Bridgeman es el puntero en Japón

Jacob Bridgeman firmó una tarjeta de 63 golpes (-8) para liderar el Baycurrent Classic, evento perteneciente al PGA Tour que se comenzó a disputar hoy en el Yokohama Country Club de Japón.

Jacob Bridgeman.

El estadounidense Bridgeman salió a competir promediando el field junto a sus compatriotas Collin Morikawa (67) y Xander Schauffele (71), este último defensor del título, y en un recorrido inicial sin equivocaciones y terminando con un póquer de birdies en sus últimos cinco hoyos aventajó por uno al inglés Jordan Smith y por dos a sus compatriotas Pierceson Coody, Mac Meissner, Ricky Castillo y Max Homa. El colombiano Nico Echavarría, el único latinoamericano en el field finalizó 12º con 67 (-4). Ninguno de los argentinos, Emiliano Grillo y Alejandro Tosti, compiten esta semana ya que el field está compuesto por los mejores 72 del circuito que decidieron hacerlo y reparte ocho millones de dólares en premios y no tiene corte.

“Todavía estoy un poco falto de ritmo, pero me sentí cómodo con los golpes de los hierros. Supongo que hay un par de cosas que voy a ajustar en la cancha de práctica. Sentí que coloqué la pelota en buenas posiciones y me dejé putts bastante fáciles”, confesó Bridgeman.

El líder irrumpió en el Tour apenas en febrero, durante The Genesis Invitational, el segundo evento Signature de la presente temporada. Desde aquel primer triunfo en el emblemático green del hoyo 18 de Riviera, ha acumulado cuatro top five, once entre los 25 mejores y ha superado 23 de los 24 cortes disputados. Tras un verano con resultados discretos, Bridgeman desplegó su mejor golf en los playoffs de la FedExCup (noveno en el BMW Championship y cuarto en el Tour Championship), llamando así la atención de Brandt Snedeker, capitán del equipo estadounidense que finalmente se alzaría con la victoria en la Presidents Cup.

“Sí, fue fantástico. Tuvimos un domingo increíble; fue algo extraordinario formar parte de ello. No sé si algún equipo ha logrado sumar tantos puntos en un domingo, así que fue genial ver el color rojo dominando el marcador durante todo el día y aprovechar ese impulso”, dijo Bridgeman, quien registró un balance de 1-2-0 en su primera experiencia vistiendo los colores de Estados Unidos como profesional.

“Sí, no diría que me sentía fatigado ni nada por el estilo después; simplemente quería descansar un poco. Técnicamente estamos en el periodo entre temporadas, así que solo quería tomarme un respiro y pasar tiempo con la familia”, cerró a modo de despedida el estadounidense de 26 años de edad. 

Bridgeman marcó su primer birdie en el hoyo 13 desde unos cinco metros, a la postre el más largo de los ocho embocados hoy cerrando sus primeros nueve hoyos con otros dos aciertos. En sus nueve hoyos finales el estadounidense sumó un nuevo acierto en el (2) y a partir del (5) logró los cuatro aciertos consecutivos siendo el más lejano desde tres metros en lo que resumió la extraordinaria performance del puntero con los hierros dejando la pelota siempre cerca de la bandera. Bridgeman lidera en el PGA Tour la estadística de Strokes Gained: Putting (golpes ganados en el putter).

Jordan Smith también salió por el hoyo 10 en uno de los últimos grupos del día y al igual que el puntero cerró los primeros nueve hoyos con tres birdies y sin errores sumó otros cuatro en los nueve finales. 

Echavarría arrancó por el (1) con birdie-bogey y luego sumó otros cuatro aciertos (8, 9, 13 y 18).

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