González lidera el Major

El argentino Ricardo González finalizó al frente de las posiciones del Kaulig Companies Championship, el tercer Major de la temporada del Champions Tour que se inició hoy en el Firestone Country Club de Akron, Ohio totalizando 67 golpes.

Ricardo González. (Gentileza Getty Images)

Saliendo en el grupo final desde el hoyo 10 junto a los estadounidenses David Duval (74) y David Toms (75) el veterano correntino tuvo un cierre espectacular que incluyó dos birdies en los últimos tres hoyos que le permitieron firmar una tarjeta de 67 (-3) y dar alcance en lo más alto del clasificador al danés Søren Kjeldsen. El cordobés Ángel Cabrera, ganador de los dos torneos grandes que se disputaron con anterioridad, el Regions Tradition y el Senior PGA Championship terminó 17º con 71 (+1). El torneo tiene una bolsa de premios de 3.5 millones de dólares y el campeón defensor es el sudafricano Ernie Els que finalizó 29º con 72 (+2). La primera ronda estuvo enmarcada por los fuertes vientos e incluso sufrió un retraso de una hora por actividad eléctrica en el curso sur.

A diferencia de los demás competidores que llegaron a liderar la prueba, tal el caso de Boo Weekley (-3), Steven Alker (-4) y Stewart Cink (-4), quienes perdieron golpes en el cierre lo que les hizo retroceder posiciones, el argentino cerró a toda orquesta.

El comienzo de González no fue de los mejores ya que luego de ocho pares la primera modificación precisamente al par fue el bogey del hoyo 18, aunque el inicio de los nueve hoyos finales sí sobresalió el profesional que reside en Rosario ya que comenzó con tres birdies consecutivos y si bien perdió otro golpe con el bogey del (4) en el cierre se despidió con los birdies de los hoyos 7 y 8 y este último le permitió alcanzar en la cima al danés.

Kjeldsen salió por el (1) esta tarde junto al estadounidense Jerry Kelly (72) y el neozelandés Steven Alker (68) y luego de dos aciertos e igual cantidad de errores en la ida cerró los nueve hoyos finales con tres birdies (10, 12 y 17) y sacando provecho de los errores de su compañero de recorrido terminó al frente de las posiciones.

Alker, que arrancó con dos birdies sus primeros tres hoyos y cerró de la misma manera los últimos tres de la ida lideró con cuatro menos, pero cedió esa posición al terminar con sendos bogeys en los hoyos 15 y 17 cayendo a la tercera colocación con (-2) y compartiendo la posición con el sudafricano Retief Goosen y el estadounidense Stewart Cink.

Cink salió al campo un grupo delante de González compartiendo la ronda con Goosen y el españolo Miguel Ángel Jiménez (este último el otro ganador de tres torneos este año al igual que Cabrera) arrancó con dos birdies seguidos sus primeros tres hoyos y después de dejar uno en el camino (14) volvió a destacarse en el inicio de sus nueve finales marcando tres birdies en cuatro hoyos (2, 4 y 5) para liderar en soledad con cuatro menos, pero contrariamente al argentino González subió los hoyos 7 y 8 que le hicieron retroceder en el clasificador.

Boo Weekley fue el primero de todos que alcanzó la cima con tres bajo el par en siete hoyos, pero de ahí en más registró cinco bogeys y recién en el hoyo final volvió a marcar otro birdie para compartir la posición del Pato.

Cabrera, que recorrió la vuelta junto a Ernie Els (72) y Bernhard Langer (73) arrancó de la mejor manera con birdie al hoyo 1, pero no pudo repetir en el corto par cinco del hoyo 2 con el agregado de hacer bogey al (3) para volver al par de la cancha. El cordobés cerró la ida con otro bogey y en este caso lo recuperó con el birdie del (11), pero dos nuevas equivocaciones (13 y 16), el segundo en un hoyo de par cinco lo dejaron dos más logrando recuperar uno con el birdie del (17).

• Backswing