El Pato se vuelve a casa

El cordobés Ángel Cabrera no tuvo un buen segundo recorrido en el Masters de Augusta y ronda mediante de 80 golpes quedó al margen de los 36 hoyos finales. Justin Rose (71) sigue liderando con 136 (-8) y uno de ventaja sobre Bryson DeChambeau y el hombre del día fue Rory McIlroy.

Ángel Cabrera.

No fue la manera en que el Pato hubiese deseado completar su regreso a Augusta National, independientemente de hacer o no el corte ya que para el cordobés de Villa Allende el poder caminar nuevamente los fairways de ensueño del paraíso golfístico de Georgia y de poder compartir la cena con los campeones históricos no tenía precio y el deseo de clasificar estaba más en sus seguidores que en su propia mente ya que a pesar de ser un competidor nato no puede negar que a sus 55 años de edad está lejos de hacerlo al nivel de los jóvenes y simplemente buscaba el placer de volver a estar después de seis años de ausencia.

Justin Rose no fue el jugador de los primeros 18 hoyos ya que ayer salió a ver que pasaba, independientemente de sus deseos internos de querer ganar una vez la chaqueta verde, sin embargo, hoy ya las cosas fueron diferentes ya que de repente se encontró con la responsabilidad de liderar el field y encima con una ventaja de tres golpes lo que sin dudas interfirió en sus pensamientos volviéndolo más vulnerable y aún así y de fallar bastante de tee a green en el inicio pudo terminar bajo el par y mantenerse en lo más alto en soledad, aunque ahora habrá que buscar respuestas en otro lado después de la fantástica labor de ayer.

Casi la mitad del field deberá hacer las valijas y volver a su terruño o, quedarse a disfrutar como un aficionado más y entre los que se quedaron debemos nombrar indiscutiblemente a Rory McIlroy, tal vez el jugador que más desee la victoria por las oportunidades falladas en sus nueve ediciones anteriores y después del penoso cierre de ayer cuando dos malos golpes le costaron cuatro golpes en sus últimos cuatro hoyos pareció que este año sería uno de los tantos anteriores, pero jugó de manera increíble a partir del hoyo 10 marcando cinco bajo el par en seis hoyos que le permitieron anotar la mejor ronda del día compuesta de 66 golpes (-6) y a uno de la mejor marca del torneo para acercarse a dos del puntero. 

MAL ARRIBA DEL GREEN

Cabrera salió esta mañana en el segundo turno del día y no tuvo una destacada performance arriba del green y ya en el primer hoyo falló el par desde dos metros para anotar un bogey de tres putts y en el par cinco siguiente el yerro fue de tres metros y ahora para birdie hasta que en el difícil par cuatro del (5) que ayer le robó un golpe hoy fueron dos los que dejó ahí ya que después de fallar el drive a los profundos bunkers de la izquierda su segundo tiro dio en la pared de arena ralentizando el golpe que no avanzó demasiado y luego de alcanzar el green con el tercero vinieron otra vez los tres putts errando el tercero desde apenas 60 centímetros para anotar doble bogey y sumar seis sobre el par para el torneo que prácticamente lo dejaban afuera apenas comenzada la ronda.

Sin poder aprovechar el par cinco del (8) uno de los pocos a los que se le puede hacer birdie el Pato dejó rápidamente otro golpe en el arranque de los nueve hoyos finales al no poder hacer approach y putt y en el corto par tres del (12) volvió a irse al agua con el tiro de salida, al igual que ayer, y hoy el costo fue mayor ya que hizo doble bogey, aunque por ese entonces ya no importaban demasiado los números. El argentino completó el dibujo en su tarjeta con dos bogeys más en los hoyos 15 y 18.

SI CUESTA TIENE MÁS VALOR

Justin Rose no encontró mejor manera de calmar los nervios que haciendo approach y putt desde el búnker en el par cinco del (2) embocando luego el birdie desde poco más de cuatro metros, aunque pegando desde el tee no lució demasiado convincente ya que en los siguientes tres hoyos jugó muy mal el golpe de salida y en el (5) no pudo salvarse más ya que también terminó con el golpe de salida en la arena y luego con el tercero al green no pudo dejar la pelota lo cerca que hubiese deseado del hoyo y desde unos cinco muertos falló el par.

El inglés volvió a hacer birdie al otro hoyo de par cinco (8) metiendo un corto putt de poco más de un metro para volver a sacar tres de ventaja sobre Ludvig Åberg que luego de hacer birdie al (3) perdió dos golpes seguidos (6 y 7) y de Bryson DeChambeau que arrancó a todas luces marcando tres birdies en cinco hoyos, incluido el par cuatro del (5) y un cuarto en el (8), aunque este último acierto del Científico para (-7) lo acercó solamente a uno al conjugarse con el bogey del líder en el (14), que anteriormente había bajado el par tres del (12) después de un soberbio golpe de salida que quedó a un metro de la bandera.

Rose volvió a hacer gala de su destreza con los hierros dejando la pelota a dos metros del hoyo en el par tres del (16), aunque en el (17) no pudo hacer dos tiros desde el búnker para terminar bogey-par. 

DeChambeau fue la contracara ya que luego del último birdie en el (8) y de haber aprovechado los dos pares cinco de la ida realizó siete pares consecutivos, entre ellos los hoyos 13 y 15 ya que en el primero falló el golpe de salida a los árboles debiendo jugar a tres golpes y en el siguiente, y a pesar de superar el escollo del agua no pudo hacer approach y putt desde el costado del green. En el cierre el estadounidense, a diferencia del puntero, no pudo con el (16) haciendo bogey de tres putts, pero se redimió haciendo birdie al (17) desde seis metros que le permitirá salir mañana en el último grupo.

EL RORY QUE TODOS ESTABAN ESPERANDO

Rory McIlroy tenía una dura prueba hoy ya que debía demostrar que podía superar el mal trago de los cuatro hoyos finales de la víspera y luego de salvar el par en el primer hoyo haciendo dos putts desde más de 20 metros, en el par cinco siguiente su golpe de salida que recorrió 345 yardas quedó pegado a un árbol y a duras penas la adelantó al rough del otro lado, pero ejecutó un gran tercer tiro desde unas 120 yardas dejando la pelota a dos metros para cerrar con birdie.

A pesar de este acierto Rory no estaba jugando bien, al menos no se dejaba chances para birdie y tampoco pudo aprovechar el par cinco del (8), de hecho en el (4) debió hacer dos putts otra vez desde más de 20 metros cerrando la ida sin pena ni gloria.

Todo cambiaría en el inicio de los nueve hoyos del regreso gracias a dos golpes espectaculares con sus hierros dejando la pelota a 60 centímetros en el (10) desde 180 yardas y en el siguiente su aproximación a la bandera desde 160 yardas quedó a un metro y medio para arrancar con dos birdies seguidos.

No todo fue color de rosa tampoco ya que en el (12) Rory se pasó del green, pero logró traerla de vuelta con un soberbio aproach y desde un metro salvar el par. Esta salvada vino con premio y vaya que premio ya que en el par cinco siguiente y con la pelota asentada en las hojas secas del pino ejecutó magistralmente el hierro al green que recorrió 214 yardas y dejó la pelota a tres metros del hoyo para terminar anotando el águila y marcando cuatro menos en igual cantidad de hoyos seguidos.

Los problemas del norirlandés comenzaron ayer en el par cinco del (15) al mandar un corto approach al agua después de haber superado el obstáculo del agua con el segundo y si bien le quedó un putt de casi 30 metros logró recorrerlo en dos tiros y desde dos metros se fue con el birdie. Después de un mal golpe de salida en el (16) logró otra vez hacer approach y putt y desde dos metros salvar el par y en el (17) el otro hoyo que ayer le robó dos golpes hoy dejó la pelota en el green con el segundo tiro y desde tres metros casi se fue con el birdie.

REÑIDA PELEA ARRIBA

La tercera posición junto a Rory la comparte el canadiense Corey Conners que sin estridencias esta tarde anotó 70 impactos gracias a cuatro birdies y dos bogeys y la quinta colocación la igualan Matt McCarty (68), Shane Lowry (68), Tyrrell Hatton (70) y Scottie Scheffler (71). El campeón defensor terminó con bogey cuando compartía la tercera posición en un recorrido con altibajos compuesto de seis birdies y cinco bogeys.

El coreano Sungjae Im también alcanzó la marca de seis bajo el par gracias a cinco birdies en doce hoyos, pero terminó con tres bogeys los últimos cuatro.

Los únicos que pasaron el corte entre los latinoamericanos fueron Nico Echavarría, el mejor ubicado en el puesto 22 con uno bajo el par, y Joaquín Niemann que terminó con bogey para ronda de 74 pasó el corte con lo justo con dos sobre el par, al igual que el alemán Stephan Jaeger que ayer en nueve hoyos lideró con cuatro menos. El español Jon Rahm, campeón acá en 2023 hizo apenas un birdie hoy en el hoyo 7 y sumado a 17 pares clasificó agónicamente con (+2).

En total fueron 53 los competidores que superaron el corte y catorce igualaron el último puesto con (+2). Ninguno de los veteranos superó el corte siendo Bernhard Langer con (+3), quien jugó su último Masters, el más cercano y tampoco lo hicieron los amateurs con el mejor posicionado que fue Justin Hastings (+4).

• Backswing