) le alcanzó con los tres pares finales para festejar.

Justin Hastings arrancó a todas luces esta mañana marcando cuatro birdies en seis hoyos y con cuatro más en los siete finales se aupó a la cima con 16 bajo el par aventajando por cuatro a sus perseguidores y por cinco a Patrick Sparks con quien salió liderando esta mañana.

En la ronda final Hastings también perdió con el par cinco del hoyo 2, pero se redimió posteriormente con tres birdies (7, 8 y 12) que lo mantuvieron en control de las posiciones, aunque el peruano redujo a dos la brecha entre ambos al cabo de nueve hoyos dónde marcó cuatro birdies manteniéndose así hasta que el séptimo birdie del día del peruano en el (16) los volvió a juntar en la cima con 16 menos augurando un cierre espectacular, pero la presunción esta duró apenas un suspiro ya que el bogey del peruano en el par tres del (17) lo volvió a retrasar al segundo puesto y ya sin chances de cambiar su suerte.

El mexicano Gerardo Gómez (68) y el guatemalteco Gabriel Palacios (69) compartieron el podio junto a Oliva Pinto con catorce menos.

El puertorriqueño Jerónimo Esteve, que había realizado un hoyo en uno el primer día en el par tres del hoyo 6 terminó con 67 impactos esta tarde clasificando sexto con trece menos. Esteve totalizó 23 birdies y dos águilas (-27), restando a través de ocho bogeys y tres doble bogeys (+14) por lo que su producción en cuanto a aciertos que superó en cuatro golpes al campeón no le sirvieron para inquietarlo ya que Hastings sumó también 23 birdies, sin águilas, perdiendo siete golpes gracias a igual cantidad de bogeys.

La sexta posición fue compartida además por el paraguayo Erich Fortlage y el argentino Mateo Pulcini con trece menos. Los demás argentinos fueron Leandro Mihaich (-11), Franco Ricciardelli (-10), Joaquín Ludueña (-7), Exequiel Rodríguez Barri (-4), Andrés Schönbaum (-4) y Juan Martín Loureiro (-2). El que tenía más expectativas en este torneo fue Ludueña quien se estaba despidiendo de su condición de amateur ya que viene de ganar le Escuela Clasificatoria del Tour Argentino de Profesionales de Golf y esta era su última chance buscando ganar para jugar el Masters.

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Ya no quedan argentinos en Australia

Con la derrota de Francisco Cerúndolo en la tercera ronda del Abierto de Australia a manos del local Alex de Miñaur por 5-7, 7-6 (7/3), 6-3 y 6-3 ya no quedan argentinos ni en el cuadro de singles ni de dobles del primer Grand Slam de la temporada.

Francisco Cerúndolo.

A pesar de la gran reacción del primer set que le permitió revertir una desventaja de 3-5 para quedarse con la primera ventaja, el argentino no pudo hacer nada de ahí en adelante para inquietar al octavo favorito que ahora enfrentará al joven estadounidense Alex Michelsen de 20 años de edad.

El australiano arrancó quebrando el servicio de Fran y si bien no pudo confirmar la ruptura repitió el break en el quinto y luego de salvar un break point en el largo octavo game dónde se disputaron 18 puntos y de sacar para quedarse con el primer parcial, fue quebrado en la segunda chance del 10º juego y en el primer set point dándole al argentino el primer segmento al ganar los últimos cuatro juegos.

En el inicio de la segunda manga se repitió lo del set anterior con de Miñaur quebrando en el tercer game y otra vez sin poder refrendar el break arribaron a la definición del tie break que fue dominado desde el principio por el oceánico para igualar set por lado.

De Miñaur acentuó su dominio en el tercer set volviendo a romper primero en el cuarto juego y esta vez sí confirmó para 4-1, aunque en el séptimo cedió la ventaja que la recuperó inmediatamente después y con su servicio en cero ganó el tercer parcial.

En el segmento final la paridad se mantuvo hasta promediando el set, pero luego del 3-3 todo fue del australiano quien rompió en el séptimo y repitió en el largo noveno game cuando pudo concretar el tercer match point.

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Apareció el alemán histórico

Bernhard Langer, de 67 años mejoró hoy en cuatro golpes su edad y marcando el mejor score del campeonato avanzó al tercer lugar del Mitsubishi Electric Championship que lideran Ernie Els y Alex Cejka con 132 (-12). González tuvo una ronda para el olvido.

Bernhard Langer.

El múltiple campeón en todas las giras en que compitió y con 47 victorias en el Champions Tour se metió hoy de lleno en la definición de la cita de los campeones de la temporada pasada que se desarrolla en el Hualalai Hualalai Golf Club de Ka'upulehu-Kona clasificando tercero a dos unidades del sudafricano Ernie Els (65) y del alemán Alex Cejka (66). El argentino Ricardo González (73), uno de los punteros de 18 hoyos junto al español Miguel Ángel Jiménez (71) fue una sombra del jugador exitoso de ayer y en un recorrido marcado por los altibajos retrocedió al puesto 20.

Un total de cinco birdies, dos menos que los conseguidos ayer para liderar fueron insuficientes para que González mantenga el control de las posiciones ante la alternancia entre aciertos y errores ya que seis bogeys no pudieron ser disimulados por los birdies lo que llevó al veterano correntino a entregar una de las siete tarjetas que terminaron sobre el par entre los 42 competidores del field y que lo retrasó del primero al 20º lugar con un acumulado de 138 (-6).

Las pálidas en su segundo recorrido se disiparon luego de la gran ejecución de su segundo tiro desde un bunker y pasándose del green hizo retroceder al pelota dejándola totalmente dada al hoyo para borrar un mal día con un gran birdie.

Ernie Els había tenido un inicio lento ayer pero finalizó con águila y dos birdies consecutivos en el cierre los últimos cuatro hoyos y hoy entregó una tarjeta compuesta de siete birdies -tres consecutivos en los cinco hoyos finales- y sin equivocaciones se convirtió en el nuevo puntero con 132 golpes (-12) y compartiendo esa posición junto al alemán Alex Cejka que compitiendo junto a González y Jiménez en el último grupo repitió los 66 impactos de ayer para ser también él el nuevo puntero.

Langer no había tenido una buena ronda ayer y solamente había realizado dos birdies y un bogey, pero hoy el súper veterano alemán volvió a dar clases de golf y efectividad arrancando con tres birdies en sus primeros cuatro hoyos y luego de dos aciertos más en ocho cerró con lo que sería el único bogey la primera mitad de la ronda. En los nueve hoyos finales el alemán se tomó revancha del golpe perdido arrancando con águila el par cinco del (10) para terminar liderando la competencia gracias a tres birdies posteriores.

Una muestra del fenómeno Langer la dio el alemán que a los 67 años de edad y hora y media después de haber terminado con la mejor ronda del campeonato seguía tirando pelotas en la cancha de práctica. ¿Responde esto a algunas inquietudes del por qué mantiene su vigencia?.

Rod Pampling (66), Justin Leonard (66) y Brett Quigley (68) comparten la cuarta colocación con nueve bajo el par y un escalón debajo está ya el Jugar del Año y campeón defensor Steve Alker que terminó hoy con 66 golpes.

• Backswing

Tosti y Grillo buscarán la ronda final

Los argentinos Alejandro Tosti y Emiliano Grillo buscarán mañana la clasificación a los 18 hoyos finales de The American Express que se desarrolla en La Quinta, California, dónde lideran Charley Hoffman y Rico Hoey con 128 golpes (-16).

Emiliano Grillo.

Al igual que en la víspera, suerte dispar tuvieron los dos representantes argentinos en la competencia que se disputa en el formato de Pro-Am en tres escenarios diferentes, Pete Dye Stadium Course (SC), La Quinta Country Club (LQ) y Nicklaus Tournament Course (NT) y hoy el que no pudo repetir la sólida performance de ayer fue Tosti quien recorriendo el Pete Dye Stadium terminó con 73 golpes retrocediendo al puesto 58 con seis bajo el par, mientras que Grillo jugando en La Quinta Country Club finalizó con 66 (-6) y con un total de 142 (-2) deberá hacer bien los deberes mañana para avanzar a la ronda final.

Tosti tuvo un muy buen comienzo marcando dos birdies en sus primeros tres hoyos cerrando así la ida después de otro error y acierto, pero en los nueve hoyos del regreso todo se fue para atrás subiendo los dos hoyos de par cinco (11 y 16) sin penalizar en ninguno de ellos y el error más costoso fue en el (14) dónde una serie de malos tiros alrededor del green le hicieron terminar con doble bogey logrando recuperar uno de los golpes con el birdie del (17).

Contrariamente al inicio del rosarino, Grillo no comenzó bien perdiendo dos golpes en sus primeros tres hoyos, pero de ahí en más todo fluyó de maravillas para el profesional chaqueño quien comenzó la recuperación con cuatro birdies en los últimos cinco hoyos de la ida y con cuatro birdies más en los nueve hoyos finales se dio la chance de clasificar mañana cuando deba recorrer el Nicklaus Tournament Course, el curso más accesible de los tres a decir por los scores.

El estadounidense Charley Hoffman y el filipino Rico Hoey quienes compitiendo hoy en el Nicklaus Tournament Course firmaron sendas tarjetas de 63 golpes (-9) para liderar con 16 bajo el par. En la víspera ambos jugaron en La Quinta y también igualaron la marca con siete menos.

La tercera posición le pertenece a Justin Lower (NT), Mark Hubbard (SC) y Sepp Straka (SC) con 15 menos, aunque estos dos últimos con una destacada performance hoy de ocho bajo el par en el Pete Dye Stadium.

La mejor marca del campeonato le correspondió al colombiano Camilo Villegas quien firmó una tarjeta de 62 impactos (-10) en el Nicklaus Tournament Course que le posibilitó mejorar 96 posiciones y clasificar 20º con diez menos. Rickie Fowler fue el otro jugador que terminó con 62 (-10) en el Nicklaus Tournament Course.

• Backswing

Los argentinos perdieron el liderazgo

Los errores cometidos en el final impidieron que Joaquín Ludueña y Segundo Oliva Pinto pudiesen mantenerse en la cima del Latin America Amateur Championship que se juega en el Pilar Golf Club clasificando en noveno lugar. Patrick Sparks y Justin Hastings son los punteros.

Joaquín Ludueña.

Ludueña, quien está dando sus últimos pasos en el golf amateur tuvo un soberbio andar promediando su recorrido dónde anotó seis bajo el par en siete hoyos, pero perdió tres de ellos en los cuatro finales y ronda mediante de 69 golpes se ubica noveno con 139 (-5). El cordobés Oliva Pinto vivió una situación similar ya que también él llegó a liderar con ocho bajo el par después de cuatro birdies, un doble bogey en la ida (7) y el águila del (13), pero cerró bogey-doble bogey-par y los tres golpes dejados en el camino le hicieron compartir la posición con el santafesino.

El primero de los argentinos en liderar y con nueve bajo el par fue uno de los dos destacados del primer día, Mateo Pulcini, quien con cuatro birdies en los primeros nueve hoyos alcanzó la marca de nueve menos, pero en el inicio de los nueve finales realizó dos bogeys seguidos y después de un acierto y otro error consecutivamente realizó un doble bogey en el (15) que se consumieron los cuatro aciertos de la ida y ronda mediante de 72 impactos es uno de cuatro argentinos que igualan el noveno puesto.

Franco Ricciardelli, el otro albiceleste destacado de 18 hoyos no escapó a las dificultades, con la salvedad que lo suyo fue alternando aciertos con errores en toda la ronda ya que luego de dos birdies en cinco hoyos le agregó dos bogeys en fila (6 y 7) cerrando los nueve hoyos finales con otro acierto y error.

Ramiro Acevedo clasifica 13º con cuatro bajo el par y también él se fue del campo con dos errores seguidos firmando una tarjeta de 71 que se sumó a los 69 de ayer. Leandro Mihaich (-2), Juan Martín Loureiro (-1), Exequiel Rodríguez Barri (par) y Andrés Schönbaum (+2) fueron los nueve argentinos que superaron el corte y solamente Vicente Marzilio (+4) y Manuel Lozada (+11) fueron los que quedaron al margen de las dos rondas finales.

SPARKS SIGUE FIRME

El peruano Patrick Sparks fue el único de los tres líderes de 18 hoyos que logró mantenerse en lo más alto gracias a un segundo recorrido de 70 impactos que le permite seguir dominando con 136 (-8), aunque tampoco él pudo sustraerse a los dolores de cabeza en el cierre terminando bogey-bogey después de arrancar con un error en su segundo hoyo.

La cima la comparte ahora con el jugador de Islas Caimán Justin Hastings quien terminó hoy con la mejor vuelta del campeonato compuesta de 65 (-7). Un total de ocho birdies en cuanto a aciertos y apenas un error posibilitaron al caribeño auparse a la cima.

Hastings participa por sexto año consecutivo del torneo habiendo debutado en 2018 en Chile a la edad de catorce años y en cada una de las ediciones habiendo superado el corte en todos ellos fue mejorando su posición final hasta terminar cuarto el año pasado y parece estar preparado para pelear el titulo.

La tercera posición es para otro jugador que está teniendo muy buenas sensaciones, Erich Fortlage, de destacada labor en el Abierto Sudamericano Amateur disputado la semana pasada en Chile. El paraguayo firmó una tarjeta de 66 impactos (-6), apenas uno más que Hastings que lo clasificó tercero con siete menos junto al mexicano José Safa (68).

Omar Morales (67), Gabriel Palacios (72), Simón Roessler (67) y Herik Machado (69) comparten la quinta colocación.

Un total de 56 competidores hicieron el corte establecido en dos sobre el par. La competencia sufrió una interrupción promediando la tarde por adversas condiciones climáticas.

• Backswing

González lidera en Hawái

Haciendo honor a su consagración como el Novato del Año de la temporada pasada, el argentino Ricardo González firmó una tarjeta de 65 golpes (-7) para liderar la primera ronda del Mitsubishi Electric Championship que se inició hoy en Ka'upulehu-Kona.

Ricardo González.

Un recorrido perfecto sin cometer equivocaciones en el Hualalai Hualalai Golf Club posibilitó al veterano correntino arrancar de la mejor manera posible la competencia que, entre otras cosas, reúne a los campeones de la temporada anterior en el Champions Tour y la presencia del argentino en este evento se debe precisamente a su victoria conseguida a principios de 2024 en Marruecos en lo que fue su primer título entre los mayores de 50 años conseguido en el Trophy Hassan II y que a finales de año fue el artífice de su consagración como el Novato del Año, ya que además consiguió dos segundos puestos dentro de un total de seis top ten. 

González compartió la primera vuelta hoy junto al sudafricano Retief Goosen (71) y el inglés Paul Broadhurst (69) desde el hoyo 1 cerrando la ida tres bajo el par gracias a los birdies conseguidos en los hoyos 1, 4 y 7. La labor del profesional que reside en Rosario fue perfecta ya que no cometió errores y en los nueve hoyos del regreso sumó gracias a los aciertos de los hoyos 10, 13, 15 y 18.

El correntino estuvo entremezclado en la pelea por el liderazgo desde el inicio mismo y su primer acceso a la cima fue gracias al birdie del (15) que le posibilitó compartir la cima con (-6) junto al fijiano Vijay Singh y el canadiense Stephen Ames quien recuperó la cima en soledad gracias al birdie del (14), pero el argentino concluyó con su séptimo birdie (18) para igualarlo otra vez en lo más alto y quedar al frente en soledad al terminar el canadiense con bogey el (16) cayendo al tercer puesto con seis menos. Ames ya lideraba con cuatro menos en siete hoyos y reafirmó esa condición gracias al águila del (10) y el birdie del (14).

Al final del día apareció el español Miguel Ángel Jiménez quien compartiendo el recorrido junto a Stephen Ames y Stewart Cink (71) cerró la primera parte con tres birdies y el largo putt para águila del (10) lo acercó a los primeros planos y al igual que González sin cometer errores sumó dos birdies más en los hoyos 14 y 17 siendo este último el que le permitió alcanzar al argentino.

La tercera posición, además de Ames, la comparte también el alemán Alex Cejka con seis menos y con cinco bajo el par están Brett Quigley, Tim O'Neal, Joe Durant, Vijay Singh y Ernie Els.

El campeón defensor y jugador del año de la gira de veteranos, el neozelandés Steven Alker finalizó en 20º lugar con 70 golpes (-2).

El torneo, con un número limitado de jugadores (41), cuenta con la participación de los ganadores de los principales campeonatos del Champions Tour de los últimos cinco años; los últimos cinco campeones de la Charles Schwab Cup; los ganadores de los eventos co-patrocinados por el Champions Tour de los últimos dos años; miembros elegibles del Salón de la Fama del Golf Mundial y exenciones de patrocinadores selectos.

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Soberbio comienzo de Tosti

Un andar diametralmente opuesto tuvieron los dos representantes argentinos en la primera ronda de The American Express que se inició hoy en La Quinta, California, ya que mientras Alejandro Tosti clasificó octavo con 65 golpes, Emiliano Grillo terminó en el puesto 147 con 76. J.T. Poston lidera con (-10).

Alejandro Tosti.

La cita de esta semana en el PGA Tour y luego de dos eventos en Hawái es en California dónde se desarrolla The American Express en el formato de Pro-Am en tres escenarios diferentes, Pete Dye Stadium Course (SC), La Quinta Country Club (LQ) y Nicklaus Tournament Course (NT) que serán recorridos por los 155 profesionales con sus respectivos socios aficionados y después del corte los profesionales disputarán los 18 hoyos finales por el título.

Tosti compitió esta tarde en el Nicklaus Tournament Course teniendo una fantástica performance ya que cerró la ronda sin cometer errores firmando una tarjeta compuesta de 65 golpes (-7) que lo posicionó octavo y a tres del puntero J.T. Poston que compitió en el mismo escenario. Grillo, por su parte, salió más temprano en el Pete Dye Stadium Course y luego de un buen inicio con dos birdies cometió tres doble bogeys que lo posicionaron en el fondo del clasificador.

El rosarino arrancó de manera inmejorable su vuelta desde el hoyo 10 marcando tres birdies consecutivos en solamente cuatro hoyos y cerrando la primera parte con cinco pares se reinventó en los nueve hoyos finales sumando birdies en los hoyos 1 y 7 y el águila en el (4) logrando anotar cuatro menos en los hoyos de par cinco.

Grillo fue la contracara ya que compitiendo en el Pete Dye Stadium y pegando desde el tee del (10) comenzó muy bien logrando sendos birdies en los hoyos de par cinco (11 y 16) cuando apareció el primer tropiezo en su ronda al fallar el golpe de salida en el par tres del (17) que terminó con la pelota en el agua y el doble bogey se consumió los dos aciertos anteriores.

En la parte final continuaron las desventuras del chaqueño en el par cuatro del (11) dónde luego de encontrar dos trampas de arena en la segunda no alcanzó a dejar la pelota en el green y luego de fallar el bogey desde tres metros sumó su segundo doble bogey tres hoyos más adelante en el par cinco del (7) se repitió la historia del primer yerro ya que desde el tee envió la pelota al agua realizando un tercer doble bogey que le hizo firmar una tarjeta de 76 (+4) y clasificar en el puesto 147.

J.T. Poston jugó de manera espectacular sus nueve hoyos finales ya que después cuatro birdies en la primera mitad y de arrancar la parte final con un único bogey en el (1) se redimió con creces marcando cinco birdies y un águila (7) en siete de los ocho hoyos finales para liderar con uno de ventaja sobre Justin Lower quien compitiendo en La Quinta Country Club anotó cinco birdies en sus primeros nueve hoyos y sin errores completó el dibujo en su tarjeta con dos águilas consecutivos (5 y 6).

La tercera posición la comparten con ocho menos Chris Kirk (LQ), J.J. Spaun (LQ), Matti Schmid (NT), Joel Dahmen (NT) y Jason Day (LQ).

Entre los latinoamericanos, Rafael Campos (LQ) clasifica 46º con cuatro bajo el par, Nico Echavarría (LQ) está 65º con tres menos, Jhonattan Vegas (NT) acumula uno bajo el par, Camilo Villegas (LQ) está en el par y Cristóbal Del Solar suma (+3).

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Los argentinos, protagonistas en Pilar

Franco Ricciardelli y Mateo Pulcini fueron los argentinos destacados cumplida la primera jornada del Latin America Amateur Championship que se desarrolla en el Pilar Golf Club en su 10ª edición clasificando cuartos con 67 golpes (-5) y a uno del trío de punteros. 

Franco Ricciardelli.

Un total de once competidores albicelestes van tras los pasos de Abel Gallegos y Mateo Fernández de Oliveira, los dos ganadores de esta ya tradicional cita del golf amateur que nuclea a competidores de todas las edades representando a países de Sudamérica, América Central, México y el Caribe, quienes buscan la gloria y el premio mayor que significa jugar el Masters Tournament 2025 en Augusta National; The 153º Open en Royal Portrush y el 125º U.S. Open a llevarse a cabo en Oakmont Country Club.

Los destacados en el primer recorrido fueron Franco Ricciardelli y Mateo Pulcini quienes firmaron sendas tarjetas de 67 impactos (-5) para clasificar a uno del colombiano Manuel Merizalde, el peruano Patrick Sparks y el guatemalteco Gabriel Palacios.

Al igual que en 2015 en su primera edición la cita es otra vez en el Pilar Golf dónde también se destacaron jugadores como Segundo Oliva Pinto que finalizó sexto con 68 golpes (-4) y más atrás se encolumnaron Ramiro Acevedo (-3), Leandro Mihaich (-3), Joaquín Ludueña (-2), Juan Martín Loureiro (-1) y ya sobre el par finalizaron Vicente Marzilio (+1), Exequiel Rodríguez Barri (+3), Manuel Lozada (+3) y el más retrasado fue Andrés Schönbaum (+4).

Ricciardelli tuvo un sólido comienzo marcando dos birdies seguidos en sus primeros tres hoyos y después de cerrar la ida con un tercer acierto (7) se metió de lleno en la pelea por el primer lugar gracias al cuarto birdie conseguido en el hoyo 12 cuando vino el único error cometido en el par cinco siguiente del que se pudo recuperar con dos aciertos más (15 y 18).

Mateo Pulcini.

Pulcini tuvo un andar muy parecido al de su compatriota ya que si bien salió por el tee del (10) cerró la primera mitad del recorrido con tres birdies y luego de un único bogey en su 12º hoyo finalizó con tres aciertos los últimos seis terminando birdie-par-birdie.

Merizalde dominó de entrada mismo el clasificador gracias a cinco birdies conseguidos en sus primeros ocho hoyos y después de dejar uno en el camino subiendo el par cinco del (10) se recuperó bajando los hoyos 15 y 16.

Posteriormente fue alcanzado por el peruano Patrick Sparks que arrancó y cerró de manera brillante su ronda marcando dos birdies y un águila (13) en sus primeros cuatro hoyos y luego de tres aciertos más e igual cantidad de errores finalizó birdie-birdie para también él auparse a la cima.

Gabriel Palacios fue el tercer pasajero en lo más alto del leaderboard con una gran labor en los nueve hoyos del regreso ya que después de dos aciertos y un error en el cierre de la ida arrancó la parte final con un póquer de birdies y alcanzó la cima bajando el par tres del (17).

Los argentinos buscarán la tercera corona en la décima edición ya que en 2020, en la sexta edición fue Abel Gallegos; con solo 17 años, quien primero levantó el trofeo entre los albicelestes. Tres años más tarde, Mateo Fernández de Oliveira dominó en Puerto Rico y anteriormente en la primera edición disputada también en el Pilar Golf Club, Alejandro Tosti; hoy en el PGA Tour estuvo muy cerca de ganarlo en 2015 y al año siguiente, también en Puerto Rico, le pasó cerca finalizando tercero.

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Cerúndolo, el sobreviviente

Francisco Cerúndolo es el único sobreviviente de los once argentinos que iniciaron su participación en el Abierto de Australia al superar a su compatriota Facundo Díaz Acosta por 6-2, 1-0 y abandono. Tomás Etcheverry perdió con Marcos Giron.

Francisco Cerúndolo.

Con un sabor agridulce por la forma en que clasificó a la tercera ronda del primer Grand Slam de la temporada el mayor de los hermanos Cerúndolo que compiten en el circuito ATP se lamentó de tener que ganar así ya que en apenas 44 minutos había igualado lo hecho el año pasado de superar el segundo turno y esta vez a expensas de el abandono del zurdo albiceleste que llegó con molestias en su tobillo izquierdo producto de una lesión generada en el match anterior ante el belga y que le impidió seguir compitiendo, a pesar del intento por hacerlo.

En el primer enfrentamiento ATP entre ambos la victoria había sido para Díaz Acosta quien lo venció el año pasado en Buenos Aires, torneo este que luego terminó ganando, pero hoy las cosas no fluyeron de la misma manera.

Cerúndolo arrancó a todas luces y rápidamente se puso 40-0 quebrando en la tercera oportunidad del primer game y a pesar de que no logró confirmar la ruptura a partir del 2-2 todo fue suyo ya que repitió el quiebre en el quinto y séptimo juego y cediendo apenas dos puntos con su servicio después de ser quebrado se quedó prontamente con el parcial en 34 minutos.

Díaz Acosta recibió atención vía masajes en el arranque del segundo segmento, aunque las muestras de dolor no auguraban un futuro promisorio para el zurdo y después de ser quebrado en el arranque del parcial tomó la decisión de abandonar para no agravar más la lesión.

El rival de Cerúndolo (31) en la siguiente instancia será el local Alex de Miñaur (8) con quien nunca se enfrentó en el circuito.

ADIÓS PARA ETCHEVERRY

Tomás Etcheverry (38) no pudo emular lo hecho por su compatriota al perder en cinco parciales con el estadounidense Marcos Giron (46) por 7-5, 3-6, 7-5, 3-6 y 6-4 en poco más de cuatro horas de partido. 

En el primer set Giron quebró primero en el séptimo game llegando incluso a sacar para set disponiendo de un punto para cerrarlo que no concretó y luego de ceder el saque en el 10º volvió a romper y en la segunda oportunidad no desaprovechó su chance, aunque luego de estar 40-0 necesitó de un tercer intento para conseguirlo.

En la segunda manga fue el argentino el que rompió primero sin poder confirmar la ruptura, pero repitió el break en el octavo concretando la cuarta oportunidad para igualar set por lado.

Después de repetir el mismo score en el tercer y cuarto set debieron recurrir a un quinto para ver quien avanzaba de ronda y ahí prevaleció el estadounidense quien a pesar de haber sido quebrado en el sexto juego y en cero, se recuperó de manera soberbia del 2-4 ganando los cuatro games finales y cediendo apenas (12-13) puntos finales en los últimos tres juegos.

Las malas noticias se extendieron también al marplatense Horacio Zeballos quien debía debutar hoy en dobles junto a su socio Marcel Granollers Pujol, pero el español no logró recuperarse de una lesión que arrastraba y debieron retirarse sin jugar.

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González es el Novato del Año

El argentino Ricardo González fue galardonado como el Novato del Año en el Champions Tour por su brillante primera temporada en la gira de veteranos de los Estados Unidos. El neozelandés Steven Alker se llevó todos los honores.

Ricardo González.

En su primera temporada completa como miembro de la gira estadounidense para mayores de 50 años el veterano nacido en Corrientes y ciudadano rosarino desde muy chico tuvo una gran labor a partir de su victoria en Marruecos. Ricardo González fue reconocido como el Novato del Año recibiendo el premio “Hale Irwin 2024” La campaña de González, de 55 años de edad, en sus 25 aperturas estuvo compuesta de una victoria y dos segundos puestos entre sus seis top ten.

El argentino obtuvo su primera victoria en el Champions Tour en el Trophy Hassan II de Marruecos, en la segunda competencia del año 2024, después de ganarse un lugar en el field gracias a su cuarto puesto en la Orden de Mérito del Legends Tour de Europa. Esa victoria le dio a González el estatus de exención total en la gira hasta finales de la temporada 2025, además de ganarse un lugar en el field de esta semana en el Mitsubishi Electric Championship en Hualalai tanto para 2025 como para 2026. 

González terminó el año en el décimo puesto de la clasificación de la Charles Schwab Cup.

“Estoy muy feliz de recibir este premio”, dijo González. “Gracias a todos los jugadores y al Champions Tour, el mejor tour del mundo. Quiero compartir este trofeo con mi hijo, Santiago. Muchas gracias”, cerró el argentino.

“Ricardo González tuvo una temporada fantástica, terminando el año entre los diez primeros en la clasificación de la Copa Charles Schwab”, dijo Brady. “Desde su victoria en Marruecos hasta sus seis resultados entre los diez primeros en la temporada, Ricardo tuvo un impacto instantáneo y se ganó esta distinción”, agregó Miller Brady, presidente del Champions Tour.

ALKER ARRASÓ CON LOS PREMIOS

Steven Alker.

Después de otra temporada notable en el Champions Tour, el campeón de la Charles Schwab Cup, Steven Alker, arrasó con los trofeos de la temporada 2024, ganando el prestigioso premio Jack Nicklaus 2024 como Jugador del Año por segunda vez en tres temporadas, adjudicándose el premio Arnold Palmer que se otorga anualmente al líder en ganancias del Tour, y el premio Byron Nelson que engalana al jugador con el mejor promedio de puntuación en la gira de veteranos.

El año estelar de Alker incluyó la obtención de la segunda Schwab Cup en su carrera, una victoria en la apertura de la temporada en el Mitsubishi Electric Championship 2024, cinco segundos puestos y 16 veces finalizó entre los diez primeros en 22 eventos.

La distinción se llevó a cabo anoche en la Cena Anual de Premios del Champions Tour, desarrollada durante la presentación del Mitsubishi Electric Championship que abre la temporada 2025 en Hualalai, precisamente el torneo que ganó el neozelandés en el inicio del año pasado.

Alker fue seleccionado como Jugador del Año gracias a una votación entre sus pares superando a otros cinco candidatos: Stephen Ames, Paul Broadhurst, Ernie Els, Bernhard Langer y Padraig Harrington. 

“Estoy muy orgulloso de mi consistencia este año, muchos resultados entre los diez primeros”, dijo Alker. “Cuando ganas el premio al promedio de golpes bajo par, el título en ganancias y ahora la Schwab Cup, todo suma para un año increíble. Puedo nombrar al menos a tres o cuatro de los jugadores aquí presentes que probablemente se lo merecen tanto como yo. Así de reñido estuvo y lo bien que jugaron estos muchachos. Me siento muy honrado de ganar el premio al Jugador del Año. Es un gran honor, así que gracias”, cerró el oceánico.

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Desafortunado cierre de Núñez

El argentino Augusto Núñez no estuvo fino en la ronda final de The Bahamas Golf Classic que concluyó hoy en The Ocean Club Golf Course at Atlantis Paradise Island perdiendo varias posiciones. Hank Lebioda fue el campeón en play-off.

Hank Lebioda.

El profesional tucumano no pudo continuar con la gran producción experimentada en la segunda y tercera vuelta y jugando mal los nueve hoyos finales terminó firmando una tarjeta de 74 golpes(+4) que lo retrasaron al 65º lugar con 277 (-3) y lo único positivo después de clasificar angustiosamente fue el hecho de haber superado el corte en el primer evento de la temporada 2025 del Korn Ferry Tour. El estadounidense Hank Lebioda (66) y el coreano S.H. Kim (63) sacaron provecho de la debacle del líder hasta hoy para igualar el primer puesto con 262 (-18) debiendo dilucidar la suerte del primer campeón en play-off que quedó en manos de Lebioda al hacer birdie en el primer hoyo de desempate después de una fantástica ejecución del segundo tiro por parte del zurdo dejando la pelota totalmente dada al hoyo.

Núñez se recuperó muy bien del bogey realizado en su cuarto hoyo del día cerrando los primeros nueve hoyos con dos birdies (5 y 8), pero en la parte final todas fueron pálidas haciendo bogey en los dos hoyos de par cinco que tiene el campo (11 y 15) y el error más costoso fue el triple bogey del (13) que le hizo anotar cinco sobre el par en apenas seis hoyos retrocediendo en el clasificador 28 posiciones.

El mexicano Emilio González fue el mejor latinoamericano gracias a la ronda final compuesta de 65 impactos, similar a la del primer día, que lo posicionó quinto con un acumulado de 261 (-15) y a tres del desempate. González cerró su participación con cuatro birdies en la ida y uno más en la parte final de un cierre sin equivocaciones.

Sus compatriotas Roberto Díaz (70) y Álvaro Ortiz (72) no estuvieron tan afortunados terminando 15º y 27º, respectivamente, después de haber finalizado séptimos ayer. 

NO ACABA HASTA QUE NO SE TERMINA

El estadounidense John VanDerLaan dominó el clasificador durante 63 hoyos habiendo liderado en soledad hasta ahí, pero su labor en los nueve hoyos finales fue tan frustrante como la del argentino que le hicieron perder lo que hasta ahí había sido suyo y ronda final de 76 (+6) le hizo retroceder al noveno lugar con doce bajo el par habiendo salido hoy liderando con la marca que terminó desempatando. 

VanDerLaan salió a jugar la ronda final con cuatro golpes de ventaja sobre sus perseguidores y después de cerrar la ida en el par producto de un acierto y un error que lo mantuvo al frente por dos, vino la hecatombe en los hoyos finales. El cómodo puntero arrancó bogey-bogey y al igual que Núñez hizo triple bogey al (13) despidiéndose con otro error.

Lebioda sacó provecho de los errores del puntero en el inicio de los nueve hoyos del regreso y haciendo birdie-birdie (11 y 12) tomó la delantera para dominar el leaderboard reafirmando esa condición gracias a otro acierto en el (14), pero su bogey en el par cinco siguiente requirió de un esfuerzo extra más adelante antes de poder festeja la victoria.

Kim salió a siete golpes de la punta y pocos hubiesen apostado que estaría en la definición del campeonato y saliendo cuatro grupos antes que el puntero comenzó su gran faena con tres birdies en seis hoyos y el hat-trick de aciertos con que arrancó los nueve hoyos finales le permitió soñar con la posibilidad de pelear el título ya que lideró por ese entonces con (-17) y si bien su único bogey en el (13) lo bajó de esa posición, terminó con dos birdies (15 y 18) y con la mejor ronda del día lideró en el Club House debiendo luego desempatar, pero en la definición no pudo repetir el birdie en el (18) y el que logró bajar el par ahí fue Lebioda para festejar.

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Núñez cerró con su mejor marca

Luego de clasificar angustiosamente a las dos rondas finales de The Bahamas Golf Classic el argentino Augusto Núñez entregó su mejor tarjeta de la semana para mejorar 27 casilleros. John VanDerLaan continúa al frente y amplió la diferencia.

Augusto Núñez.

En una producción de menor a mayor con marcas de 70, 67 y 66 golpes y después de lograr la clasificación de manera angustiosa esta mañana favorecido por una serie de scores que retrotrajeron la línea del corte a tres bajo el par el profesional tucumano mejoró en un golpe la marca de la víspera y totalizando 203 golpes (-7) avanzó al 37º lugar en el torneo que abre la temporada 2025 del Korn Ferry Tour y se desarrolla en The Ocean Club Golf Course at Atlantis Paradise Island. El estadounidense John VanDerLaan, puntero desde la espectacular marca de 60 impactos (-10) conseguida el domingo sumó a su bolsa un registro de 68 y con un total de 192 (-18) aventaja por cuatro a sus compatriotas Pierceson Coody (66) y Hank Lebioda (67).

Núñez, el único de los cuatro argentinos que iniciaron el torneo que avanzó a las dos rondas finales salió nuevamente hoy desde el tee del hoyo 10 y después de un sólido andar en sus primeros nueve hoyos marcando tres birdies y un bogey le costó concretar sus oportunidades de birdie en la parte final hasta que, y luego de siete pares seguidos, se iluminó en el final terminando birdie-birdie para clasificar 37º y mejorando 27 lugares.

VanDerLaan concluyó hoy con su vuelta más alta de la semana compuesta de 68 impactos (-2) luego de dos rondas previas de 60 y 64, pero a pesar de ello amplió la brecha con sus perseguidores de uno a cuatro golpes ante la baja de rendimiento de su escolta de los dos primeros días Rick Lamb que cerró con 74 (+4) hoy retrocediendo al séptimo puesto y ahora a ocho golpes de la cima.

El puntero arrancó con dos birdies y un bogey en sus primeros cinco hoyos y después de siete pares volvió a encenderse registrando dos aciertos en fila para despedirse con un segundo error en el penúltimo hoyo que le impidió tener mayor ventaja.

Los mexicanos Álvaro Ortiz (66) y Roberto (69) son los latinoamericanos mejor clasificados en séptimo lugar con once bajo el par, mientras que su compatriota Emilio González (67) está un escalón debajo con (-10). El colombiano Marcelo Rozo, quien también clasificó angustiosamente a las dos rondas finales anotó 68 y se ubica 57º con (5).

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Victorias argentinas en Australia

Finalmente llegaron los primeros festejos en el Abierto de Australia gracias a los triunfos de Francisco Cerúndolo, Tomás Etcheverry y Facundo Díaz Acosta, aunque fueron los únicos en mantenerse con vida en el primer Grand Slam de la temporada.

Francisco Cerúndolo.

Con apenas tres victorias sobre once presentaciones en primera ronda la cifra continuará reduciéndose ya que en segunda vuelta deberán eliminarse Cerúndolo y Díaz Acosta, mientras que Tomás Etcheverry (38) se medirá ahora con el estadounidense Marcos Giron (46) quien lo derrotó la única vez en que se enfrentaron en San Diego (2022).

Los resultados positivos fueron los siguientes: Francisco Cerúndolo venció al kazajo Alexander Bublik por 7-6 (7/1), 6-3 y 6-2; Facundo Díaz Acosta derrotó al belga Zizou Bergs por 6-7 (5/7), 6-4, 1-6, 6-3 y 6-4 y Tomás Etcheverry venció al italiano Flavio Cobolli por 6-7 (8/10), 6-3, 7-5 y 6-1.

Las derrotas, por su parte, dejaron en el camino a Federico Coria quien perdió con el estadounidense Tristán Boyer por 6-3, 6-7 (3/7), 6-4, 5-7 y 6-1; Francisco Comesaña fue derrotado por el alemán Daniel Altmaier por 6-2, 3-6, 7-6 (7/4), 4-6 y 6-4 y Camilo Ugo Carabelliel cayó ante el qualy estadounidense Learner Tien por 4-6, 7-6 (7/3), 6-3, 5-7 y 6-4.

Por el lado de las damas, Julia Riera perdió por 4-6, 7-5 y 6-2 con la brasileña Beatriz Haddad Maia (15ª) y Lourdes Carlé cayó ante la estadounidense Amanda Anisimova por 6-2 y 6-3.

CERÚNDOLO, EN SETS CORRIDOS

Una muy buena victoria consiguió el mayor de los hermanos Cerúndolo (31) por sobre el kazajo Bublik (37) en sets corridos y en una hora y 48 minutos.

Fran no pudo aprovechar su oportunidad para quebrar en el largo quinto juego dónde se disputaron 16 puntos y sí logró hacerlo en el 11º, pero con tanta mala fortuna de no poder confirmar la ruptura, aunque con final feliz en el parcial al imponerse con autoridad en el desempate poniéndose rápidamente 5/0.

En la segunda manga el que pegó primero fue Bublik quien rompió en el tercer juego, pero el argentino ganó los siguientes cuatro games y con dos quiebres pasó al frente 5-2 para ponerse dos sets a cero. En el tercer parcial todo fue de Cerúndolo quien con dos rupturas se puso rápidamente 4-0 para quedarse con la victoria.

SÓLIDA VICTORIA DE DÍAZ ACOSTA

Facundo Díaz Acosta.

El zurdo Facundo Díaz Acosta (73) derrotó al belga Zizou Bergs (60) de excelente presente ya que viniendo desde la clasificación alcanzó la final del ATP 250 de Auckland jugado la semana pasada perdiendo ante el francés Gael Monfils quien previamente había vencido a Díaz Acosta en cuartos de final.

El zurdo bonaerense debió sobreponerse en dos oportunidades a la pérdida del set anterior en un match de cuatro horas y seis minutos de duración.

En el cuarto set el argentino no pudo concretar las dos chances de break generadas en el segundo juego, pero sí lo consiguió en el octavo lo que le dio la oportunidad de cerrar con su servicio forzando la definición a un quinto parcial.

El segmento final transcurrió dentro de una gran paridad y en la primera chance de quiebre para ambos Díaz Acosta rompió en el noveno y después der convivir con un 0-40 en el cierre salvó los tres breaks y en el primer match point se quedó con la victoria.

Díaz Acosta y Cerúndolo se enfrentaron una única vez en un torneo ATP y fue victoria del primero quien ganó precisamente en Buenos Aires de 2024 su único título, aunque en torneos Challengers y M25 Cerúndolo tiene dos victorias y una derrota.

ETCHEVERRY SALIÓ AIROSO

Tomás Etycheverry.

En otro partido de pronóstico reservado el platense Tomás Etcheverry (38) venció al italiano Flavio Cobolli (32) en un match de tres horas y 34 minutos de juego.

En este partido también el argentino debió sobreponerse a la pérdida del set inicial en un reñido play-off que quedó en poder del europeo en el tercer set point después de haber salvado primero uno en el 12º punto en un parcial de 78 minutos.

En la segunda manga y después del 2-2 todo fue del argentino quien rompiendo en el sexto juego se quedó con (4-5) juegos finales y en el cierre concretó el cuarto set point después de levantar un break. 

En el tercer estamento y después de quebrarse mutuamente en el arranque Etcheverry salvó un set point en el 10º game y en el siguiente se puso 40-0 logrando romper en la cuarta chance para en el siguiente game y después de estar 40-0 concretar el tercer punto de set.

En el último y decisivo ya todo fue del argentino quien quebró en el tercero, quinto y séptimo juego que le dieron la victoria en 36 minutos, menos de la mitad de duración que el set inicial.

El brasileño Joao Fonseca, de 18 años de edad protagonizó la gran sorpresa ya que viniendo desde la clasificación venció en sets corridos al ruso Andrey Rublev (9) por 7-6 (7/1), 6-3 y 7-6 (7/5) en su primer partido en el cuadro principal de un Grand Slam. El jugador sudamericano, que derrotó en la final al argentino Thiago Tirante llegó a los 14 partidos invicto y en segunda vuelta enfrentará al italiano Lorenzo Sonego.

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Núñez clasificó en Bahamas

Finalmente la fortuna le sonrió al argentino Augusto Núñez y con la ayuda de algunos jugadores el corte clasificatorio quedó finamente en tres bajo el par posibilitando que acceda a las dos rondas finales del evento del Korn Ferry Tour.

Augusto Núñez corriendo al tee de salida.

Apostando a la divina fortuna y con alguna que otra velita un total de 24 competidores accedieron a las dos rondas finales del primero de los dos eventos que se disputan en Bahamas y particularmente este en The Ocean Club Golf Course at Atlantis Paradise Island, y tradicionalmente inauguran ahora la temporada del Korn Ferry Tour ya que la ronda de ayer se suspendió con el corte en cuatro menos y todos los que igualaban el puesto 66 se quedaban afuera, pero con tres y un hoyo por disputar los errores se impusieron a los aciertos y finalmente fueron 88 los jugadores que disputarán los 36 hoyos finales.

Entre los que colaboraron para que esto suceda se encontraron el estadounidense Caleb VanArragon quien finalizó bogey-bogey y fue uno de los que posibilitó la clasificación del argentino a las dos rondas finales, aunque también él avanzó con tres bajo el par ya que ayer suspendió (-5). El japonés Taiga Semikawa hizo bogey al hoyo 16 cayendo también él a tres bajo el par después de suspender (-4), el estadounidense Chase Sienkiewicz cerró con bogey el (18) para totalizar tres menos habiendo suspendido (-4) en la víspera.

El único que cerró de manera positiva fue el estadounidense Nate Stember quien hizo birdie al (8) asegurándose un lugar con (-4), mientras que los otros dos que podrían haber complicado si terminaban con dos birdies los últimos tres hoyos fueron Trevor Werbylo que cerró con bogey (18) y Wilson Furr que lo hizo bogey-bogey quedando ambos eliminados.

En total fueron 24 los competidores que ocuparon la última posición con 137 impactos (-3) y a los tres mexicanos que ya habían clasificado ayer se les sumaron Núñez y el colombiano Marcelo Rozo quien había terminado con bogey ayer y debió hacer fuerza para que el corte caiga un peldaño.

Los otros argentinos, Fabián Gómez (140), Nelson Ledesma (143) y Tano Goya (149) ya habían quedado eliminados.

John VanDerLaan (-16) y Rick Lamb (-15) continúan haciendo marcando el paso repitiendo el uno-dos de los primeros 18 hoyos gracias a rondas de 64 y 63 impactos.

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Núñez deberá esperar

Augusto Núñez hizo los deberes en la segunda ronda de The Bahamas Golf Classic y ronda mediante de 67 golpes se mantuvo sobre la línea del corte durante casi todo el día, pero a última hora esa marca mutó a cuatro bajo el par y deberá esperar hasta mañana para ver si clasifica.

Augusto Núñez. (Gentileza Getty Images)

Al igual que ayer en The Ocean Club Golf Course at Atlantis Paradise Island de Bahamas la segunda ronda no se pudo completar en su totalidad por falta de luz natural lo que dejó en suspenso el corte clasificatorio y quienes clasificarán a los 36 hoyos finales ya que el profesional de Tucumán se ubica en el puesto 66 con 137 (-3) y por ahora a uno del corte, aunque una serie de resultados podría modificar, o no, el número final del corte y para ello habrá que esperar hasta mañana que completen los segundos 18 hoyos 17 competidores, aunque una media docena de ellos serían los árbitros que determinarían la suerte de una veintena de jugadores que igualar con tres bajo el par. Los otros argentinos, Fabián Gómez (140), Nelson Ledesma (143) y Tano Goya (149) ya quedaron eliminados. John VanDerLaan (-16) y Rick Lamb (-15) continúan haciendo el uno-dos del torneo que inicia la temporada 2025 del Korn Ferry Tour.

Núñez arrancó muy lento esta mañana, aunque paciente esperando su oportunidad y pegando desde el tee del hoyo 10 debió esperar once hoyos para anotar su primer birdie y cuando logró el segundo en el (6) el corte se movió a tres bajo el par lo que lo obligaba a un esfuerzo mayor y después de lograr el par en el largo par cuatro del hoyo 7 (528 yardas) apareció el tercer birdie en el (8) que le permitía soñar con la clasificación manteniendo la esperanza hasta el final, pero esta marca mutó a cuatro menos y ahora deberá esperar por lo que hagan otros jugadores mañana cuando completen los 36 hoyos.

Caleb VanArragon (-5) en 15 hoyos; Taiga Semikawa y Chase Sienkiewicz (-4) en 15 hoyos; Nate Stember (-3) en 15 hoyos y Wilson Furr y Trevor Werbylo (-2) en 15 hoyos serían los jugadores que determinarían en cuanto quede el corte.

VanDerLaan marcó cinco birdies en siete hoyos promediando la ronda esta tarde para suma 64 impactos a los 60 de ayer y con un total de 124 (-16) seguir liderando con uno de ventaja sobre Rick Lamb quien con ocho birdies luego de arrancar con bogey firmó una tarjeta de 63 que sumados a los 62 de ayer lo mantienen segundo, aunque ahora solamente a un golpe.

Esta mañana el que lideró fue el mexicano Roberto Díaz (64) con diez bajo el par terminando quinto al finalizar el día. Más atrás quedaron sus compatriotas Emilio González (68) y Álvaro Ortiz (68) con siete menos, hasta aquí los únicos latinoamericanos que estaría pasando el corte.

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