James sigue en control en México

El estadounidense Ben James mantuvo la regularidad de las dos rondas anteriores y score mediante de 66 golpes (-6) sigue al frente de las posiciones del World Wide Technology Championship que se disputa en El Cardonal at Diamante de Los Cabos, México.

Ben James.

Con vueltas de 65, 64 y 66 impactos para un acumulado de 195 (-21) permitirán al novato en el PGA Tour encarar la ronda final con cuatro golpes respecto de su escolta Ryan Gerard que concluyó con (65) buscando su primera victoria en la gira después de hacerse profesional en junio de este año luego de culminar sus estudios universitarios y apoyado en su liderazgo en el PGA Tour University donde era el número uno. Los argentinos Emiliano Grillo (69) y Alejandro Tosti (70) comparten el 27º lugar con 206 (-10).

James, quien alcanzó la cima en la víspera salió hoy con uno de ventaja sobre Peter Malnati (73) y por tres respecto de Zac Blair (73) que poca resistencia le hicieron en la ronda lo que le permitió rápidamente ampliar la brecha con sus perseguidores gracias a tres birdies consecutivos en el arranque mismo de la actividad sabatina.

El líder cerró la ida con con otro birdie y un bogey y completó el dibujo en su tarjeta con tres aciertos más en los últimos seis hoyos.

“Pegué un hierro 5 con un ligero efecto de fade (efecto de izquierda a derecha); era algo arriesgado, pero sabíamos que, con el viento soplando desde la derecha, un draw (curva de derecha a izquierda) corría el riesgo de rodar hacia la izquierda, donde la situación era más complicada”, explicó James, en relación a su segundo golpe en el (15) dónde marcó el segundo de los aciertos finales dejando la pelota a 60 centímetros del hoyo. “Fue un golpe muy bien ejecutado; quizás tuve un poco de suerte, pero creo que, en realidad, fue un gran golpe”, agregó.

Gracias a su destacada posición en el ranking universitario del PGA Tour, James ya cuenta con una tarjeta completa para el próximo año. Una victoria le aseguraría un lugar en la “Championship Series” -parte del nuevo modelo del PGA Tour que comenzará en 2028- y, además, debería ser suficiente para situarlo entre los 50 mejores golfistas del Ranking Mundial de Golf.

Gerard, el jugador mejor rankeado en el field esta semana cerró los primeros nueve hoyos con tres birdies y sin cometer equivocaciones sumó cuatro más en los nueve hoyos finales fallando incluso un corto putt desde algo menos de dos metros para birdie en el par cinco final.

La tercera posición la comparten Chris Kirk (65) y Denny McCarthy (67) totalizando 16 bajo el par y un escalón debajo está el mejor latinoamericano, el local Álvaro Ortiz, quien totaliza (-15) después de repetir los 66 de ayer.

Grillo no pudo aprovechar el par cinco del (1) al emplear tres putts fallando el birdie desde un metro y sí bajó el par tres siguiente luego de una gran ejecución desde el tee dejando la pelota a un metro de la bandera, pero en el corto para cuatro del hoyo tres (342 yardas) falló su golpe de salida debiendo penalizar y anotar un doble bogey.

Un Emiliano auténtico quien pudo comenzar dos o tres bajo el par en tres hoyos resulta que estaba uno sobre el par producto de sus desventuras de los últimos tiempos, aunque pudo recuperarse al cabo de los primeros nueve luego de dos birdies (6 y 7) para cerrar esa parte del campo uno menos.

En los nueve hoyos finales dos nuevos aciertos (10 y 13) parecieron encauzar la ronda por la senda correcta, pero en el par cinco del (14) y desde unas 80 yardas empleó cinco golpes para terminar con bogey que pudo disimular con otro birdie (17), aunque en el par cinco final volvieron los tres putts para cerrar con par.

Tosti sí pudo anotar el birdie en el par cinco inicial, acierto que repetiría en el otro hoyo largo (6), pero al igual que su compatriota no puede sustraerse a los vaivenes de su juego y dos bogeys (9 y 12) rápidamente lo volvieron a foja cero recuperándose en el final con birdie-par-birdie para ronda de 70 impactos.

• Backswing