Vijay Singh triunfó en Cary

El fijiano Vijay Singh repitió por tercer día la marca de 69 golpes (-3) para coronarse campeón del SAS Championship que concluyó hoy en el Prestonwood Country Club de Cary, Carolina del Norte, totalizando 207 (-9).

Vijay Singh.

Singh, a la edad de 63 años, 7 meses y 26 días se convirtió en el séptimo ganador de mayor edad en el Champions Tour logrando además su sexta victoria en la gira de veteranos en 193 torneos aventajando por dos golpes al sudafricano Ernie Els (6) y por tres al defensor del título el alemán Alex Cejka (69) y al estadounidense Tag Ridings (70).

Las anteriores victorias del fijiano fueron en el Bass Pro Shops Legends of Golf at Big Cedar Lodge de 2017 (torneo por equipos junto a Carlos Franco), el Hoag Classic, el Kaulig Companies Championship y el Charles Schwab Cup Championship (2018) y el Ally Challenge (2023).

Singh lideró la competencia después de 36 hoyos junto al estadounidense Tim O'Neal y el sueco Freddie Jacobson con seis bajo el par y rápidamente fue superado por Tim O'Neal que marcó dos birdies en sus primeros cuatro hoyos y Jacobson que registró dos en siete, pero el moreno se recuperó del bogey del (5) cerrando la ida con dos birdies (7 y 9) que le permitieron recuperar la cima junto al sueco que cerró la ida con bogey y relegar al estadounidense que anotó doble bogey al (9) después de fallar el segundo golpe debiendo penalizar.

En los nueve hoyos del regreso Singh arrancó con dos birdies (10 y 12), el primero embocando desde el rough con el tercer tiro y en el par cinco siguiente haciendo dos tiros desde muy cerca al quedar en la entrada del green con el segundo tiro que le dio en ese entonces cuatro golpes de ventaja sobre cuatro competidores.

De ahí en más el fijiano no logró hacer birdies y en los hoyos 14 y 15 debió embocar sendos putts desde tres y dos metros para salvar el par lo que redujo su ventaja a la mínima expresión sobre O'Neal que después de perder un nuevo golpe en el (10) hilvanó tres birdies consecutivos a partir del (12) para con (-8) acercarse a uno de la cima, pero en el par cinco del (17) su golpe de salida terminó en un búnker de fairway dónde repitió el golpe y después de penalizar finalizó con doble bogey-bogey perdiendo tres golpes en los dos hoyos finales.

Singh, por su parte, se pasó del green del (17) con el segundo y si bien no logró el birdie el par y los errores de su compañero de recorrido marcaron la diferencia final a su favor.

Mario Tiziani, Ben Crane, Michael Wright, George McNeill y Tim O'Neal compartieron la quinta posición con cinco menos.

Una buena semana tuvo el correntino Ricardo González quien concluyó la ronda final en el par de la cancha clasificando 10º con 212 golpes (-4).

Saliendo hoy a dos golpes de los líderes el veterano correntino fue perdiendo terreno desde muy temprano en la pelea por el título ya que dos bogeys en sus primeros seis hoyos (1 y 6) lo fueron distanciando al cerrar la ida con un acierto y otro error (9). En los nueve hoyos del regreso González aprovechó los dos hoyos de par cinco (12 y 17) para cerrar en el par y clasificar top ten.

Cabrera tuvo una labor de mayor a menor con rondas de 70, 73 y 75 impactos para clasificar 35º con dos sobre el par. El Pato falló los golpes de salida en los hoyos 5 y 8 y en ambos casos debió penalizar anotando sendos doble bogeys que le hicieron cerrar los primeros nueve hoyos cuatro sobre el par, además de anotar dos bogeys y dos birdies. En los nueve hoyos finales el cordobés dejó otro golpe en el camino en el (10) y finalizó con dos birdies (12 y 17).

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