Gran semana del Pato en Florida

El argentino Ángel “Pato” Cabrera clasificó cuarto con 201 golpes (-15) el Constellation Furyk & Friend que concluyó hoy en el Ocean Course at Hammock Beach de Palm Coast, Florida, y a dos del play-off que consagró campeón por primera vez a Vaughn Taylor derrotando a Alex Cejka.

Ángel Cabrera.

Cabrera no arrancó precisamente bien su ronda anotando apenas el segundo bogey de la semana que disimuló con creces y otra vez con una destacada performance en los hoyos de par cinco cual es su costumbre histórica y esta semana marcando (-13) de los 15 bajo el par totales para finalizar con su segunda mejor marca de la temporada luego del segundo lugar conseguido en enero en el Mitsubishi Electric Championship disputado en Hawái y siendo este su cuarto top ten. Ricardo González, el otro veterano argentino en el field también cerró en gran forma firmando una tarjeta de 66 golpes (-6) que lo posicionó 13º con 204 (-12). Vaughn Taylor, que hizo bogey en su penúltimo hoyo cuando lideraba con (-18) junto a Michael Wright que concluyó con doble bogey debió disputar hoyos extras con el alemán venciéndolo con un birdie de menos de dos metros en el segundo hoyo de desempate.

El Pato compartió la ronda final junto a Cejka y Retief Goosen saliendo tres grupos antes que los líderes y después de comenzar con bogey en el hoyo 1 empleando tres putts se recuperó con el birdie en el par cinco siguiente y cerró la ida con el águila en el otro hoyo largo de esa parte del campo (6).

En los nueve hoyos del regreso el cordobés no pudo aprovechar el par cinco del (10), pero sí bajó el otro (14) para despedirse con dos birdies consecutivos que lo catapultaron al top cuatro.

González tuvo un recorrido perfecto sin equivocaciones y con tres birdies en la ida y otros tres en los nueve hoyos finales cerró con su mejor marca de la semana duplicando lo hecho en los dos primeros días (68 y 70) y clasificando 13º con (-12).

GRAN LABOR EN LOS NUEVE FINALES

Vaughn Taylor compartió el recorrido final junto al puntero de 36 hoyos y el otro escolta, los australianos Mathew Goggin (73) y Rod Pampling (72) y saliendo a tres de la cima no pudo hacer demasiado en los primeros nueve hoyos que cerró en el par producto de dos aciertos e igual cantidad de errores, aunque ahora el que lideraba era Michael Wright que sí se destacó con cuatro birdies para tomar la delantera con (-17).

Taylor jugó de manera espectacular el inicio de los nueve hoyos del regreso marcando cinco birdies consecutivos que lo catapultaron a lo más alto del leaderboard con (-18), primero para liderar en soledad luego del bogey de Wright en el (13) que se recuperó con sendos birdies (15 y 16) para co-liderar nuevamente.

Por ese entonces el que lideraba en el Club House era Cejka que marcó cuatro birdies en la ida y tres más en la parte final siendo el último en el (18), aunque necesitaba de algún error de los líderes y el primero en oír sus súplicas fue fue Taylor que hizo bogey de tres putts en el (17) y luego lo siguió Wright que desde un búnker de fairway en el (18) falló el segundo debiendo penalizar y el doble bogey lo dejó con las manos vacías cayendo al tercer puesto con (-16).

En el primer hoyo de desempate Taylor y Cejka igualaron con par y en el siguiente el estadounidense dejó su segundo golpe a poco menos de dos metros de la bandera para cambiar por el birdie que lo consagró campeón.

Esta fue la primera victoria del novato estadounidense en su primera temporada en el Champions Tour ya que cumplió 50 años en marzo de este año. Vaughn se convirtió en el quinto debutante que gana este año, además de Zach Johnson, Boo Weekley, Scott Hend y Ben Crane.

Taylor disputó 459 torneos en el PGA Tour entre 2004 y 2023, logrando tres victorias, la última en el AT&T Pebble Beach Pro-Am de 2016. El estadounidense puso fin a una sequía de victorias de 3.892 días (o 10 años, 7 meses y 27 días) en circuitos sancionados por el PGA Tour.

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