Apareció el número uno

Scottie Scheffler firmó la espectacular tarjeta de 61 golpes (-9) igualando el récord del campo del TPC Southwind para liderar con autoridad el FedEx St. Jude Championship, el primero de los Playoffs de la FedEx con 129 golpes (-11) y tres de ventaja.

Scottie Scheffler.

Contrariamente a lo que ha sucedido en gran parte de las competencias anteriores de esta temporada y cuando el líder de la FedEx arrancaba lento y recién aparecía en toda su plenitud en los 36 hoyos finales, esta semana parece decidido a cortar la sequía en cuanto a títulos en este 2026 y poniéndose el traje de candidato para conseguir apenas su segunda victoria del año, una pobre cosecha para el 20 veces ganador en el PGA Tour que, no obstante, posee once top ten y entre ellos cinco segundos puestos este año y otra victoria esta semana lo encaminarían directamente a convertirse nuevamente en el Jugador del Año.

Scheffler volvió a competir junto a Rory McIlroy (70) superándolo ampliamente en cuanto a la producción por segundo día consecutivo y con un fantástico comienzo y un cierre acorde al arranque le permitió apoderarse del liderazgo con 129 impactos (-11) y tres de ventaja sobre el coreano Sungjae Im (66) y el noruego Viktor Hovland (64).

Scottie arrancó a todas luces su ronda esta tarde marcando cinco birdies consecutivos y el más lejano de todos ellos fue conseguido desde seis metros en el hoyo 2 que rápidamente lo acercaron a Im que compitiendo esta mañana lideró con ocho bajo el par, a pesar del mal cierre.

En los siguientes siete hoyos el estadounidense se mantuvo en el par producto de dos aciertos (7 y 10) e igual cantidad de errores (8 y 12) hasta que sumó otro birdie en el par cuatro del (13) conseguido desde apenas un metro luego del approach de 150 yardas que le posibilitó auparse a la cima, pero a partir del (15) sumó un hat-trick de birdies que fue el que lo separó de sus escoltas por tres golpes.

“Siempre quieres empezar bien”, dijo Scheffler. “Hoy lo logré. Un comienzo de ensueño. Probablemente uno de los mejores comienzos que he tenido en el Tour, para ser honesto. No recuerdo haber estado nunca con un resultado tan bajo al inicio de la ronda”, agregó.

“Siento que ayer tuve un par de putts que estuvieron al borde del hoyo”, confesó Scottie, que realizó en la víspera trece greens de un putt. “Hoy pude embocar una buena cantidad, creo que es simplemente golf. Eso es todo... Fue bueno salir temprano, embocar algunos putts y tener buenas oportunidades”, cerró el puntero.

Sungjae Im salió en el tercer grupo del día y con muy buenas sensaciones se apoderó del liderazgo gracias a tres birdies seguidos en el arranque y dos más en los últimos cuatro hoyo s de la ida para liderar con nueve bajo el par. Esto fue lo mejor del coreano ya que en la parte final y después de cinco pares anotó bogey-birdie-bogey perdiendo uno de los golpes ganados en la ida.

Viktor Hovland jugó en el antepenúltimo grupo de los de la tarde y en un recorrido perfecto producto de seis birdies, tres en cada mini ronda y sin equivocaciones igualó la posición de Im para ser escolta.

Una muy buena performance cumplió Nico Echavarría que esta mañana firmó una tarjeta de 66 golpes que lo catapultaron al quinto puesto con seis bajo el par. El colombiano se destacó promediando la ronda dónde anotó cinco birdies consecutivos de los siete conseguidos, además de subir el par en tres oportunidades.

Jordan Spieth, uno de cinco líderes de 18 hoyos marcó hoy cuatro birdies y tres bogeys para caer al quinto puesto con (-6) siendo el mejor posicionado de los líderes iniciales ya que Jake Knapp acumula (-5), Michael Kim, (-3), Kurt Kitayama (-2) y Michael Thorbjornsen (par).

El alemán Matti Schmid también fue protagonista hoy al lograr el primer hoyo en uno de su carrera en el par tres del hoyo 4 al recorrer su golpe de salida desde el tee 173 yardas para terminar dentro del hoyo y anotar 70 impactos que sumados a los 73 de ayer lo clasifican 54º con (+3).

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