Fitzpatrick se coronó campeón

El inglés Matt Fitzpatrick tuvo que hacer un esfuerzo extra, pero superó en el play-off al estadounidense Scottie Scheffler para coronarse campeón del RBC Heritage que concluyó hoy en el Harbour Town Golf Links de Hilton Head Island.

Matt Fitzpatrick.

Cuando todo parecía estar bajo control para el líder que dominó el leaderboard después de los 63 golpes del segundo día y saliendo a disputar los 18 hoyos finales con tres golpes de ventaja sobre el número uno del mundo y manteniendo la brecha con igual cantidad de hoyos finales vino la reacción del estadounidense que logró dos birdies consecutivos en los hoyos 16 y 17 y el único bogey de la ronda final de Matt obligó a ambos tener que definir el pleito en hoyos extras, aunque finalmente fue uno solo ya que Fitzpatrick jugó un gran segundo tiro al green desde poco más de 200 yardas dejándose un putt de unos cuatro metros para birdie, mientras que Scheffler que pegó un mejor golpe de salida jugó muy mal el segundo quedándose corto casi 40 yardas y si bien se dejó la chance de salvar el par desde poco más de dos metros, el inglés embocó el birdie que lo consagró nuevamente campeón en el PGA Tour ya que venía de ganar el Valspar Championship hace un mes y hoy consiguió su cuarto título en la gira que le reportó una recompensa de 3.6 millones de dólares. Fitzpatrick ganó este torneo en 2023 y Scheffler lo hizo al año siguiente.

Fitzpatrick y Scheffler compartieron las dos primeras rondas juntos y a mitad del recorrido el inglés (65 y 63) le había sacado siete golpes al estadounidense (68 y 67), pero como ya nos tiene acostumbrados Scottie es un jugador que va de menos a más y en la víspera recortó la brecha en cuatro golpes y en los tres finales completó la faena para quedar igualados en la cima con 266 golpes (-18), pero falló en el momento clave y ello posibilitó al inglés volver a triunfar en este torneo.

En el recorrido final todo se mantuvo muy parejo con el líder muy sólido arrancando birdie-par-birdie para estirar a cuatro la brecha ya que su rival bajó el (2), pero repitió en el (9) para dejar todo como al principio.

En los últimos nueve hoyos el puntero marcó ocho pares totalizando catorce luego de los dos birdies iniciales, pero su escolta hizo approach y putt en el par cinco del (15) para descontar uno y otro más en el siguiente hoyo embocando desde tres metros, mientras que el puntero estuvo lejos de imitarlo y en el hoyo final falló el golpe de salida, el segundo no alcanzó el green y la aproximación fue defectuosa dejándose un putt de unos seis metros para salvar el par que falló y ello fue suficiente para ir a desempatar.

La tercera colocación fue para Si Woo Kim (68) quien se quedó a dos de los punteros y bastante más lejos, a cinco, concluyeron Collin Morikawa, Harris English y Ludvig Åberg, este último el sólido puntero del primer día arrancando con ocho bajo el par, pero en los siguientes tres días apenas anotó (-5).

El defensor del título Justin Thomas estuvo lejos de poder revalidar el título y recién hoy se asemejó al campeón al terminar con 66 impactos, luego de rondas de 76, 75 y 70 para ubicarse 77º con (+3).

No fue buena la performance de los dos sudamericanos clasificando 74º con dos más el venezolano Jhonattan Vegas y penúltimo finalizó el colombiano Nico Echavarría (+6).

• Backswing